La bailarina de San Petersburgo - Andrés Pérez Domínguez (2021)

Título: La bailarina de San Petersburgo

Título Original: (La bailarina de San Petersburgo, 2021)

Autor: Andrés Pérez Domínguez

Editorial: Almuzara

Colección: Novela Histórica

Copyright:

© Andrés Pérez Domínguez, 2021

© Editorial Almuzara, S.L., 2021

Edición: 1ª Edición: Febrero 2021

ISBN: 9788418578670

Tapa: Blanda

Etiquetas: Rusia romance espionaje espías exilio política ficción histórica histórica II Guerra Mundial intriga libros premiados literatura española novela París siglo XX bolcheviques Romanov infiltrados MI6

Nº de páginas: 512

Argumento:

Gordon Pinner, agente del MI6 británico, lleva oculto en Sevilla desde que finalizó la segunda guerra mundial, pero es localizado por el coronel Serguéi Makárov, quien le reclama para que viaje a París al encuentro del príncipe Kovalevski, un aristócrata de la dinastía de los Románov. Para convencerlo, nada mejor que nombrar un pasado que había preferido olvidar y al que tendrá que regresar.

La gran Rusia de 1930 y la revolución bolchevique se dan cita, quince años más tarde, en un París devastado por las bombas.

VI Premio Albert Jovell de Novela

 

Opinión:

 

Lo primero que llama mi atención al iniciar esta lectura es el protagonista, Gordon Pinner, al hacerme recordar una novela que llevo tiempo deseando que se cruce en mi camino, "La clave Pinner", la primera historia del agente del MI6, que narra un suceso que tuvo lugar en el sur de España durante la segunda guerra mundial.

La novela arranca cuando Gordon Pinner llega a París, desde su escondite en Sevilla, donde conoce las intenciones del príncipe Kovalevski, con quien le queda un viejo asunto que zanjar; para él, podría significar la última oportunidad de conocer la verdad que tanto tiempo lleva esperando.

Dentro de ese misterio se encuentra Yekaterina Paulovna, la bailarina de San Petersburgo, con quien compartió sus miedos. Un toque de romanticismo donde se aprecia la sensación de que ambos se necesitan y al mismo tiempo va mostrando las cartas que cada uno de ellos está jugando.

Un salto en el tiempo nos transporta quince años atrás, cuando el cometido de Gordon Pinner fue el de infiltrarse en la comunidad de exiliados rusos haciéndose pasar por un periodista en busca de una entrevista. Acusado de espiar al príncipe, por encargo de los bolcheviques, le consigue engañar con una historia que le salva de una muerte segura, lo que le hace viajar a Rusia a la búsqueda de la bisnieta del príncipe.

Una serie de agentes del espionaje, ingleses y rusos, son los personajes entre los que nos iremos moviendo en busca de una información vital para los intereses de los países europeos y los del Este, y una gran fortuna que podría ir a parar a las manos equivocadas, desestabilizando y poniendo en riesgo el periodo de paz.

La vieja Rusia, la época de los Románov o los relatos de los días previos a la revolución se entremezclan en la novela quedando su recuerdo escenificado en las tertulias y fiestas que realizaban los rusos exiliados en París y que representan la decadencia y el sueño de quienes añoran regresar a aquellos tiempos.

Una novela de intriga que deja a su paso un fabuloso contenido histórico y unos personajes muy visuales con los que he tenido la sensación de que hubiesen cobrado vida, recreando todos y cada uno de los episodios.

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Reto 25 españoles en 2021 - Libros que hay que leer

El rey pequeño - Antonio Pérez Henares (2016)

Título: El rey pequeño

Título Original: (El rey pequeño, 2016)

Autor: Antonio Pérez Henares

Editorial: Ediciones B

Colección: Histórica,B Histórica

Copyright:

© Antonio Pérez Henares, 2016

© Nota histórica: Plácido Ballesteros

© Mapas: Antonio Plata, 2016

© Ediciones B, S.A., 2016

Ilustraciones: B/N

Edición: 1ª Edición: Abril 2016

ISBN: 9788466658683

Tapa: Dura

Etiquetas: Al-Andalus, aventuras, batallas, edad media, ficción histórica, histórica, literatura española, novela, Toledo, siglo XII, Castilla, reino de Castilla, León, castillos, almohades, almorávides, Alfonso VIII, juglares

Nº de páginas: 674

Argumento:

Heredero del reino de Castilla, Alfonso VIII crece asumiendo el papel que le tenía reservada la historia, su aprendizaje desde niño se centra en la fragilidad de los reinos que sus antepasados llevaban disputándose desde siglos atrás y que algunos consiguieron unir para después repartirlos entre sus descendientes.

Pretendido por Fernando II de León, para imponerse sobre Castilla, son las Casas de los Castro y de los Lara las que mantienen continuos enfrentamientos aprovechados por otros reinos para irles ganando terreno en la península.

La amistad que surge con otro niño, Pedro, nos conduce por unas tierras que se expanden y se repueblan y donde todavía se mantiene vivo el recuerdo del Cid o de Álvar Fáñez; sus hazañas serán revividas en las batallas de Alarcos y Las Navas de Tolosa, definitivas para el derrumbamiento almohade.

Opinión:

Si algo se agradece en una novela histórica es el entusiasmo con el que el escritor desmenuza y recrea la vida de sus protagonistas, como vive cada uno de los argumentos con los que suma paciencia intenta transmitirnos todos y cada uno de los acontecimientos que se dieron en el periodo elegido.

Situarse y hacernos partícipes de un convulso siglo XII no es tarea fácil, pues la división de reinos de los últimos siglos y los conflictos familiares en las sucesiones dejan un mapa difícil de entender, con varias disputas entre ellos además de la continua amenaza de los vecinos europeos por el norte y los almorávides y almohades por el sur.

Antonio Pérez Henares salva la situación con nota por dos razones: por no dejarse seducir eliminando datos en su relato y por imaginar un hilo conductor con unos personajes de ficción que se nos antojan sacados de la realidad, teniendo la sensación de que realmente existieron y de que formaron parte de la historia y de la biografía del rey pequeño.

Un rey que toma su apodo de forma espontánea, porque de bien pequeño ya se sabía, o se pretendía, que fuese él, y no otro, el sucesor que reinara sobre todos a pesar de su corta edad con el nombre de Alfonso VIII. Pero hasta llegar a la mayoría de edad necesaria, se verá inmerso en una larga aventura de la que también será protagonista Pedro el Pardo de Atienza; al que también conoceremos desde niño, viendo como sus vidas se emparejan desde que huyen juntos ayudados por los Lara y evitando el cerco de los Castro.

En este periodo es inevitable encontrarse con la presencia y los enfrentamientos de las Casas de los Castro y de los Lara, ambas pretendiendo hacerse con los favores y la educación del futuro rey, lo que les pondría en clara ventaja con su rival. Así, León y Castilla forman parte principal de la novela siendo sus enredos, en los que también participan Portugal, Navarra o Aragón, uno de los motores que mayor tensión aportan al relato.

Y mientras tanto la amenaza del sur va tomando fuerza, las pequeñas batallas y escaramuzas se suceden, es constante el cambio de manos de un castillo y los campos arrasados se siembran de muerte en vez de trigo. El destino del rey pequeño no será otro que reconquistar las tierras usurpadas y expulsar a los moros de al-Ándalus.

A través de Pedro el Pardo de Atienza y su familia podremos recrear la situación en la península, el comercio de los recueros, las obras arquitectónicas, la convivencia de las religiones, los festejos donde destacaban los juglares y una suculenta trama de intriga con algunos miembros de la Orden de los Calatrava, además de los servicios que prestará al rey en la sombra y de su aventura personal.

La parte de ficción complementa a la perfección la más histórica mostrándonos unos personajes que, junto a la población de Atienza, nos traslada a una época de progreso e innovaciones. Siendo Toledo uno de los centros de mayor auge y que mejor representa el futuro que para sí querían todos los castellanos.

Una novela que, a caballo entre el ensayo novelado y la ficción de aventuras, nos lleva de la mano para conocer a un rey entregado a su pueblo y conseguir así la unidad de todos con el único objetivo de enfrentarse con acierto a los avances del sur como ya lo hicieron sus antepasados con sus gestas.

Un relato con el que se aprende lo necesario y se disfruta con su contenido.

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Retos

Septiembre 2016, el mes más guerrero - Libros que hay que leer

25 Españoles en 2016 - Libros que hay que leer

Los dioses cansados - Andrés Pérez Domínguez (2016)

Título: Los dioses cansados

Título Original: (Los dioses cansados, 2016)

Autor: Andrés Pérez Domínguez

Editorial: Alianza

Colección: Alianza Literaria

Copyright:

© Andrés Pérez Domínguez, 2016

© Alianza Editorial S.A., Madrid, 2016

Edición: 1ª Edición: Abril 2016

ISBN: 9788491043577

Tapa: Blanda

Etiquetas: abusos, género negro, intriga, literatura española, novela, suicidios, thriller, corrupción urbanística, secretos, Sevilla, chantajes, casas de acogida, burbuja inmobiliaria, abuso de menores, intrigas familiares, boom inmobiliario

Nº de páginas: 488

Argumento:

El aparente suicidio de un político, días después de sufrir un robo en su casa, lleva a sus amigos más cercanos a dudar de la versión oficial de la policía, iniciándose una investigación rutinaria en la que van apareciendo extrañas coincidencias; un delgado hilo que no será fácil enhebrar.

El inspector Nicolás Gallardo se enfrentará a un mundo oscuro mientras sortea sus problemas familiares y las miradas poco amistosas de sus antiguos compañeros de trabajo. Su destierro voluntario durante siete años le devuelve a una Sevilla a la que no tardará en acostumbrarse, amarla y odiarla de igual manera.

Las consecuencias del boom inmobiliario, los abusos a menores y algunas historias silenciadas, se asoman a estas páginas a través de personajes atormentados necesitados de que su voz sea escuchada.

Opinión:

El peso de la novela recae en el inspector Nicolás Gallardo, quien, incorporado a su nuevo puesto en Sevilla después de unos años de traslado voluntario, se encargará de un supuesto suicidio. El político Leopoldo Barrena aparece muerto bajo el balcón de su casa sin un motivo aparente, tan sólo el robo, días atrás, de unos documentos de su caja fuerte, hace pensar en una posible conexión. La madre de la comisaria, amiga íntima del difunto, usa sus influencias para que el caso siga abierto y se consiga recuperar un sobre que podría contener pruebas de un pasado bastante turbio.

Anteriormente a estos hechos tiene lugar un accidente de tráfico con una víctima y una pareja que no queriendo complicarse se da a la fuga. Pero el arrepentimiento posterior se irá entrelazando con la trama principal, jugando con la tensión del lector y abriendo nuevas puertas al argumento.

Los personajes que van apareciendo en la investigación tienen en común un pasado que prefieren ocultar y la forma de comportarse con la policía, la mayoría de ellos se muestran dispuestos a colaborar y la información que aportan es crucial para resolver un caso que al principio se había quedado en un suicidio.

Son estas voces conjuntas las que dan protagonismo al inspector, quien pacientemente va reuniendo los pequeños indicios que le llevarán a un desenlace donde saldrán a la luz una serie de asuntos que hubiese preferido no conocer y mucho menos transmitir a las personas afectadas.

No hay en esta novela superhéroes ni deducciones asombrosas, todo sigue un curso lógico gracias a la colaboración ciudadana y a la tranquilidad con la que el protagonista sabe enlazar todo lo que percibe. El perfil del inspector tiene su propio pasado y también lo iremos conociendo, comprobando que él también tiene fantasmas que le acompañan.

En el plano de la actualidad el autor recurre a las consecuencias del boom inmobiliario, propiciado en parte por pequeños inversores que compraban sobre plano, vendían antes de escriturar y encarecían el precio de la vivienda en un círculo sin fin. Motivo por el que varios de los personajes se ven sometidos a tiempos difíciles perseguidos por las deudas contraídas en tiempos de bonanza; y por las que ahora están dispuestos a realizar cualquier tarea, por peligrosa o ilegal que resulte.

El tema de los abusos en las casas de acogida y los pecados extramatrimoniales reflejan un pasado que existió y del que todavía colean algunos casos en nuestros días. Los secretos familiares marcan la intriga de fondo consiguiendo que la lectura se nos haga irresistible, deseando alcanzar los capítulos finales para conocer la verdad, más allá del caso que nos presenta el autor.

Una novela policíaca que por su contenido se vuelve negra y por su ritmo, aunque pausado, en un thriller para quien lee; pues no falta la sensación de ir a la carrera detrás de los personajes con el fin de enlazar cada uno de los elementos que la componen. Lejos de adivinar el desenlace, asistimos a unos giros finales que nos sorprenden tanto como a los protagonistas.

Andrés Pérez Domínguez, pese a su dilatada carrera, nos sigue sorprendiendo por su originalidad y su especial forma de narrar, conociendo los gustos de quienes tenemos el placer de seguirle. Como en todas sus obras, me quedo con ganas de más; repetiré.

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Retos

Agosto 2016, mes del thriller - Libros que hay que leer

25 Españoles en 2016 - Libros que hay que leer

Hombres buenos - Arturo Pérez-Reverte (2015)

Sinopsis

«En España, en tiempos de oscuridad, siempre hubo hombres buenos que, orientados por la Razón, lucharon por traer a sus compatriotas las luces y el progreso. Y no faltaron quienes intentaban impedirlo.»

A finales del siglo XVIII, cuando dos miembros de la Real Academia Española, el bibliotecario don Hermógenes Molina y el almirante don Pedro Zárate, recibieron de sus compañeros el encargo de viajar a París para conseguir de forma casi clandestina los 28 volúmenes de la Encyclopédie de D'Alembert y Diderot, que estaba prohibida en España, nadie podía sospechar que los dos académicos iban a enfrentarse a una peligrosa sucesión de intrigas, a un viaje de incertidumbres y sobresaltos que los llevaría, por caminos infestados de bandoleros e incómodas ventas y posadas, desde el Madrid ilustrado de Carlos III al París de los cafés, los salones, las tertulias filosóficas, la vida libertina y las agitaciones políticas en vísperas de la Revolución francesa.

Basada en hechos y personajes reales, documentada con extremo rigor, conmovedora y fascinante en cada página, Hombres buenos narra la heroica aventura de quienes, orientados por las luces de la Razón, quisieron cambiar el mundo con libros, cuando el futuro arrinconaba las viejas ideas y el ansia de libertad hacía tambalearse tronos y mundos establecidos.

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Existen novelas para leer y otras para disfrutar leyendo, empaparse de cultura y desear seguir descubriendo otro pedacito de nuestra historia, y en esta ocasión, además, podéis dar de nuevo una oportunidad a un escritor que nos lleva muchas veces a posiciones enfrentadas. Su amor por la literatura y por la historia nos trae un fresco de una época ejemplar y la ilusión de un grupo de personas que, gracias a la Real Academia Española, emprenden un largo, misterioso y aventurero viaje, no exento de dificultades. Su empresa, conseguir los tomos que componen la Encyclopédie: la enciclopedia francesa en la que colaboraron nombres ilustres como Diderot, Rousseau, Montesquieu o Voltaire.

La trama, que comieza con un duelo a espada del que no tendremos noticia hasta el final, se desarrolla en primera persona por el autor, haciéndonos partícipes del germen que le impulsó a escribir esta novela. ¿Cómo había llegado hasta la Academia una obra perseguida por la Iglesia católica e incluida en el Índice de libros prohibidos?

Su afán por conocer y su gusto por enredarse en la búsqueda de historias olvidadas le empujan a querer descubrir el origen de aquellos días, a remover cuanto papel hubiera escondido en el archivo, documentarse y emprender un viaje por la misma ruta que hicieron el bibliotecario don Hermógenes Molina y el almirante don Pedro Zárate, comprobando datos y mapas de la época de Carlos III, y reconstruyendo un episodio que nos llevará hasta París. 

Alternando con su narrativa particular intercala el desarrollo de la novela con la construcción de cada capítulo, dotándola de un interesante punto de vista adicional y añadiendo guiños a sus obras de mayor repercusión, pero camufladas con otros título; así podemos encontar referecias a El cazador de libros o La estocada; refiriéndose a sus obras: "El club Dumas" o "El maestro de esgrima"; como también alusiones a "Un día de cólera", "Cabo Trafalgar" o "El tango de la guardia vieja". Todas ellas le han servido de inspiración y han sido una fuente de documentación que el autor ya tenía aprendida, pues ya sabemos su gusto fiel al recrear al máximo los ambientes, costumbres y vestimentas de sus personajes.

El control que reyes, presidentes y dictadores quisieron tomar de la Academia siempre chocó con la independencia de la institución que también contaba con un buen número de académicos contrarios a las nuevas ideas que venían de fuera. En el caso que nos ocupa tuvimos suerte de que la mayoría apoyase y se abriese a nuevos conocimientos en materias tan diversas cono la filosofía, la ciencia o el arte; frente a los menos cuyo inmovilismo no veía más allá de nuestras letras y gramática, en defensa de la monarquía y la religión. Desde siempre hubo dos bandos en España: el progreso y la ignorancia.

"Sería de justicia recordar que, en tiempos de oscuridad, siempre hubo hombres buenos que lucharon por traer a sus compatriotas las luces y el progreso... Y que no faltaron quienes procuraban impedirlo".

El autor no pierde la oportunidad y se aprovecha de su púlpito para arremeter, como ya nos tiene acostumbrados, contra las injusticias y despropósitos que durante siglos nos han acompañado. Las distintas voces que disertan sobre el pasado se asemejan a las del presente, y de todas se extrae un buen aprendizaje.

Pero no penséis que la novela es un aburrido ensayo acerca de nuestras letras y nuestra ilustración. La trama, que como dije arrancaba con un duelo, está repleta de tensión desde que se inicia el viaje para comprar la Encyclopédie; nuestros dos protagonistas se ven inmersos en una traición que pondrá su vida en peligro, transformando su encargo en una aventura peculiar que os mantendrá expectantes como nunca antes lo había conseguido el autor.

Y si todavía no os he convencido para aumentar vuestras próximas lecturas, espero cautivaros con la cubierta que se esconde tras la camisa de esta edición y que reproduce una seductora estampa de París con el río Sena como testigo de esta gran aventura.
Para mí, además, un regalo en su texto que quiero compartir:

"Cenaron en el hotel de Bourbon, que es un sitio fino".

Vue de l’Ile de la Cité avec le Pont Neuf et la pompe de la Samaritaine, 1752

Jean-Baptiste-Nicolas Raguenet

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Retos
Reto 25 españoles en 2015 - Libros que hay que leer

II Edición Novela Histórica - Un lector indiscreto

Prim, el asesinato de la Calle del Turco - Nacho Faerna (2014)

Sinopsis

El 27 de diciembre de 1870, en medio de una espesa nevada, una banda de desconocidos tirotea al general Prim en su carruaje provocándole las heridas que le causarían la muerte. 

La desaparición del héroe de La Gloriosa, el hombre que había conseguido la restitución monárquica en la persona de Amadeo de Saboya, deja a la nación en suspenso. ¿Quién había sido el responsable del atentado? 

En busca de respuestas, un joven periodista, un tal Benito Pérez Galdós, que acaba de publicar su primera novela, investiga en un Madrid atravesado por el miedo del pueblo y las conspiraciones de los palacios.

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Dos reporteros, Benito Pérez Galdós y Luis Bravo, cubren las sesiones de la Asamblea Constituyente, formada por el primer sufragio universal en España, y que por entonces era exclusivo para los hombres. Pero, como buenos cazadores de noticias, también recorren las calles de Madrid en busca de todo aquello que sea de interés para su noticiario; o en el caso de Galdós, para su frecuente documentación que tan buenos ratos nos ha hecho pasar a la mayoría de lectores.

Con escasas presentaciones y mucho ritmo arranca esta novela. Dos aristócratas se van a batir en duelo, don Enrique de Borbón y Borbón-Dos Sicilias, duque de Sevilla y grande de España, y don Antonio de Orleans, duque de Montpensier, que pretende el trono y parece contar con el apoyo de la mayoría de los ministros, a cuya cabeza se encuentra el regente don Francisco Serrano. Por otro lado tenemos al general Prim, del que conoceremos su rutina diaria y su incansable compromiso para restaurar la monarquía, gracias a su puesto como Presidente de las Cortes, cargo que desempeña desde su triunfo en la revolución Gloriosa iniciada en Cádiz.

España necesita un rey, o al menos eso piensan los que temen a los republicanos o una nueva revuelta carlista. Los debates políticos para encontrarle nos acercan a un buen número de personajes históricos conocidos, aparte de los ya mencionados, como Sagasta, Espartero, Echegaray, Castelar, Canovas del Castillo... A través de unos diálogos ingeniosos palparemos la tensión de aquellas disputas y conoceremos el desenlace de todas ellas, que no era otro que la negativa de las casas reales europeas para hacerse cargo del trono español, bien por desinterés o por miedo a conflictos con otras alianzas.

Pasear por las calles cercanas al Congreso de los Diputados y ponerle cara a tantas otras, resulta un recorrido apasionante que dota a la novela de cercanía con lo que el autor está narrando, a la vez que se siente abierto el apetito por conocer nuevas historias; tanto por sus calles y plazas como por los personajes que en ella aparecen. En especial, por la novela de Benito Pérez Galdós, "La fontana de oro", de la que se recrea su composición y que transcurre en los primeros años veinte del siglo XIX, narrando hechos políticos y sociales que parecían volverse a repetir; por lo que se viene apuntada a mi lista de pendientes.

La designación de Amadeo de Saboya como nuevo rey y las intrigas por acabar con el general Prim, un enemigo común, son el tema principal del asesinato que confluye en la Calle del Turco, y al que se le une una conspiración a la que acuden asesinos a sueldo reclutados en las cárceles de media España. Galdós será testigo mudo de todo lo que acontece e irá intuyendo todo lo que está por pasar, hasta al final conocer de primera mano todo lo que ocurrió.

Las palabras en boca de Clara, actriz y amante de Galdós, me han recordado las proclamas ideológicas de los "Episodios Nacionales" al resumir muy bien todas las jugadas que la política, o más bien los políticos, nos van dejando por el camino:

"Conseguimos librarnos de los Borbones, y con ellos, hasta cierto punto, de los curas, que en mi opinión tienen la culpa de la mayor parte de nuestros males; pero nada, no acertamos a rematar la faena. Aquí solo nos entendemos a garrotazos".

Adictiva por la trama, exquisita en su narración, y tan visual, que no tardaré en ver la versión realizada para televisión (podéis verla aquí), ni en acercarme a conocer como lectura alguno de los episodios de la "España trágica" de Galdos, con la que Nacho Faerna ha rendido homenaje a uno de nuestros mejores escritores; que por otra parte nadie debería perderse.

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Retos
Reto 25 españoles en 2015 - Libros que hay que leer
II Edición Novela Histórica - Un lector indiscreto

Junio 2015, mes de la novela histórica - Libros que hay que leer

El tango de la Guardia Vieja - Arturo Pérez-Reverte (2012)

Sinopsis

«Una pareja de jóvenes apuestos, acuciados por pasiones urgentes como la vida, se mira a los ojos al bailar un tango aún no escrito, en el salón silencioso y desierto de un transatlántico que navega en la noche. Trazando sin saberlo, al moverse abrazados, la rúbrica de un mundo irreal cuyas luces fatigadas empiezan a apagarse para siempre.»

Un extraño desafío entre dos músicos, que lleva a uno de ellos a Buenos Aires en 1928; un asunto de espionaje en la Riviera francesa durante la Guerra Civil española; una inquietante partida de ajedrez en el Sorrento de los años sesenta...

El tango de la Guardia Vieja narra con pulso admirable una turbia y apasionada historia de amor, traiciones e intrigas, que se prolonga durante cuatro décadas a través de un siglo convulso y fascinante, entre la luz crepuscular de una época que se extingue.

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Max Costa ha hecho, de las escasas oportunidades que le ha dado la vida, su profesión. Su aspecto canalla y elegante, su refinado talento para cambiarlo, consigue que las personas, no sólo las mujeres, confíen en él y se dejen atrapar en su red a sabiendas de que los va a engañar; Max es una droga para algunos y una solución para otros, en un mundo habitado por depradadores con diferentes intereses.

Su sola presencia lo envuelve todo de misterio y de intriga por lo que pueda suceder, como lo hace con el lector que intenta ponerse en su piel de ladrón de guante blanco o saboreando el glamour que irradia su personaje, y su historia alocada, caprichosa y sin guión es un regalo de aventuras donde se mezclan el robo y los servicios de espionaje; cualquier tarea es bienvenida si el premio a sus esfuerzos es recompensado de alguna manera.

El dinero, aun siendo necesario, no es su principal meta, al fin y al cabo es hombre que vive con poco, aunque no escatima en gastarlo en casinos o grandes viajes hasta que éste se termina. Son la adrenalina y los recuerdos el mejor cobro y lo que más tiempo permanece con él, y de lo que se alimenta.

"Hombres que llevan una maleta invisible, cargada de cosas densas".

La portada, con la imagen de Grace Kelly, da una idea de la época en la que transcurre la novela y de la elegancia con la que nos vamos a encontrar; las joyas, el tomavistas o el vestuario, recrean los escenarios por donde transcurre. Si además contamos con un extraordinario Pérez-Reverte, que para contarnos una historia le dedica su tiempo a describir situaciones y rincones, mientras nos enreda con una trama que por el argumento de la contraportada pudiese parecer romántica, y que desemboca en esa última oportunidad que se dan los amantes o en ese último y fantástico gran robo por encargo.

Mecha Inzunza, es su pareja de baile, o por lo menos lo fue durante unos instantes. El tango, presente con sus ritmos y sus letras, es otro de los grandes alicientes de esta lectura, desde el tradicional y elegante hasta el popular y lascivo. Un viaje que recorrerán sus protagonistas en busca de la inspiración del marido de Mecha para componer una obra musical y una oportunidad para nosotros para conocer parte de la historia de un arte que nació en los suburbios y años después se afrancesó, siendo admitido entonces por las clases altas y la Iglesia, que lo consideraban inmoral.

"El tango era confluencia de varias cosas: tango andaluz, habanera, milonga y baile de esclavos negros".

Si en la primera parte, bailamos al ritmo lento de un tango, conocemos los mundos oscuros de los protagonistas y presenciamos el inicio de una relación y su despedida; en la segunda, asistimos a un reencuentro, decadas después, donde las cartas se pondrán sobre la mesa y las páginas correrán deprisa manteniéndonos envueltos en dos tramas: una con un campeonato de ajedrez y la mafia rusa, y otra con intereses políticos durante la guerra civil española.

Una novela que inició su viaje en una de las librerías "El Péndulo" de México y que acabó en mis manos por esos caprichos que tiene el destino. Un viaje largo como es la historia de Menchu Inzunza y Max Costa, y que os recomiendo a los que queráis conocer otro registro del autor.

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Reto 25 españoles en 2015 - Libros que hay que leer

Esperando al rey - José María Pérez - Peridis (2014)

Sinopsis

Valladolid, 1155: Alfonso VII, el emperador, reúne a su corte para comunicar una decisión trascendental. A su muerte, el reino quedará dividido: Sancho, su primogénito, reflexivo y débil, heredará Castilla, mientras que Fernando, su impulsivo hijo menor, ceñirá la corona de León.

Con este punto de partida, José María Pérez, Peridis, recrea amenísimamente en esta novela un medievo fascinante, protagonizado por reyes y nobles, leales y traidores. Y también por las mujeres que los acompañaban: Teresa, la prudente, la inclasificable Cecilia, la ingenua Estefanía, Raquel, la hermosa judía... Y por las gentes del común: canteros, artesanos, religiosos, campesinos o comerciantes que mientras iban construyendo un reino para sus señores y para mayor gloria del Dios cristiano, fueron dejando memoria de sus anhelos y fatigas en la piedra de las iglesias y catedrales, a quienes el autor ha dedicado buena parte de su vida.

Premio de Novela Histórica Alfonso X el Sabio, 2014

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Fernando, el hijo del emperador Alfonso VII y destinado a ser el el rey de León y de Galicia, se educa bajo la tutela del conde Fernando de Traba y los cuidados que su hija Teresa le profesa desde bien niño. Ambos completan su educación gracias a un peregrino que resulta ser un cardenal y del que extraerán algunas historias y leyendas que se repetirán en el futuro. De su mano visitan Compostela, donde pueden comtemplar los avances arquitectónicos, así como escuchar al joven cantero Mateo los pormenores y secretos de la basílica, iniciando así una larga amistad entre todos.

Después de algunas críticas en cuanto al estilo de esta novela, por alejarse de la formalidad acostumbrada en el género, quiero decir, que a mí también me sorprendió desde el comienzo este cambio. Pero lo que es indiscutible, para mi gusto, es la calidad de la narración y como sabe el autor captar nuestra atención en el transcurso de la trama, haciéndo la novela muy asequible para los lectores poco habituados a este género pero a los que también gusta conocer relatos históricos de nuestro pasado.

Con Castilla muy cerca y la presencia de las Casas de los Lara y de los Castro en todo el entorno de este periodo, vemos pasar a sus personajes, que irremediablemente han de separarse para encontrarlos después a lo largo de esta aventura. El reparto realizado por el emperador Alfonso VII no satisface a ninguna de las partes, ni a los nobles seguidores de sus herederos, lo que dará pie a continuas disputas; manejadas con gran soltura por el autor y sin presentarnos grandes enredos.

También están presentes, la magia del manuscrito del Beato de Liebana, así como otras reliquias a las que se aferraban los nobles en busca de herederos al trono y a sus linajes, o que simplemente satisfacían a la Iglesia para albergarlas en sus monasterios y catedrales.

Uno de los episodios que más he disfrutado ha sido cuando Alfonso, hijo y heredero natural de Sancho de Castilla, toma todo el protagonismo y de nuevo Teresa consigue colocar las piezas en el tablero. Juego, el ajedrez, del que aprendió Alfonso el arte de sus movimientos y que supo utilizar para sus propósitos.

Como también lo hizo de las enseñanzas que recibió, especialmente los planteamientos de la historia del caballo de Troya, que le sirvieron para entrar en Toledo y recuperar su autoridad. Su coronación y sus aventuras amorosas parecían repetir la historia que el buen cardenal había vaticinado, hasta que su unión con Leonor de Plantagenet comenzó a marcar el nuevo rumbo de la unidad hispánica.

Fruto del recuerdo de su hija y el empeño de ésta para que contase la historia de aquellos que ya no podían escribirlas, Peridis echa mano de su niñez, en la que recorría con alma de aventurero la casa familiar en Aguilar de Campoo y las ruinas de Santa María la Real. Un juguete, como él dice, que le sirvió para perseguir las piedras labradas de los canteros y que con los años, y tras documentarse incansablemente, ha querido compartir con nosotros.

Una novela para disfrutar leyendo, perderse en la historia del siglo XII, contemplar con alegría los grabados que acompaña el inicio de las siete partes y, de paso, acercarnos al complejo mundo de la monarquía española de una manera diferente, con un estilo muy personal y en el que algunos momentos se deja ver su gran sentido del humor, que tanto le caracteriza.

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Retos
Reto 25 españoles en 2015 - Libros que hay que leer
II Edición Novela Histórica - Un lector indiscreto

Khimera - César Pérez Gellida (2015)

Sinopsis

2054. Tras la Guerra de Devastación Global, la realidad social y geopolítica ha cambiado rotundamente. Los viejos conceptos de la democracia y el capitalismo han sido enterrados por las corrientes transhumanistas y la tecnofagia. El poder se concentra en manos de las grandes corporaciones, sin embargo todavía queda un cabo suelto, un molesto inconveniente que se escapa de las afiladas uñas de la Asamblea: Khimera.

En la arriesgada búsqueda de un enigmático personaje conocido como el bogatyr -héroe para algunos y villano para otros-, están puestas las últimas esperanzas de aquellos que luchan para lograr que el mundo cambie para siempre. 

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Dice Norberto López en el prólogo, que todo en esta novela es un grito desesperado para llamar nuestra atención sobre un futuro incierto y un camino equivocado al que vamos encaminados sin remedio; una invitación a la reflexión y muchas preguntas que hacerse ahora, antes de que sea demasiado tarde. Él, califica a César de visionario, del que algún día se preguntarán como pudo adelantarse a su tiempo y adelantarse con tanto acierto todo lo que iba a suceder.

Nunca me gustaron las novelas de ciencia ficción y como no es un género al que me acerque demasiado me llamó la atención la posibilidad de conocer el mundo que nos había preparado César para dentro de 40 años, dentro de esta lectura conjunta.

Los diferentes bloques aliados son bastante previsibles y de hecho hoy por hoy todo apunta a esos posibles pactos que se harán más estrechos en un futuro más bien próximo. Lo que hace que pronto nos situemos dentro de un mapa internacional muy sencillo de comprender y nos adentremos en este mundo devastado del que nos hace partícipes el autor; además, con gran acierto, incluye al final del libro un mapa del escenario geopolítico con sus distintas áreas y sectores.

La revolución tecnológica y las nuevas armas de destrucción masiva cambiarán el mapa económico y las necesidades demográficas alertarán de un desequilibrio alimenticio que hará insostenible la supervivencia. Esto, ya ha ocurrido a través de los diferentes genocidios que ha soportado la humanidad y está ocurriendo de manera encubierta en los primeros años del siglo XXI.

En su ficción futurista, el autor nos cuenta que la destrucción fue tan amplia en el año 2039 que el mundo estuvo a punto de extinguirse, pero ese mismo peligro hizo conscientes a las partes firmantes del Tratado de Paz, que la única posiblidad de salvar a la especie humana era luchar conjuntamente, unir esfuerzos y rechazar cualquier forma de gobierno anterior. Una utopía que muy pronto se desvanece cuando se separa a los humanos en distintas clases sociales y los más poderosos crean nuevas armas para controlar todo cuanto se les antoja.

El proyecto Khimera nace con la finalidad de unir los cerebros más influyentes y de cambiar el modo de vida de una civilización que tiene los días contados. La búsqueda del último bogatyr, un agente superdotado fruto del proyecto Khimera, será la parte de la novela en la que nos veremos sumergidos en múltiples aventuras a un ritmo trepidante, pero que para mi opinión tiene demasiadas partes involucradas con un numeroso grupo de gente con nombres impronunciables; por lo que centrarme en la lectura se ha visto imposibilitado al tener que recordar quienes eran unos y otros y a qué bando pertenecían.

La narrativa del autor salva esta lectura, y los párrafos, que invitan al lector a la reflexión del pasado, nuestro presente, dejan algunas pinceladas que abren un debate muy interesante:

"... nadie quiso percatarse de que el capitalismo ya había prostituido la democracia. El maldito consumismo lo pervirtió todo. Nos invitó a creer que podíamos gastar cuanto quisiéramos, que todo estaba al alcance de nuestras manos cuando, en realidad, lo que hizo fue robarnos el tiempo, convertirnos en esclavos".

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Lectura conjunta

Reto 25 españoles en 2015 - Libros que hay que leer

Los perros siempre ladran al anochecer - Andrés Pérez Domínguez (2015)

Sinopsis

Clara y Jorge acaban de mudarse a una urbanización porque la convivencia con los vecinos del edificio donde vivían era insoportable. Esperan que ahora todo sea diferente, pero arrastran un secreto oscuro del que no pueden librarse y, aunque sus nuevos vecinos los acogen con entusiasmo, pronto descubrirán cosas terribles de su pasado que abrirán una grieta insalvable entre ellos.

Los perros siempre ladran al anochecer es un relato de suspense que se lee de un tirón y que al mismo tiempo arroja luz sobre la condición humana, las dudas que lastran la existencia y la dificultad de enterrar el ayer para empezar de nuevo.

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Hay veces que un relato corto se agranda por lo que contiene en su interior. Las situaciones tan cercanas de los protagonistas son las mismas que, en algunos casos, nosotros mismos padecemos o hemos oído en voz de alguien. Los problemas con los vecinos no son algo nuevo, quién más y quién menos ha pensado en más de una ocasión en dejarlo todo, dar un portazo y escapar, no volver la vista atrás y emprender con ilusión un nuevo camino.

Pero, no es tan sencillo. Los recuerdos que te impulsaron a tomar decisiones y las similares condiciones con las que te encuentras en tu nuevo hogar, pueden ser iguales o peores a las vividas con tanto desasosiego.

Estas son algunas de las razones que influyen en la pareja de protagonistas, Clara y Jorge, de este pequeño relato; y son también las condiciones a las que de nuevo tienen que enfrentarse ante unos nuevos vecinos que pareciendo los mismos no olvidan ni perdonan parte de su pasado.

La narrativa de Andrés, como ya pudimos comprobar en novelas como "El violinista de Mauthausen", sorprende por su sencillez y su manera de irte involucrando en los escenarios por donde transita, el poder de concentración que consigue atraparte en la historia, y la simplicidad de las cosas que nos cuenta.

El título y la portada, impactantes y que sugieren algo tenebroso y oculto, son perfectos para describir las cosas que, independientemente de donde te halles, no cambian nunca; incluso en otras ciudades y diferentes vecinos, o con distintas temperaturas y sonidos.

Andrés, inspirado en unas declaraciones escuchadas en la radio y con algún apunte de su biografía personal, cuando Jorge nos habla de su profesión como dibujante, saca adelante una novela que concentra en pocas páginas rumores, celos y envidias. Si bien estos hubiesen dado para una novela más larga y cerrada, también es cierto que su estructura invita a leerla de un tirón y a reflexionar rápidamente sobre algunos aspectos que en ella se nos describe.

Sin duda, un aperitivo antes de su nueva publicación, fruto de esa "fábrica de historias escondida en alguna parte de mi cabeza", que dice el autor en su blog.

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Reto 25 españoles en 2015 - Libros que hay que leer

El puente de los asesinos - Arturo Pérez-Reverte (2011)

Sinopsis

«Diego Alatriste bajó del carruaje y miró en torno, desconfiado. Tenía por sana costumbre, antes de entrar en un sitio incierto, establecer por dónde iba a irse, o intentarlo, si las cosas terminaban complicándose. El billete que le ordenaba acompañar al hombre de negro estaba firmado por el sargento mayor del tercio de Nápoles, y no admitía discusión alguna; pero nada más se aclaraba en él.»

Nápoles, Roma y Milán son algunos escenarios de esta nueva aventura del capitán Alatriste. Acompañado del joven Íñigo Balboa, a Alatriste le ordenan intervenir en una conjura crucial para la corona española: un golpe de mano en Venecia para asesinar al dogo durante la misa de Navidad, e imponer por la fuerza un gobierno favorable a la corte del rey católico en ese estado de Italia.

Para Alatriste y sus camaradas —el veterano Sebastián Copons y el peligroso moro Gurriato, entre otros—, la misión se presenta difícil, arriesgada y llena de sorpresas. Suicida, tal vez; pero no imposible.

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Siglo XVII. Reinado de Felipe IV. Siglo de Oro.

Nos enfrentamos en esta última entrega, de las publicadas hasta la fecha, a unas aventuras diferentes, un episodio de nuestra historia en el que se vuelven a mezclar los intereses políticos más allá de nuestros mares, fronteras que difícilmente se podían delimitar y que con tanta frecuencia cambiaban sus líneas.

Narrado con expresiones de la época, y recogidas estas por aquellos que contaron sus vidas, como Alonso de Contreras en "Vida de este capitán", el autor recrea un escenario de soldadesca dispuesta a morir por otra causa que no les va ni les viene; las escasas monedas con las que se verán pagados y las cartas credenciales que percibirán, no serán nada comparables al placer del viaje y del conocimiento que les supondrán las nuevas tierras a conocer, pues ya se sabe que allá por donde fueron nuestros soldados estos hicieron "desordenada vida de retaguardia".

La trama, que arranca como termina, vuelve a unir a Diego Alatriste y a su más feroz rival Gualterio Malatesta. Por circunstancias que descubriréis quienes os acerquéis a estas páginas, tendrán que compartir un encargo y luchar codo con codo, dejando atrás viejas rencillas y posponiendo su duelo para cuando todo termine.

"Mortales e íntimos enemigos".

"... -Si llega el momento, no dudéis. Concluido el negocio, a la primera ocasión, matadlo como a un perro".

Es el personaje de Malatesta con el que más he disfrutado en esta entrega. A los ya conocidos semblantes apagados de Alatriste y compañía, y al desparpajo juvenil de Íñigo, ya era hora que les apareciese un contrapunto, alguien capaz de sacarnos una sonrisa. He querido imaginar lo que hubiera dado de sí el italiano, si siempre hubiesen luchado juntos, pues las conversaciones que mantienen y en las que nos cuenta su historia me han parecido de lo mejor de esta novela.

El resto se pierde entre escaramuzas y amoríos, conflictos en Europa donde la Iglesia tiene su protagonismo, y un poco más de lo de siempre: un rey que sigue a lo suyo y unas conquistas que se van perdiendo poco a poco, sin que nadie se preocupe más que de llenarse los bolsillos.

En espera de reencontrarme con el mejor Alatriste en sus futuras entregas ("La venganza de Alquezar" y "Misión en París"),

"¡Digo. Y no digo más!".

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Reto Capitán Alatriste en el blog Carmen y amig@s