Eso no estaba en mi libro de historia del blues - Mariano Muniesa (2025)

Título: Eso no estaba en mi libro de historia del blues
Título Original: (Eso no estaba en mi libro de historia del blues, 2025)
Autor: Mariano Muniesa
Editorial: Almuzara
Colección: Almuzara Historia

Copyright:
© Mariano Muniesa, 2025
© Editorial Almuzara, S.L., 2025
Ilustraciones: B/N
Edición: 1ª Edición: Mayo 2025
ISBN: 9788410528024
Tapa: Blanda
Etiquetas: anécdotas curiosidades ensayo esclavos Historia Estados Unidos música libros ilustrados literatura española historia de la música blues sellos discográficos rock canciones
Nº de páginas: 368

Argumento:

Desde los orígenes, que son en sí mismos parte de la Historia de los Estados Unidos, hasta nuestros días, Mariano Muniesa nos acerca a los rincones olvidados del blues realizando un análisis de su evolución, los mensajes reivindicativos de sus letras o las diferentes luchas sociales o feministas que abanderaron unas canciones convertidas en himnos y a veces en el llanto de una esclavitud que soñaba con ser libre. Un viaje imprescindible para entender sus raíces, su legado y el futuro que nos espera.
 

Opinión:
 
Desde la introducción, me he sentido atraído por la voz narrativa del autor al comprobar su conexión con la música y en especial por el sentimiento que transmite cuando habla de blues, ese género de minorías en el que se inspiraron los grandes interpretes de las mejores generaciones y que continúa siendo una parada obligatoria para quienes se adentran en este maravilloso mundo.

En todo momento he sido un espectador privilegiado viviendo en primera persona situaciones que se dieron en el siglo XVII con la llegada de los primeros esclavos del continente africano a lo que todavía no se podía considerar como los Estados Unidos. Mi primer contacto con ellos ha venido unido al sufrimiento que padecieron y a unas condiciones de vida que solo pudieron soportar con su música; cantos conocidos como work songs (canciones de trabajo) que fueron adaptando según las necesidades y transformándose en un género con identidad propia.

La abolición de la esclavitud, tras la Guerra de Secesión, trae consigo la emigración por todo el país de los primeros bluesmen, principalmente a ciudades industriales como Chicago o Detroit, unas de las cunas o vertientes del género, donde el mensaje de las letras cambia al mismo ritmo que lo hace la vida de los antiguos esclavos ahora libres; aunque en unas condiciones parecidas en las que tendrán que sufrir la discriminación racial. Un episodio en el que nos adentramos en los derechos civiles y en la lucha que mantienen durante generaciones.

La lectura de las distintas entradas me ha llevado a un viaje donde destaca la importancia de la mujer negra y la visión que estas reflejan de temas como su emancipación del hombre o su sexualidad en el trasfondo de la letra de sus canciones, vidas de blues marcadas por la tristeza, el desamor y el dolor. Sin olvidarnos de la parte más oscura del blues, en la que la música del diablo hace sus honores con la cultura del vudú, el mojo, supersticiones, magia y Robert Johnson como el icono durante generaciones por su pacto con el diablo en un cruce de caminos: imprescindible ver la película de Walter Hill, "Crossroads".

También hay tiempo para dejarnos llevar por otros estilos como el boogie-woogie o el góspel, oraciones cantadas; o por qué no, por el rock, con nombres como Eric Clapton o The Rolling Stones como herederos de estos sonidos, y el rythm and blues, que serviría de puente entre ellos y fue la influencia para que emergiera el blues británico. O la manera en que fueron introduciéndose los instrumentos en busca de su propio espacio, la electrificación de la guitarra, el piano...

Da igual por qué página abras este libro, seguro que encuentras temas que llamen tu atención como las primeras grabaciones realizadas, las damas del blues o las historias de los sellos discográficos; en este apartado me he acordado de una gran película "Cadillac Records", historia de la discográfica norteamericana Chess Records por la que pasaron leyendas como Muddy Waters, considerado el padre del Chicago blues. A su vez, me llevo un buen puñado de anotaciones para revisar, desde canciones a películas y documentales, como "Leadbelly" o la serie "Martin Scorsese Presents The Blues".

Como podéis apreciar, el tema me apasiona y podría desmenuzar esta obra en cada una de sus entradas; pero es mejor que leáis a Mariano Muniesa, gran conocedor del tema y quien lo explica todo mucho mejor que un servidor. No lo dudéis y emprended este viaje repleto de ritmo.

-----

Reto 25 españoles 2025 - Libros que hay que leer

La conjura del harén - Abraham Juárez (2024)

Título: La conjura del harén
Título Original: (La conjura del harén, 2024)
Autor: Abraham Juárez
Editorial: Espasa
Colección: Espasa Narrativa

Copyright:
© Abraham Juárez Berenguel, 2024
© por el mapa, Andrés Aguirre @aaguirreart
© Editorial Planeta, S.A., 2024
Ilustraciones: B/N
Edición: 1ª Edición: Enero 2024
ISBN: 9788467071597
Tapa: Blanda
Etiquetas: antiguo Egipto bélica batallas conspiraciones esclavos espías ficción histórica histórica narrativa intriga tensión novela secretos magia negra ladrones de tumbas faraones harenes thriller histórico concubinas ambición Tebas
Nº de páginas: 520

Argumento:

Kemish, seducido por la oportunidad de obtener un mejor futuro para su familia viaja hacia Tebas cuando unos bandidos les asaltan, matando a su mujer y llevándose a dos de sus tres hijos, quienes terminan en un mercado de esclavos. A partir de ese instante sus vidas toman caminos diferentes, siendo testigos de la incertidumbre que se vive en el Antiguo Egipto y dentro del palacio del faraón, donde Ramsés III gobierna entre dos mujeres que reclaman el trono para sus hijos.

 
Opinión:
 
El inicio de esta novela nos lleva a disfrutar de pequeñas aventuras mediante las que se va presentado a los personajes, principalmente a Kemish, que actuará como narrador de la misma, y a sus tres hijos, Kufu, Sinab y Hetmet, quienes irán desarrollando relatos diferentes que son a su vez distintos caminos para acercarnos a la historia del Antiguo Egipto, en el siglo XII a.C.

Kufu, el mayor de los hermanos, salva de unos asaltantes de caminos a Neftis, hija de Ramsés III, entrando al servicio del faraón para formar parte de su guardia personal, al tiempo que mantiene una relación con la joven; un poder que le llenará de ambición. Mientras que Sinab, que consigue escapar de la cantera a donde había sido conducido como esclavo, descubre en su huida la tumba de un faraón repleta de riquezas. Dos ingredientes, la vida de los faraones y los ladrones de tumbas que nos ayudan a introducirnos en parte de la historia de Egipto a través de la narración y al que solo falta por incluir a Hetmet, quien llevará una vida en apariencia más tranquila al entrar al servicio de un personaje influyente que le convierte en su escriba.

La trama principal discurre entre la ambición de dos mujeres, Isis y Tiyi, ambas con el título de Gran Esposa Real, que pretenden la herencia del trono de la dinastía de Ramsés para sus hijos; entrando en juego otros dos personajes, Ramsés IV, llamado aquí Ramosé, y Pentaur, quienes competirán por el favor de su padre, el faraón Ramsés III, demostrando su valía combatiendo. Una batalla contra los ejércitos extranjeros invasores en la tierra de Jerusalén tras la que da comienzo una conspiración para que el trono de Egipto cambie de manos; una conjura en la que se mueven intereses tan diferentes como los personajes que se unen a ella.

Las sospechas del faraón porque alguien pueda atentar contra su vida refuerza el clima de tensión que se palpa en la segunda parte de la novela con la introducción de aquellos que, a modo de espías, irán apareciendo en diferentes lugares para ser los oídos del faraón, como el harén, donde se fraguan la mayoría de intrigas del Imperio y donde entrará a trabajar Kemish como funcionario, lo que le permitirá estar cerca de las concubinas.

Un desenlace a ritmo de thriller histórico donde se mezcla la intriga de una conspiración con un componente bélico muy atractivo y lleno de emoción al que tenemos que añadir los secretos familiares que se van descubriendo, todo ello con el magnético mundo de la magia que suele acompañar a los relatos sobre Egipto. Para terminar, qué mejor que un repaso a la historia por medio de unas notas finales que nos acercan a los hechos aquí narrados.

Una novela para disfrutar, porque Egipto siempre es un gran cuento que sorprende; y si viene de la mano de Abraham Juárez, no lo dudes, hay que leerlo.
-----
Reto 25 españoles 2024 - Libros que hay que leer

El ataque a La Española - Enrique Bocanegra (2024)

Título: El ataque a La Española
Título Original: (El ataque a La Española, 2024)
Autor: Enrique Bocanegra
Editorial: Edhasa
Colección: Narrativas Históricas

Copyright:
© Enrique Bocanegra, 2024
© de la presente edición: Edhasa, 2024
Ilustraciones: B/N
Edición: 1ª Edición: Febrero 2024
ISBN: 9788435062329
Tapa: Dura
Etiquetas: novela narrativa histórica ficción histórica asedios bélica estrategia aventuras ataques navales corsarios piratas armada española Santo Domingo isla La Española siglo XVI literatura española libros ilustrados esclavos
Nº de páginas: 258

Argumento:

La ciudad de Santo Domingo se prepara, en el año 1586, para un ataque por mar. Su población, compuesta por antiguos soldados españoles y esclavos, huyen por igual al interior de la isla La Española al saberse en inferioridad de condiciones frente a la Armada inglesa; tan solo un grupo reducido de voluntarios intenta frenar los primeros asedios mientras que otros, bajo las órdenes de Simón Bolívar, los esperan dentro de los muros de la fortaleza.

 
Opinión:
 
Los mapas de la isla La Española y de la ciudad de Santo Domingo, así como un grabado de la época que reproduce el ataque que dirigió el corsario inglés Francis Drake desde alta mar, son un buen comienzo para introducirnos en esta novela y empezar a intuir las dimensiones de este episodio histórico, olvidado de forma inmerecida, al que aquí se le pone voz por medio de una serie de personajes que viven en primera persona el saqueo y los abusos de los ingleses.

Entre ellos, los veteranos de los Tercios que habían luchado en Europa y de los que nuestro narrador recuerda su paso en las Azores, en la reconquista de la isla Tercera frente a los franceses y portugueses; y que ahora participan en la defensa de Santo Domingo a las órdenes de Simón Bolívar con un pequeño ejército cinco veces inferior al que se calcula viene en los treinta galeones ingleses que están arrasando cuanto se encuentran a su paso y pretenden la destrucción de la isla La Española.

Una vez distribuidas todas las fichas del juego da comienzo una partida en la que los ingleses llegan a las costas, los españoles los retienen en un primer momento para dar tiempo al resto a protegerse; los siguientes movimientos hacen que unos ganen el terreno que otros van perdiendo, asistamos a un cambio de posiciones entre los esclavos y sus antiguos amos y, finalmente, se de paso a una serie de negociaciones en las que el corsario Francis Drake se convierte en el personaje central de esta trama, tanto por su perfil estratégico como por la cara desconocida que de él pudiéramos tener: un simple pirata a las órdenes de su reina de Inglaterra.

La participación de los esclavos en esta aventura, que pensaban que ayudando a los piratas y cambiando de bando conseguirían un mejor futuro, quizá la libertad, la conocemos a través de pequeños relatos que también sirven para comprender el porqué de sus decisiones en contra de los españoles.

El protagonismo del narrador, nieto del que fuera primer cronista de las Indias, Gonzalo Fernández de Oviedo, desempeña un papel final donde confluyen todas las historias que se han ido desarrollando a lo largo de la lectura y en las que se da cuenta, entre otras, de la última baza que juega Drake, donde una vez más podemos apreciar las más ruines de las estrategias y su verdadera personalidad. Unos hechos tras los que Felipe II decidió invadir Inglaterra con su Armada Invencible, pero eso ya es otra historia.

Como podéis apreciar, aunque nos encontramos ante una novela corta, son muchos y variados los argumentos que en ella se encuentran; personajes y situaciones con los que el lector puede apreciar el valor demostrado por los soldados españoles de La Española. En definitiva, una narración realizada con acierto por Enrique Bocanegra, quien consigue que te sientas atrapado en todo momento mientras disfrutas de este hecho histórico que otros han contado, como siempre, a su manera.

-----

Reto 25 españoles 2024 - Libros que hay que leer

Spiculus - Juan Tranche (2021)

Sinopsis

 

Pompeya. Siglo I d.C. Lucio y su esclavo Ronet son amigos desde niños. Su vida transcurre entre ilusiones, aficiones y sueños, pero una serie de acontecimientos y la llegada a sus vidas de Nailah, una esclava egipcia, marcarán el curso de sus vidas.

Roma. El emperador Nerón hace frente a las conspiraciones mientras intenta evitar que la ciudad se reduzca a cenizas. Spiculus lucha por ser el mejor gladiador del Imperio a pesar de que un nuevo contrincante emerge para retarlo.

¿Qué destino aguarda a los dos amigos?

¿Logrará Nerón poner fin a sus miedos?

¿Conseguirá Spiculus convertirse en el mejor gladiador de todos los tiempos?

 

Juan Tranche nos sumerge en el mundo de los gladiadores y su entorno. Un drama histórico en el que la venganza, el amor y la arena de los anfiteatros confluyen con maestría.

-----

 Amistad, muerte o libertad

 en la arena de Roma

La arena de un anfiteatro romano, dos amigos que luchan a muerte, una espada ensangrentada y un caballo de juguete. Estos son alguno de los elementos que podemos apreciar en la portada de esta novela; suficientes para quedar atrapados. Si además añadimos a Nerón, como pieza importante del relato, se intuye una lectura apasionante.

 

Dos tramas en paralelo con las que disfrutar de principio a fin y sin apenas descanso, todo lo que sucede va captando tu atención de una manera cinematográfica. El primer escenario es la ciudad de Pompeya, donde conocemos la amistad de dos amigos, el esclavo Ronet y su domine Lucio. Ambos, sueñan con asistir a un espectáculo de gladiadores, su gran tema de conversación cuando están con el liberto Arrio, maestro de lucha de Lucio y gran conocedor del mundo de la arena.

 

De este inocente juego de preguntas sale buena parte del relato, dándonos detalle de cada uno de los tipos de gladiadores que se enfrentaban, de las armas que podían emplear, así como de los triunfos necesarios para conseguir la tan, para muchos, ansiada libertad.

 

Desde que conocemos a los dos personajes principales, Lucio y Ronet, vamos tomando partido por uno de ellos; sabedores de que sus vidas, separadas por una serie de acontecimientos, volverán a encontrarse en un esperado combate entre Amicus y Spiculus; personaje histórico que dicen los libros fue el gladiador favorito del emperador Nerón. Un clima de tensión muy bien llevado por el autor que no deja que la trama decaiga en ningún momento y que ha puesto su empeño, en esta su primera novela, para recrear los combates de forma minuciosa, visual y con múltiples detalles.

En Roma nos espera el emperador Nerón y las traiciones en las que se vio envuelto, tanto contra su persona como las que él fomentaba debido al temor que siempre tuvo de que le ocurriera en su piel lo mismo que había hecho antes con quienes se interponían en su camino. Aunque es un tema que siempre está presente en todas las de romanos es difícil no querer verse metido de lleno en medio de intrigas con sus correspondientes asesinatos. Otro punto fuerte con el que el autor ha conseguido captar todo mi interés.

Popea es uno de los grandes alicientes de este relato al recrearse esa manera suya, tan sutil y perversa, de engañar a cuantos le rodeaban con el único objetivo de conseguir todo lo que deseaba. Una mujer imprescindible en la biografía de Nerón.

 

Las historias del mundo de los gladiadores o la figura del emperador Nerón y las conspiraciones, están acompañadas de personajes que cautivan: unos por su humanidad, otros por la falta de ella. Una novela que se convierte en un tesoro después de leída.

-----

Reto 25 españoles en 2021 - Libros que hay que leer

El señor de Bobastro - Bernabé Mohedano Cuadrado (2019)

Título: El señor de Bobastro

Título Original: (El señor de Bobastro, 2019)

Autor: Bernabé Mohedano Cuadrado

Editorial: La Esfera De Los Libros

Colección: Novela Histórica

Copyright:

© Bernabé Mohedano Cuadrado, 2019

© La Esfera de los Libros, S.L., 2019

Edición: 1ª Edición: Septiembre 2019

ISBN: 9788491646464

Tapa: Blanda

Etiquetas: Al-Andalus aventuras bélica batallas épica esclavos ficción histórica Hispania histórica literatura española cristianos estrategia Córdoba siglo IX sarracenos rebeliones bereberes mediterráneo asedios novela

Nº de páginas: 504

Argumento:

Año 854. Una Hispania revuelta, enfrentada en su mayoría a los ejércitos musulmanes que desde un siglo atrás no cejaban en su empeño de invadir la península ibérica, un largo proceso en el que al-Ándalus ensanchaba sus fronteras mientras que los cristianos del norte resistían.

Muchos fueron los rebeldes de Hispania que se conjuraron para luchar contra el invasor; entre ellos el señor de Bobastro, aunque para ello tuviese que pactar con el mismo demonio.

Opinión:

Sirve de introducción el relato de nuestro narrador, cuando de niño tuvo que presenciar el ataque bereber en su pueblo y ser testigo de violaciones, torturas, muerte, casas destruidas y campos arrasados. Tras aquella situación entendió, junto a los suyos, que la única vía de escape era el monte de Bobastro y en él, las cuevas que de forma natural les brindaba la naturaleza. Echarse al monte ha sido una constante desde entonces, un recurso de los más pobres y de los infinitamente perseguidos. Para nosotros, origen de múltiples aventuras, de héroes anónimos que a lo largo de la historia se han visto obligados a tomar el mismo camino.

Dos son los personajes de esta historia: Omar ibn Hafsún, el señor de Bobastro, más conocido por sus enemigos como El Capitán de la Gran Nariz; y Alfonso, apodado el Moro, el narrador de estas páginas. Ambos van de la mano en esta aventura, en la que su valía y logros hacen que sean temidos por los sarracenos, quienes siempre encuentran un muro inexpugnable en la montaña que defienden junto a la leyenda que van construyendo.

La continua amenaza del emir de Qurtuba (Córdoba) no les deja otra opción que prepararse para combatirlo, aprendiendo a luchar, a sobrevivir y a madurar una venganza que será su único cometido; días en los que el relato dibuja los perfiles de los personajes que intervienen y da cuenta de las noches de tabernas en las que forjaron su amistad, compartieron algún secreto y se juraron fidelidad. La novela crece por momentos en intensidad y se vislumbran unos acontecimientos futuros donde la épica será la gran protagonista, pero para llegar hasta ese momento asistiremos a varias de sus intervenciones donde, con un buen toque de humor, se dan cita algunos engaños para con los musulmanes que a la larga les traería nuevos enfrentamientos.

Un círculo vicioso del que la novela parece contagiarse, pero que nos trae el reflejo de los casi ocho siglos que transcurren desde la conquista de Hispania por la dinastía de los omeyas y la conquista de Granada. Un periodo del que siempre son bienvenidas las lecturas.

Los distintos episodios componen un manual de supervivencia en el que están permitidas las alianzas, como la que protagonizan formando parte del ejército del emir contra los enemigos infieles del norte, los Banu Qasi de Saraqusta (Zaragoza). Un viaje que tendrá su continuación, por parte de Alfonso, siguiendo camino hasta Ovetao (Oviedo), donde la Hispania cristiana se está haciendo fuerte y con ella la repoblación hacia el sur. El conocimiento de estos hechos da forma a la parte final de la novela, en la que la lucha contra los sarracenos se convierte de nuevo en prioritaria tras las conversaciones con el emperador Alfonso III el Magno. A su regreso a Qurtuba pocas son las palabras que necesita para convencer a Omar y firmar una alianza que pusiera fin a la opresión de la dinastía de los omeyas.

El relato se toma un descanso y nos embarcamos rumbo al Mediterráneo. Lugar donde viviremos otras aventuras de la mano de Alfonso, quien se verá apresado y vendido como esclavo. Cuando consiga la libertad retornará a Bobastro donde nos espera el asedio del emir Al-Múndir; momento clave para una rebelión que no parará, donde lucharán sin descanso hasta ver huir al último de los sarracenos en Hispania. Un todos a una que les hace valer su épica.

La estrategia es otro ingrediente que está presente durante toda la rebelión, como así lo demuestran los engaños que someten con astucia a unos y a otros; pues, si algo tienen claro es que no les conviene fiarse de nadie y que muchas veces es preferible convertir al peor enemigo en aliado. El continuo baile de alianzas, tanto con los cristianos, como con otros pueblos y los diferentes emires de al-Ándalus, dificulta en algunos momentos el seguimiento por lo convulso de la época.

Una novela para ser degustada con tranquilidad y sin prisas, situando ciudades, ejércitos y batallas en el mapa, apreciando el uso de topónimos y disfrutando de una documentación histórica al final del libro donde se da cuenta de aquellos aspectos de ficción, de las licencias narrativas del autor y, en definitiva, de una leyenda que crece por momentos.

-----

Reto 25 españoles en 2020 - Libros que hay que leer

Invictus - Simon Scarrow (2016)

Título: Invictus (Libro XV de Quinto Licinio Cato)

Título Original: (Invictus, 2016)

Autor: Simon Scarrow

Editorial: Edhasa

Colección: Pocket Edhasa

Copyright:

© Simon Scarrow, 2016

© Traducción: Ana Herrera, 2017

© Edición: Edhasa, 2019

Traducción: Ana Herrera

Ilustraciones: B/N

Edición: 1ª Edición: Marzo 2019

ISBN: 9788435021869

Tapa: Blanda

Etiquetas: histórica, ficción histórica, aventuras, pretorianos, esclavos, esclavitud, Hispania, Claudio, Nerón, Roma, romanos, Roma clásica, antigua Roma, sagas, intrigas políticas, tribus, bélica, estrategia, siglo I, legiones, literatura inglesa, imperio romano, conspiraciones, traición, novela

Nº de páginas: 512

Argumento:

Año 54 a.C., el gran dominio romano en la provincia de Hispania Tarraconensis tiene a plena producción a las tribus esclavizadas en las minas de oro y plata de Asturica Augusta. La opresión que sufren los habitantes del norte es de nuevo el caldo de cultivo para una revuelta contra Roma encabezada por Iskerbeles, quien unificará y dirigirá la lucha que alejará a su pueblo de un futuro sometido.

Quinto Licinio Cato, repuesto a medias tras la muerte de su esposa, deberá apaciguar la zona y liderar su propia batalla contra aquellos que, desde Roma, le quieren muerto. Junto a su hermano de sangre, el centurión Macro, les hará la vida más difícil, y menos aburrida, a todos.

Opinión:

En cada nueva lectura de la saga del prefecto Quinto Licinio Cato, este es el Libro XV, me voy adentrando más en la historia romana, principalmente en su expansión hacia Britania e Hispania, dos grandes núcleos de población que tienen en común el que las tribus nativas no reconocen la conquista y se sublevan a la menor oportunidad. Roma tiene que enviar nuevas legiones y dejar desprotegidas otras zonas, con lo que esto supone. Circunstancia bastante conocida por las tribus que, aun estando en desventaja numérica y sin una unidad militar clara, saben aprovechar cualquier grieta para salir victoriosos en pequeñas escaramuzas; el responsable es Iskerbeles, un líder natural que está liberando esclavos y reclutándolos para su causa contra la invasión romana.

Cato y Macro regresan a Roma tras haber capturado al rey britano Caracato, encadenado y con todo dispuesto para ser exhibido ante el pueblo; días de pan y circo que desviarán la atención de las disputas entre Neron y Claudio por hacerse con el poder, las sangrantes recaudaciones de impuestos y las desigualdades. Sin apenas descanso les es transmitida una nueva orden teniendo que abandonarlo todo de nuevo y marchar por primera vez hacia Hispania, donde las tribus del Norte se están organizando y han dado comienzo a una sublevación que se podría extender a las provincias limítrofes de Bética, al sur, y Lusitania, al oeste, poniendo fin a casi un siglo de paz en la península.

A partir de aquí preparaos para vivir una nueva aventura compuesta de varios episodios, a cada cual más emocionante y donde poco a poco iremos contemplando como se desarrollan diferentes estrategias, cada bando se las ingeniará para desmontar el paso que dé el contrario y así sucesivamente. Una partida en la que se disfruta por igual de los dos contrincantes gracias al ingenio que demuestran.

En medio de la trama no podían faltar las intrigas que llegan desde Roma y donde Narciso y Palas no dejan de conspirar en beneficio del emperador Claudio o de su rival Neron, y, de paso, asegurándose su futura posición. En este juego arrastran al prefecto Cato que verá como el pasado de Julia, su esposa, queda en entredicho con un supuesto romance y la reclamación de unas deudas a su muerte. Intrigas que llegan hasta Hispania, donde tendremos que descubrir al hombre que se encuentra detrás de unos crímenes muy oportunos y que ponen en jaque la labor de Cato y Macro.

Como decía al principio, esta novela, como ocurre en el resto de la serie, tiene suficientes atractivos para no ser aburrida, desde una interesante parte histórica donde se pone de manifiesto la importancia de la Guardia Pretoriana en el Imperio Romano y sus connotaciones políticas, hasta el descubrimiento de la última traición que les espera a su regreso a Roma y que marcará el futuro de las nuevas entregas.

-----

Diez mil heridas - Patxi Irurzun (2019)

Sinopsis

La corte del Príncipe de Viana, con sus catadores de venenos, mensajeros a pie, locas de palacio; Sanchicorrota, un bandido navarro al más puro estilo Robin Hood; pícaros, cómicos de la legua, estudiantes gorrones, monjas consoladoras; Zaide, el padrastro negro del Lazarillo de Tormes; extravagantes viajeros y conquistadores, como Álvar Núñez Cabeza de Vaca, que hallarán en el Nuevo Mundo nuevas sorpresas: tritones u hombres pez, hombrecillos verdes, tribus formadas por indios bizcos, calvos o que hablan con endecasílabos…

Son solo algunos de los personajes que desfilan por la nueva novela de Patxi Irurzun, el autor de “Los dueños del viento”, en la que a través de una saga familiar de hombres negros y libres, o mostrencos, como eran conocidos en aquella época, nos trasladamos a los siglos XV y XVI y a escenarios como el espectacular desierto navarro de Las Bardenas, la abigarrada Sevilla (en donde el diez por ciento de su población eran negros o mulatos), o a La Florida, el río Misisipi o Nuevo México, en un alucinado y a menudo desopilante viaje literario en el que todo es posible, incluso revisitar con una nueva mirada algunos clásicos de la literatura española como el Lazarillo de Tormes o los Naufragios de Cabeza de Vaca.

-----

Detrás de un título sugerente se esconden una serie de protagonistas que cumplen con creces lo que se espera de ellos, las Diez mil heridas con las que me he dejado hipnotizar pueden resultar escasas si contamos todas aquellas que han ido padeciendo los múltiples y variados personajes, que tanto la literatura española como la historia ha tenido; pocas, si además añadimos en la cuenta las que no se ven, las que no son físicas, las que pertenecen a la mente o al alma.

Porque de esto tratan estos geniales relatos del escritor y periodista navarro Patxi Irurzun; un repaso por las grandes obras de todos los tiempos, el homenaje a otros tantos personajes así como a frases literarias o de canciones, letras que tienen un espacio reservado para algunos ilustres que han compuesto poesía y música a partes iguales; una breve explicación en las notas finales nos hace entender su significado y nos acerca a los gustos del autor. Dos áreas artísticas que tienen cabida en este blog desde sus inicios.

Mediante tres libros iremos conociendo distintas etapas de la vida de una saga familiar de  mostrencos, como así se les llamaba a las personas que no tenían amo ni hogar, en especial a los hombres negros que andaban en semilibertad por diversos rincones de la península, principalmente en Sevilla, donde llegaron a representar un 10% de la población entre los siglos XV y XVI. Los episodios que nos narra Antón Aguirre, el nieto de Pedro Guinea, están repletos de aventuras que se van mezclando con los acontecimientos históricos, esos que nos hablan de la expedición del conquistador Álvar Núñez Cabeza de Vaca en Nuevo México y La Florida, lugares donde conoceremos a Zaide, posiblemente el personaje que más juego da a la novela; o de las disputas entre el Príncipe de Viana y su padre, don Juan II, el infante de Aragón, más conocido como el usurpador desde que se apropió del trono de Navarra tras la muerte de su esposa Blanca I.

Y para aderezar todo esto qué mejor que el ingrediente mágico del humor, imprescindible cuando el género histórico de aventuras lo componen en primera fila bandidos, esclavos, pícaros y toda suerte de hombres y mujeres imperfectos; todos ellos, dispuestos en escenarios y circunstancias donde la fantasía roza la línea que separa lo creíble de lo irreal. Aunque en descargo de los personajes habría que decir que las drogas de los indios tendrían muchas explicaciones que dar, sobre todo cuando aparecen hombrecillos verdes dando consejos o un hombre pez salvando a los ahogados.

La figura de Pedro Guinea, Medianapia, es una continua sorpresa por todo aquello que le rodea, las injusticias que padece y los líos en que se ve obligado a participar, aun así, aprendemos a compartir con él su valor épico cada vez que vuelve a levantarse, cada vez que recompone sus maltrechos huesos o cada nueva herida que sufre, tanto en su cuerpo como en sus sentimientos; y para no caer con él le acompañamos, como luego haremos con el resto de su familia, que irá acumulando nuevas penalidades, nuevas heridas que sin duda les hace más fuertes que al resto. Sus andanzas junto al bandido Sanchicorrota, el molinero que tuvo que huir después de matar a un recaudador de impuestos, son dignas de formar parte de la picaresca española, del bandidaje de nuestros montes y de cualquier tertulia en que prima el ver quien la dice más gorda; los relatos que protagonizan, junto a otros personajes inolvidables, provocan la risa y consiguen eso que tanto nos gusta a los lectores, desconectar.

El narrador principal, Antón Aguirre, cierra estas crónicas como secretario en la casa hospital de la Hermandad de los Negritos, donde terminarán sus días y con él estas fábulas a caballo entre lo real y lo fantástico, donde la ironía da paso al debate social y lo histórico nos plantea qué intereses se ocultan tras el rastro perdido de negros y mulatos en España, pues haberlos los hubo y en un número importante, porque hay que recordar a los descreídos negacionistas de nuestra historia que nosotros también fuimos esclavistas, y no precisamente de los menores.

Una trama para conocer como fuimos, revisar a nuestros clásicos de la literatura, recordar buenas películas, volver a escuchar viejas canciones que nos inspiran y, por encima de todo, creer en los sueños.

"¿Qué es la vida? Solo un sueño, una ficción".

----- 

Reto 25 españoles en 2019 - Libros que hay que leer

El Indiano - G.H. Guarch (2018)

Título: El indiano

Título Original: (El indiano, 2018)

Autor: G. H. Guarch

Editorial: Almuzara

Colección: Almuzara Novela

Copyright:

© G.H. Guarch, 2018

© Editorial Almuzara, S.L., 2018

Edición: 1ª Edición: Junio 2018

ISBN: 9788417418489

Tapa: Blanda

Etiquetas: novela, histórica, ficción histórica, aventuras, aventura familiar, judíos, Barcelona, Puerto Rico, Venezuela, tráfico de esclavos, esclavos, esclavitud, hacendados, plantaciones, guerra de la independencia, Antillas, siglo XIX, Napoleón, Borbones, plantaciones de azúcar, literatura española

Nº de páginas: 528

Argumento:

A principios del siglo XIX Pedro Guarch Miralles regresa a España tras su paso por Venezuela, donde ha hecho fortuna, para conocer a quien va a ser su mujer, Francisca Salom, la hija de un banquero de origen judío. Juntos emprenderán un viaje que les llevará a Puerto Rico, destino donde comenzarán nuevos negocios al tiempo que irán aumentando la familia; una vida que afrontan con el firme propósito de volver algún día a Barcelona, tierra donde ambos dejan su historia.

Opinión:

Una historia de ficción construida a través de diferentes testimonios, documentación personal, estudios que se han realizado sobre la época y episodios de nuestro paso, no siempre acertado, por las Antillas; y que tiene como protagonista a un antepasado del autor, Pedro Guarch Miralles, que fue uno de los últimos esclavistas y hacendados españoles, en su mayoría catalanes, que hicieron las Américas.

El relato viaja en el tiempo para contarnos aquellos años de aprendizaje de Pedro, cuando se vio frente a su primera experiencia como esclavista y en la que supo aprovechar la fortuna al salvar de una muerte segura a un grupo de esclavos atrapados en un barco. Aquel acto de heroísmo le sirvió para hacerse con un capital que le permitió iniciar sus primeros negocios: minas de oro, plantaciones de caña de azúcar y el tráfico de esclavos. Una vez establecido regresa a España para conocer a Francisca Salom, la candidata adecuada para formar una familia que le ha presentado su amada tía Esther, mujer con la que protagoniza uno de los romances de la novela; otro de los recursos de la trama para hacerla más visual y cinematográfica, y que da a la mujer un papel activo con el que reivindica muchos de los logros sociales y de emancipación de la época.

Por el camino nos adentramos en un relato histórico con diferentes y amenos puntos de interés: la expulsión de los jesuitas y la persecución que sufre un amigo de Pedro, quien se convierte en cómplice al ocultarlo; el odio hacia el poder que acumulaban los judíos en España; o el estallido social que supuso en todos los sentidos la llegada de los ejércitos de Napoleón, incluso en las Antillas, donde Pedro lleva tiempo cosechando enemigos por sus ideas revolucionarias, entre las que se incluían protección para los esclavos y la educación que les permitía leer y escribir. La novela realiza un repaso documental en el que se aprecian todos los acontecimientos de mayor relevancia de la época, los movimientos políticos y el orden social en Europa se trasladaban junto a las mercancías y llegaban puntualmente a las costas de América; Francia, Inglaterra y España eran de la opinión de que quien dominase las rutas marítimas se haría con el control del mundo.

Episodios de la Guerra de Independencia en España y otras situaciones en Europa, el fin de la esclavitud, el principio del fin de las colonias españolas, fruto del desastroso comportamiento de los borbones, amplían el abanico de circunstancias personales para Pedro Guarch, un hombre que siempre permanecía en la vanguardia adelantándose al resto en la búsqueda y puesta en práctica de métodos de producción modernos y en el trato con los trabajadores, aunque estos fueran esclavos. El documento refleja a la perfección los avances de sus competidores europeos frente al retraso español, incluidas las principales ciudades como Barcelona, a quien él creía en primera línea en cuanto a modernidad.

Una narrativa que nos acerca a una época en la que el mundo se empeñó en cambiar y algunos hombres se resistieron; menos mal que otros supieron evolucionar, como los personajes de esta novela, que seguro no pasarán desapercibidos para los lectores que buscan disfrutar de una aventura acompañada de datos históricos que se me antojan imprescindibles.

----- 

Reto 25 españoles en 2019 - Libros que hay que leer

La rebelión - David Anthony Durham (2017)

Título: La rebelión

Título Original: (The Risen, 2017)

Autor: David Anthony Durham

Editorial: Ediciones B

Colección: Histórica

Copyright:

© David Anthony Durham, 2016

© Mapas: Jeffrey L. Ward, 2016

© Sipan Barcelona Network, 2017

Traducción: Sonia Tapia

Ilustraciones: B/N

Edición: 1ª Edición: Noviembre 2017

ISBN: 9788466662505

Tapa: Dura

Etiquetas: Roma, romanos, aventuras, batallas, dioses, esclavos, ficción histórica, gladiadores, Italia, histórica, imperio romano, líderes, literatura estadounidense, novela, germanos, Europa, mitología griega, ejército, guerreros, s.I a.C., Espartaco, bárbaros, sacerdotisas, tracios

Nº de páginas: 578

Argumento:

Un grupo de esclavos de diferentes procedencias se amotinan en una escuela de gladiadores de la antigua Roma. Al frente de la rebelión se encuentra Espartaco que extenderá sus logros en otras ciudades y villas, impulsado por los dioses y con la ayuda de un ejército cada vez más poderoso.

Marcos Licinio Craso toma el mando de las legiones romanas para hacer frente al ambicioso plan de los sublevados: destruir Roma para que el mundo recupere su equilibrio.

Opinión:

La recreación ambiental de la ludus romana es la primera toma de contacto que tenemos con este grupo de hombres y mujeres de distintas razas que realizan un juramento ante sus dioses para combatir a Roma. Guerreros, gladiadores y todo aquel esclavo de Roma que quiera unirse a la causa es bienvenido.

La rebelión con la que comienza esta aventura nos gana rápidamente con los distintos personajes que dan nombre a cada uno de los capítulos, hombres y mujeres que van narrando cómo se involucraron, su historia personal y lo que aportaron en cada momento. A través de ellos vamos ampliando una historia que se forjó desde varios puntos y con distintas culturas, pero con el mismo denominador común: el odio a Roma por los años de matanzas sobre sus pueblos y el sometimiento que todos habían sufrido como esclavos.

El documento histórico nos va explicando como los pueblos se iban enfrentando entre sí apoyados por Roma para ser después traicionados y esclavizados; tribus tracias que habían sucumbido al poder del incansable Imperio Romano y que se encontraban muy lejos de sus hogares, sin patria y sin esperanzas de futuro.

Dioses como la griega Cotito o el nórdico Wodanaz tienen mucha presencia en el relato y de ellos saldrán los augurios y las ofrendas antes de cada batalla; aunque cada raza invocará al suyo y los romanos también harán su representación mitológica.

Sorprende la organización del ejército sublevado que se va agrupando en las montañas estableciendo una especie de comuna donde todos los asuntos se debaten y cada uno aporta el trabajo que desea; no hay jefes, no hay esclavos y su esperanza de futuro está en manos de los dioses y en la furia de su ataque al disciplinado ejército romano.

Pero, como en todos lados, saltan las disputas ante la necesidad de un líder y Espartaco, aclamado por la mayoría, tendrá que batirse con Enomao para acallar al jefe del clan de los germanos. Única ocasión en la que presenciaremos una lucha cuerpo a cuerpo entre gladiadores en toda la novela, aunque sí están presentes en cualquier enfrentamiento de los infinitos ataques que se recrean.

Los sublevados inician la leyenda de Espartaco y la de los hombres y mujeres que le acompañan, sus historias, que pasan de boca en boca, van acrecentando sus logros, su barbarie y el miedo que produce en los soldados romanos saber que no dejan vivos ni hacen prisioneros, una táctica tan cruel como necesaria. El ejército romano no se queda atrás y también forman parte del relato las atrocidades que infligían, tanto a los enemigos como a los soldados de sus legiones.

La trama, o mejor dicho la disposición de las distintas narraciones de los personajes, nos van dejando varias traiciones en ambos bandos, rebelados y romanos, lo que a la larga se traduce en un componente de intriga que mantendremos hasta el final de la lectura tras los sucesos de Sicilia y Brundisium; final de la tercera guerra servil, también conocida como guerra de los esclavos o de los gladiadores.

Una novela histórica y narrada como una aventura continua situada en pleno Siglo I a.C., que nos deja una imagen de Espartaco alejado del circo romano, libre, incluso después de ser derrotado.

-----

El secreto de la Tritona - Manuel Pinomontano (2018)

Sinopsis

Gregoria Salazar, gitana e indiana, es la capitana de un barco pirata. Tanto el rey Carlos III como el papa han puesto precio a su cabeza. A bordo de su navío, en el Caribe, se dispone a narrar sus memorias a su nieta, quien está a punto de casarse con un virrey.

Desde la intimidad del cuaderno de bitácora, y con el tono cómplice de una conversación entre mujeres, Gregoria revelará uno a uno todos los secretos de su vida: su origen gitano en Cádiz, su educación en los colegios para damas que durante la Ilustración surgieron en la Ciudad de México, la vida en las plantaciones de caña y tabaco de la Nueva España, la incansable búsqueda de su gran amor y la lucha contra la esclavitud.

Con un estilo único, Manuel Pinomontano revela secretos, conspiraciones, travesías, amores imposibles y crímenes en una novela sobre una heroína épica a la que solo gobernaba su implacable búsqueda de la libertad.

-----

Las memorias que Gregoria Salazar escribe para su nieta atrapan por la sencillez de sus palabras, por no morderse la lengua cuando describe las penurias que vivió en su infancia y por el sentimiento con el que nos habla de su tierra. Cádiz es la ciudad de sus recuerdos, donde se acostumbró a ver pelear a su madre con la vida y de la que heredó su valentía; donde descubrió el amor de Sebastián y el motivo por el que la abandonó para salir en su busca hasta Nueva España.

Un primer capítulo es suficiente para que el autor haya puesto las cartas sobre la mesa y decidamos continuar conociendo la aventura de Gregoria, una mujer que sorprende con su narración y por la que pronto nos sentimos atraídos. El uso que hace del lenguaje y la naturalidad con la que relata los detalles nos empuja a acompañarla en un largo y emocionante viaje.

Engañados por un familiar, que les había hecho tomar un barco con la falsa esperanza de ir al encuentro de Sebastián, Gregoria y el hijo que la acompaña se enfrentan a una serie de desafortunados incidentes en un país desconocido que marcarán el desarrollo de la trama. La suerte, que siempre se empecina en estar de su lado, propicia uno de los muchos giros favorables que toma la novela y nos regala unos momentos épicos que nos contagian su entusiasmo.

Gregoria Salazar se reinventa ante las adversidades y parece no haber nada que la frene en su aventura, en su búsqueda y en cada una de las empresas en las que participa. Su estancia en un convento, donde aprende a leer y a escribir, es el lugar donde tendrá que afrontar sus peores batallas; las del mar tendrán emoción y sangre pero les faltará la bravura que tienen las mujeres encerradas.

Su tío, José Candelario, es el personaje de la novela ideal para que descarguemos toda nuestra ira, él es el motivo principal por el que Gregoria termina haciéndose a la mar, alejándose de todos y con la firme determinación de no volver a confiar en ningún hombre. Los episodios de malos tratos contra ella o su perra Leona forman parte de un relato estremecedor en el que el autor ha sabido meterse en la piel de la protagonista.

La trama final coincide con los hechos históricos que narran la actuación de los jesuitas en favor de los más desfavorecidos y una misión que les llevará camino a Roma. Después de estos episodios, que desembocan en la expulsión de los jesuitas decretada por Carlos III, Gregoria emprende su labor liberando esclavos, impartiendo justicia y expiando sus pecados en busca de su propia libertad. Una reflexión sobre la esclavitud que convierte el manuscrito que escribe para su nieta en toda una declaración de intenciones.

Llama la atención la portada, donde una mujer morena dice ser una gitana rubia; he ahí el secreto que se esconde en la Tritona, el barco que le llevará a ciudades con nombre de mujer como Cádiz, Veracruz o Manila, y que el lector querrá descubrir dejándose llevar por un relato de aventuras que transcurre en la segunda mitad del siglo XVIII.

-----

Reto 25 españoles en 2018 - Libros que hay que leer