Eso no estaba en mi libro de historia del blues - Mariano Muniesa (2025)

Título: Eso no estaba en mi libro de historia del blues
Título Original: (Eso no estaba en mi libro de historia del blues, 2025)
Autor: Mariano Muniesa
Editorial: Almuzara
Colección: Almuzara Historia

Copyright:
© Mariano Muniesa, 2025
© Editorial Almuzara, S.L., 2025
Ilustraciones: B/N
Edición: 1ª Edición: Mayo 2025
ISBN: 9788410528024
Tapa: Blanda
Etiquetas: anécdotas curiosidades ensayo esclavos Historia Estados Unidos música libros ilustrados literatura española historia de la música blues sellos discográficos rock canciones
Nº de páginas: 368

Argumento:

Desde los orígenes, que son en sí mismos parte de la Historia de los Estados Unidos, hasta nuestros días, Mariano Muniesa nos acerca a los rincones olvidados del blues realizando un análisis de su evolución, los mensajes reivindicativos de sus letras o las diferentes luchas sociales o feministas que abanderaron unas canciones convertidas en himnos y a veces en el llanto de una esclavitud que soñaba con ser libre. Un viaje imprescindible para entender sus raíces, su legado y el futuro que nos espera.
 

Opinión:
 
Desde la introducción, me he sentido atraído por la voz narrativa del autor al comprobar su conexión con la música y en especial por el sentimiento que transmite cuando habla de blues, ese género de minorías en el que se inspiraron los grandes interpretes de las mejores generaciones y que continúa siendo una parada obligatoria para quienes se adentran en este maravilloso mundo.

En todo momento he sido un espectador privilegiado viviendo en primera persona situaciones que se dieron en el siglo XVII con la llegada de los primeros esclavos del continente africano a lo que todavía no se podía considerar como los Estados Unidos. Mi primer contacto con ellos ha venido unido al sufrimiento que padecieron y a unas condiciones de vida que solo pudieron soportar con su música; cantos conocidos como work songs (canciones de trabajo) que fueron adaptando según las necesidades y transformándose en un género con identidad propia.

La abolición de la esclavitud, tras la Guerra de Secesión, trae consigo la emigración por todo el país de los primeros bluesmen, principalmente a ciudades industriales como Chicago o Detroit, unas de las cunas o vertientes del género, donde el mensaje de las letras cambia al mismo ritmo que lo hace la vida de los antiguos esclavos ahora libres; aunque en unas condiciones parecidas en las que tendrán que sufrir la discriminación racial. Un episodio en el que nos adentramos en los derechos civiles y en la lucha que mantienen durante generaciones.

La lectura de las distintas entradas me ha llevado a un viaje donde destaca la importancia de la mujer negra y la visión que estas reflejan de temas como su emancipación del hombre o su sexualidad en el trasfondo de la letra de sus canciones, vidas de blues marcadas por la tristeza, el desamor y el dolor. Sin olvidarnos de la parte más oscura del blues, en la que la música del diablo hace sus honores con la cultura del vudú, el mojo, supersticiones, magia y Robert Johnson como el icono durante generaciones por su pacto con el diablo en un cruce de caminos: imprescindible ver la película de Walter Hill, "Crossroads".

También hay tiempo para dejarnos llevar por otros estilos como el boogie-woogie o el góspel, oraciones cantadas; o por qué no, por el rock, con nombres como Eric Clapton o The Rolling Stones como herederos de estos sonidos, y el rythm and blues, que serviría de puente entre ellos y fue la influencia para que emergiera el blues británico. O la manera en que fueron introduciéndose los instrumentos en busca de su propio espacio, la electrificación de la guitarra, el piano...

Da igual por qué página abras este libro, seguro que encuentras temas que llamen tu atención como las primeras grabaciones realizadas, las damas del blues o las historias de los sellos discográficos; en este apartado me he acordado de una gran película "Cadillac Records", historia de la discográfica norteamericana Chess Records por la que pasaron leyendas como Muddy Waters, considerado el padre del Chicago blues. A su vez, me llevo un buen puñado de anotaciones para revisar, desde canciones a películas y documentales, como "Leadbelly" o la serie "Martin Scorsese Presents The Blues".

Como podéis apreciar, el tema me apasiona y podría desmenuzar esta obra en cada una de sus entradas; pero es mejor que leáis a Mariano Muniesa, gran conocedor del tema y quien lo explica todo mucho mejor que un servidor. No lo dudéis y emprended este viaje repleto de ritmo.

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Reto 25 españoles 2025 - Libros que hay que leer

Charlie's Good Tonight. Su vida, su tiempo y los Rolling Stones - Paul Sexton (2022)

Título: Charlie's Good Tonight
Título Original: (Charlie's Good Tonight.The Authorised Biography of Charlie Watts, 2022)
Autor: Paul Sexton
Editorial: Harper Collins
Colección: Harpercollins NF

Copyright:
© 2022, Paul Sexton
© 2022, para esta edición HarperCollins Ibérica, S.A.
© Traductor: Victoria Horrillo
Diseño de cubierta: Holly Macdonald © HarperCollinsPublishers Ltd 2022
Fotografías de portada y lomo: © Bent Rej Photography
Fotografía de contraportada: Jhon Stoddart/Popperfoto via Getty Images
Foto del autor: © Mark Goodier
Traducción: Victoria Horrillo
Ilustraciones: Color y B/N
Edición: 1ª Edición: Noviembre 2022
ISBN: 9788491398479
Tapa: Blanda
Etiquetas: familia amistad anécdotas curiosidades biografía coches música libros ilustrados literatura inglesa moda testimonios jazz concierto Rolling Stones caballos blues famosos antigüedades diseño gráfico rock discografías no ficción
Nº de páginas: 226

Argumento:

Bajo el subtítulo Su vida, su tiempo y los Rolling Stones, el autor muestra las líneas por las que va a discurrir esta biografía autorizada de Charlie Watts, confeccionada a través de testimonios y aportaciones, tanto de los miembros de la familia Watts como de los amigos y compañeros que de alguna manera formaron parte del grupo que le acompañó hasta su fallecimiento, ocurrido en Londres en agosto de 2021.

 
Opinión:
 
Desde el primer contacto con las notas que nos introducen en esta biografía, he percibido la gran estima que todo el que se relacionaba con Charlie Watts le tenía. Y es que, la imagen que de él se nos perfila es la de un caballero que no se dejó influenciar por el éxito al ser el baterista del grupo de rock de mayor fama de todos los tiempos, que se comportó en todo momento como lo que era, un hombre tranquilo, amigo de quien quisiera serlo y, sobre todo, muy familiar.

A través de diferentes entradas, podemos conocer al hombre que estaba detrás de la estrella del rock, el que confesaba sin ningún tipo de problema que la música de los Rolling Stones no le gustaba; y es que para comprender esto hay que ir a la raíz y entender su gran afición al jazz y a todo tipo de géneros musicales, especialmente el blues y la música clásica, determinantes en la vida de Charlie Watts y, por qué no decirlo, el motor de la misma, pues como se puede comprobar a lo largo de estas páginas, todo en su vida se movía al ritmo que marcaban sus baquetas.

Uno de los datos más curiosos es la simpleza de su batería, tan solo compuesta de lo esencial y que a lo largo de su carrera jamás consintió en ampliar, ni para sus conciertos más tranquilos de jazz ni para las grandes actuaciones con numeroso público; su técnica y más adelante la tecnología hicieron posible su seña de identidad. También hay tiempo para acercarse a otra de sus facetas menos conocidas, la de diseñador gráfico, otra de sus pasiones con alguna que otra obra original como un libro homenaje a Charlie Parker, los diarios de dibujos que hacía durante las giras o las famosas felicitaciones navideñas para el grupo.

Aunque si por algo es conocido este dandy del rock es por la elegancia que siempre mostraba, siendo frecuentes sus escapadas tras los conciertos a las tiendas de moda mientras que los demás componentes del grupo descansaban o permanecían de fiesta. También por sus otras aficiones, que iban desde el mundo de las antigüedades al mundo de los caballos, de los que su mujer era una apasionada, su colección de baterías de músicos famosos o su increíble garaje donde acumulaba coches que no conducía por no tener permiso.

Una lista interminable de anécdotas, como la que cuenta la historia que comenzó en el año 1966 cuando les preguntaron si iba a ser su última gira, o sus recuerdos más personales y un buen álbum de fotografías, nos acercan a un personaje ingenioso en sus frases y al que sus amigos califican de "tío auténtico". Como decía Mick Jagger durante los conciertos, "Charlie está bien esta noche".

Datos y más datos que nos hablan de amistad, pues si algo era Charlie Watts es que era un buen amigo, siempre preocupado por cómo le iba la vida a los demás, aquellos compañeros que tuvo por el camino y con los que siempre le gustaba volver, porque otra cosa que se percibe en estos textos, además de lo dicho en el relato, es que era un hombre que sentía añoranza cuando estaba fuera de su entorno; aunque como cuenta el autor, ya se encargaba su mujer de que volviera a irse de gira.

Una biografía que se os hará corta gracias a quienes mejor le conocieron, Paul Sexton y su nieta Charlotte Watts, y al tono amable y de complicidad con la que está documentada y escrita.
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El rock de la muerte - Alberto Manzano (2022)

Título: El rock de la muerte
Título Original: (El rock de la muerte, 2022)
Autor: Alberto Manzano
Editorial: Libros Cúpula
Colección: Cúpula Música

Copyright:
© Alberto Manzano, 2022
© Editorial Planeta, S.A., 2022
Ilustraciones: Color y B/N
Edición: 1ª Edición: Septiembre 2022
ISBN: 9788448029869
Tapa: Dura
Etiquetas: drogas anécdotas arte biografía budismo religión cine poesía ensayo música libros ilustrados literatura española artistas siglo XX músicos siglo XXI blues sobre literatura monasterios rock country gospel discografías
Nº de páginas: 346

Argumento:

Seis músicos que padecieron una enfermedad terminal y conocieron que había llegado su hora con el tiempo suficiente para dejarnos un último regalo: trabajos que vieron la luz después de su muerte y que forman parte de su legado musical.

A través de las letras de sus canciones accedemos al universo personal de Freddie Mercury, George Harrison, Warren Zevon, Johnny Cash, David Bowie y Leonard Cohen; un análisis necesario para profundizar en sus correspondientes biografías y sin el que difícilmente se pueden comprender la continua transformación del rock y buena parte de la Historia de la Música.
 

Opinión:
 
Siempre que acudimos a una biografía lo hacemos de forma cronológica observando como el personaje en cuestión va creciendo, aprendiendo y se desenvuelve en su entorno. A lo largo de ese camino surgen las anécdotas, aquellos que le rodearon y los datos históricos y sociales que nos hablan de una época; información que nos sirve para situar, en el caso que nos ocupa, al artista.

Pero con esta selección, vamos a conseguir dar un gran paso analizando a través de las letras de sus canciones a cada uno de los seis músicos propuestos por Alberto Manzano. Un recorrido en el que la imaginación, la poesía, la autodestrucción, la paranoia o la religión alimentan al rock con sonidos e himnos de sobra conocidos, pero a los que pocas veces hemos prestado la debida atención.

Freddie Mercury. Otra visión más que añadir a las ya leídas y en la que he encontrado buen material; quizá por esa cercanía con la que se me ha desnudado a un artista ansioso por experimentar con diversos géneros musicales y sonidos, atreviéndose con cualquier propuesta de los otros componentes de Queen o que se le pasara por su imaginación. Un recorrido por letras extravagantes y un testamento musical con el que solamente se puede decir: "Que siga el espectáculo".

George Harrison y su época postbeatle nos lleva a toda una experiencia como resultado de sus viajes a la India. El más carismático y querido de los cuatro chicos de Liverpool se refugió en su mansión, Friar Park, junto a los hinduistas del Hare Krishma. Allí, convertido en jardinero, compuso las letras espirituales de su triple álbum, el primero de la historia, "All Things Must Pass"; años más tarde repetiría con "The Concert of Bangladesh", una fiesta en directo para recaudar fondos con los que combatir el hambre.

Con Warren Zevon, un músico de sesión que confieso que no conocía, el autor nos abre el apetito con una serie de películas sobre la mafia, rock psicodélico, blues, alcohol, drogas y demasiados ingredientes que hacen de este músico de conservatorio alguien a continuar investigando porque estoy seguro que está lleno de sorpresas, como las canciones que llevan su firma y han sido números uno por otros artistas consagrados. En sus letras, humor negro, bandidos e inadaptados y con la muerte como tema recurrente en su obra.

Johnny Cash nos acerca a los espirituales a través de las miserias compartidas con los inmigrantes afroamericanos y nos introduce en la importancia que tuvo para el mundo rural la música y la difusión radiofónica. Gospell, blues, country, rockabilly o rock' n' roll, todo cabía en su repertorio mientras se empeñaba en recuperar, junto a Bob Dylan, la canción tradicional. El alcohol, las anfetaminas y varias visitas a prisión dibujaron el perfil de "el hombre de negro", un chico triste que hablaba de religión en sus letras; tanto que terminó convirtiéndose en predicador. Un capítulo que se complementa a la perfección con la película sobre su figura "En la cuerda floja" y con el ensayo "Eternas palabras. Los poemas inéditos" recopilado por su hijo tras su muerte.

David Bowie es un artista especial por el escenario donde se desarrolla el comienzo de su trayectoria: la moda y la imagen irrumpen con fuerza entre los jóvenes británicos de los años sesenta. Como muchos de su generación también quiso dedicarse a la música, pero su intento le sobrepasó y terminó recluido en un monasterio budista. Al volver se lo toma más en serio y estudia multimedia, vestuario, maquillaje y todo lo relativo al espectáculo, poesía, canto, teatro o baile: un artista de lo más completo. De todos los aquí reunidos es quizás el más autodestructivo y el que más experimentó con todo.

Sus letras son una mezcla de partes autobiográficas con historias de ciencia ficción donde descubrimos a su yo mutante, Ziggy Stardust, personaje que casi se apodera de él y al que tiene que destruir; un relato que parece una obra de humor negro donde cuesta creer que su yo real, osea David Bowie, sea de carne y hueso. "El rey del Glam" o "El delgado duque blanco" encontró finalmente su camino: una etapa de éxitos con letras más elegantes y poéticas, además de su paso por el cine.

Leonard Cohen, judío budista y depresivo por naturaleza también forma parte de los que acudieron a un monasterio budista donde la meditación zen le ayudó como él lo había hecho con los demás con sus letras llenas de poesía, tanto en sus canciones como en su obra literaria. La tristeza marcó su carrera hasta que encontró refugio en la religión, terminando sus días como monje; aun así, esta breve biografía resulta atractiva por la paz que transmite.

Letras para todos los gustos y vivencias repletas de anécdotas, relatadas por medio de una estructura muy bien planteada y con un trasfondo histórico imprescindible para entender estas seis vidas. Una colección de pequeñas historias agradables y atractivas gracias al lenguaje cercano del autor con las que, como podéis apreciar, me he dejado llevar.
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Reto 25 españoles 2023 - Libros que hay que leer

Huella jonda del héroe - Montero Glez (2021)

Título: Huella jonda del héroe
Título Original: (Huella jonda del héroe, 2021)
Autores: Montero Glez, Victoria de Diego
Editorial: Muddy Waters Books
Colección: Deep Waters Books

Copyright:
© del texto: Montero Glez, 2012, 2021
© de las ilustraciones: Victoria de Diego, 2021
© de la edición: Muddy Waters Books, 2021
Ilustraciones: B/N
Edición: 1ª Edición: Noviembre 2021
ISBN: 9788412272062
Tapa: Blanda
Etiquetas: Andalucía anécdotas relatos ensayo música libros ilustrados libros premiados literatura española mitología viajes artistas músicos blues flamenco rock
Nº de páginas: 206

Argumento:

Un viaje por el sur, buscando lo conocido y encontrando rincones donde se esconden artistas que acompañan la imagen de cada momento, con su música, su cante o improvisadas pinceladas de color.

Rutas donde nada está previsto y, sin embargo, todo está medido; donde el flamenco renace de la mitología, del don de los dioses griegos y las leyendas.

Un dejarse llevar por las palabras y por la calma con la que son transmitidas.

Premio Llanes de Viajes, 2012.

Opinión:

En las primeras notas, antes de afrontar esta edición revisada de Montero Glez, mi insaciable curiosidad queda satisfecha con las primeras anécdotas que me transportan hasta el Festival de Montreux, donde Camarón de la Isla, Tomatito y Quincy Jones, ¡ahí es nada!, hicieron leyenda.

A partir de ahí me he dejado llevar por el autor en un viaje inesperado y del que da pocas pistas, no avisa de los destinos y procura que sus descubrimientos al doblar una esquina sean también los míos; es lo que tiene saber manejar las palabras, unir las frases y darles uno o mil sentidos, pues aquí también, deja que cada cual las interprete a su manera y que, en definitiva, el lector las haga suyas mientras va componiendo su propio recorrido.

En nuestra ruta, tan pronto podemos estar en Cádiz, en la Venta de Vargas, escuchando flamenco y degustando sus platos, como en Madrid, disfrutando de los azulejos del tablao Villa Rosa o Los Gabrieles. Pero también más lejos, adonde la imaginación nos quiera llevar, más allá de nuestras fronteras persiguiendo leyendas o relatos de la mitología griega donde poder soñar con las columnas de Hércules, el jardín de las Hespérides o la Atlántida.

Despacito, sin prisas, nos adentramos en el flamenco, en su esencia, pureza y mestizaje. Un análisis realizado de forma poética, sin tecnicismos ni nada que nos distraiga de lo esencial, del sentimiento y las historias que transmite a quién sabe escuchar; y en el caso de esta obra, a quien tiene la capacidad de leer entre líneas, sin separar flamenco de literatura, dioses de pícaros ni duendes de bailaoras: porque en el sur todo es posible, incluso las anécdotas más increíbles que uno pueda imaginar y de las que el autor no se olvida.

Relatos cortos con los que dejarse seducir por las palabras, alimentando el apetito viajero, gastronómico o cultural y atendiendo a la evolución del flamenco, capaz de fusionarse con el rock y el blues en los discos de Kiko Veneno y los hermanos Amador, o en cualquier otro estilo que se le ponga por delante. Porque el viaje no deja de estar acompañado de música, de cante o de baile por cualquier escenario, por pequeño que este sea, incluso el ilustrador Ceesepe está presente, llenando de color el flamenco a través de sus carteles, carátulas de discos e ilustraciones.

El poder de la palabra bien escrita se transforma, en definitiva, en una invitación a la escapada, con los ojos bien abiertos y escuchando cada susurro, porque nunca se sabe de qué sonido puede venir acompañado.

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Reto 25 españoles en 2022 - Libros que hay que leer

Love me please. Janis Joplin (1943-1970) - Nicolas Finet / Christopher / Degref (2021)

Sinopsis

Bastaron cuatro años y cuatro discos para que Janis Joplin se convirtiera en una leyenda. Una estrella fugaz que surgió del cielo psicodélico de los sesenta y cuya luz se extinguió bruscamente en la plenitud de su éxito. Janis Joplin, la dama blanca del blues, no logró sobrevivir a sus sueños ni a sus adicciones. Cincuenta años después de su muerte, su devastadora historia, su deseo insaciable de ser amada, nos atrapa y emociona como lo hace su voz desgarrada en los versos de Kozmic blues o Ball and chain.

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Unas pocas pinceladas son suficientes para hacerse una idea general de la vida de Janis Joplin, desde su niñez y adolescencia donde su madre fue el detonante que le hizo necesitar una vía de escape, a sus primeros años de universidad, donde fue encontrándose a sí misma y pudo desarrollar todo el potencial imaginativo que llevaba dentro. Gracias a unas sorprendentes tonalidades en su voz, consiguió hacerse un hueco en pequeños conciertos donde cautivó a un público que nunca fue sencillo complacer.

A través de unas sensacionales viñetas podemos conocer sus inicios en el mundo de la música; unos comienzos que van acompañados de todo tipo de adicciones: alcohol de cualquier tipo, drogas experimentales como la heroína o el LSD o el sexo que compartió tanto con mujeres como con hombres, muchos de ellos artistas famosos de la talla de Eric Clapton, Jimi Hendrix o Jim Morrison (los dos últimos pertenecen junto a ella al Club de los 27). 

La imagen de Janis Joplin es un icono reconocible para todo el mundo. Su llamativo look, donde predomina el color, representa el movimiento hippie de los años sesenta, como también lo hace su vida en la carretera al estilo Kerouac, otro símbolo rebelde de la época recogido en este cómic.

La lista de nombres importantes, dentro del rock y del blues, con los que compartió algún momento de su vida sería interminable. Lo que si me queda tras ver plasmadas algunas escenas es una sana envidia, que aumenta cuando veo alguno de los conciertos memorables, como Woodstock o el Monterey Pop Festival, actuaciones que merecen la pena ver una y otra vez.

La evolución del dibujo está en consonancia con el momento que se recrea; más plano y con menos color al principio, cuando vive bajo la disciplina de sus padres y con la gama completa en lo más alto de su carrera, cuando el movimiento hippie salta el charco y llega a Europa, donde también triunfa su música. 

El magnifico trabajo de este volumen, su encuadernación, el tipo de papel y un acertado uso del color, junto a la documentación y las pequeñas biografías que le acompañan, lo convierten en una joya donde se aprecia la corta pero intensa vida y la trayectoria musical de Janis Joplin hasta su autodestrucción.

Una biografía que no os deberíais perder, unos autores a seguir la pista y un cómic con un lugar reservado en mi estantería.

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Una chica sin suerte - Noemí Sabugal (2018)

Sinopsis

En 1965, la comunidad afroamericana está en un momento crucial. La lucha por los derechos civiles, liderada por figuras como Martin Luther King y Malcolm X, asesinado en febrero de ese año, llena las portadas de los periódicos. En otoño, la cantante de blues Willie Mae "Big Mama" Thornton realiza una gira por Europa con el American Folk Blues Festival, organizado por dos promotores alemanes apasionados por esta música nacida de la pobreza. Junto a músicos como John Lee Hooker, Walter Horton, JB Lenoir y Buddy Guy, recorre varias ciudades, entre ellas el Berlín del Muro, Bruselas, Amsterdam, Dublín, Londres, París y Barcelona. En esta historia se descubre el pulso cambiante de estas ciudades en plenos años sesenta. Mientras, se va desvelando la vida de la contradictoria y salvaje Big Mama Thornton y el asfixiante vínculo entre creación artística y frustración. De fondo, la guerra de Vietnam, los movimientos contraculturales, las drogas y la música, con el olvido del blues y el jazz frente a nuevos grupos como los Beatles o los Rolling Stones.

"Nunca nadie me enseñó nada. Nunca fui a la escuela de música ni nada parecido. Tuve que quedarme en casa para cuidar de mi madre, que estaba enferma. Por eso me enseñé a mí misma a cantar y a tocar la armónica y la batería. No sé leer música. Si escucho un blues que me gusta, intento cantarlo a mi manera. Siempre es mejor hacer las cosas a tu manera. Mi forma de cantar viene de la experiencia. De mi propia experiencia. De mis propios sentimientos. No canto como nadie excepto como yo misma.
Soy gorda. Y negra. Pero valgo más que todos vosotros, bastardos."

Este libro está basado en la gira por Europa de Willie Mae "Big Mama" Thornton, en 1965. Pero, ¡hey baby!, recuerda que es una novela. 

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La vida de los cantantes y músicos que recorren las carreteras del mundo para ofrecer sus conciertos siempre se nos antoja llena de un placer inexplicable al mismo tiempo que una sana envidia nos hace desear fundirnos en ellos, en cada nota que interpretan y en cada sonido de su voz. Pero para la mayoría de ellos toda esta experiencia está repleta de frustraciones y de adicciones muchas veces inconfesables; de sueños alimentados en actuaciones por clubes de aforo reducido y espectadores que no saben muy bien a donde han acudido.

Estas sensaciones son seguramente las que tuvo el grupo que acompañó a "Big Mama" Thornton en el American Folk Blues Festival de 1965 mientras se empeñaban en transmitir su música por Europa. Un género, el blues, que había pasado a mejor gloria en los Estados Unidos y que al otro lado del charco era casi desconocido, salvo por la excepción de quienes seguían con devoción a las nuevas estrellas y conocían los verdaderos orígenes de lo que entonces empezó a llamarse rock.

El contexto social de la novela presenta a una generación que tenía en común con otros países el haber nacido después de la guerra. Superar los nuevos retos de la segunda mitad del siglo XX era la principal preocupación de miles de jóvenes que tenían en la música la válvula de escape para poder afrontarlos. Leyendo entre líneas, se pueden apreciar esas inquietudes en cada rincón europeo en los que estuvo presente la gira.

A lo largo del relato "Big Mama" Thornton escribe sus pensamientos y a su vez comenta lo que no escribe, aquello en lo que piensa y que por alguna razón prefiere callar y guardárselo para ella. Momentos de reflexión que parecen reales porque Noemí Sabugal se ha metido en la piel de la artista y ha sufrido como ella, poniendo palabras a la tristeza, a los sueños y al alcohol. Para no ser una biografía, la autora consigue que conozcamos al personaje, recreando a través de la ficción lo que hay detrás de la cantante; unas raíces muy profundas, como lo son las del blues que lleva dentro.

Su inseparable botella de bourbon, está presente en cada ciudad que visita, en cada escapada nocturna por las calles de Europa o en la soledad de su habitación; una amiga con la que se siente más cerca de casa, de ese hogar que nunca tuvo y al que desea volver.

Y con un poco de suerte, con algún sueño cumplido.

Durante la gira graba en Londres su primer disco completo, después de veinticinco años en la carretera: "Big Mama Thornton In Europe", donde interpreta la canción que da título a esta novela, "Unlucky Girl". Un álbum que suena actual por las múltiples versiones que se han hecho desde entonces.

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Reto 25 españoles en 2018 - Libros que hay que leer

El blues del hombre muerto - Ray Celestin (2018)

 

Título: El blues del hombre muerto
Título Original: (Dead Man's Blues, 2016)
Autor: Ray Celestin
Editorial: Alianza
Colección: Alianza Negra

Copyright:
© Ray Celestin, 2016
© Alianza Editorial, S.A., 2018
Traducción: Mariano Antolín Rato
Edición: 1ª Edición: Febrero 2018
ISBN: 9788491810117
Tapa: Blanda
Etiquetas: novela, jazz, clubs, Nueva Orleans, policiaca, género negro, blues, música, Chicago, Al Capone, Louis Armstrong, corrupción política, gángsters, ley seca, años 20, siglo XX, detectives, asesinatos, thriller, acción, investigación criminal, secuestros, asesinos a sueldo, ajustes de cuentas, caos, literatura inglesa
Nº de páginas: 528

Argumento:

Los amos y señores del negocio ilegal que proporciona la Ley Seca luchan entre sí por hacerse con el control de Chicago en el primer tercio del siglo XX. Una ciudad que está a punto de saltar por los aires con la llegada de la heroína, y que al igual que Al Capone, otros gánsteres y políticos ha crecido al ritmo de la corrupción.

Un secuestro, un asesinato y los invitados envenenados en una fiesta en el Hotel Ritz, son los primeros compases de la guerra que se ha desatado sembrando las calles de atentados, ajustes de cuentas y asesinos a sueldo que se entrecruzan creando el caos.

La música de Jazz, llegada desde Nueva Orleans, divide una ciudad compuesta por ricos con ganas de divertirse y pobres que alimentan sus sueños.



Opinión:

La novela no puede comenzar de mejor manera, una introducción donde Louis Armstrong llega desde Nueva Orleans para unirse con su trompeta a King Oliver y su banda de Jazz Criollo. El testimonio de su encuentro con Chicago es el relato de aquellos emigrantes que acudían a las grandes ciudades en busca de un futuro y donde se les señalaba por su aspecto, una mezcla de ingenuidad y pobreza que les delataba. En su primer contacto con los clubes de Jazz, observa como la gente enloquece con la música y se deja seducir por el alcohol y las drogas. El ritmo frenético de los bailes, muy diferentes a los del sur donde los movimientos eran más lentos, le transportan en el tiempo comparando los dos escenarios de su vida.

Con este arranque es suficiente para que Ray Celestin nos meta de lleno en cualquier cosa que nos quiera contar, da lo mismo que haya asesinatos, peleas callejeras, gánsteres o historias de amor. Lo que es inevitable, es que estamos en el corazón del Jazz en los años veinte y eso depara que la música suene de fondo mientras leemos haciendo que nuestra imaginación vuele sin descanso; pues una de las cosas que tiene esta novela es el ser extremadamente cinematográfica. Canciones como "Deep Moarning Blues", "Basin Street Blues" o "West End Blues", hacen que subamos el volumen de nuestro reproductor y nos unamos a la fiesta.

Previo a cada capítulo, el autor añade citas o pequeños párrafos sacados de los diarios de la época con los que va tratando el momento histórico de uno de los fenómenos culturales y sociales más importantes del siglo XX en los Estados Unidos. Un complemento que aumenta el valor de esta serie sobre la música vista desde la perspectiva de la novela negra.

Pero no os dejéis confundir ni por mis palabras ni por el título de la novela, que por cierto hace referencia a todo un clásico "Dead Man´s Blues"; la trama en la que pronto nos vamos a ver inmersos nos conducirá, como ya hizo en "Jazz para el asesino del hacha", a una espiral de crímenes cuya investigación está encabezada por Ida Davis y el expolicía Michael Talbot. La pareja de detectives de la agencia Pinkerton tendrán que resolver la desaparición de una joven mientras sortean la guerra del hampa y el asesinato de uno de sus líderes, caso que llevan el inspector de la policía Frank Lynott y el fotógrafo Jacob Russo.

Las fiestas privadas, a las que acudían los jóvenes ricos deseosos de vivir el riesgo y la diversión que proporcionaban el alcohol, las drogas y la música, precisaban de un intermediario de los clubes de jazz, un guía turístico que no hacía distinciones entre blancos y negros. Para conocer este mundo y continuar con la investigación, Ida Davis se pone en contacto con su amigo Louis Armstrong, con el que daremos buena cuenta de la vida que comenzaba cuando caía la noche en las salas, escenarios, bambalinas, burdeles y trastiendas de Chicago.

Dante, un contrabandista que desafía la Ley Seca, acude a la llamada de Al Capone para resolver el intento de asesinato del alcalde de Chicago junto a un selecto grupo de políticos corruptos y de gánsteres que han sido envenenados con botellas de champán. Su adicción a la heroína encierra una historia personal que contribuye a un final lleno de acción y donde, además de resolverse los casos, asistimos al cambio de una ciudad que hasta ese momento había vivido bajo el dominio de Al Capone.

Tres frentes diferentes de atención con los que recorrer las calles de Chicago y empaparnos del mestizaje de culturas, de tradiciones y del clima de pobreza e inseguridad de los bajos fondos. Tres formas distintas de afrontar un crimen en las que se puede apreciar una mezcla de géneros donde la novela negra de detectives compite con la policíaca y estas con el thriller de acción que aporta el papel de los gánsteres.

La excelente documentación de Ray Celestin, tanto en los hechos históricos como en la biografía de Louis Armstrong, y el contexto social en el que sitúa la trama son un magnífico aliciente para dejarse seducir por esta serie dedicada al Jazz y de la que todavía nos queda por disfrutar de dos nuevas entregas que tendrán como escenario otras ciudades de los Estados Unidos y otros títulos con nombre de canción.

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"Eran más de  las diez de una noche laborable y las calles estaban atestadas, como un sábado en Bourbon Street".

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Cosas que siempre quise contarte - Miguel Ríos (2013)

Sinopsis

Fue el día D + 1. El mundo miraba a las playas de Caen y Cherburgo cuando el pequeño Miguel desembarcaba discretamente en un barrio popular granadino. El 7 de junio de 1944 empezó la historia que aquí nos cuenta su protagonista, revelándose como el más cordial de los radicales, el más expresivo de los discretos y tal vez el mejor prosista entre los rockeros.

Miguel Ríos pisa fuerte en el arranque de este concierto literario, con una cita de Antonio Gamero: «No les cuentes tus penas a tus amigos, que los divierta su puta madre». Pero no hay que alarmarse: nos divierte, y mucho, porque evoca con extraordinaria frescura los tiempos en que bailar el twist era cosa de endemoniados y hacer el amor en Granada no era un pecado, sino un milagro; y los años asombrosos que siguieron, en los que todo cambió. El relato empieza en México, en 2011, en la noche sobrenatural del último concierto. Miguel vuelve la vista atrás y repasa una vida llena de éxitos y tropiezos, amores y desencantos. Quien lea estas maravillosas páginas se encontrará con mil celebridades y un sinfín de personas que no son famosas, pero sí decisivas para un músico comprometido, enamoradizo, torrencial y a la vez sereno. Como diría su amigo Ángel González, donde pone su voz se pone entero. Estas memorias son buena prueba de ello.

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A quién le tenga miedo a las memorias y biografías tengo que decirle que éste es un libro de aventuras, de años de ir apuntando cada cosa que le ocurre en la vida, libretas llenas de recuerdos donde reflejar sus experiencias, sus miedos, sus triunfos y todo tipo de gamberradas que a un chaval de Granada le sucedieron durante su carrera mientras esperaba con ansiedad convertirse en estrella del rock. Y lo que es más complicado, contarla de forma divertida, sin aburrir con datos innecesarios, llamando a las cosas por su nombre y mentando a la madre de alguno cuando se lo merece.

Miguel Ríos analiza en profundidad la dedicación que mantuvo desde que salió de Granada en busca de fortuna, sus primeros pasos en Madrid y aquellos años musicales de la posguerra donde aún no habían aterrizado nada más que un grupo contado de extranjeros y la radio repetía sin cesar los temas que pasaban la censura, los seriales eran el entretenimiento familiar preferido de los españoles y en las escuelas se repartía leche en polvo.

La historia de sus cincuenta años en la música está muy vinculada al periodo de la dictadura, donde tuvo que sufrir la prisión por cosas que ahora dan risa al aplicársele la Ley de Vagos y Maleantes; la transición, en la que tuvo un papel destacado como imán de votos de izquierda; y la democracia hasta nuestros días, donde la decepción con los políticos, algunos de ellos amigos suyos, le hacen no morderse la lengua y dejarles retratados por medio de sus palabras y sus acciones.

Además, nada mejor que las memorias de un cantante de rock para conocer de primera mano todo lo que se cocía en Madrid y en el resto de la península, el ambiente social con la juventud como protagonista y las claves de una época para afrontar el nuevo siglo que todavía tenía que esperar cuatro décadas para ver sueños que se hicieran realidad. Aunque su tema "Año 2000" quiso ser profético, se quedaron muchas cosas por hacer.

Pero Miguel no falló en otras ideas que le hicieron ser pionero en su campo, sus actuaciones en directo siempre estuvieron unidas a experimentos por los que algunos le tacharon de loco, los mismos que después copiaron y se subieron al carro de la modernidad. Su trayectoria musical, personal y empresarial es un thriller en términos literarios, un no parar en todos los aspectos; y bajo mi punto de vista, una carrera fraguada desde la humildad, el compañerismo y el compromiso con lo que él ha creído justo.

Sus recuerdos han sido para mí una fuente inagotable de información, me han hecho recuperar instantáneas de mi juventud que andaban escondidas, como también lo ha sido escuchar la banda sonora que me ha acompañado durante años; y en esto, el que más y el que menos, tendrá alguna escena asociada al rock, al twist o a las baladas pop de Miguel Ríos.

En mi memoria: "La noche roja" que reunió a un buen número de grupos de rock de toda la península; el fantástico directo del "Rock & Ríos" que pinché hasta desgastar, fundir fusibles y reventar altavoces; "El rock de una noche de verano", concierto al que asistí la noche antes de mi examen de selectividad; el "Concierto anti-OTAN" en la Universidad Complutense de Madrid; o su aportación en televisión con espacios musicales entre los que destaca "¡Qué noche la de aquel año!", donde disfruté conociendo a un buen puñado de artistas que nos hablaban de su vida.

Esta recopilación de recuerdos contiene en sus capítulos muchas batallitas narradas por su protagonista, momentos donde sale su chispa más graciosa y nos deleita con sus torpes experiencias con la marihuana y otros tipos de drogas, su pasión por el equipo blanco e ilustres jugadores con los que jugaba pachangas en la antigua esquina del Bernabéu, o las conquistas más disparatadas a lo largo de su juventud.

Una lectura muy cercana, divertida y con un alto componente histórico, una cuidada edición que incluye fotografías destacadas desde su niñez hasta su retiro de los escenarios y un recorrido discográfico lleno de anécdotas que todo buen amante de la música agradece. Su pasión por la literatura, entre los que destaca a sus amigos Almudena Grandes, Manuel Vázquez Montalbán y José Saramago, es otro aliciente para dejarse perder por estas páginas, por estas cosas que siempre quiso contarnos.

"En esa última ciudad nos hospedamos en un hotel de Bourbon Street".
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Retos

25 españoles en 2017 - Libros que hay que leer

12 meses - 12 libros, 2017 - de tinta en vena

Pero hermoso: un libro de jazz - Geoff Dyer (1997)

Título: PERO HERMOSO. UN LIBRO DE JAZZ

Título original: (But Beautiful: A Book about Jazz, 2013)

Autor: Geoff Dyer

Editorial: Mondadori / Literatura Random House 

Copys: 

© Geoff Dyer, 1991, 1996

© Penguin Random House Grupo Editorial, S.A., 2014

© Cruz Rodríguez Juiz, 2014

Traducción: Cruz Rodríguez Juiz

1ª Edición: febrero 2014

ISBN: 9788439728085

Tapa:blanda con solapa

GÉNERO principal: Novela

Etiquetas - tags: música, Siglo XX, EEUU, literatura estadounidense, relatos, jazz, blues

Páginas: 224

Argumento editorial:

Pero hermoso es un libro de jazz. Ocho historias imaginadas que recogen anécdotas de las vidas de Lester Young, Bud Powell, Charlie Mingus, Chet Baker, Ben Webster, Thelonius Monk y Art Pepper, todas ellas hilvanadas por el relato (imaginado también) de un viaje en coche de Duke Ellington y Harry Carney realizan en una de sus giras por Estados Unidos.

Inspirándose en fotografías y textos sobre los músicos, Geoff Dyer compone estas variaciones sobre episodios muy conocidos de las vidas de las ocho leyendas del jazz, y las acompaña con una breve reflexión acerca de la evolución estética del jazz, su tradición, sus influencias y su capacidad de innovación.

Opinión: 

Siempre que abro algún libro sobre música busco pequeños relatos que suelen esconderse entre los datos biográficos, es ahí donde verdaderamente se puede llegar a conocer la vida de estos profesionales que entre actuaciones van desarrollando un estilo propio, no sólo en lo musical sino también en lo personal y lo social. Son auténticos camaleones que se van transformando al tiempo que lo hacen con las notas que sacan a sus instrumentos y sus historias personales están llenas de decadencia y excesos que dan un color especial a la imagen que tenemos de ellos.

Pero para hablar de música, o de jazz y blues en este caso, no hace falta perderse en tecnicismos aburridos que solamente pueden comprender unos pocos, la brillantez de esta narración radica en lo contrario, en el placer de contemplar imágenes para imaginar sonidos, en recrear momentos ficticios en base a una postura, a una mueca o a un semblante, con las que entender de diversas maneras el significado y alcance de ambos estilos musicales.

Aunque escrito en el año 1997 y publicado ahora en una nueva traducción, los relatos siguen siendo igual de actuales, en muchas de las situaciones podríamos cambiar el nombre de los artistas, el nombre de los clubs o las ciudades que recorren y seguiría siendo igual de original. Geoff Dyer supo buscar las historias individuales, apoyándose en la bibliografía disponible, y desde ese punto de partida añadió una parte de ficción con la que convertir sus relatos aislados en una narración coral, en la que cada uno de los instrumentos va apareciendo en escena soltando todo lo que el artista lleva dentro.

Así, utilizando el mismo estilo jazzístico de la improvisación, es como refleja el autor los datos y las impresiones que fotografías y escritos le han inspirado. Una cuidada escritura con la que transmite todas las sensaciones y movimientos que ha podido captar en su retina, y que de una manera novelada y sencilla nos acerca los que algunos ensayos sobre la materia no han conseguido hasta la fecha.

Pasajes de la vida de ocho autores carismáticos que ayudan a sentir toda la magia de su música sin necesidad de escucharla, pero que de alguna manera empujan a conectar los altavoces y dejarse llevar por cada una de sus notas. Ayudan en este sentido, una colección de temas indispensables con los que comprender este género musical con tantos estilos como diferentes artistas se atreven con él; y que al igual que en la literatura o en la pintura, cada espectador percibe según un estado de ánimo, siendo múltiples las interpretaciones que puede dar una misma persona.

Una improvisación continua en la que todos los músicos toman algo del anterior y lo transforman en una nueva melodía o en una nueva versión, de la que otro tomará una parte y volverá a construir, de manera infinita. Así es como el autor ha conseguido unificar los relatos y crear una extraordinaria guía que nos lleva a través de las anécdotas a recorrer distintas vidas enlazadas por dedos que se pelean por encontrar la tecla adecuada de un piano o encontrar el aire necesario para sacar una nota al saxo.

Una lectura que recomiendo tanto a los amantes de la buena música como a aquellos que buscan historias bien escritas que les transporten en el tiempo.

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Thelonious Monk and John Coltrane - Trinkle Tinkle

Tina Turner, la reina del rock

Tina Turner - Tina Live in Europe (1988)

El 26 de noviembre de 1939, cuando los Estados Unidos seguían neutrales en la guerra de Europa y los americanos sólo se preocupaban por los brotes racistas del Ku Klux Klan, en las pantallas se podían ver "Lo que el viento se llevó", "El mago de Oz" o "El jorobado de Notre Dame", y las orquestas de Count Basie o de Glenn Miller marcaban el ritmo de las salas de fiesta; nacía en Tennessee, con el nombre de Anna Mae Bullock, la que a mi juicio considero que debe llevar el sobrenombre de la reina.

Su padre Richard, capataz de una granja de fresas y algodón en Nut Bush y educado bajo una Biblia, su madre Zelma, una india cherokee con sangre navaja, de fuerte carácter y aficionada a disparar su revolver del 45, y su hermana Alline, formaban su entorno familiar. Las continuas peleas y discusiones con las que se crió hicieron que encontrase el verdadero amor en sus vecinos más próximos, una pareja de los llamados "blancos buenos".

Tras el ataque a Pearl Harbor el presidente Roosevelt inicia un proyecto que cambiaría el orden mundial: la construcción de una bomba atómica. Atraídas por la oportunidad de mejorar su economía, miles de personas se desplazaron a Knoxville, entre los que se encontraban los padres de Anna Mae y con los que tiempo más tarde fue a vivir, descubriendo que no todas las casas eran de madera, los escaparates de los comercios y la vida detrás de las barriadas, donde se mezclaban el alcohol, las peleas, el sexo y la música.

De esta manera conoció la iglesia protestante fundamentalista, en la que los Holy Rollers llegaban al éxtasis en una unión de cuerpo y alma, cantando poseídos y danzando por los pasillos. De ellos se contagió rápidamente aprendiendo los ritmos que años después llevaría a los escenarios, transmitiendo su energía a millones de fans por todo el mundo.

A los dieciséis años se trasladó a vivir junto a su madre y su hermana a St. Louis, allí se entusiasmó con el mejor grupo musical de la ciudad: The Kings of Rhythm, al frente se encontraba el guitarrista Ike Turner, un joven problemático que se escapaba a las jam sessions del pianista Pinetop Perkins y que tuvo su primer éxito gracias a la insistencia de B.B. King y a la grabación que le proporcionó Sam Phillips: "Rocket 88" se disputa el honor de ser el primer disco de rock´n roll.

Pero el genio de Ike y sus continuas desavenencias con los músicos hacía que el grupo siempre anduviese en la cuerda floja, además no tenían una voz que les pudiese lanzar a la fama; fruto de una casualidad Anna Mae se hizo con el micrófono y empezó a cantar. Había nacido Tina (el nombre lo inventó Ike como recuerdo a una serie televisiva de mujeres salvajes), Turner se debió al dúo que formaban como pareja más allá de los escenarios.

Desde el principio de esa unión, las continuas infidelidades, los abandonos y los malos tratos, fueron una constante en su vida; pero diferentes causas la hacían seguir bajo su techo y compartiendo sus conciertos en los que ella tan sólo era un peón de una carrera que no conseguía los éxitos que perseguían. Si en algo estaba todo el mundo de acuerdo es que ese ritmo y esa voz la hacían merecedora (aunque la mayoría de su repertorio eran versiones de los clásicos) del sobrenombre de "reina del rhythm and blues".

En 1960 salió al mercado su disco "A fool in love", llegando a las listas del pob blanco, y al igual que sucedió con alguno de sus temas en solitario algunos también la calificaron de "reina del pop".

Y entonces apareció Phil Spector que tenía varias de sus obras sonando por todas partes y quiso grabar con Tina. De aquellas sesiones surgió "River Deep-Mountain High" que si bien en los Estados Unidos fue un fracaso, en Inglaterra alcanzó el número tres compitiendo con los Beatles y con un tema de los Rolling Stones de título "Paint it black" (en otoño de aquel año se llevaron a Ike & Tina Turner de teloneros en su gira junto a B. B. King).

1969 fue el año en el que todo empezó a cambiar para nuestra reina, canciones como "Come Together" de los Beatles, "Honky Tonk Women" de los Rolling Stones o "Proud Mary" de la Creedence Clearwater Revival, hicieron que Tina se interesara por el rock and roll.

Su carrera profesional estaba estancada y su vida familiar junto a Ike iba de mal en peor: hasta que un día hizo las maletas y no volvió. Tuvo que esperar hasta el año 1977 para conseguir su divorcio y comenzar una nueva vida junto a sus cuatro hijos. De la mano de grandes amigos como Mick Jagger, Rod Stewart, Eric Clapton y David Bowie, entre otros, alcanzó su sueño y temas como "What´s love got to do with it" la lanzaron a lo más alto.

De pronto Tina estaba en todas partes y su lp "Private Dancer" se mantuvo entre los más vendidos durante dos años, en los que compartió los primeros puestos con Prince con su álbum "Purple rain" y Bruce Springsteen con "Born in the U.S.A.". Su participación en películas como la ópera rock "Tommy" o "Mad Max, más allá de la cúpula del trueno" la han hecho merecedora de muchos premios y de un reconocimiento mundial que ahora, a punto de cumplir los 74 años y recién casada por el rito budista, hacen que su trayectoria sea excitante, tanto por su vida como por su música.

Os dejo unos cuantos enlaces en los títulos de las canciones para que disfrutéis de las piernas más potentes del rock y comprobéis porque el sobrenombre de reina del rock se le queda corto.

Yo, Tina - Tina Turner (1993)

Sinopsis

A sus cincuenta y tres años, Tina Turner continúa siendo la reina del rock, pero el espectáculo que la gran estrella nos ofrece desde el escenario sólo revela una faceta de su personalidad; tras las luces de los reflectores hay otra Tina, la mujer que decidió un día dejar el pueblo de su infancia en Tennessee para buscar la fortuna con Ike Turner, el hombre que se convirtió en su manager y marido. 

En el recuerdo quedan los días trágicos de palizas y humillaciones, los intentos de suicidio, el miedo y el dolor. El triunfo de Tina es la victoria de una superviviente que ha visto de todo... y está aquí para contárnoslo.

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Con el subtítulo "La historia de mi vida" y con la colaboración de Kurt Loder (autor, crítico musical y exeditor de la revista Rolling Stone), Tina Turner repasa toda su vida, desde los campos de algodón donde nació hasta los momentos en los que alcanzó la fama; un tortuoso camino plagado de malos tratos y sinsabores pero que la hicieron crecer como persona y la auparon a lo más alto de las listas de éxitos. Curiosamente es en Europa y no en Estados Unidos donde ha cosechado mayor número de seguidores y el lugar elegido para la grabación y lanzamiento mundial de su carrera en solitario.

Rodeada siempre de los más grandes y carismáticos artistas de todo el mundo, ha sabido adaptarse a los tiempos, experimentar con los distintos estilos musicales hasta encontrar el suyo propio y conseguir que su voz sea reconocida desde el momento en el que comienza a interpretar sus primeras notas.

Las páginas de esta autobiografía no tienen desperdicio y se completan con el punto de vista de otros personajes que la han acompañado en su carrera, dando una crónica tanto social como personal y abriendo su corazón para reflejar sus sentimientos con el mismo arte con el que actúa en los escenarios.

Aunque escrita hace 20 años (en la actualidad tiene 73 años y acaba de casarse por tercera vez), la historia que nos cuenta nos acerca a los cambios que sufrió la música desde los años 40, los estilos y diferentes giros que tuvo que aceptar el mundo discográfico, los grandes conciertos y los primeros videoclips. Y sobre todo nos sirve para recordar su música y dejarnos sorprender por una vida de auténtica luchadora.

Si eres amante de la buena música o te he despertado el interés, no dudes en leer con atención estas páginas y meterte en la piel de las mejores y más potentes piernas del rock; estoy seguro de que no te decepcionarán. Y si no puedes esperar no te pierdas mi próxima reseña: "Tina Turner, la reina del rock".

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