Tierra Vieja - Antonio Pérez Henares (2022)

Título: Tierra vieja
Título Original: (Tierra vieja, 2022)
Autor: Antonio Pérez Henares
Editorial: Ediciones B
Colección: Histórica

Copyright:
© 2022, Antonio Pérez Henares
© 2022, Placido Ballesteros San José. por la cronología
© 2022, Penguin Random House Grupo Editorial, S.A.U.
Edición: 1ª Edición: Mayo 2022
ISBN: 9788466672023
Tapa: Dura
Etiquetas: bélica batallas edad media historia de España ficción histórica histórica narrativa literatura española novela venganza siglo XII vida rural Castilla León emociones agricultura hermanos caza y pesca fronteras Guadalajara almorávides Alfonso VIII pueblos abandonados mozárabes repoblación
Nº de páginas: 706

Argumento:

Los hermanos Valentín y Julián tienen que abandonar León al ser perseguidos por una deuda de sangre. Su destino, las tierras de Castilla, desoladas por los últimos ataques de los almorávides. Decididos a asentarse deberán reconstruir y dar vida a un pueblo destruido, para lo que necesitarán rescatar distintos oficios o el trabajo comunal. Pero no será un camino sencillo, a la desconfianza y las trabas que les ponen aquellos que manejan el poder a su antojo tendrán que añadir el temor que seguía llegando desde el sur de la península; por lo que tuvieron que aprenden a vivir luchando, con una mano en el arado y la otra en un lanza.

Opinión:

Por medio de distintas voces, vamos haciendo un recorrido por la península ibérica en tiempos de Reconquista, siglos de continuas luchas contra los almorávides que, además de los cambios en la titularidad de los territorios o los tributos que se hubiesen de pagar, dejaron muchas zonas despobladas, con campos de cultivo perdidos y piedras donde antes hubo pueblos. Una historia que se repetía por muchas tierras, no solo las castellanas, y donde tuvieron peor suerte las fronteras naturales, al ser estos puntos los que se llevaron los ataques y asedios más fortuitos e insistentes.

A través de Valentín y Julián, los dos hermanos venidos desde León, se va dando forma a este relato que arranca cuando llegan a Atienza, un pueblo de Guadalajara, donde deciden comenzar una nueva vida. Antes de iniciar su labor como labradores, narran la manera en que van rescatando un pueblo abandonado, sacándolo adelante, con pocas herramientas y algún animal de los llamados de tiro. Un relato que hechiza por lo que transmite de esperanza pero en el que hay que añadir otros elementos que no resultan tan agradables, dando a la lectura un contrapunto entre la emoción y la incertidumbre por los hechos que se plantean: problemas de lindes y de cómo se las gastaban los nobles, dueños y señores durante siglos; o las rencillas y venganzas.

La repoblación no solo fue de tierras, sino también de hombres, mujeres y culturas: pues como bien recrea Antonio Pérez Henares, tras los primeros avances se hizo necesario el trabajo de las mujeres para terminar de darle forma y traer hijos que continuasen la labor de sus padres; así como de la integración y convivencia de los que llamaban maulas o mezquinos, cristianos mozárabes que se habían asentado en la península desde tiempos de los romanos.

La novela no deja de dibujar, desde lo histórico, un lienzo de gentes y circunstancias de una tierra vieja que, sin embargo, era capaz de ofrecer todo aquello que un hombre necesitaba, materiales, caza, pesca y agua en abundancia para sacar adelante vides, almendros e higueras; lo demás, siempre estaban a tiempo de construirlo gracias a la importancia del trabajo en comunidad, cada cual aportando el oficio que mejor sabía desempeñar.

En la parte bélica de la novela podemos conocer algún que otro relato de batallas contra los almorávides y de cómo estos dejaron varias zonas despobladas; una parte dedicada a los ataques en Guadalajara y a la repoblación de Bujalaro, otro más de los pueblos vecinos que acuden a esta obra. También cobran protagonismo los calatravos a través de varios episodios en los que su presencia se hace notar en las batallas que les enfrentaron a los moros, entre ellas, la de Alarcos donde el rey Alfonso VIII perdió a manos de al-Mansur, lo que produjo algún revuelo procedente de León. Es imposible no recordar la novela del autor "El rey pequeño", esencial para aprender de nuestro pasado.

Un emocionante relato donde entran en juego suficientes ingredientes que conforman en su conjunto un libro de Historia; el viaje necesario para entender una época, allá por el siglo XII, donde Castilla se hizo más grande e independiente. Personajes, datos y una reconstrucción coral de los hechos hacen de esta novela una lectura imprescindible que nos hace reflexionar acerca de la pertenencia a una Tierra.

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Reto 25 españoles en 2022 - Libros que hay que leer

Tiempos de esperanza - Emilio Lara (2019)

Título: Tiempos de esperanza

Título Original: (Tiempos de esperanza, 2019)

Autor: Emilio Lara

Editorial: Edhasa

Colección: Narrativas Históricas

Copyright:

© Emilio Lara, 2019

© de la presente edición: Edhasa, 2019

Edición: 1ª Edición: Marzo 2019

ISBN: 9788435063418

Tapa: Dura

Etiquetas: violencia, religión, cruzadas, edad media, ficción histórica, supervivencia, supervivientes, histórica, literatura española, novela, tierra santa, reconquista, siglo XIII, Jerusalén, almohades, Alfonso VIII, La cruzada de los niños, Muhammad al-Nasir, libros premiados

Nº de páginas: 480

Argumento:

En la península, un grupo de nobles recibe el encargo del rey Alfonso VIII de Castilla para preparar una cruzada contra los almohades. En Sevilla, Muhammad al-Nasir, el hijo de Yaqub al-Mansur, se prepara para la batalla.

En París, un grupo de niños se dirigen a Marsella para poner rumbo a Jerusalén.

Todos ellos movidos por su propia fe.

Premio Narrativas Históricas 2019

Opinión:

Un episodio histórico que ha sido fuente de inspiración para otras obras como el cuento "El flautista de Hamelín", de los Hermanos Grimm, o el poema "La cruzada de los niños" de Bertolt Brecht, y del que Emilio Lara ha sabido sacar provecho con una prosa tranquila para hacernos llegar el mensaje de la novela. Fe, esperanza, futuro..., no importa cómo se diga, en todas esas formas se encuentra la motivación de los personajes que vamos a conocer. A través de sus historias personales nos adentramos en la Edad Media, a inicios del siglo XIII, para descubrir las penalidades que muchos de ellos vivían, las persecuciones por cuestión de credo o cómo la llegada del fin del mundo se cebaba con los niños. Un relato de amistad y supervivencia que contiene detalles que hacen estremecerse al lector.

Motivos más que suficientes para seguir el camino que ha iniciado Esteban de Cloyes, un joven pastor que se persona ante el rey de Francia para entregarle una carta de Jesucristo en la que le habla de la necesidad de convocar una nueva cruzada para reconquistar Tierra Santa, con la única exigencia de que sea llevada a cabo solo por niños. Ante la negativa del rey, quien piensa que solamente se podrá acometer con la fuerza de las armas, el niño se dirige a París acompañado cada vez de más niños, impulsados por una fe de la que la mayoría se mofan a su paso. Así, entramos de lleno en el viaje que protagonizan unos niños a través de Europa con el único objetivo de llegar a Jerusalén.

Juan, un niño superviviente de la emboscada que sufren unos nobles; Philippe, en busca de una madre que nunca tuvo y que según su padre encontrará al final del camino; y Pierre, un joven que solo ha conocido la vida del hospicio, emprenden lo que para ellos supone una aventura. Con lo que no cuentan es con la cantidad de peligros y penurias que tendrán que solventar. De forma paralela, viviremos la angustia de una mujer que viaja sola hasta Marsella en busca de su marido; ella ha tenido que huir por la persecución a la que ha sido sometido el pueblo judío, que vive con impotencia una bacanal de violaciones, palizas y muerte.

Desde el inicio, la narrativa acompaña los sucesos con la misma calma y trascendencia, se podría decir que incluso con una voz que te envuelve en una especie de misticismo, de un poder hipnótico, relajante, que nos va sumiendo en una lectura placentera. Pero también hay tiempo para los sobresaltos al conocer los peligros que corren los niños al ser apresados y vendidos como esclavos. Un episodio que se desarrolla de diferentes formas a lo largo de la novela y que supone un reto para saber de quién te puedes fiar de entre los personajes, mientras repites como un mantra la palabra "Esperanza" con la firme convicción de que su sola invocación hará posible cualquier sueño.

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Reto 25 españoles en 2019 - Libros que hay que leer

Las cadenas del destino - Sebastián Roa (2016)

Sinopsis

Año 1195. Castilla ha caído en Alarcos y el califa almohade Yaqub al-Mansur avanza sobre Toledo. Los conquistadores africanos impondrán la conversión al islam más rígido o sembrarán la Península de cristianos crucificados y cabezas cortadas. Las fronteras se resquebrajan, las aldeas y los castillos se vacían, oleadas de refugiados huyen hacia el norte. Por si fuera poco, los reinos de León, Navarra y Aragón se confabulan para repartirse los despojos del derrotado Alfonso VIII, por lo que este no encuentra otro remedio que negociar con los musulmanes.

Sin embargo, el embrión de la resistencia se sobrepone a la derrota y a la perfidia, y brota incluso entre la sangre del campo de batalla. En Castilla, la reina Leonor Plantagenet no se resigna a darlo todo por perdido, y aún confía en la unión entre los estados cristianos para enfrentarse al enemigo común. En Aragón, el joven príncipe Pedro sueña con alcanzar la corona y convertirse en un paladín de la cristiandad. Y en León, una muchacha judía arrojada a la esclavitud será capaz de cualquier cosa por salvar a los suyos.

Las cadenas del destino es la esperada conclusión de la Trilogía Almohade, precedida por La loba de al- Ándalus y El ejército de Dios. Nuevas tramas de pasión, guerra y traiciones nos guiarán por la senda de la épica hacia la batalla más importante de nuestra historia.

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Atrás quedan la batalla de Alarcos y todas las esperanzas de los cristianos por reducir al ejército almohade impulsado por al-Mansur, décadas de conflictos entre los seis reinos que desunieron la península sin prestar atención a lo que se nos venía encima desde el sur: un gran ejército apoyado sin condiciones por otras tantas tribus africanas que fueron convencidas o sometidas bajo un mismo Dios. Hasta los hispanoárabes andalusíes dejaron de creer en el norte y se convirtieron a lo que pensaban que era la única fe. Una época de miedo que hizo retrasar fronteras y que en vez de ponerle solución se empeñaron en complicar con múltiples y continuos desencuentros. Pasarían muchos años y demasiadas penurias para que la unidad que pidió el emperador en su lecho de muerte tomase forma.

Velasco, un joven guerrero presente en la batalla de Alarcos, y Raquel, una prostituta judía, son los encargados de darnos la voz narrativa de todo lo que acontece en aquel periodo de incertidumbre, de pactos secretos, de pequeñas batallas internas y sin sentido entre los reinos cristianos del norte. Ellos no se conocerán durante la novela pero el mundo que tienen que vivir y su papel protagonista son claves para entender como se fue digiriendo la derrota y como las alianzas y los engaños contribuyeron a dar la vuelta al tablero. Porque si una cosa tenemos clara desde antes de enfrentarnos a esta lectura es que en la batalla de las Navas de Tolosa, en el año 1212, se derrotó a los musulmanes dándose inicio a la Reconquista.

Al otro lado conoceremos a Muhammad, hijo y heredero de al-Mansur, débil, siempre escondido, apartado o protegido por una muralla de hombres, tendrá que hacerse valer entre las conspiraciones de los dos visires impuestos por su padre y el gobierno de un vasto territorio que ocupaba al-Ándalus, Ifriqiyya y el Magreb, donde también se alzaban quienes creían ser los únicos herederos del profeta. Las incursiones del ejército balear de la tribu de los Banú Ganiyya y la fidelidad impuesta a los andalusíes les iban a tener bastante ocupados. Estas circunstancias ayudaron durante un tiempo a que el norte disfrutase de una tregua que aprovecharon para buscar la unidad entre unos y la guerra contra otros. Las diferencias entre los reinos de Portugal, León, Castilla, Navarra y Aragón continuaban y ni el miedo de una invasión almohade les hacía replantearse sus prioridades.

Lugares como Toledo, Madrid, Calatrava o Salvatierra cobran importancia en las aventuras que vamos a vivir, pues se convertirán en puntos fuertes y estratégicos que nos serán presentados con todo lujo de detalles para hacernos una idea de como eran sus defensas, sus puntos vulnerables o cual su población. Calatrava, además, será el paso obligado para el ejército infiel cuando éste regresa hacia Sevilla o se disponga a realizar nuevas incursiones. Ciudades que se conectarán entre sí para asistir a una trama en la que Velasco y Raquel serán los maestros de ceremonia bajo la batuta de ficción creada por el autor.

Mientras que Raquel, nombrada en secreto embajadora de Castilla, hace y deshace bajo las órdenes de la reina Leonor, convenciendo por medio de sus favores sexuales y sus pagos con prostitutas bien instruidas en ambos bandos; Velasco escribe y divulga un manuscrito en el que ensalza las virtudes y la gloria del mío Cid, sus hazañas convierten a los campesinos en los soldados que se enfrentarán al ejército almohade. Dos personajes anónimos y de ficción a través de los cuales el autor nos muestra otros detalles culturales de este periodo.

Junto a ellos, y dentro de la recreación histórica, fue relevante la participación de Leonor de Plantagenet, hija del rey Enrique II de Inglaterra y esposa de Alfonso VIII de Castilla, sus intrigas y conspiraciones ayudaron al buen fin de la causa; tanto, como el empuje de su hijo Fernando iniciando la gran rebelión. No menos importante es la figura de Pedro II de Aragón y Conde Barcelona por el apoyo que dio a Castilla en la lucha contra almohades, leoneses y navarros, mientras que se preocupaba por sus intereses en Occitania en la Cruzada contra los cátaros. Sus grandes logros tuvieron que esperar a ser consolidados por la mano de su hijo Jaime I el Conquistador; una continuación perfecta para esta trilogía almohade.

La novela, en su parte más bélica, nos muestra la ferocidad del sangriento ejército almohade del que se contagian los cristianos, por lo que se reparten a partes iguales los episodios en los que se habla de sus matanzas, del perdón convertido en asesinato y de la crueldad con la que pretenden avisar al enemigo de su próxima campaña; un periodo en el que los campos se llenaron de sangre y las fronteras apenas se desplazaron.

La documentación histórica es, en palabras del autor, un vínculo necesario para situar a los personajes que han ido apareciendo en las tres novelas; la imaginación y un elevado número de preguntas acerca de la condición humana para desangrarse bajo un único Dios, han sido el aliciente para desmenuzar la historia y crear diversas tramas por medio de una narrativa cercana y adictiva en la que los personajes están perfilados de manera magistral.

Pese a su volumen, a la novela (a la trilogía) no le sobra nada y hace que el lector se quede con ganas de más; de más conocimientos, de más aventuras, de más historia.
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Retos

Septiembre 2017, el mes más guerrero - Libros que hay que leer

25 españoles en 2017 - Libros que hay que leer

El beso que no te di - Magdalena Lasala (2017)

Título: El beso que no te di

Título Original: (El beso que no te di, 2017)

Autor: Magdalena Lasala

Editorial: La Esfera De Los Libros

Colección: Novela Histórica

Copyright:

© Magdalena Lasala Pérez, 2017

© La Esfera de los Libros, S.L., 2017

Edición: 1ª Edición: Enero 2017

ISBN: 9788490608869

Tapa: Dura

Etiquetas: Al-Andalus, romance, amor, ficción histórica, histórica, leyendas, literatura española, novela, supersticiones, tragedia, cristianos, siglo XIII, siglo XII, Teruel, patriarcado, amantes, misterios, almorávides, Alfonso VIII, romántica, amantes de Teruel

Nº de páginas: 538

Argumento:

Con el subtítulo "El trágico destino de los amantes de Teruel" la autora recrea uno de los hechos históricos de los que más se ha hablado durante generaciones a pesar de no haber constancia documental de encontrarnos ante algo real o fruto del saber popular.

La historia de amor protagonizada por Diego Marcilla e Isabel Segura transcurre paralela al nacimiento de la ciudad de Teruel por privilegios propios entre los siglos XII y XIII, dentro de una península dividida y con la vista puesta en los almohades del sur.

Opinión:

La novela, que en principio parece tratar un tema más romántico, narrando una historia cargada de emoción y sufrimiento por parte de los dos personajes protagonistas, pronto se ve acompañada de un relato histórico que nos habla de la creación de la ciudad de Teruel; de cómo el rey Alfonso de Aragón, en paz con el almorávide rey Lobo, decide dotar al enclave de todas las armas disponibles para convertirlo en una frontera cristiana frente a los ataques de los almorávides de al-Ándalus. Venidos de poblaciones limítrofes, aragoneses y navarros hicieron posible el ser un punto de encuentro donde se empezasen a defender los intereses de los distintos reinos del norte de la península.

El personaje más ligado a la vida de Isabel es el de Elvira, la aya que desde pequeña la asiste y con la que comparte primero sus juegos y enseñanza y más tarde sus miedos. Predicciones de un futuro trágico del que será cómplice y del que intentará poner sobre aviso y protegerla. Pero las cosas del corazón no atienden a razones y así Isabel se ve envuelta en el hechizo de su amor por Diego. La narrativa puesta en boca de Isabel y Elvira nos va introduciendo en las sensaciones que ambas sienten a la vez que comparten su gran secreto. Diego contribuye con sus cartas de amor sin convertir la novela en epistolar.

Como era costumbre entre las familias adineradas de aquellas épocas, los enlaces matrimoniales los decidía el cabeza de familia, por lo que el lector puede suponer que parte de la tragedia llegará por ese camino: el amor de dos personas interrumpido por los caprichos económicos y sociales de un padre que no escucha a su hija. Y aunque este tema aparece con frecuencia en otras novelas históricas, en ésta la autora sabe captar la atención incluso de los lectores que no acostumbramos acudir a este género.

Pero como he comentado anteriormente, la novela tiene un protagonista por encima de la pareja, Teruel, que se convierte en el epicentro histórico y nos muestra parte de una historia desconocida, perfecta para completar otras lecturas de la larga lucha de cristianos contra al-Ándalus. La forma de vida de aquellos primeros habitantes, sus fueros, su economía y el compromiso con el rey Alfonso son detallados por la autora para una mejor comprensión del momento.

Difícil quedarme con una de las dos tramas, pues si interesante me ha resultado la parte histórica, no menos lo ha sido conocer "El trágico destino de los amantes de Teruel". Un relato romántico que se vive en primera persona desde el nacimiento de ambos, con el embrujo de dos niños que se conocen y juegan hasta llegar hasta la adolescencia; momento en el que la novela da un giro y todas las predicciones de Elvira se van cumpliendo.

Es momento de las aventuras en las que se ve envuelto Diego en busca de riquezas y posición para poder desposar a Isabel. Hazañas bélicas que le llevarán a combatir junto al rey Alfonso VIII, por lo que nos meteremos de lleno en plena actividad frente a las fronteras enemigas, y donde nos encontraremos con viejos amigos de otras historias.

La novela está repleta de leyendas que como cuentos se han narrado desde hace siglos, misterios y supersticiones que parecen señales puestas para el futuro; como la del toro embrujado por la primera estrella de la noche que lo ilumina. Palabras que llenan de magia el relato de los amantes de Teruel, el nacimiento de una ciudad y quién sabe si alguna señal por cumplirse.

La narrativa envuelve al completo el proceso de creación de esta ficción literaria dibujando una época y unos personajes que serán difíciles de olvidar, pues aquellos primeros pobladores fueron testigos y cómplices de lo que ha quedado en el tiempo como una leyenda.

Los personajes, perfilados con mimo por la autora, acompañan el relato de forma coral, y a sabiendas del trágico desenlace nos contagian del clima de misterio y fantasía; señas de identidad de la ciudad de Teruel, para mí la principal protagonista de esta historia.

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Retos

25 españoles en 2017 - Libros que hay que leer

Mes de la Novela Histórica, 2017 - Libros que hay que leer

Urraca de Asturias - María Teresa Álvarez (2016)

Título: Urraca. Reina de Asturias

Título Original: (Urraca. Reina de Asturias, 2016)

Autor: María Teresa Álvarez

Editorial: La Esfera De Los Libros

Colección: Novela Histórica

Copyright:

© María Teresa Álvarez García, 2016

© La Esfera de los Libros, S.L., 2016

Edición: 1ª Edición: Noviembre 2016

ISBN: 9788490608470

Tapa: Dura

Etiquetas: biografía novelada, mujeres, ficción histórica, histórica, literatura española, novela, reinas, reino de Asturias, Asturias, siglo XII, Pamplona, infantas, matrimonios concertados, León, bastardos reales, península ibérica, matrimonios de conveniencia, monarquías, hijos ilegítimos, Alfonso VIII, Urraca reina de Asturias, Urraca Alfonso de León

Nº de páginas: 385

Argumento:

Treinta y cinco años han pasado desde que naciera Urraca, hija bastarda del rey Alfonso VII de León, cuando comienza su relato por tierras asturianas. A cargo de su tía Sancha, reina y dueña del Infantado, su educación estuvo basada en el acuerdo de un compromiso que unificase el norte de la península.

De infanta protegida a reina de Asturias, su vida es una de los grandes olvidos de nuestra historia. Esta novela le devuelve el lugar que le corresponde y nos acerca a los momentos determinantes del siglo XII.

Opinión:

La novela se centra en el viaje que emprende doña Urraca por tierras asturianas recordando junto a su doncella Ana todo lo que aprendió en otro viaje cuando era niña y la acompañaban su doncella Constanza, madre de Ana, y su tía Sancha. En aquella ocasión conoce a su madre y los sentimientos por Asturias la impulsan a conocer su historia.

Las distintas voces que se unen al relato de doña Urraca hablan con fervor de la unificación con la que soñó el rey Pelayo y de los grandes logros que se consumaron en la Península Ibérica, entre ellos, el Camino de Santiago y el avance cristiano haciendo frente a los almorávides. Personajes que hacen que la lectura sea amena e interesante.

Su enlace matrimonial con García Ramírez, rey de Pamplona, la servirán para cumplir su cometido como infanta, propiciando un pacto de vasallaje que calmará las tensas relaciones en el norte de la península.

A la muerte de su marido será nombrada reina de Asturias por su padre, el emperador Alfonso VII, un título honorífico con el que Asturias seguiría ligada a León. Urraca se muestra cercana al pueblo y cubre las necesidades que demandan como el abastecimiento de los productos básicos, se preocupa por la cultura y las raíces: relatos que aprovecha la autora para hacer un recorrido por los sitios más emblemáticos y seducirnos para conocer sus paisajes. Una ruta que bien merece una escapada.

El amor hacia Álvaro Rodríguez de Castro despierta en los lagos de Covadonga, surgiendo a su paso interminables anécdotas y leyendas ligadas a la historia de Asturias, como también lo fue el incesante trabajo de la reina Urraca para establecer la independencia del reino; motivo por el que fue desterrada y desprovista de sus títulos.

Gracias a lo didáctico de la narrativa, descubrimos un personaje secundario de otros relatos, pero que marcó una gran influencia entre los reyes de Castilla y León, pues fue consejera de sus hermanos a la muerte de su padre en el eterno conflicto de la Reconquista frente al islam y también fue testigo de los enfrentamientos de los Castro y los Lara por la custodia del rey Alfonso VIII. Lo que nos lleva a recordar o a profundizar en nuevas lecturas.

El gran trabajo de documentación de María Teresa Álvarez es uno de los atractivos de cualquiera de sus novelas, en ésta además, su origen asturiano dota de pasión a sus palabras, contagiándonos su amor por la región.

Si eres de novela histórica o simplemente quieres conocer los puntos clave de Asturias, ésta es tu novela.

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Retos

25 españoles en 2017 - Libros que hay que leer

El rey pequeño - Antonio Pérez Henares (2016)

Título: El rey pequeño

Título Original: (El rey pequeño, 2016)

Autor: Antonio Pérez Henares

Editorial: Ediciones B

Colección: Histórica,B Histórica

Copyright:

© Antonio Pérez Henares, 2016

© Nota histórica: Plácido Ballesteros

© Mapas: Antonio Plata, 2016

© Ediciones B, S.A., 2016

Ilustraciones: B/N

Edición: 1ª Edición: Abril 2016

ISBN: 9788466658683

Tapa: Dura

Etiquetas: Al-Andalus, aventuras, batallas, edad media, ficción histórica, histórica, literatura española, novela, Toledo, siglo XII, Castilla, reino de Castilla, León, castillos, almohades, almorávides, Alfonso VIII, juglares

Nº de páginas: 674

Argumento:

Heredero del reino de Castilla, Alfonso VIII crece asumiendo el papel que le tenía reservada la historia, su aprendizaje desde niño se centra en la fragilidad de los reinos que sus antepasados llevaban disputándose desde siglos atrás y que algunos consiguieron unir para después repartirlos entre sus descendientes.

Pretendido por Fernando II de León, para imponerse sobre Castilla, son las Casas de los Castro y de los Lara las que mantienen continuos enfrentamientos aprovechados por otros reinos para irles ganando terreno en la península.

La amistad que surge con otro niño, Pedro, nos conduce por unas tierras que se expanden y se repueblan y donde todavía se mantiene vivo el recuerdo del Cid o de Álvar Fáñez; sus hazañas serán revividas en las batallas de Alarcos y Las Navas de Tolosa, definitivas para el derrumbamiento almohade.

Opinión:

Si algo se agradece en una novela histórica es el entusiasmo con el que el escritor desmenuza y recrea la vida de sus protagonistas, como vive cada uno de los argumentos con los que suma paciencia intenta transmitirnos todos y cada uno de los acontecimientos que se dieron en el periodo elegido.

Situarse y hacernos partícipes de un convulso siglo XII no es tarea fácil, pues la división de reinos de los últimos siglos y los conflictos familiares en las sucesiones dejan un mapa difícil de entender, con varias disputas entre ellos además de la continua amenaza de los vecinos europeos por el norte y los almorávides y almohades por el sur.

Antonio Pérez Henares salva la situación con nota por dos razones: por no dejarse seducir eliminando datos en su relato y por imaginar un hilo conductor con unos personajes de ficción que se nos antojan sacados de la realidad, teniendo la sensación de que realmente existieron y de que formaron parte de la historia y de la biografía del rey pequeño.

Un rey que toma su apodo de forma espontánea, porque de bien pequeño ya se sabía, o se pretendía, que fuese él, y no otro, el sucesor que reinara sobre todos a pesar de su corta edad con el nombre de Alfonso VIII. Pero hasta llegar a la mayoría de edad necesaria, se verá inmerso en una larga aventura de la que también será protagonista Pedro el Pardo de Atienza; al que también conoceremos desde niño, viendo como sus vidas se emparejan desde que huyen juntos ayudados por los Lara y evitando el cerco de los Castro.

En este periodo es inevitable encontrarse con la presencia y los enfrentamientos de las Casas de los Castro y de los Lara, ambas pretendiendo hacerse con los favores y la educación del futuro rey, lo que les pondría en clara ventaja con su rival. Así, León y Castilla forman parte principal de la novela siendo sus enredos, en los que también participan Portugal, Navarra o Aragón, uno de los motores que mayor tensión aportan al relato.

Y mientras tanto la amenaza del sur va tomando fuerza, las pequeñas batallas y escaramuzas se suceden, es constante el cambio de manos de un castillo y los campos arrasados se siembran de muerte en vez de trigo. El destino del rey pequeño no será otro que reconquistar las tierras usurpadas y expulsar a los moros de al-Ándalus.

A través de Pedro el Pardo de Atienza y su familia podremos recrear la situación en la península, el comercio de los recueros, las obras arquitectónicas, la convivencia de las religiones, los festejos donde destacaban los juglares y una suculenta trama de intriga con algunos miembros de la Orden de los Calatrava, además de los servicios que prestará al rey en la sombra y de su aventura personal.

La parte de ficción complementa a la perfección la más histórica mostrándonos unos personajes que, junto a la población de Atienza, nos traslada a una época de progreso e innovaciones. Siendo Toledo uno de los centros de mayor auge y que mejor representa el futuro que para sí querían todos los castellanos.

Una novela que, a caballo entre el ensayo novelado y la ficción de aventuras, nos lleva de la mano para conocer a un rey entregado a su pueblo y conseguir así la unidad de todos con el único objetivo de enfrentarse con acierto a los avances del sur como ya lo hicieron sus antepasados con sus gestas.

Un relato con el que se aprende lo necesario y se disfruta con su contenido.

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Retos

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25 Españoles en 2016 - Libros que hay que leer