Antica Madre - Valerio Massimo Manfredi (2020)

Título: Antica Madre

Título Original: (Antica Madre, 2020)

Autor: Valerio Massimo Manfredi

Editorial: Grijalbo

Colección: Novela Histórica

Copyright:

© 2019, Mondadori Libri S.p.A., Milán

© 2020, Penguin Random House Grupo Editorial, S. A. U.

© 2020, José Ramón Monreal Salvador, por la traducción

© Diana Manfredi, por la ilustración de las guardas y de la cubierta

Traducción: José Ramón Monreal

Edición: 1ª Edición: Octubre 2020

ISBN: 9788425358562

Tapa: Dura

Etiquetas: África Roma aventuras batallas misterio espías expediciones ficción histórica gladiadores histórica intriga leyendas literatura italiana novela siglo I Nerón animales salvajes

Nº de páginas: 258

Argumento:

Del reino de Numidia, al norte de África, regresa una caravana con un cargamento de animales salvajes, capturados para formar parte del espectáculo que les espera en los anfiteatros de Roma, antes de que los gladiadores salten a la arena.

Entre los animales se encuentra una mujer, Varea, una guerrera etíope capaz de comunicarse con las fieras y transmisora del secreto de la humanidad.

 

Opinión:

 

Las veces que he leído a Valerio Massimo Manfredi siempre me he quedado con un doble sabor, el de querer más y el de haber asistido a un estilo diferente. No importa que no te gusten las novelas de romanos o que la ficción histórica que se incluye en estos escenarios no sean del todo de tu agrado; el autor te garantiza una lectura atrayente de principio a fin.

En este caso conoceremos al centurión Voreno quien después de viajar desde el norte de África, transportando un cargamento de animales salvajes, tendrá que emprender una expedición de la Roma imperial para encontrar las fuentes del Nilo, que además encerraba otras misiones. Una recreación histórica de unos hechos acontecidos en la segunda mitad del siglo I.

Antes, seremos partícipes del misterio que transmite, Varea, la solitaria, una mujer capaz de desarmarte tan solo con su mirada; un embrujo en el que quedan atrapados Voreno y el emperador Nerón, quien es rechazado por ella, motivo por el que la envía a luchar contra las fieras, sin contar que ella es una más. Solo le queda prepararla para que pelee contra los gladiadores, un destino donde de nuevo fracasa.

Su única salvación viene de la mano del centurión Voreno quien convence a Nerón para que le acompañe en su viaje por el Nilo. Una aventura que gana en atención según avanza la lectura y donde premia la intriga. Esta viene acompañada de un espía oculto así como de una batalla en la que han de participar los protagonistas.

El género histórico va transformándose en sus escasas páginas y nos descubre relatos convertidos en leyendas mitológicas y cuentos que atrapan por el misterio que se va acumulando en torno a Varea así como por la relación que mantiene con el centurión Voreno, con quien comparte el protagonismo de la novela.

Un relato que se aleja de los escenarios y conflictos habituales para introducirnos en el corazón de África y hacernos participar en otro importante hecho histórico; algo más que apetecible cuando la narración viene de la mano de este autor.

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Spiculus - Juan Tranche (2021)

Sinopsis

 

Pompeya. Siglo I d.C. Lucio y su esclavo Ronet son amigos desde niños. Su vida transcurre entre ilusiones, aficiones y sueños, pero una serie de acontecimientos y la llegada a sus vidas de Nailah, una esclava egipcia, marcarán el curso de sus vidas.

Roma. El emperador Nerón hace frente a las conspiraciones mientras intenta evitar que la ciudad se reduzca a cenizas. Spiculus lucha por ser el mejor gladiador del Imperio a pesar de que un nuevo contrincante emerge para retarlo.

¿Qué destino aguarda a los dos amigos?

¿Logrará Nerón poner fin a sus miedos?

¿Conseguirá Spiculus convertirse en el mejor gladiador de todos los tiempos?

 

Juan Tranche nos sumerge en el mundo de los gladiadores y su entorno. Un drama histórico en el que la venganza, el amor y la arena de los anfiteatros confluyen con maestría.

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 Amistad, muerte o libertad

 en la arena de Roma

La arena de un anfiteatro romano, dos amigos que luchan a muerte, una espada ensangrentada y un caballo de juguete. Estos son alguno de los elementos que podemos apreciar en la portada de esta novela; suficientes para quedar atrapados. Si además añadimos a Nerón, como pieza importante del relato, se intuye una lectura apasionante.

 

Dos tramas en paralelo con las que disfrutar de principio a fin y sin apenas descanso, todo lo que sucede va captando tu atención de una manera cinematográfica. El primer escenario es la ciudad de Pompeya, donde conocemos la amistad de dos amigos, el esclavo Ronet y su domine Lucio. Ambos, sueñan con asistir a un espectáculo de gladiadores, su gran tema de conversación cuando están con el liberto Arrio, maestro de lucha de Lucio y gran conocedor del mundo de la arena.

 

De este inocente juego de preguntas sale buena parte del relato, dándonos detalle de cada uno de los tipos de gladiadores que se enfrentaban, de las armas que podían emplear, así como de los triunfos necesarios para conseguir la tan, para muchos, ansiada libertad.

 

Desde que conocemos a los dos personajes principales, Lucio y Ronet, vamos tomando partido por uno de ellos; sabedores de que sus vidas, separadas por una serie de acontecimientos, volverán a encontrarse en un esperado combate entre Amicus y Spiculus; personaje histórico que dicen los libros fue el gladiador favorito del emperador Nerón. Un clima de tensión muy bien llevado por el autor que no deja que la trama decaiga en ningún momento y que ha puesto su empeño, en esta su primera novela, para recrear los combates de forma minuciosa, visual y con múltiples detalles.

En Roma nos espera el emperador Nerón y las traiciones en las que se vio envuelto, tanto contra su persona como las que él fomentaba debido al temor que siempre tuvo de que le ocurriera en su piel lo mismo que había hecho antes con quienes se interponían en su camino. Aunque es un tema que siempre está presente en todas las de romanos es difícil no querer verse metido de lleno en medio de intrigas con sus correspondientes asesinatos. Otro punto fuerte con el que el autor ha conseguido captar todo mi interés.

Popea es uno de los grandes alicientes de este relato al recrearse esa manera suya, tan sutil y perversa, de engañar a cuantos le rodeaban con el único objetivo de conseguir todo lo que deseaba. Una mujer imprescindible en la biografía de Nerón.

 

Las historias del mundo de los gladiadores o la figura del emperador Nerón y las conspiraciones, están acompañadas de personajes que cautivan: unos por su humanidad, otros por la falta de ella. Una novela que se convierte en un tesoro después de leída.

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Reto 25 españoles en 2021 - Libros que hay que leer

Los días del César - Simon Scarrow (2017)

Título: Los días del César (Libro XVI de Quinto Licinio Cato)

Título Original: (Day of Caesars, 2017)

Autor: Simon Scarrow

Editorial: Edhasa

Colección: Pocket Edhasa

Copyright:

© Simon Scarrow, 2017

© Traducción: Ana Herrera, 2018

© Edición: Edhasa, 2020

Traducción: Ana Herrera

Ilustraciones: B/N

Edición: 1ª Edición: Abril 2020

ISBN: 9788435021920

Tapa: Blanda

Etiquetas: acción antigua Roma Roma clásica Roma romanos aventuras lucha conspiraciones investigación ficción histórica histórica imperio romano intriga libros ilustrados literatura inglesa novela sagas guerras siglo I traición intrigas políticas legiones pretorianos Nerón

Nº de páginas: 512

Argumento:

Nerón, hijo adoptivo del emperador Claudio, se hace con el poder del Imperio Romano a su muerte. En las sombras se mueve Británico, el hijo legítimo, conspirando y reclamando lo que cree que le pertenece. Una disputa que llevará la guerra civil hasta las calles de Roma.

Quinto Licinio Cato, a su vuelta de Hispania, tendrá que tomar partido y aplicar su experiencia militar lejos del campo de batalla, un terreno al que está acostumbrado y donde sus estrategias contra el enemigo nada tienen que ver con la lucha que ha de mantener con sus antiguos compañeros de armas.

 

Opinión:

 

El contexto histórico de esta nueva entrega de las aventuras del prefecto Quinto Licinio Cato y su compañero inseparable, su hermano de sangre, el centurión Lucio Cornelio Macro, es totalmente diferente a lo que nos tiene acostumbrados el autor en esta serie. Si en episodios anteriores hemos saltado de un país a otro, descubriendo nuevas tribus, distintas formas de hacer la guerra o comprobando cómo han ido cambiando los mapas durante siglos; en esta nueva obra nos quedamos en Roma, en sus calles, conociendo otra forma de plantear una batalla y entendiendo muchas de las claves de la historia del Imperio Romano.

El hecho de ser una novela donde no priman tanto las avanzadillas de las legiones, ni que estas se desplacen por el continente europeo en gran número, da al lector un poco de respiro después de haber presenciado batallas como las de Britania o Hispania; no así el ritmo, que no tarda en poner a todos los personajes involucrados a trabajar para mantenernos ocupados en una trama que me ha resultado de lo más apasionante.

La guardia pretoriana, fiel al emperador, se convierte en uno de los sectores que mayor protagonismo tiene en la novela; el poder que les han ido otorgando los últimos emperadores los coloca en una posición de ventaja ante la partida que van a jugar Británico y Nerón, los herederos del emperador Claudio. Ambos oponentes muestran sus cartas y, ante ellas decidimos a quién seguir, qué opción es la menos mala y cuál conviene más para afrontar el incierto futuro de Roma y su Imperio; la historia siempre ha dejado claro que es más importante estar en el lado del ganador, tus intereses todos los defienden.

A su vuelta de Hispania, Cato y Macro, personajes principales de esta serie, se encuentran con una ciudad dividida, donde es mejor no hablar y en la que se van a ver metidos, sin quererlo, en una lucha feroz por el poder; un panorama plagado de conspiraciones, traiciones y todos los ingredientes típicos de las novelas que nos hablan de las dinastías romanas. Circunstancias que se traducen en acción para el lector, quien pronto se ve inmerso en una trama política que hará que la ciudad de Roma sea un lugar tan peligroso, o más, que el campo de batalla.

Con el tablero más o menos distribuido somos testigos de los movimientos de algunos personajes históricos como Palas, Agripina o Domicia; entre ellos se encuentra el responsable de la trampa en la que cae el prefecto Quinto Licinio Cato, a quien le acusan de haber asesinado a un senador después de haberle arrestado. Todo es parte de un plan entre los que quieren que vuelva la república y los defensores del emperador, sea este quien sea. Macro deberá iniciar una investigación para encontrar al verdadero culpable y, lo más importante, descubrir quién está detrás de la encerrona. Un giro que dota a la novela de un cambio de género, con mucha intriga y un desenlace en el que Lucio, el hijo de Cato, es secuestrado.

Un poco de acción por las calles de Roma, con una lucha entre legionarios y pretorianos que han tomado partido por bandos diferentes, es el cierre perfecto para una novela que, quizá por esa distancia de los campos de batalla habituales, se me antoja como la mejor trabajada de cuantas he leído de esta serie.

Un respiro antes de acudir a Asia Menor, en una campaña contra los partos que nos devolverá los grandes despliegues militares de las legiones y un episodio más de la Historia del Imperio Romano.

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Invictus - Simon Scarrow (2016)

Título: Invictus (Libro XV de Quinto Licinio Cato)

Título Original: (Invictus, 2016)

Autor: Simon Scarrow

Editorial: Edhasa

Colección: Pocket Edhasa

Copyright:

© Simon Scarrow, 2016

© Traducción: Ana Herrera, 2017

© Edición: Edhasa, 2019

Traducción: Ana Herrera

Ilustraciones: B/N

Edición: 1ª Edición: Marzo 2019

ISBN: 9788435021869

Tapa: Blanda

Etiquetas: histórica, ficción histórica, aventuras, pretorianos, esclavos, esclavitud, Hispania, Claudio, Nerón, Roma, romanos, Roma clásica, antigua Roma, sagas, intrigas políticas, tribus, bélica, estrategia, siglo I, legiones, literatura inglesa, imperio romano, conspiraciones, traición, novela

Nº de páginas: 512

Argumento:

Año 54 a.C., el gran dominio romano en la provincia de Hispania Tarraconensis tiene a plena producción a las tribus esclavizadas en las minas de oro y plata de Asturica Augusta. La opresión que sufren los habitantes del norte es de nuevo el caldo de cultivo para una revuelta contra Roma encabezada por Iskerbeles, quien unificará y dirigirá la lucha que alejará a su pueblo de un futuro sometido.

Quinto Licinio Cato, repuesto a medias tras la muerte de su esposa, deberá apaciguar la zona y liderar su propia batalla contra aquellos que, desde Roma, le quieren muerto. Junto a su hermano de sangre, el centurión Macro, les hará la vida más difícil, y menos aburrida, a todos.

Opinión:

En cada nueva lectura de la saga del prefecto Quinto Licinio Cato, este es el Libro XV, me voy adentrando más en la historia romana, principalmente en su expansión hacia Britania e Hispania, dos grandes núcleos de población que tienen en común el que las tribus nativas no reconocen la conquista y se sublevan a la menor oportunidad. Roma tiene que enviar nuevas legiones y dejar desprotegidas otras zonas, con lo que esto supone. Circunstancia bastante conocida por las tribus que, aun estando en desventaja numérica y sin una unidad militar clara, saben aprovechar cualquier grieta para salir victoriosos en pequeñas escaramuzas; el responsable es Iskerbeles, un líder natural que está liberando esclavos y reclutándolos para su causa contra la invasión romana.

Cato y Macro regresan a Roma tras haber capturado al rey britano Caracato, encadenado y con todo dispuesto para ser exhibido ante el pueblo; días de pan y circo que desviarán la atención de las disputas entre Neron y Claudio por hacerse con el poder, las sangrantes recaudaciones de impuestos y las desigualdades. Sin apenas descanso les es transmitida una nueva orden teniendo que abandonarlo todo de nuevo y marchar por primera vez hacia Hispania, donde las tribus del Norte se están organizando y han dado comienzo a una sublevación que se podría extender a las provincias limítrofes de Bética, al sur, y Lusitania, al oeste, poniendo fin a casi un siglo de paz en la península.

A partir de aquí preparaos para vivir una nueva aventura compuesta de varios episodios, a cada cual más emocionante y donde poco a poco iremos contemplando como se desarrollan diferentes estrategias, cada bando se las ingeniará para desmontar el paso que dé el contrario y así sucesivamente. Una partida en la que se disfruta por igual de los dos contrincantes gracias al ingenio que demuestran.

En medio de la trama no podían faltar las intrigas que llegan desde Roma y donde Narciso y Palas no dejan de conspirar en beneficio del emperador Claudio o de su rival Neron, y, de paso, asegurándose su futura posición. En este juego arrastran al prefecto Cato que verá como el pasado de Julia, su esposa, queda en entredicho con un supuesto romance y la reclamación de unas deudas a su muerte. Intrigas que llegan hasta Hispania, donde tendremos que descubrir al hombre que se encuentra detrás de unos crímenes muy oportunos y que ponen en jaque la labor de Cato y Macro.

Como decía al principio, esta novela, como ocurre en el resto de la serie, tiene suficientes atractivos para no ser aburrida, desde una interesante parte histórica donde se pone de manifiesto la importancia de la Guardia Pretoriana en el Imperio Romano y sus connotaciones políticas, hasta el descubrimiento de la última traición que les espera a su regreso a Roma y que marcará el futuro de las nuevas entregas.

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El emperador destronado - David Barbaree (2017)

Sinopsis

En una celda oscura, un emperador ha sido brutalmente destronado, perdiendo su poder, su libertad y sus ojos.

El emperador Nerón se encuentra recluido en su habitación con varias heridas. Está siendo interrogado por unos soldados que beben y se preguntan qué hacer con él. Nerón ha sido derrocado del poder y dado por muerto por sus antiguos súbditos. Once años después ―y mientras otros hombres fingen ser Nerón (aquellos «falsos Nerones» que aparecen en varios anales históricos de la época)― él regresa a Roma en compañía de un joven esclavo llamado Marco, con el que cambiará el curso de la Historia.

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Nos encontramos ante una recreación de lo que realmente pudo haber sucedido con Nerón, pues son muchos los historiadores que no creen en las crónicas escritas en las que se da por hecho el suicidio del emperador. Nos situamos el año 68 d.C., para presenciar como Nerón se enfrenta a sus carceleros, antiguos soldados que un día cumplieron sus ordenes y que ahora disfrutan de su sufrimiento. A lo largo de estas memorias realizadas desde su largo encierro imaginaremos esa parte de la historia a través del añadido epistolar de la correspondencia personal de Nerón.

La introducción consigue, en pocas palabras, llamar la atención del lector a través de la narración de unos hechos que en todo momento suponemos que irán a más, que nada de lo que aquí se cuente nos va a pasar desapercibido y, lo más importante, que la aventura que nos disponemos a presenciar merecerá la pena, tanto en lo histórico como en lo narrativo.

El joven Marco es el otro gran protagonista de la novela, sin él el resurgir de Nerón no hubiese sido posible o, al menos, se hubiese desarrollado de muy diferente manera. El contrapunto que da su aprendizaje a los nuevos tiempos que corren en Roma es una buena forma de acercanos a esos escenarios que tanto nos gustan en la novela histórica y al que pertenecen la sociedad, los políticos y las costumbres; curiosidades todas ellas que marcan la diferencia entre un relato que engancha y se saborea frente a otro que no deja huella al terminar de leerlo. Nerón se convierte en el maestro de Marco enseñándole a leer y escribir e impartiéndole lecciones de historia, literatura, aritmética e idiomas.

Mientras ellos viven su particular amistad y preparan el terreno para regresar, los nuevos emperadores que le suceden luchan por gobernar e imponer sus ideas teniendo a su vez que enfrentarse con impostores que dicen ser Nerón. Una suerte de personajes que amenizan la lectura con sus particulares aventuras por hacerse con el Imperio y con las persecuciones a las que se ven expuestos; ambos relatos parecen estar sacados de las fábulas de aquellos que las han convertido en leyendas por las extrañas y fantásticas situaciones que los rodean, pero el seguimiento documental realizado por el autor nos pone en el punto de mira de éstas y de otras historias que tuvieron lugar durante la extensa época que nos ocupa.

La corrupción, siempre presente en la Historia de Roma, es uno de los ingredientes más recurrentes de la trama, siendo los senadores los que mantienen las constantes y continuas intrigas políticas, alguna muerte, e investigaciones que se cruzan entre unos y otros, entre partidarios de Nerón y todos aquellos que propiciaron su caída. El caos como modo de vida.

Nerón también inicia su particular cruzada y elabora una lista de culpables y sospechosos que va manejando según los acontecimientos, tachándoles cuando comprueba que no han podido cometer ni crimen ni conspiración contra el césar o eliminándoles si considera que son responsables. Una suerte de investigación que transforma la novela en un adictivo juego de detectives donde Nerón es la cabeza pensante y Marco el espía necesario; dos amigos, esclavo y emperador, juntos en una odisea entre mentiras, venganzas y el futuro del Imperio romano.

La amena narrativa del autor consigue que la documentación histórica que aporta se aprecie de manera didáctica y entendamos el confuso escenario que se desarrolló en la segunda mitad del siglo I.

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Al servicio del Imperio – Pedro Santamaría (2018)

Sinopsis

Año 65 d. C.

Dos muchachos deciden alistarse en una nueva unidad del ejército imperial compuesta exclusivamente por cántabros: la Cohors II Cantabrorum. Jamás han salido de su aldea y tienen un sueño: aprender de Roma para derrotarla. Pero, al contrario de lo que creen, Roma no se encuentra a un par de semanas de camino, ni es una aldea algo más grande que la suya. El imperio que gobierna Nerón es inmenso, mucho más de lo que hubieran podido soñar los jóvenes reclutas, que no saben que, al alistarse, entregan veinticinco años de su vida al emperador.

La Cohors II Cantabrorum será destinada a la otra esquina del Imperio, a la levantisca procuraduría de Judea, donde la presión fiscal, los abusos de la administración romana y las aspiraciones mesiánicas de los judíos amenazan con desestabilizar la zona. Los jóvenes cántabros se verán envueltos en una auténtica revolución, en una tierra que no comprenden y en la que tendrán que ejercer de brazo ejecutor de un imperio al que detestan y enfrentarse a un pueblo que lucha por su independencia tal y como lo hicieron sus abuelos.

La revuelta judía constituirá un terremoto histórico de primera magnitud del que aún, a día de hoy, se sienten las réplicas. La guerra, sangrienta y apocalíptica, contribuirá al final de la dinastía Julio-Claudia y al nacimiento de la dinastía Flavia. Más aún, de las cenizas del Templo de Jerusalén nacerán dos religiones hasta entonces embrionarias: el judaísmo rabínico y el cristianismo.

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Unir Cantabria y Jerusalén en un texto histórico puede parecer a priori un ejercicio de ficción, pero cuando el lector se adentra en la novela descubre que no sólo es posible sino que fue real. Cántabros con sed de venganza contra Roma o meros aventureros en busca de un mundo desconocido más allá de las montañas formaron parte de un éxodo en el Siglo I d.C. que participó en la invasión de Judea a las órdenes de las legiones romanas para someter a los judíos al Imperio Romano y a su emperador.

Arán y Noreno vivirán ese sueño, alejarse de su aldea, combatir con los romanos para aprender de ellos y vengar la memoria de sus antepasados. Cantabria y sus gentes son recordadas en diversas ocasiones, una identidad que los jóvenes que se han alistado nunca perderán y de la que incluso dejarán constancia para la Historia a través de los escritos que han llegado hasta nuestros días.

La escasa documentación donde encontrar narraciones de la Cohors II Cantabrorum a su paso por Jerusalén ha sido el mejor pretexto para que el autor se animase a recrear este hecho. Una historia que nos habla de la épica del pueblo judío que tuvo que luchar contra las legiones romanas y contra sus propios hermanos en una guerra civil con distintas facciones religiosas dentro del judaísmo.

Los asedios a Jotapata y Jerusalén, donde los judíos demostraron ser unos excelentes estrategas, son posiblemente los mejores momentos de la obra al describirnos los ataques romanos y cómo estos chocaban con las defensas judías una y otra vez. Dentro de la descripción de estas batallas el lector se encuentra con el verdadero valor de la amistad que surge en ambos bandos, narrando historias donde la fe religiosa tiene diversas interpretaciones; mientras unos se aferran a sus respectivos dioses otros dudan y ponen sobre la mesa otro argumento no menos importante.

La religión es tratada por el autor para definir el momento convulso que se vivía en el primer siglo después de Cristo con diferentes facciones dentro de cada movimiento que a su vez pugnaban por ser la elegida por su pueblo. Una exposición donde nos explica acertadamente el fenómeno de los revolucionarios zelotes y como estos se erigieron en los peores rivales para las legiones romanas.

Nerón y Vespasiano son los emperadores romanos que tienen mayor protagonismo en la novela estableciendo las diferencias entre el carácter soñador de uno y la carrera militar del otro, siendo ésta la parte más histórica de la novela y la que nos sirve para comprender el mapa que se estaba dibujando en esa época con la rivalidad existente en Roma por el poder; algo que no nos pilla de sorpresa al ser una característica de su historia.

El prefecto Valerio es el encargado de la legión de auxiliares formada por los jóvenes cántabros, al que siempre acompaña Teómaco, un médico un tanto especial y descreído que pone la nota de humor ante tanto desastre. Por estos dos personajes conoceremos el lado romano, su forma de pensar y las viejas cuentas que muchos como ellos tienen con Roma.

La trama no estaría completa sin adentrarnos en la perspectiva judía, para lo que conviviremos con Ruth y Emmanuel, dos hermanos que sufrirán el continuo ataque romano y el futuro que tienen impuesto por su condición religiosa. El romance de Ruth con el cántabro Aran une a dos pueblos sometidos por Roma y por boca de ellos conoceremos costumbres y atractivas leyendas cántabras.

Sé que me dejo muchas cosas por exponer y comentar pues la novela tiene muchas subtramas que convergen en la principal y diversos puntos de interés con los que disfrutar de esta gran aventura épica, principalmente la de los judíos que resistieron con su revolución y la de los cántabros que tuvieron que adaptar su odio hacia Roma para dejar patente la condición de valerosos y fieros guerreros que habían demostrado sus antepasados.

Una novela que se lee con interés y se disfruta por su planteamiento, con la que vivir emociones y aprender gracias al empeño del autor por hacernos llegar una visión histórica de la participación cántabra en Jerusalén.

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Reto 25 españoles en 2018 - Libros que hay que leer

Junio 2018, mes de la novela histórica - Libros que hay que leer

Las confesiones del joven Nerón - Margaret George (2017)

Título: Las confesiones del joven Nerón

Título Original: (the Confessions of Young Nero, 2017)

Autor: Margaret George

Editorial: Ediciones B

Colección: Novela Histórica, B Histórica

Copyright:

 © Margaret George, 2017

 © Ediciones B, S.A., 2017

 © Mapas: Penguin Random House, Laura Hartman Maestro

Traducción: Laura Paredes

Ilustraciones: B/N

Edición: 1ª Edición: Mayo 2017

ISBN: 9788466661713

Tapa: Dura

Etiquetas: novela, histórica, ficción histórica, Roma clásica, Roma, Nerón, biografía novelada, filosofía, arte, música, venenos, siglo I, Séneca, Augusto, Calígula, Mesalina, Popea, Claudio, Agripina, Marco Antonio, Tiberio, antigua Roma, literatura estadounidense

Nº de páginas: 610

Argumento:

Tras salvarse de morir ahogado a manos de Calígula, el infante Nerón va sorteando amenazas y vive la crueldad que habita en Roma. El empeño de su madre Agripina, por alzarle al lugar que cree que le corresponde y unir la dinastía Julio-Claudia, harán que su camino hacia la juventud sea muy corto y se vea rodeado de conspiraciones y muerte.

El estudio de la historia de Roma y la presencia de los dioses que le protegen le facilitan su labor como emperador, su continuo aprendizaje en materias alejadas de las militares le convierten en un adelantado a su época al que se debería recordar por sus logros urbanísticos y no por su lira y un incendio.

Opinión:

Locusta, la envenenadora de Roma, es requerida en varias ocasiones por las familias nobles para decantar la balanza del poder, sobre todo entre las que aspiraban con ceñirse los laureles de Roma, sin ser conscientes de que en ese mismo momento se daba inicio una nueva conspiración y que ella volvería a tener que ingeniarse un nuevo veneno, desconocido y más mortal que el anterior. Sus recuerdos en la celda dan paso a las memorias de Nerón, toda una vida rodeada de muertes y engaños familiares, que son sin duda la característica principal de la endogámica Antigua Roma.

Nerón y Locusta alternan la narración de esta biografía novelada para dar cuenta de como se va fraguando la mente cruel y atormentada de Nerón, los asesinatos que se van produciendo a su alrededor, muchos de ellos cometidos entre miembros de la misma familia, le van creando una coraza con la que decididamente se enfrenta a su destino; mejor que la historia le conozca por ser un asesino sin escrúpulos que formar parte del interminable juego en el que se ha convertido Roma.

Mesalina, Tiberio, Calígula, Claudio, Agripina, Augusto, Popea, Marco Antonio y otros muchos personajes de la historia aparecen en mayor o menor medida por estas páginas donde Nerón y Locusta narran diferentes épocas. Para cada uno de ellos la autora recrea un perfil dibujado desde la perspectiva de sus protagonistas y sin salirse mucho del guión establecido por las variadas biografías de Roma. Curiosamente, Nerón es el personaje histórico de Roma sobre el que menos se ha escrito y profundizado, dando por hecho que era uno más, un asesino como lo fueron sus antepasados.

La juventud de Nerón es un largo camino en el que tras la muerte de su padre y despojado del cuidado de su madre Agripina, vive con Augusto y después con Octavia en una vida alejada de la realidad. Años más tarde Agripina le recupera y le lleva a vivir a Roma donde empieza a instruirse y a formarse, iniciándose en él el gusto por la música y la lucha griega; a lo largo de la novela iremos viendo cuan importantes resultan estas dos facetas para entender y acaso admirar la figura tan distorsionada que tenemos de Nerón. Después de haber leído esta novela mi percepción de Nerón es muy diferente a la que tenía y todo el mundo conoce.

Agripina asume el rol que le impone la historia con una acertada narrativa que convierte su personaje secundario en uno de los elementos que más preocupan al joven Nerón. Con ella aprenderá todas aquellas cosas que conocía pero que no sospechaba quienes las practicaban. La manipulación constante de su madre, sus conspiraciones dentro y fuera del seno familiar, su ansia de poder y un episodio en el que seduce a su hijo, marcan de nuevo el camino a Nerón para ponerse en guardia ante los verdaderos intereses de Agripina. Una relación que atrapa con fuerza y que tiene ramificaciones llenas de interés dentro de esta etapa adolescente.

Tras ser adoptado por Claudio y nombrado heredero, su educación se centra en la política y de la mano de Séneca aprende todos los entresijos del Senado dejándose amaestrar en el campo de la filosofía; aprende leyes, convive con el pueblo a escondidas y transita por cada uno de los recovecos de Roma que hablaban por sí solos de la historia que él como emperador no podía desconocer. El recorrido de esos días son una gran fuente de datos con la que disfrutar documentándose, esa parte de ensayo que todas las buenas novelas históricas poseen y son tanto de agradecer, y donde también descubriremos a un Nerón preocupado por avanzar en campos como la ingeniería o la arquitectura, disciplinas que supusieron cambios importantes no sólo en Roma.

Sorprende conocer a Nerón más allá de su condición de emperador y la trama política y de asesinatos que se vive a su alrededor; su pasión por el arte, donde la danza, la poesía, la música o el teatro dan vida de nuevo al pueblo de Roma. Su participación en las artes escénicas y su apuesta por dar algo más que sangre y circo, son mostrados por la autora recreándose en escenarios, puestas en escena y el sentir de un imperio que afrontaba el futuro con otras perspectivas alejadas de las continuas guerras y conquistas.

Así, llegamos al incendio de Roma; imagen clásica de Nerón con su lira y que tan alejada está de la realidad. Episodio que pone un punto y aparte en esta biografía novelada de Nerón y que pronto tendrá su continuación. Un personaje fascinante maltratado por la historia, posiblemente por quienes querían empañar la era de Augusto en su totalidad, y al que la autora consigue humanizar.

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El secreto del anticristo - Fabio Sorrentino (2016)

Título: El secreto del Anticristo

Título Original: (Il Secreto dell'Anticristo, 2016)

Autor: Fabio Sorrentino

Editorial: Bóveda

Copyright:

© 2014 Newton Corporation editori s.r.l.

© Bóveda, 2016

Traducción: Carmen Ternero Lorenzo

Edición: 1ª Edición: Febrero 2016

ISBN: 9788415497912

Tapa: Blanda

Etiquetas: persecuciones, Roma, religión, misterio, ficción histórica, literatura italiana, novela, secta, secuestros, sociedades secretas, atentados, thriller, siglo XX, Palestina, Pompeya, siglo I, tesoros, sagradas escrituras, Siria, reliquias, órdenes religiosas, Nerón, Popea, nuevo testamento

Nº de páginas: 392

Argumento:

En el Siglo I d. C. Nerón le envía una escultura a su amante Popea Sabina, dentro se encontrará uno de los secretos mejor guardados para el futuro de Roma; pero éste queda en el olvido hasta que varios siglos después el hallazgo en unas excavaciones dan paso a una carrera contra reloj para salvarlo o destruirlo para siempre.

William Asprini, el arqueólogo encargado de sacar a la luz los descubrimientos, se internará en la villa oculta de Popea relatando al tiempo los últimos días de su vida; y el legado, convertido en reliquia, que escondió junto a unos manuscritos de Nerón.

Un patrimonio que no todos quieren para la misma finalidad y por el que están dispuestos a extorsionar o incluso a matar; una revelación que podría cambiar los textos más antiguos y parte de la historia.

Opinión:

Nos encontramos ante una novela de misterio que capta la atención del lector con un descubrimiento que nos lleva hasta Pompeya. Pero el interés que podemos poner en ello se ve difuminado por el exceso de descripciones; para cualquier dato o una simple acción sobre un utensilio cotidiano el autor se pierde en alargar las frases, perdiéndonos el hilo de lo que en ese momento acontece. Y es una pena, porque como ya he dicho la trama apuntaba maneras y las distintas conexiones entre la Iglesia, la corrupción del presidente sirio y en el Vaticano, y un misterioso apóstata de las trece puertas daban mucho juego.

Antropólogos y papirólogos, junto con los apuntes históricos y lecturas del Nuevo Testamento, se salvan en el relato al tener entre sus averiguaciones episodios muy interesantes que nos llevarán por distintos puntos del planeta; aumentando el ritmo de lectura y el de la aventura que protagonizan William Asprini junto a su exmujer Martina.

Órdenes y sectas secretas, persecuciones, secuestros, atentados, y toda la gama de recursos posibles se dan cita en cada capítulo convirtiendo el misterio en thriller, y quizá, permitiéndonos llegar hasta el final de una manera entretenida. Aunque para mi gusto llega tarde y sé que muchas cosas se me han quedado por el camino, motivo por el que no he podido disfrutar de la lectura; algunos episodios están faltos de ritmo, la intriga se desvanece y los momentos de intriga se ven venir.

Por último, el personaje de William Asprini me ha resultado poco creíble, su grado de perfección supera los límites de lo deseable en una narración, al parecer inmortal y clarividente. En ningún momento he sentido el impulso de seguirle en su aventura más allá de necesitar saber en qué quedaba toda la investigación e intentar encontrarle el significado al descubrimiento de la reliquia.

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Retos

Enero, mes de la novela negra, policíaca y de misterio. Libros que hay que leer

Roma. El espía del emperador - M. C. Scott (2016)

Título: Roma, el espía del emperador

Título Original: (The Emperor's Spy, 2016)

Autor: M. C. Scott

Editorial: Ediciones B

Colección: B Histórica

Copyright:

 © M. C. Scott, 2010

 © Ediciones B, S.A., 2016 

Traducción: Irene Saslavsky

Edición: 1ª Edición: Marzo 2016

ISBN: 9788466658577

Tapa: Dura

Etiquetas: Roma clásica, Roma, basada en hechos reales, cristianismo, épica, espionaje, espías, ficción histórica, histórica, imperio romano, intriga, literatura inglesa, novela, secta, tragedia, incendios, Jerusalén, siglo I, caballos, Alejandría, religiones, carreras, Nerón, cuadrigas, suceso histórico

Nº de páginas: 578

Argumento:

Sebastos Pantera es todavía un niño cuando aprende el noble arte de pasar desapercibido en las peligrosas calles de Jerusalén. Su aprendizaje con Séneca el Joven, antiguo jefe de espías del emperador, le acercará a Nerón y su colaboración protegerá a Roma de la mayor catástrofe anunciada en una profecía.

Las carreras de cuadrigas se convierten, de Alejandría hasta Roma, en el salvoconducto para un grupo de seguidores del Galileo que intentan luchar contra el dominio y abuso del imperio. El joven Math es el eslabón al que todos ayudan y pretenden, actuando de moneda de cambio para cumplir sus objetivos.

Esta es la historia del incendio de Roma y estos son sus protagonistas.

Opinión:

Si el título no mencionase la palabra espía, el lector que se adentre en esta novela se dará cuenta enseguida de que éste va a ser el eje principal, pues, como si no hubiese otro oficio en el mundo, la mayoría de los personajes se dedican de algún modo a perseguir, ocultarse o escuchar, y jugar al despiste con su identidad y sus intenciones. Pero no penséis por ello que la trama es complicada porque a nada que os introduzcáis en la historia os resultará imposible no desear continuar.

Aunque la verdad es que debería decir varias historias, porque son varias las subtramas que me he ido encontrando hasta llegar al gran incendio de Roma y poder encajar definitivamente los argumentos, personajes y el hilo de unos hechos reales perfectamente documentados. Si bien, la autora ha cobrado prestigio internacional con la serie que tiene como protagonista a Boudica y en la que también aparecen muchos de los personajes que aquí he conocido. No obstante esta novela puede leerse de manera independiente.

Uno de los episodios que más fuerza tienen en el relato es el que se desarrolla con el grupo de corredores de cuadrigas y el comportamiento de sus caballos. A través de su escenificación se puede apreciar el mundo de la competición y el arte de esta disciplina en el que no pocos, hombres y animales, perecían en un intento por alcanzar la gloria y, en algunos casos, la libertad. Math, el auriga Ajax y la sanadora Hannah son los personajes principales de los que también conoceremos sus historias paralelas y que cobrarán todo el protagonismo en un final lleno de acción y misterio.

El secreto mundo de las sibilas y sus profecías mitológicas comparten creencias junto al de las sectas cristianas nacidas a la muerte de Jesucristo, treinta años antes. Ambas tendencias constituyen el marco donde se desarrolla el augurio del incendio y la identidad de sus causantes; una mezcla de aspiraciones políticas y religiosas que añaden intriga y emoción al texto, y donde se pone de manifiesto el espionaje en todas las instituciones.

Akakios, hombre fuerte de Nerón, contribuye con sus intrigas a que no respiremos durante el relato y estemos dispuestos a recibir sus apariciones con sobresaltos, convirtiendo la lectura en una trepidante aventura por su implicación en que la profecía se cumpla.

La búsqueda del escrito completo, donde aparecería la fecha en que todo sucederá, es el centro por donde se mueve toda la novela; encontrarlo supondría adelantarse a los adversarios y poner los medios para que no ocurra o para que su impacto sobre Roma sea mayor del esperado. Para conseguirlo tendrán que adentrarse en el oráculo de Hades, dotando a la narración de una buena dosis de mitología tan acorde con la época.

Otro gran misterio es la identidad del Apóstata que pretende incendiar Roma y Jerusalén en nombre de los seguidores de Jesucristo, desde su muerte treinta años antes. Cuestión que resolveremos en los capítulos finales y a quien las notas de la autora le pondrán nombre real; pues si algo tiene esta novela es la gran investigación que se le ha dedicado, aunque en algunos casos la controversia de los datos sigue existiendo.

Un suceso histórico del que siempre hemos oído hablar pero que hasta ahora nadie había novelado de una forma épica y amena; y que en mi caso me hace desear continuar leyendo las aventuras que llevarán a Sebastos Pantera a Jerusalén persiguiendo al Apóstata.

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Hermanos de sangre - Simon Scarrow (2015)

Título: Hermanos de sangre

Título Original: (Brothers in Blood, 2014)

Autor: Simon Scarrow

Editorial: Edhasa

Colección: Narrativas Históricas

Copyright:

© Simon Scarrow, 2014

© Edhasa, 2015

Traducción: Ana Herrera

Edición: 1ª Edición: Noviembre 2015

ISBN: 9788435062893

Tapa: Dura

Etiquetas: Roma, aventuras, batallas, conspiraciones, investigación, espías, ficción histórica, militar, histórica, intriga, literatura inglesa, novela, sagas, estrategia, tortura, siglo I, intrigas palaciegas, chantajes, Britania, intrigas políticas, Nerón, Claudio

Nº de páginas: 578

Argumento:

Claudio, elegido entre los supervivientes de la familia imperial, necesita una victoria para el pueblo de Roma; sus enemigos conspiran para encontrar una brecha que le haga perder la campaña de Britania. El objetivo: eliminar a dos oficiales, Quinto Licinio Cato y Lucio Cornelio Macro.

En Britania, la batalla contra Carataco y las demás tribus aliadas sigue su curso. La reina de los brigantes, Cartimandua, es un fuerte eslabón para conseguir la paz con Roma, pero también un eje que puede desencadenar una guerra civil.

Espías y agentes imperiales participan en una batalla paralela de conspiraciones y sabotajes que pondrá en peligro la victoria tan anhelada por el emperador.

Opinión:

La trama que depara el Libro XIII de la serie de Quinto Licinio Cato se puede leer sin antes haberse acercado a las predecesoras. Salvo algunos apuntes del pasado y que en su conclusión nos prepara para la siguiente aventura, tanto la batalla contra Carataco como la amenaza de un traidor entre las filas romanas se cierra en esta entrega.

El momento histórico es importante, siendo el relato de ficción que nos presenta el autor uno de tantos asuntos de conspiración como tuvo Roma en todas las provincias conquistadas. Pero es la intriga el mejor calificativo que se le puede dar, pues la narración se centra en saber quiénes conspiran y contra qué.

En este caso nos habla de la protagonizada por Palas, que ganándose los favores de Agripina para llevar al trono a su hijo Nerón, y de Narciso que siempre jugaba en varias partidas a la vez, mueven sus hilos para desestabilizar el Senado. Los espías, las torturas y los sobornos son cartas que manejan con fines diferentes.

Los protagonistas, Quinto Licinio Cato y Lucio Cornelio Macro, apartados del combate por su antigua participación junto a Narciso en asuntos de espionaje, son el blanco de la diana que han preparado desde Roma. Séptimo, hijo de Narciso, es enviado para avisarles de que un infiltrado quiere asesinarles. Las sospechas recaen entre muchos de los nuevos tribunos y centuriones, poniendo la intriga al servicio del lector que no descansará en la búsqueda de cualquier sospechoso. Todo se enreda y el final de la investigación merece la pena por su giro.

Mientras tanto asistiremos a la batalla contra Carataco, su persecución, su cautiverio y como de nuevo escapa, teniendo que combatirle una vez más en otro apasionante ejercicio de estrategia militar romana y donde la descripción de las luchas se recrea con detalle.

La narrativa utilizada hace muy cercana la lectura de la novela y pronto se identifica a los personajes, lo que es primordial para no perdernos entre tantos nombres y bandos. La estructura y el ritmo de cuanto acontece la convierten en adictiva y con ganas de descubrir nuevos libros de esta serie; e incluso de otras del autor como "Gladiador" o la dedicada a "Napoleón vs. Wellington".

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Retos

Septiembre 2016, el mes más guerrero - Libros que hay que leer