Antica Madre - Valerio Massimo Manfredi (2020)

Título: Antica Madre

Título Original: (Antica Madre, 2020)

Autor: Valerio Massimo Manfredi

Editorial: Grijalbo

Colección: Novela Histórica

Copyright:

© 2019, Mondadori Libri S.p.A., Milán

© 2020, Penguin Random House Grupo Editorial, S. A. U.

© 2020, José Ramón Monreal Salvador, por la traducción

© Diana Manfredi, por la ilustración de las guardas y de la cubierta

Traducción: José Ramón Monreal

Edición: 1ª Edición: Octubre 2020

ISBN: 9788425358562

Tapa: Dura

Etiquetas: África Roma aventuras batallas misterio espías expediciones ficción histórica gladiadores histórica intriga leyendas literatura italiana novela siglo I Nerón animales salvajes

Nº de páginas: 258

Argumento:

Del reino de Numidia, al norte de África, regresa una caravana con un cargamento de animales salvajes, capturados para formar parte del espectáculo que les espera en los anfiteatros de Roma, antes de que los gladiadores salten a la arena.

Entre los animales se encuentra una mujer, Varea, una guerrera etíope capaz de comunicarse con las fieras y transmisora del secreto de la humanidad.

 

Opinión:

 

Las veces que he leído a Valerio Massimo Manfredi siempre me he quedado con un doble sabor, el de querer más y el de haber asistido a un estilo diferente. No importa que no te gusten las novelas de romanos o que la ficción histórica que se incluye en estos escenarios no sean del todo de tu agrado; el autor te garantiza una lectura atrayente de principio a fin.

En este caso conoceremos al centurión Voreno quien después de viajar desde el norte de África, transportando un cargamento de animales salvajes, tendrá que emprender una expedición de la Roma imperial para encontrar las fuentes del Nilo, que además encerraba otras misiones. Una recreación histórica de unos hechos acontecidos en la segunda mitad del siglo I.

Antes, seremos partícipes del misterio que transmite, Varea, la solitaria, una mujer capaz de desarmarte tan solo con su mirada; un embrujo en el que quedan atrapados Voreno y el emperador Nerón, quien es rechazado por ella, motivo por el que la envía a luchar contra las fieras, sin contar que ella es una más. Solo le queda prepararla para que pelee contra los gladiadores, un destino donde de nuevo fracasa.

Su única salvación viene de la mano del centurión Voreno quien convence a Nerón para que le acompañe en su viaje por el Nilo. Una aventura que gana en atención según avanza la lectura y donde premia la intriga. Esta viene acompañada de un espía oculto así como de una batalla en la que han de participar los protagonistas.

El género histórico va transformándose en sus escasas páginas y nos descubre relatos convertidos en leyendas mitológicas y cuentos que atrapan por el misterio que se va acumulando en torno a Varea así como por la relación que mantiene con el centurión Voreno, con quien comparte el protagonismo de la novela.

Un relato que se aleja de los escenarios y conflictos habituales para introducirnos en el corazón de África y hacernos participar en otro importante hecho histórico; algo más que apetecible cuando la narración viene de la mano de este autor.

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La última legión - Valerio Massimo Manfredi (2002)

Sinopsis

Anno Domini 476. El Imperio romano está llegando a su fin. Dividido en dos partes y devastado por las invasiones de los bárbaros, son ya pocos los territorios donde se mantiene el dominio de aquel Estado que gobernó el mundo durante tantos siglos. Rómulo Augusto, con trece años, es el emperador de Occidente tras haber sobrevivido a la aniquilación de su familia. El general germánico Wulfila lo hace prisionero y lo leva a la isla de Capri junto con su preceptor Ambrosino. Sin embargo, no todos se han rendido a las fuerzas bárbaras: un grupo de valientes soldados leales a Roma le rescatan e inician un viaje a través de toda Europa, huyendo de sus enemigos, hasta llegar a los confines del imperio, al territorio de los druidas, Britania, donde encontrarán un destino inesperado. 

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Las memorias de Myrdin Emreis, un druida conocido por los romanos por el nombre de Meridio Ambrosino y que pasó a la historia como el mago Merlín, son un ejercicio de sus propios recuerdos de Britania aderezados con imágenes o con relatos que llegaron hasta él por medio de quienes lucharon por media Europa. En uno de sus viajes, cuando se disponía a pedir auxilio al emperador de Roma, se cruzó en su camino la familia de Flavio Orestes; así conoció y se hizo preceptor de su hijo Rómulo Augusto.

La trama, mezcla de ficción y realidad, nos va dejando una interminable sensación de que aquello que creíamos fruto de la fantasía literaria está basado en hechos históricos del último cuarto del siglo V, cuando el Imperio Romano de Occidente se debilitó dando inicio a su desaparición.

El nuevo emperador de Occidente Rómulo Augusto pasó a la historia entre sus enemigos con el nombre de Augústulo, el pequeño Augusto. Su juventud le hizo ser presa de quienes deseaban acabar con su familia y de un grupo de valientes guerreros que le acompañaron en su huida hasta Britania. Un trayecto plagado de aventuras que el autor ha sabido plasmar para que traslademos a imágenes cada uno de los ataques que sufren o las estrategias que les llevan a burlar a su enemigo principal, el general germánico Wulfila al mando de las tropas bárbaras de Odoacro, quien se autoproclamó rey de Italia.

El druida Ambrosino y Aurelio, un soldado romano de la Nova Invicta, son los encargados de proteger a Rómulo Augusto a la muerte de Flavio Orestes. Sabedores de que con su muerte puede cambiar el destino de Roma ambos se convierten en adalides del joven. El protagonismo de los dos personajes se va alternando durante la novela: mientras Ambrosino le instruye preparándole para ser César; Aurelio recupera a sus compañeros de antiguas batallas, sometidos a participar en juegos de lucha donde les espera una muerte segura, y a Livia, una guerrera venida de Venecia que le hace recordar tiempos pasados. Juntos emprenderán todo tipo de suertes enfrentándose a Wulfila y a Wortigern, un caudillo britano que se hizo rodear de mercenarios.

El manuscrito que realiza Ambrosino le sirve a Rómulo Augusto para pasar las horas de encierro impuestas por Odoacro. A través de su historia conoceremos su paso por Britania, la ayuda que pidió al emperador y que nunca llegó, las condiciones de vida de un territorio inhóspito y los continuos ataques de los nativos que reclamaban lo que les pertenecía. Una clase de historia con pinceladas de las mejores leyendas con las que disfrutar, más si cabe, del género histórico.

El descubrimiento de la espada de Julio César da un giro a la novela y nos introduce en el mito artúrico. Codiciada por todos, será un nuevo ingrediente que añadir a la lectura que irá dando forma a la profecía que Ambrosino le recuerda constantemente a Rómulo:

"Llegará un joven del mar meridional con una espada trayendo paz y prosperidad. El águila y el dragón volverán a volar sobre la gran tierra de Britania".

La escasa documentación de la época ha impulsado a historiadores y arqueólogos a construir una historia a medida, desmintiendo algunos hechos políticos y creando mitos y leyendas que pueden acercarse bastante a la realidad. El espíritu aventurero de la novela, su fácil comprensión y la puesta en escena la hacen merecedora de ser recomendada a quienes buscan nuevas fuentes de entretenimiento o se les queda pequeño el mapa de nuestra historia; seguro que después de su lectura os entran ganas de profundizar en el tema.
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