Sinopsis

Bajo el suelo de Ciudad del Vaticano, encerrada entre códices en su despacho del Archivo Secreto, la hermana Ottavia Salina, paleógrafa de prestigio internacional, recibe el encargo de descifrar los extraños tatuajes aparecidos en el cadáver de un etíope: siete letras griegas y siete cruces. Junto al cuerpo se encontraron tres trozos de madera aparentemente sin valor. Todas las sospechas van encaminadas a que las reliquias pertenecen, en realidad, a La Vera Cruz, la verdadera Cruz de Cristo.

Acompañada por el profesor Boswell, un arqueólogo de Alejandría, y por el capitán de la Guardia Suiza vaticana, Kaspar Glauser-Röist, la protagonista deberá descubrir quién está detrás de la misteriosa desaparición de las reliquias en las iglesias de todo el mundo y vivirá una aventura llena de enigmas: siete pruebas basadas en los siete pecados capitales en las que Dante Alighieri y el Purgatorio de la Divina comedia parecen tener las llaves para abrir las puertas. Unas pruebas que les llevarán a siete ciudades -desde Roma a Antioquía, pasando por Rávena, Atenas, Jerusalén, Constantinopla y Alejandría en un arriesgado y emocionante itinerario en el que tratarán de averiguar quién es el Último Catón.

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Ottavia Salina al frente del laboratorio de restauración y paleografía del Archivo Secreto del Vaticano recibe, a instancia del Papa Juan Pablo II, el encargo de descifrar el mensaje que pueda haber oculto en una serie de escarificaciones, símbolos, cicatrices y tatuajes, que aparecen en el cuerpo de un etíope, fallecido en extrañas circunstancias, y al que acusan de un delito contra la Iglesia Católica al hallar junto a su cadáver una caja de plata con restos de pequeños trozos de madera que bien podrían pertenecer a alguna reliquia.

Al no proporcionarle la información del caso que investiga realiza unas averiguaciones que le suponen el despido de sus tareas en el Vaticano así como el traslado de su Orden religiosa. Pero en el último momento le hacen regresar para formar parte del equipo que tendrá que localizar sobre el terreno todo lo averiguado entre los símbolos, la documentación obtenida en el Archivo Secreto del Vaticano y un manuscrito robado.

A Ottavia le acompañan en la investigación: un miembro de la Guardia Suiza, el capitán Kaspar Glauser-Röist, un agente de su Santidad que hará las veces de coordinador, un hombre peligroso que según quienes le conocen es la mano ejecutora de los asuntos turbios del vaticano; y el profesor Farag Boswell, del Museo Grecorromano de Alejandría.

Tres personajes bien perfilados que la autora consigue que se compenetren, dejando a un margen sus posturas religiosas y su pasado, para lograr reconstruir varias leyendas cristianas por medio de símbolos y algunos textos, al tiempo que nos hacen llegar esa parte histórica en torno a la vida y muerte de Jesucristo, lo cual nos lleva hasta los guardianes de la Cruz (una secta ficticia de nombre griego Staurofilakes), donde conoceremos al primero de una larga lista de hombres que recibieron el nombre de Catón.

Para poder conocer el significado tanto de los símbolos encontrados en el etíope fallecido como en el manuscrito robado deberán seguir los pasos que indican sus páginas y hacer frente a siete pruebas que tienen relación con los pecados capitales, por lo que tendrán que viajar a siete ciudades.

"...Roma por su soberbia, Rávena por su envidia, Jerusalén por su ira, Atenas por su pereza, Constantinopla por su avaricia, Alejandría por su gula y Antioquía por su lujuria".

A partir de aquí, la novela, que hasta ahora nos ha planteado la parte misteriosa del mismo, se transforma en un thriller plagado de aventuras que nos va dejando a su paso una serie de datos históricos así como un viaje donde la arquitectura toma el protagonismo y nos seduce por múltiples motivos. A todo esto hay que unirle la lectura de algunos versos de "Purgatorio", la segunda parte de "La Divina Comedia",  de Dante Alighieri, que ocultan los diversos enigmas y acertijos que tendrán que resolver y para los que se ayudarán de la numerología o recurrirán a Pitágoras; por lo que la lectura se convierte en un gran tablero de juego.

Una novela que he disfrutado en sus tres géneros, misterio, histórico y thriller; una alegría saber que el guiño final a un futuro reencuentro entre Ottavia, Farag y Kaspar, se hace posible en "El regreso del Catón", con nuevos desafíos y una aventura por medio mundo que no me puedo perder.

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Reto 25 españoles 2024 - Libros que hay que leer

Las caravanas de Hadriano - Félix Machuca (2019)

Sinopsis

En el año 122 d.C., Hadriano, desembarcó en Britania para que sus legiones construyeran el muro que lleva su nombre, una defensa militar contra los caledonios irreductibles del norte. El imperio reducía sus fronteras para hacerse más seguro mientras que buscaba plata para seguir manteniendo su envidiable estado del bienestar. El comercio con las lejanas tierras de oriente, desde la India a la China, convierten a Alejandría en una de las ciudades más potentes del imperio. Pero toda la plata circulante sale de occidente para ir a morir a manos orientales.

Unos mercaderes hispalenses, cercanos al círculo de influencia del emperador, se proponen pensar a lo grande frente a los tiempos pequeños que se anuncian. Y clavan sus ojos en una aventura casi tabú: ir a buscar oro al país de los negros africanos. Son las Caravanas de Hadriano, una posible solución para que el mundo que empieza a desaparecer no entierre a los emprendedores junto al ajuar funerario de una época que, en lo más alto de su cima política, empieza a ver el desfiladero de la decadencia.

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Segunda entrega de la trilogía romana de Hispalis que, aunque se puede leer de manera independiente, es recomendable al menos conocer que en el desenlace de "El sueño del búho" asistimos al fin de la era Trajano y al comienzo del periodo de Hadriano, cuya principal característica es el cambio de su política de expansión y su empeño por abrir las nuevas rutas comerciales que llevarían a Roma hasta el Este asiático.

Antes, hemos de conocer algunos detalles de la campaña de Hadriano en Britania y la construcción de un muro en el que unos verán como se les separa del mundo y otros una estupenda ocasión para incrementar sus negocios. Un periodo en el que pueblos como la Dacia fueron arrasados o absorbidos por Roma junto a sus costumbres y recuerdos, aunque no su ansia de venganza; al menos por Valentiniano que culpa a los invasores de no poder cumplir el sueño de una nueva vida en Alejandría junto a su mujer y su hija.

A la muerte de su amigo, el también gladiador Scaeva, se hace cargo de sus negocios y su familia, y emprende una serie de acuerdos con un banquero, Apolofanes, con quien además se introducirá en el antiguo círculo de influencia de Trajano y otros personajes de la aristocracia Bética, principalmente de Itálica, la primera ciudad romana fundada en Hispania.

Una carrera en la que todo el mundo desea posicionarse y en la que se viven diferentes duelos, siendo el que mantienen dos mujeres, Gala y Plaucia, uno de los más entretenidos de la lectura, al incluir en la trama una serie de elementos que elevan la tensión de cuanto y quienes las rodean; sobre todo de Valentiniano, por quien pasarán de ser cómplices a convertirse en las más despiadadas rivales.

Una aventura en la que se desarrollan diversas tramas, tantas que se hace imprescindible una visión de conjunto; aunque esto solo ha sido posible una vez terminada la lectura, cuando he podido encajar determinadas piezas y entender unas historias que se entrelazan de forma coral por cada uno de sus protagonistas.

Una novela histórica de ficción a la que todavía le queda un último episodio, "Los dioses han muerto", en la que estoy seguro que se darán cita las creencias, la magia y nuevas formas de vivir en costas africanas, así como una serie de intrigas en la era de Hadriano para las que ya estoy haciendo sitio.

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Reto 25 españoles 2024 - Libros que hay que leer

Tú no matarás - Julia Navarro (2018)

Sinopsis

«No matarás, hijo, tú no matarás. Porque ningún hombre vuelve a ser el mismo después de haber quitado la vida a otro hombre.»

Fernando, joven editor hijo de un republicano represaliado, decide huir de una España abatida por la Guerra Civil. En su aventura le acompañan sus amigos Catalina y Eulogio, cada uno escapando de sus propias circunstancias. Los tres jóvenes han crecido juntos en un barrio madrileño cercano al convento de la Encarnación e intentan sobreponerse a los estragos que la guerra ha causado en sus vidas y las de sus seres queridos. Las perspectivas de futuro son cada vez más negras para ellos, por lo que deciden unir sus destinos y emprender una nueva vida lejos de Madrid para poner a salvo lo poco que les queda.

Una gran historia de amistad y lealtad a lo largo del tiempo que les lleva a recorrer escenarios como la Alejandría de la Segunda Guerra Mundial, el París ocupado, Lisboa, Praga, Boston o Santiago de Chile.

Una historia absorbente que nos habla sobre la culpa, la venganza, el peso de la conciencia y los secretos que nos acompañan y condicionan nuestras decisiones.

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En los primeros compases de la novela me he encontrado de nuevo con los tristes años del inicio de la posguerra tras la guerra civil española. Madrid es el escenario de encuentro de vencedores y vencidos, una ciudad donde, con el paso del tiempo, todos se sienten perdedores; eso sí, unos más que otros. Las diferencias sociales, clasistas y de cualquier otro orden imaginable salen a flote entre las desgracias de un buen puñado de personajes que de alguna forman un coro alrededor de los protagonistas.

Las descripciones costumbristas de esta primera parte me ha resultado complicada de leer, y no por la narrativa, que me ha parecido excelente, sino por esa bilis que he ido conteniendo y la impotencia que me ha causado la prepotencia de quienes se creyeron con derecho a todo. Las injusticias y fusilamientos que se cometieron a diario, no hicieron nada más que abrir una brecha insalvable; unos episodios que, por más que lea, es imposible que me acostumbre a digerir.

Fernando, Carolina y Eulogio son tres caras diferentes de una misma moneda. Tres amigos desde la infancia que han de unir sus miedos, la impotencia y su sed de venganza para poner tierra de por medio y huir de un régimen que les está asfixiando. Tras unos episodios llenos de tensión en un viaje por tren y por mar, llegan a  su primer destino, Alejandría. Su aventura acaba de comenzar y ya nos ha dejado varias subtramas con las que ir alternando y que han tenido el poder de engancharme a la lectura con la misma facilidad que cualquiera de las obras de la autora.

Allí, Fernando, desempeñará el oficio aprendido de su padre como editor de libros y será reclutado para formar parte de una organización que encuentra personas desaparecidas por medio mundo, aunque para ello tenga que poner su vida en peligro. Los distintos sucesos en los que se ve envuelto se mueven entre el thriller de espionaje y la novela bélica en medio de la Francia ocupada y otros enclaves, durante la segunda guerra mundial.

Carolina, que huye de un matrimonio de conveniencia que haría sanear las deudas contraídas por su padre, se muestra como una joven egoísta y caprichosa obcecada por encontrarse con Marvin, un poeta al que perseguirá allá donde se encuentre. Lo que no sospecha es que él también tiene sus propios fantasmas, a los que intenta esquivar desde lo sucedido en su breve participación en la guerra civil española junto a Eulogio, guardián de su secreto.

La terrible historia de Zahra, una bailarina de la danza del vientre que consigue conquistar el corazón de Fernando y cuyos secretos darían para una buena novela, es otro episodio dentro de la trama principal y que se vive de manera independiente. Hasta el final, donde convergen todos los puntos de la novela para saldar cuentas pendientes. Zahra es una de las heroínas de la novela junto con las madres de los tres protagonistas, viudas, con el marido enfermo o en la cárcel, fortalecidas por las circunstancias de la vida, representan a un buen número de mujeres que tuvieron que vivir en la distancia dispuestas a cualquier cosa con tal de salir adelante.

Las historias que os vais a encontrar hablan de personajes que "habían vivido sin darse cuenta de que vivían", de esperanzas, de recuerdos, de venganza y de dolor; de una paz que tarda en llegar, pero que llega.

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Reto 25 españoles en 2020 - Libros que hay que leer

Roma. El espía del emperador - M. C. Scott (2016)

Título: Roma, el espía del emperador

Título Original: (The Emperor's Spy, 2016)

Autor: M. C. Scott

Editorial: Ediciones B

Colección: B Histórica

Copyright:

 © M. C. Scott, 2010

 © Ediciones B, S.A., 2016 

Traducción: Irene Saslavsky

Edición: 1ª Edición: Marzo 2016

ISBN: 9788466658577

Tapa: Dura

Etiquetas: Roma clásica, Roma, basada en hechos reales, cristianismo, épica, espionaje, espías, ficción histórica, histórica, imperio romano, intriga, literatura inglesa, novela, secta, tragedia, incendios, Jerusalén, siglo I, caballos, Alejandría, religiones, carreras, Nerón, cuadrigas, suceso histórico

Nº de páginas: 578

Argumento:

Sebastos Pantera es todavía un niño cuando aprende el noble arte de pasar desapercibido en las peligrosas calles de Jerusalén. Su aprendizaje con Séneca el Joven, antiguo jefe de espías del emperador, le acercará a Nerón y su colaboración protegerá a Roma de la mayor catástrofe anunciada en una profecía.

Las carreras de cuadrigas se convierten, de Alejandría hasta Roma, en el salvoconducto para un grupo de seguidores del Galileo que intentan luchar contra el dominio y abuso del imperio. El joven Math es el eslabón al que todos ayudan y pretenden, actuando de moneda de cambio para cumplir sus objetivos.

Esta es la historia del incendio de Roma y estos son sus protagonistas.

Opinión:

Si el título no mencionase la palabra espía, el lector que se adentre en esta novela se dará cuenta enseguida de que éste va a ser el eje principal, pues, como si no hubiese otro oficio en el mundo, la mayoría de los personajes se dedican de algún modo a perseguir, ocultarse o escuchar, y jugar al despiste con su identidad y sus intenciones. Pero no penséis por ello que la trama es complicada porque a nada que os introduzcáis en la historia os resultará imposible no desear continuar.

Aunque la verdad es que debería decir varias historias, porque son varias las subtramas que me he ido encontrando hasta llegar al gran incendio de Roma y poder encajar definitivamente los argumentos, personajes y el hilo de unos hechos reales perfectamente documentados. Si bien, la autora ha cobrado prestigio internacional con la serie que tiene como protagonista a Boudica y en la que también aparecen muchos de los personajes que aquí he conocido. No obstante esta novela puede leerse de manera independiente.

Uno de los episodios que más fuerza tienen en el relato es el que se desarrolla con el grupo de corredores de cuadrigas y el comportamiento de sus caballos. A través de su escenificación se puede apreciar el mundo de la competición y el arte de esta disciplina en el que no pocos, hombres y animales, perecían en un intento por alcanzar la gloria y, en algunos casos, la libertad. Math, el auriga Ajax y la sanadora Hannah son los personajes principales de los que también conoceremos sus historias paralelas y que cobrarán todo el protagonismo en un final lleno de acción y misterio.

El secreto mundo de las sibilas y sus profecías mitológicas comparten creencias junto al de las sectas cristianas nacidas a la muerte de Jesucristo, treinta años antes. Ambas tendencias constituyen el marco donde se desarrolla el augurio del incendio y la identidad de sus causantes; una mezcla de aspiraciones políticas y religiosas que añaden intriga y emoción al texto, y donde se pone de manifiesto el espionaje en todas las instituciones.

Akakios, hombre fuerte de Nerón, contribuye con sus intrigas a que no respiremos durante el relato y estemos dispuestos a recibir sus apariciones con sobresaltos, convirtiendo la lectura en una trepidante aventura por su implicación en que la profecía se cumpla.

La búsqueda del escrito completo, donde aparecería la fecha en que todo sucederá, es el centro por donde se mueve toda la novela; encontrarlo supondría adelantarse a los adversarios y poner los medios para que no ocurra o para que su impacto sobre Roma sea mayor del esperado. Para conseguirlo tendrán que adentrarse en el oráculo de Hades, dotando a la narración de una buena dosis de mitología tan acorde con la época.

Otro gran misterio es la identidad del Apóstata que pretende incendiar Roma y Jerusalén en nombre de los seguidores de Jesucristo, desde su muerte treinta años antes. Cuestión que resolveremos en los capítulos finales y a quien las notas de la autora le pondrán nombre real; pues si algo tiene esta novela es la gran investigación que se le ha dedicado, aunque en algunos casos la controversia de los datos sigue existiendo.

Un suceso histórico del que siempre hemos oído hablar pero que hasta ahora nadie había novelado de una forma épica y amena; y que en mi caso me hace desear continuar leyendo las aventuras que llevarán a Sebastos Pantera a Jerusalén persiguiendo al Apóstata.

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Los hijos del senador - Olga Romay (2016)

Título: Los hijos del senador

Título Original: (Los hijos del senador, 2016)

Autor: Olga Romay

Editorial: Ediciones B

Colección: B Ficción,B Histórica

Copyright:

© Olga Romay, 2016

© Ediciones B, S.A., 2016

Edición: 1ª Edición: Junio 2016

ISBN: 9788466659406

Tapa: Dura

Etiquetas: Roma clásica, aventuras, batallas, espionaje, ficción histórica, militar, Hispania, histórica, novela, suspense, Julio César, Pompeyo, siglo I a.C, Alejandría, Marco Antonio, emperadores, orgías, corrupción política, misiones secretas, política romana, Senado, dinastía de los Ptolomeos

Nº de páginas: 698

Argumento:

Los partidarios del ambicioso dictador César y el republicano Pompeyo debaten en el Senado el futuro de Roma. Entre ellos se encuentra el senador Servilio quien finalmente se decanta por Pompeyo. Su decisión y la más que segura guerra en el imperium le impulsan a reunir a sus hijos junto a él, ejerciendo la patria potestad.

Cada uno de ellos, criado y educado por una madre distinta, tendrá la complicada tarea de asumir su nuevo status, conocer a sus hermanos y tomar parte de una aventura que dirigirá Mario, el hermano mayor y designado pater familias durante la ausencia de Servilio.

Alejados de la batalla, los ciudadanos de Roma dan rienda suelta a sus pasiones mientras se preparan para agasajar al vencedor, sea quien sea.

Opinión:

Tras la decisión del senador Servilio de apoyar y servir a Pompeyo, reúne a sus hijos cerca de Roma para alejarlos del peligro de la inminente guerra contra Julio César, según el acuerdo que estableció con sus madres para reclamarlos cuando considerase oportuno. Servilio se va a la guerra y nombra a Mario, el mayor de los hermanos, como pater familias, haciéndole prometer que se mantendrá alejado de Roma. Pero pronto el aburrimiento y las ganas de conocer la ciudad impulsan a Mario a desobedecer a su padre y, ejerciendo su condición, viaja junto a sus hermanos. Al llegar, contemplan como están huyendo los senadores para acudir a la llamada de Pompeyo y como las viviendas se están quedando a plena disposición de las mujeres.

Entre ellas, las madres y la abuela de los niños, quienes intrigarán entre ellas para hacerse con el control de la familia Servilia y dar rienda suelta a sus fantasías, que van desde el poder a la lujuria pasando por interpretar libremente las profecías de los dioses. Destaca la parte de misterio que envuelve un libro sibilino que habla de la muerte del César y el sueño que alguno de los miembros de la familia del senador tuvieron, y por el que ve amenazada la vida de Servilio.

Las madres de los cinco hijos del senador Servilio juegan un papel muy interesante en esta trama pues son las que con sus distintas voces y formas de vida nos muestran el gran abanico de rencillas, conspiraciones y maldades que van urdiendo en beneficio de cada uno de sus hijos; aunque también nos sorprenderán con sus devaneos amorosos o con sus ritos ocultos que se convertían en inmensas bacanales. Honoria, la abuela, escandaliza con sus escapadas al tiempo que nos descubre las antiguas tradiciones de Roma.

La imprudencia de los hermanos mayores les hará caer en la red de amantes a semejanza de las aventuras de alcoba que tuvo su padre. Los relatos muestran una Roma sin gobierno donde los placeres mandan sobre el resto de las cosas, las mujeres se preocupan por aparentar y los hombres que han quedado en la ciudad se disputan el honor de sus favores o el enriquecimiento ilegal basado en extorsiones y cobro de deudas.

Mientras tanto los hermanos continúan en Roma, una ciudad que les atrapa por todo lo que ofrece, alejada de la guerra y con múltiples oportunidades si se tienen las arcas llenas; pero esa misma atracción se convierte en peligro con el paso de los días. Los banquetes y los festines a los que acude Mario son el inicio de su perdición por todo lo que las mujeres suspiran ofrecerle, y entre todas ellas Fulvia, quien le enredará hasta ponerle en peligro.

Cada uno de los hijos y sus respectivas madres se van presentando en el contexto histórico y familiar de la gran familia Servilia, que aun siendo personajes de ficción constituyen un amplio escenario del poder de las romanas y su influencia en los hombres. Todos los personajes atraen con los perfiles asignados por la autora y dan forma a una novela coral en la que cada acción de uno tiene sus consecuencias en el resto.

Fuera de la familia, pero al servicio de ella, se encuentra Lucio, un liberto en quien confía Servilio y a quien ha dejado las riendas y tutelaje de sus hijos. Su personaje es quizás el más atractivo de todos al tener que lidiar con las distintas situaciones que componen esta gran aventura.

Lucrecia, quien había aprendido de su madre Porcia todas las artes, incluida la de la mentira, es una joven muchacha que está empeñada en convertirse en vestal, y que hará con sus intrigas y decisiones que la novela gane en suspense.

La llegada de Cloe, la mujer egipcia hija de Ptolomeo y hermana de Cleopatra, y madre de Cayo, el último hijo de Servilio, da un soplo de aire fresco a las calles de Roma, los hombres la admiran por su belleza y las mujeres la odian por la misma razón, pero los hijos del senador encontrarán en ella un eslabón que les facilitará la supervivencia cuando su casa es asaltada y quemada y tienen que huir por las alcantarillas de la ciudad. Una misión secreta le hará seducir a Julio César que busca su inmortalidad con los dioses.

Cloe se convierte en uno de los grandes atractivos de la novela relatándose a través de su personaje una parte histórica muy importante y que hace referencia a la dinastía de los Ptolomeos; y en la que nos encontraremos con Cleopatra y Marco Antonio. Una parte de la trama que nos abre el apetito a nuevas lecturas y quién sabe si a una continuación de esta novela con alguno de sus personajes.

Pero no hay que olvidar que nos encontramos ante una batalla entre César y Pompeyo que tiene dividida a la comunidad romana; las estrategias en el campo de batalla, los espías y la política ocupan buena parte de la trama que parecía haberse quedado en un segundo plano en beneficio de la vida de Roma en ausencia de sus senadores. La corrupción instaurada de Julio César y Marco Antonio, y alguna de las campañas en Hispania y Alejandría son también parte de esta novela.

La novela, que crece en sobresaltos a medida que pasamos sus páginas, no deja de sorprendernos y nos lleva con su acción a un final repleto de giros; cualquier asunto por pequeño que sea se convierte en necesario para comprender el resto. Un gran acierto literario que nos atrapa hasta el final y nos deja con ganas de seguir viajando por la historia.

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25 Españoles en 2016 - Libros que hay que leer

Cartas a Siracusa - Lucía Feliu (2015)

Sinopsis

Cuando Ángela Blanco, bióloga del CSIC, acepta participar en la investigación de tres corposantos a petición del Vaticano, no puede imaginar a qué tendrá que enfrentarse. Ya en la Ciudad Eterna, conocerá a sus otros compañeros: Francesco, un entrañable sacerdote, arqueólogo de profesión, y Olivier, biólogo francés, divertido y espontáneo. Sin embargo, pronto chocará con la arrolladora personalidad de su nuevo jefe, el doctor Teo Valdés, un profesional de prestigio al que admiraba desde sus años de facultad.

Ángela, de vida solitaria y volcada en su trabajo, descubrirá en Valdés a un hombre que le provoca sentimientos encontrados. Pero el reto profesional que les exige la investigación en Roma tampoco la dejará indiferente. Ella y sus compañeros deben confirmar la identidad de tres mártires de los primeros siglos del cristianismo. El trabajo, en un principio asequible al equipo de científicos, comienza a complicarse inesperadamente. El hallazgo de una carta escrita por un cristiano del siglo II a su hijo, en Siracusa, les llevará a embarcarse en una investigación paralela a la encargada por quienes les contrataron. La desconfianza hacia sus patrocinadores aumenta a medida que van desentrañando datos del autor de la carta. Pero lo que desconocen es que ese incansable empeño por descubrir la verdad les arrastrará hacia un peligroso callejón sin salida.

"Cartas a Siracusa" seduce desde la primera página. A la novela de intriga, en la que se concitan la aventura y el suspense, se une una historia de amor vivida intensamente por sus protagonistas. Lucía Feliu ha sabido aunar la aventura con la documentación confiriendo a la novela el interés preciso para llevar al lector hasta el desenlace sin apenas sentirlo.

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Cuando leí hace tiempo la sinopsis de esta novela no me imaginé que su lectura pudiese superar a lo que en ella se dice. Rara vez nos encontramos con argumentos tan claros y directos, y que son fieles, sin desviarse ni adornar el contenido. Desde las primeras líneas me he dejado seducir por la aventura cargada de misterio que he ido adivinando a través de los capítulos.

Con una trama bien estructurada, el inicio ya nos hace querer llegar al final, nos intriga con una investigación y nos presenta a los personajes protagonistas y secundarios, narrando pequeñas historias que nos hacen empatizar muy pronto con todos ellos. Hablo, eso sí, de los buenos; porque como en toda novela de misterio que se precie también existen los que tienen dos caras y los que les pondrán trabas para llevar su investigación a buen puerto.

La investigación que nos propone Lucía Feliu está dirigida a dar veracidad y autentificar la identidad de varios cuerpos de santos, corposantos, venerados durante siglos en Italia, pero que ahora se precisa, a raíz de unos documentos encontrados, certificar que no son falsos. La desaparición momentánea de alguno de los cuerpos y los análisis efectuados anteriormente siembran la duda acerca de los verdaderos intereses del Vaticano y de su gente más próxima.

La acción comienza con Ángela Blanco convaleciente en un hospital, tras haber sufrido un accidente de tráfico en El Cairo, en circunstancias un tanto extrañas. En el mismo, Teo Valdés, es acusado de homicidio y se encuentra encarcelado pendiente de juicio. Para llegar a ese punto deberemos antes conocer como han llegado hasta allí, su implicación en una investigación que se ha vuelto peligrosa, y a nuevos personajes que no tienen nada que ver con el entorno eclesiástico. También la inevitable historia de amor entre ellos que no desluce en el contexto de la novela.

Los intereses de las altas esferas de la Iglesia Católica son los promotores de esta idea, aunque dentro de sus filas hay quien no está conforme con la investigación e intentarán por todos los medios sabotearla. A esto habrá que unir el empeño de un grupo multinacional de tecnología que busca una nueva materia que revolucionaría el mundo energético; poniendo todos los recursos a su alcance, incluido el asesinato.

La narrativa y el lenguaje utilizado contribuyen a que el lector no se despiste entre arqueólogos, biólogos y forenses, y que los datos técnicos pasen desapercibidos; no obstante, es interesante su seguimiento para no perdernos ningún detalle.

Como veis no hay momento para el descanso, cada capítulo es un nuevo sobresalto, solamente rotos por los conocimientos históricos que aporta el padre Francesco Rossi; apuntes acerca de los santos mártires Santa Lucía, San Marciano y Santa Cecilia, que se leen con el mismo agrado que el resto de la novela. En ellos además se intuye una acertada y trabajada documentación por parte de la autora que ha sabido acompañar un thriller de misterio con un género tan necesitado de rigor como es el histórico.

Las cartas de León de Alejandría a su hijo Saulo os atraparán tanto como los episodios que os harán vivir los protagonistas de este trepidante relato.
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Retos

25 Españoles en 2016 - Libros que hay que leer

El camino de los dioses - Antonio Cabanas (2015)

Título: El camino de los dioses

Título Original: (El camino de los dioses, 2015)

Autor: Antonio Cabanas

Editorial: Ediciones B

Colección: Histórica,B Histórica

Copyright:

© Antonio Cabanas, 2015

© Mapas: Antonio Plata, 2015

© Ilustraciones: Carlos Fernández del Castillo, 2015

© Ediciones B, S.A., 2015

Ilustraciones: B/N

Edición: 1ª Edición: Noviembre 2015

ISBN: 9788466658003

Tapa: Dura

Etiquetas: persecuciones, griegos, romanos, Egipto, egipcios, aventuras, barcos, religión, civilizaciones antiguas, amor, dioses, esclavos, ficción histórica, histórica, judíos, literatura española, novela, piratas, faraones, siglo I a.C, Alejandría, comercio, intrigas políticas, mentiras, mediterráneo, Nilo, Egeo

Nº de páginas: 752

Argumento:

Los últimos años del Antiguo Egipto abren paso al Mediterráneo llevándose consigo a los dioses, las creencias se van agrupando y nuevas deidades entran a formar parte de una población multicultural. En su camino se transforman las formas de vida y las inmensas oportunidades de negocio que ofrecen las nuevas ciudades y las rutas marítimas.

Las caravanas y los sanguinarios bandoleros dan paso a las grandes flotas y a la amenaza de los piratas. Las riquezas y los productos cambian de mano con facilidad, siendo el poder de la ambición y la falta de escrúpulos los que permiten sobrevivir y reinventarse a quienes están predestinados por el futuro, y quién sabe si por los dioses.

La historia de Amosis recorre aquel tiempo, desde Tebas a Alejandría y las ciudades bañadas por el Mar Egeo, en una aventura de aprendizaje y conocimiento que le convertirán no solamente en el mejor comerciante sino también en otra persona.

Opinión:

Sorprende la facilidad con la que Antonio Cabanas ha sido capaz de meterme profundamente en esta historia, época que desconozco bastante por no haberme adentrado lo suficiente en la civilización egipcia; ahora me queda claro que repetiré, para seguir ampliando un mapa demasiado atractivo como para perdérmelo.

La trama arranca con la insurrección del pueblo de Tebas contra su faraón, pero, como ya venía sucediendo durante siglos, volvían a ser sometidos. En la última de ellas, coincidiendo con el nacimiento de Amosis, la ciudad es arrasada y las cicatrices de sus pobladores generarán un odio difícil de borrar.

Entre cuestiones políticas, en las que primaban los beneficios para los griegos y dejaban a los propios egipcios como ciudadanos de segunda clase en su propia tierra, y un gran conservadurismo religioso anclado en sus multitud de dioses; la historia del Alto Egipto se desmorona, sus riquezas se reducen con el pago de sobornos y sus luchas internas no permiten ver, ni la riqueza que hay al otro lado del Nilo ni el peligro que llegará desde Roma.

La cronología de los hechos y la documentación rigurosa a base de investigación han permitido al autor transmitirme de forma amena y relajada una aventura histórica rica en personajes y sensaciones. Los diálogos, sobre todo las conversaciones entre Amosis y su fiel esclavo Abdú, están llenas de la magia de las palabras. Las reflexiones y los pensamientos de Abdú conquistan al lector por la sencillez de sus mensajes. Un personaje que daría por sí solo para una buena novela y que también protagoniza algunas partes divertidas cuando se vuelve demasiado popular gracias a sus atributos y a sus supuestos hechizos.

De la mano de su tío Kamose el joven Amosis es instruido y con la ayuda de Filitas conoce nuevas lenguas que le abrirán el camino predestinado para él, como si quisiera emular a Odiseo y a los escritos que narran sus aventuras hasta Itaca y que con devoción lee durante toda su vida. Tomará el nombre de Zenódoto, por el autor que transcribió su obra, y más tarde por Alcínoo de Corcira, personaje que ayuda a Odiseo a escapar de Poseidón.

Todo el aprendizaje y el camino que emprende Amosis parecen estar dibujados por la propia aventura de Odiseo, encontrando muchos pasajes en la novela donde se reflejan las similitudes entre ambos. No por eso se trata de una lectura complicada, sino todo lo contrario, Antonio Cabanas lo convierte todo en un agradable viaje gracias a su uso del lenguaje y a una narración que nos lleva de un sitio a otro enseñándonos y emocionándonos con su relato.

Uno de los episodios más atractivos es el referente a Alejandría, donde Amosis crece como mercader y donde el autor aprovecha para aportar mayores datos históricos, tanto políticos como sociales, de una ciudad cosmopolita y llena de vida, abierta al mundo gracias a su enclave estratégico. Los primeros banqueros, aseguradores y prestamistas judíos van unidos al creciente poder mercantil y marino de la ciudad, en ambos participa Amosis con diferente resultado.

El relato describe las rutas comerciales de productos como el vino, al que eran muy aficionados en todos los niveles sociales y que muchas veces se usaba como moneda de cambio o como pago de favores; el aceite y el trigo con los que se especulaba durante las sequías y las guerras; y la seda, último de los negocios de Amosis con los que logra establecerse exportando a las principales ciudades que bañaban el Mediterráneo.

Se asoman también a estas páginas las intrigas políticas por parte del triunvirato romano, encabezado en este rincón del mundo por las legiones de Cneo Pompeyo Magno, y que marcarán un punto de no retorno en el futuro de Egipto.

Pero no todo es idílico para Amosis, a lo largo de su peregrinaje encuentra el amor tres veces y diferentes circunstancias le apartarán de las mujeres a las que ama. Al mismo tiempo, la envidia por su posición le hará ser fruto de engaños y persecuciones por las que tendrá que huir y comenzar de nuevo en otras tierras. Su vida, marcada por los dioses, le tiene reservado un final en el que impartirá justicia y por fin descansará.

Un relato, como podéis observar, repleto de misterio e intriga, aventuras y curiosidades, que os proporcionarán una lectura que pese a su extensión no desearéis que termine..., y que desde aquí os recomiendo.

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Retos

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Los caminos del mar - Magdalena Albero Andrés (2014)

Sinopsis

En el año 285 a.C. Irene tiene quince años y vive con su padre en Atenas. Su educación, que Kleón ha cuidado con un esmero nada habitual para una mujer, la ha convertido en una joven curiosa y culta. Sin embargo, todo su mundo se derrumba cuando él es encarcelado. Irene queda bajo la tutela de Herófilo, un familiar médico con el que huirá de Atenas. Durante una larga estancia en Creta, donde se ven obligados a recalar, Irene acabará por adquirir conocimientos básicos de medicina, suficientes para despertar su interés por continuar aprendiendo y practicando. Así empieza su periplo por el Mediterráneo, que es a la vez un viaje hacia el descubrimiento de sí misma.

En la aventura vital de la protagonista se cruzan no sólo los dos hombres a los que amará, sino también personajes históricos como Herófilo de Calcedonia, el rey Ptolomeo I o el filósofo Epicuro, y las mujeres anónimas -campesinas, esclavas, cortesanas y esposas de ciudadanos griegos-, que la ayudarán a convertirse en adulta. Las peripecias de Irene nos acercan a una época en que la ciencia médica daba sus primeros pasos y el arte y la filosofía formaban la conciencia colectiva y se planteaban dilemas no muy alejados de los que vivimos hoy. Una vida fascinante narrada en una novela imperdible.

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La decisión del padre de Irene, Kleón, de alejarla de Atenas, al ser él arrestado y acusado de traición, da comienzo a su gran aventura. Un largo recorrido por distintas ciudades del Mediterráneo, que le servirán para completar el aprendizaje recibido y encontrarse con un buen número de personas que le harán la vida más fácil, pero también para sufrir lo indecible con la injusticia de las leyes que se van poniendo en su contra por el camino, por esos "caminos del mar" por los que irá transcurriendo su vida.

La protección bajo la cual había vivido con su padre, desde que su madre y sus dos hermanos murieran a causa de la peste, la convierten en una instruida observadora que con el tiempo pregunta y analiza todas las enseñanzas que recibe, con todo ello consigue un carácter que algunos consideran demasiado culto y atrevido para las costumbres impuestas por los gobernantes, pero que forjan en ella una personalidad atractiva, que otros repudian al verse amenazados.

La descripción de lugares como Atenas, Creta, Rodas o Alejandría, las gentes y las costumbres de todos los escenarios que recorremos en esta novela son de lo más interesante, todo contribuye a que se preste mayor atención a los datos que se nos van exponiendo y eso hace que el interés por la trama se quede en un segundo plano, porque lo destacable de esta novela, para mi gusto, es el dejarse llevar por conocimientos y sensaciones mientras leemos.

Aunque la trama viene despacio, también existe: al exilio de Irene se le unen los dos amores con Leandro y Linos, que tendrán presencia a lo largo de sus páginas y que ella vivirá de distintas maneras; los otros conocimientos que aprenderá a cargo de Caledonia, con la que se verá envuelta en una situación de peligro; y su aprendizaje en Alejandría junto a Herófilo, médico y profesor que imparte sus clases en el Museo, un templo dedicado al saber que albergaba una de las más antiguas e importantes bibliotecas del mundo.

Junto a estas obras, asistimos a la construcción del Faro de Alejandría, una gran torre de luz en el Mediterráneo, símbolo entre Oriente y Occidente, y cuyas historias alrededor de sus capiteles y ornamentaciones son un punto fuerte que nos hace soñar con ese viaje imposible de realizar por culpa de un terremoto a principios del siglo XIV.

La pasión por el arte de curar de Irene y una promesa realizada en un cautiverio en una isla, mientras navegaban hacia Alejandría, marcan su vida diaria y tendrán consecuencias para su futuro, en el que de nuevo se encontrará con su padre; momento que aprovechará para iniciar su profesión en solitario. Pero las leyes se vuelven a poner en su contra y viajará a Rodas, donde nada volverá a ser como antes.

Una novela llena de intriga, que va en crecimiento y que no para hasta el final, donde todavía nos aguardan algunas sorpresas y más historias con las que disfrutar de esta magnífica narración, que aparte de enseñarnos nos invita a viajar al pasado a través de los recuerdos escritos por Irene, cuando una vez más tiene que huir para comenzar una nueva vida junto a su familia.

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