Innocentia - Juan Tranche (2026)

Título: Innocentia
Título Original: (Innocentia, 2026)
Autor: Juan Tranche
Editorial: Planeta
Colección: Autores Españoles e Iberoamericanos

Copyright:
© Juan Tranche, 2026
© Editorial Planeta, S. A., 2026
Edición: 1ª Edición: Junio 2026
ISBN: 9788408321712
Tapa: Dura
Etiquetas: novela narrativa histórica ficción histórica thriller género negro Legionarios Hispania imperio romano corrupción violencia tortura prostitución trata de blancas asesinatos investigación siglo III literatura española
Nº de páginas: 450

Argumento:

Año 222 d.C. Bética, sur de Hispania. Al caer la noche varias niñas están siendo arrancadas de sus hogares, decenas de desapariciones que nadie parece querer investigar, salvo Marciano Tauro, un oficial romano retirado que recibe el encargo de una de las madres afectadas para que encuentre a su hija. Una búsqueda que se verá interrumpida por Julia Mesa, abuela de los emperadores Heliogábalo y Alejandro Severo, quien busca vengarse del centurión.

 

Opinión:

Después de haber servido en los servicios secretos del Imperio Romano, nos encontramos con Marciano Tauro disfrutando de la paz del tramo final de su vida en Augusta Emerita, actual Mérida; momento en el que es requerido para investigar el paradero de la sobrina de un compañero que dio la vida para que pudiera escapar de Roma junto a su esposa Domicia Iucunda.

La novela arranca con el género de aventuras a cargo de Expositus, un niño de la calle que sueña con ser gladiador y que finalmente se unirá a las pesquisas que lleva a cabo el matrimonio. Antes de entrar en materia debemos introducirnos en el contexto histórico para conocer otro capítulo más de las luchas de poder tan habituales en Roma y que ahora se reproducen en el sur de Hispania. Por el camino tenemos tiempo de conocer la particular pesadilla del antiguo centurión, a quien le persiguen sus decisiones políticas y de lealtad tomadas en el pasado.

La trama principal se centra en la narración de las condiciones en las que se encuentran un grupo de niñas de distintas familias que han sido secuestradas, así como cuál va a ser su destino. Datos que he ido acumulando tras el inicio de una investigación que en todo momento va hacia delante, estrechando el círculo de un crimen con muchas ramificaciones y un gran número de gente implicada que tiene en su condición social la parte más desgarradora del relato.

Aquilio es el malo de esta novela negra por ser el encargado de eliminar a Marciano; un personaje con un pasado marcado por la crueldad y que protagoniza varios episodios de violencia extrema, llegando incluso a la tortura para arrancar confesiones, sobre aquellos que aparecen en el rastro que va dejando la pareja protagonista durante la búsqueda de información que les pueda dar una pista sobre el paradero de las niñas.

Y hasta aquí puedo contar, pues la prudencia me obliga a intentar no desvelaros ni una coma más de las necesarias e invitaros a descubrir dos maneras de investigar diferentes: mientras que Marciano Tauro actúa y se introduce en la boca del lobo, Domicia pregunta y acierta en sus conclusiones. Dos personajes que no pretenden acaparar el protagonismo con sus historias personales y que centran el foco de atención en las niñas desaparecidas. Una pareja que no me importaría volver a disfrutar en nuevos casos.

Comentaba el otro día en redes con Juan Tranche que si "Spiculus" y "Gladiadoras" eran buenas historias; para describir "Innocentia" me iban a faltar palabras. ¡Brutal!, no puedo referirme a esta novela de otra manera, porque me ha sorprendido con la historia que hay de fondo, con la puesta en escena y con un ritmo de lectura que aumenta según se llega al desenlace, donde el ritmo de thriller se dispara.

Os recomiendo esta historia de niñas inocentes.

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Helena, la luz de Roma - Mar Rodríguez Vacas (2025)

Título: Helena, la luz de Roma

Título Original: (Helena, la luz de Roma, 2025)

Autor: Mar Rodríguez Vacas

Editorial: Almuzara

Colección: Almuzara Novela histórica

Copyright:

© Editorial Almuzara, S.L., 2025

© Mar Rodríguez Vacas, 2025

Ilustraciones: B/N

Edición: 1ª Edición: Noviembre 2025

ISBN: 9791370200350

Tapa: Blanda

Etiquetas: Roma bélica batallas religión cristianismo ficción histórica histórica imperio romano narrativa libros ilustrados literatura española novela Turquía siglo III arrianos Constantino

Nº de páginas: 608

Argumento:

Roma, año 289. Helena recibe la noticia de que el emperador augusto Maximiano ha ofrecido a su marido, Constancio Cloro, contraer matrimonio con su hijastra Teodora, lo que la deja como única responsable de la educación del hijo que tienen en común, Constantino, y el desafío de manejar con el tiempo los hilos de un Imperio Romano que comienza a tambalearse.

 
Opinión:
 
El punto de partida de esta novela, con el abandono de Helena y su hijo Constantino por su padre Constancio, es el aperitivo perfecto para tener la necesidad de introducirnos en los siguientes capítulos y, retrocediendo en el tiempo, conocer la historia de amor que ambos protagonizaron; para ello tenemos que desplazarnos a Bitinia, en la actual Turquía, y comenzar a reconstruir unos hechos históricos desde otro punto, Palmira, donde nos espera la reina Zenobia, quien ha decidido romper con el dominio del Imperio romano y de su actual emperador Aureliano.

La novela tiene un ritmo rápido, gracias sobre todo a unos capítulos cortos y a la cantidad de acontecimientos a los que asistimos. Así, que tan pronto estamos con el intento de Constancio por evitar una guerra como compartiendo el romance que vive con Zenobia quien, tras una batalla inevitable se convierte, mientras está retenida, en su amante; noticia que llega, junto al embarazo de Helena, a los oídos de Aureliano, situaciones que suponen nuevos alicientes de intriga dentro de esta larga trama histórica.

Así, desafiando leyes y compartiendo destinos y batallas, llegamos al nacimiento de Constantino y con él a todas las maniobras de Helena para que acabe ocupando un lugar en la historia. Un relato que está fuertemente unido al largo camino que recorrió el cristianismo y que como queda reflejado en estas páginas no fue solamente una cuestión de religión sino de establecer un nuevo orden más allá del Imperio Romano. Unos hechos históricos que dan comienzo con una forma de gobierno diferente, la tetrarquía, formada por dos augustos, Diocleciano en la zona oriental junto al césar Galerio; y Maximiano en la occidental acompañado del césar Constancio Cloro, un ascenso militar y político tras las batallas y escaramuzas en Britannia. Una división que pretendía facilitar las cosas pero, como ya sabemos y aquí se nos detalla, se les volvió en su contra.

En ese aspecto, la novela tiene mucho de política, desarrollada esta en los campos de batalla, por lo que muchos de los episodios tienen un componente bélico. Pero principalmente se pone sobre la mesa el poder de la religión, y las luchas que mantuvieron el cristianismo y distintas doctrinas como el arrianismo o incluso por la propia disolución de los ritos paganos de Roma. Un debate que queda reflejado en un concilio donde intentan establecer las primeras normas y que a la larga desemboca en un fanatismo con el que unos mueren ajusticiados en el circo romano y otros son acusados de herejía.

Helena, Zenobia y Teodora, tres mujeres con sus intrigas y conspiraciones correspondientes nos acompañan durante un relato que tiene distintas fases y protagonistas. A estas habría que añadir el personaje de Fausta, la esposa de Constantino, quien será la encargada de la intriga de la parte final con una serie de actuaciones muy acordes con las de sus antecesoras. Y en medio, Constantino, de quien veremos su lado más cruel y tirano.

Una historia, la de Helena, recreada por Mar Rodríguez Vacas a partir de una documentación escasa pero que ha sabido hilvanar con precisión por medio de una narración que ficciona con maestría gracias a unos personajes bien trabajados y a la inclusión de un viaje didáctico que me ha llevado hasta los cimientos del Vaticano, a la tumba de Pedro el apóstol y al primer expolio de la historia en Jerusalén. Las anotaciones finales ponen el broche a una lectura más que recomendable.
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El joven Constantino - Carlos de Miguel (2025)

Título: El joven Constantino (El ocaso de Roma II)

Título Original: (El joven Constantino. El ocaso de Roma II, 2025)

Autor: Carlos de Miguel

Editorial: Espasa

Colección: Espasa Narrativa

Copyright:

© Carlos de Miguel, 2025

© por los mapas de las guardas, CalderónSTUDIO®

© Editorial Planeta, S.A., 2025

Ilustraciones: Color

Edición: 1ª Edición: Abril 2025

ISBN: 9788467075991

Tapa: Dura

Etiquetas: cristianismo ficción histórica histórica imperio romano narrativa intriga libros ilustrados literatura española novela trilogías emperadores traición siglo III Maximiliano Constantino Galia

Nº de páginas: 482

Argumento:

Constantino encara el paso de la infancia a la adolescencia a través de diferentes etapas de aprendizaje con las que poder afrontar un futuro que se le supone más cercano a la vida política. Un camino que tendrá que atravesar sorteando intrigas allá por donde va, los pactos de gobernadores que no se fían de sus iguales y las traiciones con las que intentarán que no pueda cumplir aquello que el destino le tiene reservado.

 

Opinión:

 

Nos situamos en el último cuarto del siglo III d.C., para dar continuidad a la vida de Constantino que, recordemos, habíamos dejado en Salona bajo el cuidado de su madre Helena dentro de una comunidad cristiana; mientras que su padre, Flavio Constancio, era nombrado gobernador de Dalmacia. La inestabilidad del Imperio romano, junto a los cambios constantes de lealtades, provoca que de nuevo tengan que separar su destino.

Helena nos hace de guía para mostrarnos de qué manera vivían en la comunidad cristiana a la que pertenecen, sin distinciones hacia los esclavos y en la que un joven Constantino juega, se sorprende y comete sus primeros errores. Fruto de una de estas aventuras tendrá que cumplir con el castigo que le impone su madre con la ayuda del obispo Domnión y que a la postre se convertirá en una gran oportunidad al tener que acompañarle en ayuda de los más pobres.

Una penitencia que se desmorona cuando Constantino descubre las cartas de su padre que ha mantenido ocultas Helena, al leerlas decide ir a su encuentro para lo que su madre solicita la ayuda de Surena, un aventurero de origen armenio que ya le había servido en otra ocasión y cuyo personaje juega un papel importante en esta historia.

Un Imperio que da lo mismo por donde lo mires porque en toda su extensión se suceden las revueltas e incluso los intentos de quienes gobiernan por hacerse con un territorio que no les ha sido asignado. Por lo que una de las constantes de esta novela, como no podía ser de otra manera, debido al periodo en el que se desarrolla, está focalizado en las diversas estrategias que unos y otros han de establecer para abortar e impedir cualquier intento de hacerse con el poder. Antes de que esto ocurra, el emperador Diocleciano decide imponer un nuevo sistema político, la tetrarquía, para dividir el control del Imperio Romano entre cuatro gobernantes, dos augustos y dos césares, repartidos entre Oriente y Occidente.

El buen hacer de Carlos de Miguel manejando la escasa documentación histórica de este periodo en referencia a Constantino y una trama novelada que contiene una gran dosis de intriga con diferentes protagonistas y unos escenarios donde seguirles la pista y ubicarlos en todo momento gracias a los mapas de las guardas.

Asesinatos o la toma de rehenes cubren el tramo final con un desenlace donde llega la calma tras el encuentro con Minervina, otro relato que se va desarrollando en la novela y que cierra esta segunda entrega de "El ocaso de Roma", en la que se apuntan las claves para la continuación de esta saga y el final de esta trilogía.

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Reto 25 españoles 2025 - Libros que hay que leer

Gladiadoras - Juan Tranche (2023)

Sinopsis

Año 124 d. C. Helena y Valeria son dos jóvenes romanas procedentes de mundos muy distintos: una esclava, la otra noble. Sin embargo, ambas tienen que tomar decisiones que ponen a prueba su valentía. Cuando el emperador Adriano se enamora del esclavo Antinoo, el gran amor de Helena, la joven se ve obligada a convertirse en la mejor gladiadora de todos los tiempos, algo nunca visto para los romanos, y así tratar de acercarse a Antinoo. Por su parte, Valeria, hija de un abogado de renombre, sueña con vencer al destino que le espera como esposa y madre en una época gobernada por la voluntad de los hombres.

Año 131 d. C. El pueblo de Roma celebra el combate de gladiadoras más increíble que jamás se haya visto. Movidas por el anhelo de libertad y la venganza, dos mujeres se enfrentan en un duelo definitivo. El duelo de la eternidad.

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No es la primera vez que leo acerca de gladiadoras que luchaban en los anfiteatros romanos, pero sí como protagonistas de una novela. Dentro del género histórico me ha permitido centrarme en profundidad sobre múltiples características desconocidas por mí, tanto de la disciplina como de algunos aspectos sociales de la época en la que discurre, el imperio romano durante el siglo II.

Para empezar qué mejor que saber de dónde procedían. Y aunque lo normal sería pensar que quienes se arriesgan a perder la vida lo harían desde las clases más pobres y los esclavos, también encontramos aquí a Valeria, una joven patricia que aun teniéndolo todo a su alcance sueña con combatir en la arena. Los motivos de unos y otros, así como sus necesidades particulares, da inicio a una aventura en la que el lector participa de principio a fin.

En el lado de la esclavitud seguimos los pasos a Helena para introducirnos de lleno en los sufrimientos que padecían aquellos cuyo delito fue haber nacido en tierras conquistadas y su único sueño es la libertad; miles de mujeres y hombres que vivían bajo los caprichos y abusos de unos pocos. Unos episodios narrados con todo el realismo posible y con los que se dibuja a la perfección el odio que va germinando en esta historia y la venganza que flota en el aire; sobre todo a raíz de que el emperador Adriano se enamore de Antinoo, la pareja de la gladiadora.

La trama se aleja del contenido puramente histórico para pasar al del thriller con una serie de muertes que, al tratarse de prostitutas asesinadas, después de ser violadas y marcadas, no han sido investigadas. En este punto aparece en escena Valerio, un abogado que todo el mundo conoce como el defensor de las mujeres de clase baja.

La novela tiene ritmo desde las primeras páginas y aborda un poco de todo, asesinatos sin resolver, derechos de las mujeres, la tiranía del emperador, historias de amor y amistad...; y toneladas de intriga que nos proporcionan personajes como el gladiador Probus y la prostituta Thais, la emperatriz Vibia Sabina o Domicia, la hermana de Valeria.

Valor y coraje son los dos términos que mejor definen este relato protagonizado por mujeres, una aventura en la que se mezclan los sueños con la venganza y en la que por encima de todo gana el amor y la amistad. Ingredientes más que suficientes para que esta sea vuestra próxima lectura.

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Reto 25 españoles 2025 - Libros que hay que leer

Herodes El Grande - José Luis Corral y Antonio Piñero (2024)

Título: Herodes El Grande

Título Original: (Herodes El Grande, 2024)

Autores: José Luis Corral, Antonio Piñero

Editorial: Ediciones B

Colección: Histórica

Copyright:

© 2024, José Luis Corral

© 2024, Antonio Piñeiro

© 2024, Ricardo Sánchez por los mapas

© 2024, Penguin Random House Grupo Editorial, S.A.U.

Ilustraciones: B/N

Edición: 1ª Edición: Noviembre 2024

ISBN: 9788466680004

Tapa: Dura

Etiquetas: romanos bélica batallas violencia conspiraciones ficción histórica histórica imperio romano narrativa judíos libros ilustrados literatura española novela Israel Cleopatra Jerusalén siglo I a.C thriller histórico Marco Antonio traición Salomé Herodes

Nº de páginas: 594

Argumento:

El Imperio romano se ha extendido por todo el Mediterráneo estableciendo diversas provincias que están bajo su dominio, independientes pero obligadas a pagar impuestos y estar disponibles cuando sus ejércitos sean requeridos para frenar las hostilidades allá donde se les reclame.

Herodes se enfrenta a un grupo de bandidos ante los que demuestra una brutal represión; una contundencia necesaria para acabar con los enemigos de Israel pero con la que consigue que los judíos afectados inicien una revuelta contra lo que representa el gobernador de Galilea. Llevado a juicio ante los miembros del Sanedrín tendrá que abandonar su tierra, un destierro voluntario del que jura venganza.

 

Opinión:

 

Nos encontramos aproximadamente en el año 47 a. C., en Israel, donde Herodes, que cuenta con unos veinticinco años, tiene la misión de perseguir a los bandidos que están poniendo en peligro la labor de los comerciantes. Para acabar con ellos no duda a la hora de asesinarlos, consiguiendo que buena parte de las sectas judías que se daban cita en Jerusalén se pongan en su contra, le recriminen lo que consideran un exterminio y le lleven a juicio. Pero antes de que se dicte, una más que probable sentencia en su contra, decide poner rumbo a Damasco, donde da comienzo su venganza y el plato fuerte de esta apasionante novela.

La crueldad con la que Herodes ha acabado con los ladrones es mal vista por las leyes judías pero totalmente aceptada por Roma, que al fin y al cabo es quien gobierna y manda, lo que le abre las puertas de Siria donde se pone al servicio del gobernador para, una vez nombrado general del ejército, controlar el norte de Israel que está formado por diferentes sectas y dinastías entre las que se encuentran saduceos, idumeos, esenios, galileos, asmoneos, macabeos...; grupos cuyo fanatismo religioso les hace comportarse y pensar de diferente manera, salvo tener en común la pretensión del trono de Israel.

El mapa continúa ampliándose y llega el momento de ir más lejos para comprobar las campañas de Julio César y como a su muerte se va enredando el panorama con los personajes que entran en escena: Octavio y Marco Antonio, que se disputan y reparten el nuevo régimen llegando a una tregua en la que Herodes se ve involucrado teniendo que tomar partido en varias ocasiones. Varios episodios que se disfrutan en profundidad a lo largo de la novela.

Y en medio de esta historia aparece Cleopatra, dispuesta a cualquier cosa que le lleve a ampliar las fronteras de Egipto, como ser la amante de Marco Antonio para conseguir sus favores, léase anexionarse territorios; o tentando a Herodes, a quien le hace la vida imposible al no caer en sus redes de seducción. De fondo asistimos a la parte bélica e histórica que protagonizan estos personajes así como las diferentes traiciones que unos y otros negocian a sus espaldas.

Las diferentes relaciones de Herodes con las mujeres son el plato fuerte de la trama con un ingrediente añadido de conspiraciones en las que ellas son las encargadas de dirigir los pasos de sus hijos, quienes en su disputa por hacerse con el trono intentan atentar contra Herodes, quien una y otra vez desmonta sus planes y dicta sentencia. En todos estos complots destaca el personaje de Salomé, la hermana de Herodes, quien se muestra como la mejor de las estrategas para procurarse el trono o al menos estar cerca de quien lo consiga; unos episodios que se viven a ritmo del mejor thriller histórico.

Anterior en el tiempo a "El trono maldito", el planteamiento de la novela me ha resultado interesante en su conjunto, dándome a conocer la figura de un desconocido rey de Israel desde diferentes puntos de vista, militar, personal y religioso, a través de unos capítulos narrados de forma amena y que se han ido desarrollando de manera cronológica exponiendo otros tantos acontecimientos históricos según lo exigía el guion.

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Reto 25 españoles 2025 - Libros que hay que leer

Las cerezas de Lúculo - Carlos Almira Picazo (2024)

Título: Las cerezas de Lúculo

Título Original: (Las cerezas de Lúculo, 2024)

Autor: Carlos Almira Picazo

Editorial: Autoeditado

Copyright:

© 2024 Carlos Almira Picazo

Ilustraciones: B/N

Edición: 1ª Edición: Septiembre 2024

ISBN: 9798339080572

Tapa: Blanda

Etiquetas: corrupción Roma Oriente aventuras bélica batallas ficción histórica histórica imperio romano narrativa libros ilustrados literatura española novela corta siglo I Atenas siglo II biografía ficticia república rutas comerciales

Nº de páginas: 192

Argumento:

En el Siglo I a.C., el Imperio romano se expandía hacia Oriente tras haberse asentado en Hispania. Unas crónicas que nos llegan a través de las memorias que Lucio Licinio Lúculo escribe desde su retiro en Nápoles, una vida que tiene sus inicios bajo la influencia de su familia, especialmente la de su abuelo, y que tienen como escenario una Roma en decadencia a punto de entrar en una guerra civil. 

Opinión:

El arranque de estas vivencias se presenta a modo de biografía por medio de una narración donde abundan las descripciones, en la que primero contemplamos la ciudad desde lo lejos, en las huertas que la circundan, y después desde dentro, donde el ritmo pausado del campo cambia por otro mucho más ajetreado, sin tiempo para el descanso y repleto de oportunidades para Lucio y su primo; pero es en Atenas donde, a la vez que se forma, vivirá una serie de aventuras que marcarán su futuro.

Roma está en guerra, algo que no sorprende; aunque en este caso afrontamos el relato de los acontecimientos que tuvieron lugar en Asia Menor donde no solo no estaban exentos de pasarse todo el día combatiendo contra sus vecinos, sino que a estos los buscaban por cualquier rincón del mapa. Por lo que tampoco son de extrañar las alianzas, traiciones y pactos; una situación que obliga al lector a estar muy atento a cuanto sucede, pues los hechos históricos lo aconsejan.

Todo en la vida de Lucio Licinio Lúculo resulta interesante y a través de sus experiencias podemos conocer detalles de la especulación de la vivienda y otros modos de corrupción que no nos son ajenos por otras historias. Cuando su primo Rufo, a quien administraba sus negocios, se arruina por la crisis, pasa a llevar las cuentas del ejército de Sila, Lucio Cornelio Sila Félix, por lo que es enviado a una misión en Asia Menor, concretamente a Bitinia, donde deberá organizar nuevas rutas comerciales en sus fronteras. Antes, viviremos de cerca varias campañas, como la Guerra de Yugurta, rey de Numidia, capturado por el general Sila, Dictador de la República Romana durante un breve periodo de tiempo.

Además, Lucio será determinante para acabar con Mitrídates el Grande el mayor enemigo de Roma desde los tiempos de Aníbal. El rey del Ponto, uno de los muchos pueblos que forman Anatolia o Asia Menor, cobra en este relato un protagonismo importante convirtiéndose en el centro de varias actuaciones bélicas.

Una novela en la que no hay descanso, siempre pasan cosas y acuden viejos conocidos como Cicerón o Sertorio para dejar constancia de su presencia entre los siglos I y II a.C., y que, tras la rebelión de esclavos en Italia dirigida por Espartaco, deja abierto el horizonte en espera de la llegada al poder de Julio César.

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Reto 25 españoles 2024 - Libros que hay que leer

Los dioses han muerto - Félix Machuca (2021)

Sinopsis

En un periodo de evidente conmoción interna, con una epidemia de peste imparable, un crack económico por falta de plata, con las fronteras del norte y del sur del Imperio acosadas por bárbaros que quieren vivir como romanos y por la aparición de grupos antisistemas de la época como los cristianos, Marco Aurelio se esfuerza en mantener en pie un imperio que se tambalea. Para prevenir lo que ya es una evidencia, Cara Pescao y sus socios hispalenses y gaditanos, arman un barco en Gades para ir por la costa atlántica africana en busca del oro de los negros. El Imperio empezaba a vivir el principio de su fin. Sus dioses habían muerto o estaban a punto de fenecer, o los habían abandonado.

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En el final de la segunda entrega de la trilogía de los emperadores béticos, "Las caravanas de Hadriano", asistimos a los preparativos de un viaje hacia un terreno tan extenso como desconocido por el Imperio romano, siempre con ansias de ampliar un mundo que ya había dado grandes muestras de no poder controlar; y en esta ocasión no iba a ser menos, pues al nuevo emperador, Marco Aurelio, también le saldrán competidores, traidores y quienes se atreverán a conspirar en su contra.

Desde el inicio de la novela he ido encadenando historias, da lo mismo que estés con el emperador Marco Aurelio en la defensa del Danubio contra los marcomanos, en Itálica afrontando la peste que se ha extendido desde Oriente, o recorriendo África desde la costa, incluyendo lo que hoy denominamos las Islas Canarias, para intercambiar sal por el oro que Hadriano decía poseían los negros; en todas ellas he encontrado varios relatos que, unidos, me han proporcionado una visión clara del periodo, así como una serie de paralelismos con nuestra historia más reciente.

"Para que todo cambiara lo suficiente para seguir siendo lo mismo. Hasta hoy".

La gran subasta de los bienes del emperador Marco Aurelio, realizada por él mismo, para sufragar los gastos militares de la campaña en el Danubio contra los bárbaros, nos ofrece la gran división que existía entre el poder y el resto, aquellos que habían sido arrastrados a la fuerza a formar parte de un Imperio del que dependían para todo; salvo que, como les ocurre a los protagonistas de esta ficción histórica, se dejasen seducir por alguna de las múltiples aventuras que se recrean aquí, como las que viven los personajes salidos del barrio de la Subura, el más pobre de Roma, cuando funden su destino con el de la guerra.

Así llegamos a la que podríamos decir es la trama principal: la búsqueda del oro de los negros nos hace participar en una gran expedición que se inicia con una ruta por mar que se convierte en una odisea cuando tienen que sobrevivir a una ola gigantesca y devastadora; primera de las señales que interpretan del olvido de los dioses y a la que se irán sumando otras desgracias, como una epidemia de peste. En tierra tampoco les irá mejor pues tendrán que hacer frente a una serie de traiciones mientras intentan establecer una ruta comercial. 

El fin del mundo ante el que creen encontrarse y el empuje del cristianismo es otro de los argumentos con los que se trata de hacer visible este periodo. Unos episodios en los que comprobamos como todos buscan posicionarse ante un futuro incierto aunque para ello tengan que hacer lo contrario a lo que proclaman. Otro de los alicientes que nos deja este cierre de trilogía son las frases en boca de Marco Aurelio, extraídas de su diario "Meditaciones".

“... nadie pierde otra vida que esta que vive, y no vive otra que la que pierde”.

Una novela cuyos puntos de interés tienen como origen la Andalucía del Imperio romano. Desde ahí viajamos a diferentes escenarios donde podemos comprobar de qué manera se fragua la corrupción en el seno del ejército o en la política, y las estrategias que unos y otros llevan a cabo.

Diversos relatos que confluyen en un final trepidante en el que los personajes toman posiciones para la nueva era marcada por el cristianismo y que requiere de una lectura pausada para no perderse ningún detalle.

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Reto 25 españoles 2024 - Libros que hay que leer

Las caravanas de Hadriano - Félix Machuca (2019)

Sinopsis

En el año 122 d.C., Hadriano, desembarcó en Britania para que sus legiones construyeran el muro que lleva su nombre, una defensa militar contra los caledonios irreductibles del norte. El imperio reducía sus fronteras para hacerse más seguro mientras que buscaba plata para seguir manteniendo su envidiable estado del bienestar. El comercio con las lejanas tierras de oriente, desde la India a la China, convierten a Alejandría en una de las ciudades más potentes del imperio. Pero toda la plata circulante sale de occidente para ir a morir a manos orientales.

Unos mercaderes hispalenses, cercanos al círculo de influencia del emperador, se proponen pensar a lo grande frente a los tiempos pequeños que se anuncian. Y clavan sus ojos en una aventura casi tabú: ir a buscar oro al país de los negros africanos. Son las Caravanas de Hadriano, una posible solución para que el mundo que empieza a desaparecer no entierre a los emprendedores junto al ajuar funerario de una época que, en lo más alto de su cima política, empieza a ver el desfiladero de la decadencia.

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Segunda entrega de la trilogía romana de Hispalis que, aunque se puede leer de manera independiente, es recomendable al menos conocer que en el desenlace de "El sueño del búho" asistimos al fin de la era Trajano y al comienzo del periodo de Hadriano, cuya principal característica es el cambio de su política de expansión y su empeño por abrir las nuevas rutas comerciales que llevarían a Roma hasta el Este asiático.

Antes, hemos de conocer algunos detalles de la campaña de Hadriano en Britania y la construcción de un muro en el que unos verán como se les separa del mundo y otros una estupenda ocasión para incrementar sus negocios. Un periodo en el que pueblos como la Dacia fueron arrasados o absorbidos por Roma junto a sus costumbres y recuerdos, aunque no su ansia de venganza; al menos por Valentiniano que culpa a los invasores de no poder cumplir el sueño de una nueva vida en Alejandría junto a su mujer y su hija.

A la muerte de su amigo, el también gladiador Scaeva, se hace cargo de sus negocios y su familia, y emprende una serie de acuerdos con un banquero, Apolofanes, con quien además se introducirá en el antiguo círculo de influencia de Trajano y otros personajes de la aristocracia Bética, principalmente de Itálica, la primera ciudad romana fundada en Hispania.

Una carrera en la que todo el mundo desea posicionarse y en la que se viven diferentes duelos, siendo el que mantienen dos mujeres, Gala y Plaucia, uno de los más entretenidos de la lectura, al incluir en la trama una serie de elementos que elevan la tensión de cuanto y quienes las rodean; sobre todo de Valentiniano, por quien pasarán de ser cómplices a convertirse en las más despiadadas rivales.

Una aventura en la que se desarrollan diversas tramas, tantas que se hace imprescindible una visión de conjunto; aunque esto solo ha sido posible una vez terminada la lectura, cuando he podido encajar determinadas piezas y entender unas historias que se entrelazan de forma coral por cada uno de sus protagonistas.

Una novela histórica de ficción a la que todavía le queda un último episodio, "Los dioses han muerto", en la que estoy seguro que se darán cita las creencias, la magia y nuevas formas de vivir en costas africanas, así como una serie de intrigas en la era de Hadriano para las que ya estoy haciendo sitio.

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Reto 25 españoles 2024 - Libros que hay que leer

Las legiones malditas (Africanus II) - Santiago Posteguillo (2008)

Sinopsis

Publio Cornelio Escipión, que pasaría a la historia con el sobrenombre de Africanus, solo tenía 26 años cuando aceptó comandar las tropas romanas en Hispania. Poseedor de las cualidades militares de su padre y su tío, el joven Escipión también heredó a algunos de los feroces enemigos de estos, como Asdrúbal, el hermano de Aníbal, o el general púnico Giscón, quienes planeaban derrotar a su ejército en el campo de batalla. Sus opositores también le acechaban en el mismísimo Senado de Roma, donde el todopoderoso Quinto Fabio Máximo, detractor  de la familia de los Escipiones desde tiempo atrás, logró forzarle, una vez concluida la campaña en Hispania, a aceptar la demencial tarea de liderar las legiones V y VI que permanecían desde hace tiempo olvidadas en Sicilia. Éstas eran unas legiones malditas, constituidas por los soldados supervivientes de Cannae, la más humillante derrota de Roma ante Aníbal. En el exilio, las legiones habían perdido el sentido del deber, la disciplina y toda esperanza de regresar a la patria. Con esta maniobra, Quinto Fabio Máximo creía abocar al último Escipión de la estirpe a una muerte segura. Lo que Fabio Máximo no podía prever era que el joven Escipión y sus legiones malditas estaban llamados a cambiar el curso de la historia.

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Al final de la primera parte de esta trilogía, "Africanus, el hijo del cónsul", habíamos dejado a Publio Cornelio Escipión a cargo de las tropas romanas en Hispania, un destino que tras las últimas derrotas nadie quería aceptar pero que él asume sabiendo que además de enfrentarse a los hermanos de Aníbal tendrá que mantener otra guerra con el senador Quinto Fabio Máximo, quien le pondrá todos los impedimentos para que no pueda regresar a Roma con una victoria que le haga sombra.

Antes de entrar en el terreno bélico de esta novela, una parte abundante con diferentes escenarios y protagonistas, así como de estrategias y contraataques de unos y de otros; entran en juego una serie de conspiraciones y circunstancias que marcarán el futuro de una trama que mantiene diferentes intrigas en todo momento, consiguiendo que el género histórico desarrollado en este periodo se viva con el máximo interés y que se lea con la atención que merece. 

Una vez conseguidas las victorias en Cartago Nova y  otros puntos estratégicos frente a los cartagineses y con el pueblo de Roma a su favor, Publio consigue ser nombrado cónsul. Un cargo con el que solicita poder atacar África, donde pretende hacer regresar a Aníbal para derrotarlo, mientras que Fabio Máximo espera y desea hacerlo en Roma. Un episodio donde entrarán en juego las legiones malditas, aquellas que fueron desterradas a Sicilia hasta que fuese derrotado el general cartaginés y donde podemos revivir el ataque de los famosos elefantes de Aníbal.

Las legiones V y VI aparecen en el relato a pequeños sorbos, dando esa sensación de actor secundario. Olvidadas por todos, viven dedicadas al ocio, al saqueo y a una peligrosa indisciplina, por lo que, cuando entran a formar parte del relato, asistimos a la purga de varios de sus miembros así como a la instrucción que les permitirá, más adelante, estar listos para el combate.

Antes de que todo esto ocurra, Publio Cornelio Escipión deberá convencer al Senado de sus pretensiones. En este punto tiene lugar una lucha dialéctica contra su opositor, Quinto Fabio Máximo, en la que ambos personajes construyen la trama de los acontecimientos históricos que todavía nos quedan por presenciar. A su lado, su leal amigo Cayo Lelio, que se verá tentado por una esclava, Netikerty; dos personajes que son puestos a prueba de diversas maneras y que resultan imprescindibles para el desenlace de la novela.

Otro punto de interés son las distintas alianzas de ambos contendientes con los iberos en Hispania o los africanos númidas, pueblos que junto a los cartagineses inclinan la balanza y defienden todo tipo de intereses, sobre todo en África donde Numidia, Egipto o Macedonia se convierten en frentes a tener en cuenta en el futuro.

Una novela que me ha resultado de lo más interesante, de tintes épicos, en las que las legiones malditas se convierten en la mayor preocupación de los enemigos de un Publio Cornelio Escipión que, respetado y admirado con cada nueva hazaña, se está volviendo más violento; ingredientes suficientes a seguir en el cierre de la trilogía, "La traición de Roma", con al asedio definitivo a Cartago en la tercera guerra púnica.

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Reto 25 españoles 2024 - Libros que hay que leer

El ocaso de Roma - Carlos de Miguel (2023)

Título: El ocaso de Roma

Título Original: (El ocaso de Roma, 2023)

Autor: Carlos de Miguel

Editorial: Espasa

Colección: Espasa Narrativa

Copyright:

© Carlos de Miguel, 2023

© por los mapas de las guardas, CalderónSTUDIO

© Editorial Planeta, S.A., 2023

Ilustraciones: Color

Edición: 1ª Edición: Junio 2023

ISBN: 9788467067262

Tapa: Dura

Etiquetas: antigua Roma cristianismo conspiraciones ficción histórica histórica imperio romano narrativa intriga libros ilustrados literatura española novela emperadores mapas traición siglo III Constantino cambio

Nº de páginas: 530

Argumento:

Año 272 d.C. Helena tiene que viajar a una ciudad de la Tracia, Naisuss, a la espera de que su marido, Flavio Constancio, pueda regresar junto a ella y al hijo que ambos esperan. Como miembro de la guardia de Aureliano, quien ha conseguido que Oriente vuelva a formar parte del imperio romano y con la mirada puesta en la Dacia, el norte donde habitan carpos y godos, está sujeto a sus órdenes sin poder asistir a la infancia de su hijo Constantino, el futuro emperador.

 

Opinión:
 
La narrativa que nos acompaña desde las primeras líneas, describe caminos, paisajes y todo aquello que los ojos de los diferentes personajes van encontrando a su paso; sin duda alguna, es la mejor manera para que el lector quede atrapado con la historia que nos transmiten y hacernos partícipes de su aventura, porque si algo consigue el autor es que una vez que decidimos acompañarles no tengamos manera de desviar nuestra atención de todo cuanto acontece.

La trama se centra al comienzo en Helena, quien tiene que llegar hasta un molino, a la espera de su marido y al cuidado de un hijo que está en camino. Le acompaña su esclava Gémina, a quien violan camino de Naissus. Dos niños, Constantino y Tulio crecerán en medio de guerras, ampliación de territorios y diferentes culturas, que sirven al lector para adentrarnos en un periodo histórico lleno de cambios, traiciones y conspiraciones: en pocas palabras, todos esos ingredientes que son tan habituales en las novelas donde el foco está puesto en el imperio romano.

Uno de los elementos interesantes de esta propuesta es la inclusión del avance de los cristianos que, casi tres siglos después de su nacimiento como religión, continúan intentando crear una brecha en las antiguas creencias y culturas al tiempo que van formando con sigilo distintas necesidades espirituales entre poblaciones muy diferentes entre sí, así como una inclinación en la balanza que determinó esa caída del imperio romano de la que tantas veces hemos oído hablar. A través del personaje del obispo Domnión de Antioquía somos testigos de la influencia del cristianismo en los asuntos políticos.

No menos importante en este relato es la figura del emperador Caro, su hija Paulina, y sus hijos Carino y Numeriano, a quienes nombró césares, y que lograron formar una nueva dinastía. Junto a ellos cobra fuerza el protagonismo de Flavio Constancio al estar muy unido a su familia, una unión que le alejará de nuevo de la suya, sobre todo de un hijo que ya ha cumplido los diez años y todavía no ha conocido.

La novela tiene el gran aliciente de esos giros que acostumbramos a tener en otros géneros literarios y que aquí refuerzan la intriga de algunos episodios dándonos nuevos argumentos que hacen imposible separarse de sus páginas en busca de un desenlace en el que su plato fuerte es el reencuentro de Helena con su marido, cuando este es nombrado gobernador de la provincia de Dalmacia; lugar donde vive ella bajo la protección del obispo Domnión, quien aprovechará su amistad para sentar las bases de un futuro que no se presenta muy lejano.

Los mapas de las guardas nos permiten aprender cómo se distribuía el imperio romano en el siglo III d.C., y seguir el rastro a personajes históricos como el emperador Diocleciano o el césar Maximiano, así como de la importancia de su participación en las guerras que protagonizaron contra Carino en Occidente y donde una vez más Constancio, al igual que todos, tendrá que elegir en que bando posicionarse.

Constantino, del que poco he hablado, correrá una aventura que me ha resultado del todo emocionante y de la que todavía queda mucho por contar en este inicio del ocaso de Roma, por lo que no me extrañaría que tuviésemos al menos una continuación, algo que espero con ganas porque además de una historia bien estructurada me ha atrapado la forma con la que está narrada. Estoy convencido que recorreremos el camino que nos queda, pues, después de varios años dedicados a investigar la historia de Roma, a Carlos de Miguel no le falta documentación.

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Reto 25 españoles 2023 - Libros que hay que leer

La frontera de piedra - José Zoilo (2023)

Título: La frontera de piedra

Título Original: (La frontera de piedra, 2023)

Autor: José Zoilo Hernández

Editorial: Edhasa

Colección: Narrativas Históricas

Copyright:

© José Zoilo Hernández, 2023

© de la presente edición: Edhasa, 2023

Ilustraciones: B/N

Edición: 1ª Edición: Marzo 2023

ISBN: 9788435064149

Tapa: Dura

Etiquetas: amistad bélica batallas épica ficción histórica godos histórica hunos imperio romano narrativa libros ilustrados libros premiados literatura española novela estrategia rituales caballería honor y honra siglo IV sacrificios mediterráneo alanos lealtad tribus

Nº de páginas: 530

Argumento:

Goar nació el mismo día en el que murió su madre y tampoco pudo conocer a un padre borrado del recuerdo familiar. Su infancia se vio interrumpida cuando su abuelo Beuca, caudillo de los alanos, le envía para ser instruido y servir en los ejércitos romanos; cincuenta niños como regalo para el emperador Valentiniano a cambio de alimentos y cierta protección contra los hunos, los más feroces de todos sus enemigos.

Premio Edhasa Narrativas Históricas 2023

 

Opinión:

 

Qué mejor manera para afrontar una lectura de género histórico que dedicarle un tiempo a contemplar un mapa de la época hacia finales del siglo IV y detenerse en una línea que lo separa todo: a un lado el mundo romano, al otro el resto de pueblos que se disputan cada palmo de tierra y luchan por su supervivencia. Una muralla de piedra que marca la frontera que unos quieren atravesar y otros defienden sin saber muy bien por qué, pues la mayoría pertenecieron en algún momento de la historia a otras tribus y fueron moneda de cambio, como lo es ahora nuestro protagonista.

A través de Goar, un niño de once años que crece escuchando historias de sus mayores y pensando que no son más que cuentos y leyendas, me he ido introduciendo entre los alanos y conociendo las relaciones que mantenían con otras tribus; aunque en determinadas ocasiones tenían pequeños desencuentros, principalmente se unían para defenderse del ataque de los hunos. Pero lo que más importa en este relato es la amistad que se va forjando entre los diferentes pueblos para conseguir, todos juntos, atravesar la frontera de piedra, esa muralla que los separa de lo que ellos suponen es una garantía para no extinguirse.

La trama gana en intensidad con la marcha de Goar a territorio romano, donde da comienzo una aventura tras otra al tiempo que conoce que la realidad es incluso más salvaje y despiadada de como se lo habían narrado. Entre ellas las que se dispone a vivir junto a Palaco, su compañero y principal enemigo, con quien tendrá que afrontar una misión tras haber cometido un delito de sangre.

No faltan tampoco en el relato los rituales, en los que se pide a los dioses una victoria o el trono para un hijo mediante sacrificios humanos; otro episodio que se funde con lo bélico y que nos muestra las diferentes costumbres de las tribus que componen el mapa del Mediterráneo oriental, hunos, alanos, godos, sármatas, tervingios..., a través de una trama de ficción que aportan unos personajes bien perfilados e interesantes en el conjunto de la novela.

Los distintos elementos que maneja José Zoilo contribuyen a que no decaiga la tensión, más bien a que esta aumente, encaminando los acontecimientos a lo que podemos denominar como el plato fuerte de la novela: la batalla de Adrianópolis, donde el ejército que encabezan las tribus, inferior en número, despliega un conjunto de estrategias para sorprender a las legiones romanas. Unos últimos capítulos que merecen ser leídos con atención, disfrutando de cada uno de los movimientos que se van sucediendo en el mapa y que dan como resultado una apasionante representación donde se unen la épica del momento con valores como el honor, la lealtad o la amistad.

Unos hechos que abren el apetito lector ante el inicio de la caída del imperio romano. Una aventura que ningún amante de novela histórica debería perderse.

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Reto 25 españoles 2023 - Libros que hay que leer

Africanus, el hijo del cónsul (Africanus I) - Santiago Posteguillo (2006)

Sinopsis

A finales del siglo III a.C., Roma se encontraba a punto de ser aniquilada por los ejércitos cartagineses al mando de uno de los mejores estrategas militares de todos los tiempos: Aníbal. Su alianza con Filipo V de Macedonia, que pretendía la aniquilación de Roma como Estado y el reparto del mundo conocido entre las potencias de Cartago y Macedonia, constituía una fuerza imparable que, de haber conseguido sus objetivos, habría cambiado para siempre la historia de Occidente. Pero el azar y la fortuna intervinieron para que las cosas fueran de otro modo. Pocos años antes del estallido del más cruento conflicto bélico que se hubiera vivido en el Imperio, nació un niño llamado a realizar grandes proezas: Publio Cornelio Escipión, hijo del cónsul de Roma durante el primer año de la guerra y de quien tomó, entre otras cosas, el nombre. El joven oficial iniciaría un camino extraño y difícil, sorteando obstáculos y opositores, y buscando alianzas imposibles. Sus hazañas le valieron el sobrenombre de Africanus, en alusión a uno de los territorios que conquistó, con enorme valor, en el campo de batalla. Pero la admiración y la gloria trajeron también la envidia.

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Cuando leí la novela gráfica del mismo título decidí que no debía dejar pasar más tiempo y meterme de lleno en su lectura, algo que ocurrió hace unos meses y que ahora, después de haberla reposado, voy a contaros; una excusa para volver a sus páginas y recordarla mientras saco las notas que dejé. Pero antes de iniciar esta trilogía, nada mejor que leer con detalle una breve introducción para situarse en los hechos que vamos a vivir desde finales del siglo III a.C.

Amílcar, junto a su hijo Aníbal, dirige su gran flota al otro lado de las columnas de Hércules, desde África a la costa de Hispania, a Gibraltar, al frente del ejército cartaginés; una vez allí y derrotados los íberos pretenden continuar su dominio hacia Roma y recuperar el Mediterráneo para Cartago. Un episodio que supone la última batalla de Amílcar y el ascenso, no sin detractores, de Aníbal.

Al otro lado Publio, hijo y sobrino de los senadores de Roma, Publio y Cneo Cornelio Escipion, a quien conoceremos más a fondo, desde su nacimiento, las aventuras junto a su hermano Lucio y su formación. Este último punto sirve al autor para darnos una lección de historia con la que nos dibuja por completo el mapa del mundo conocido, los distintos pueblos que la habitan y, lo más importante, el dominio del Imperio romano; así como otros relatos con los que tomar el pulso a las diferentes culturas y sociedades.

La novela tiene desde su inicio un componente bélico que se acrecienta en el momento en el que, debido al empuje de Aníbal, el padre de Publio tiene la necesidad de que su entrenamiento militar sea más intenso. A través del género nos introducimos de lleno en diferentes batallas desde ambos frentes al tiempo que aprendemos de las estrategias que adoptan, inevitable hablar de ellas.

Unas descripciones que nos ayudan a visionar de qué manera va cambiando el mapa cada vez que cada cual avanza y se hace fuerte en un punto: los cartagineses en la Galia y dando un rodeo por los Pirineos para entrar en la península itálica mientras que el Senado romano envía a las tropas de Escipión a Hispania dividiendo las legiones.

Lo bélico, que supone el centro de toda la trama, da paso a las conspiraciones, no podían faltar; al frente de ellas y desde Roma se encuentra Fabio Máximo quien no duda en enviar a otros senadores que pretender el poder a los destinos más complicados con el único propósito de que no vuelvan.

En este punto es cuando a mi modo de ver empieza a gestarse la leyenda de Publio Cornelio Escipión, al presentarse voluntario, dado que nadie quería el puesto, para acudir a Hispania a expulsar a los cartagineses de la península con la ayuda de los íberos, quienes también estaban divididos según sus necesidades. Además de otras contiendas, se disfruta con detenimiento, en el año 209 a.C., la batalla de Cartago Nova, la capital cartaginesa en Hispania (actual Cartagena), dentro del marco de la segunda guerra púnica entre Cartago (actual Túnez) y la República romana.

El ascenso de Publio, el hijo del cónsul que tendría que ganarse a los soldados a su cargo; el romance con Emilia Tercia; o la historia de Tito, un escritor de teatro que se ve forzado a reinventarse para cumplir su sueño después de haber desertado durante una batalla; son otros puntos donde la novela crece en intensidad.

Como lo es el origen del destierro de las legiones declaradas como malditas y que posteriormente necesitará Publio Escipión, el africano, para completar la segunda de las guerras púnicas; si Fabio Máximo se lo permite con las traiciones que está preparando.

Un cierre lleno de intriga que me predispone a completar la lectura de esta trilogía y seguir disfrutando de unos personajes que atrapan y unos textos que se devoran.

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Reto 25 españoles 2023 - Libros que hay que leer