Isabel de Moctezuma - José Miguel Carrillo de Albornoz (2022)

Título: Isabel de Moctezuma
Título Original: (Isabel de Moctezuma, 2022)
Autor: José Miguel Carrillo de Albornoz
Editorial: La Esfera De Los Libros
Colección: La Esfera Novela histórica

Copyright:
© José Miguel Carrillo de Albornoz, 2022
© La Esfera de los Libros, S.L., 2022
Ilustraciones: B/N
Edición: 1ª Edición: Junio 2022
ISBN: 9788413843667
Tapa: Blanda
Etiquetas: anécdotas biografía bélica batallas religión conquistas dioses política histórica narrativa leyendas libros ilustrados literatura española aztecas México novela siglo XVI rebeliones fe y creencias Moctezuma Hernán Cortés Malinche
Nº de páginas: 360

Argumento:

Tecuichpo Ixcaxochitzin fue hija de Moctezuma II. Cuando México pasó a ser dominada totalmente por los españoles y gracias a la devoción de los mexicas fue proclamada emperatriz a la muerte de su padre. Tan solo tenía quince años y ya había contraído matrimonio en dos ocasiones cuando fue bautizada como Isabel de Moctezuma; nombre que eligió en honor a Isabel la Católica, de quien admiraba sus hazañas.

Una biografía desconocida que nos llega a través de estas "Memorias de la última emperatriz azteca".

Opinión:

En los últimos años de su vida, a sabiendas de que le queda poco tiempo y demasiados problemas aún por resolver, Isabel de Moctezuma se dedica a leer una vieja crónica de Tlacaélel, consejero del emperador y reformador religioso de los mexicas o aztecas, transcribir y narrar al mismo tiempo todo aquello que su memoria recuerda: demasiadas experiencias para una mujer que ha vivido al completo todo el proceso de conquista de México por los ejércitos españoles.

El relato se encuentra en muchos puntos más cerca del ensayo histórico que de una obra de ficción, aun así, encontramos en sus líneas varios episodios donde los personajes escenifican algún que otro pasaje, haciendo que dejemos de lado los datos históricos por un momento para relajarnos con pequeñas anécdotas y leyendas que ayudan a comprender y ver este periodo desde otra perspectiva.

La novela transcurre en la primera mitad del siglo XVI, desmenuzando la vida de Moctezuma y las luchas internas con otros pueblos, descripciones con las que el autor nos acerca a todo un mundo de creencias espirituales y una fe ciega en los augurios de sus sacerdotes. Con lo que la obra también se ocupa de lo cultural, así como de lo político y lo religioso, sin olvidarnos de la parte más importante y central de ella; la bélica.

Hasta la llegada de Hernán Cortés; aquellos barcos españoles que parecían montañas moviéndose en el mar, y de la que salieron unos seres, mitad hombre mitad animal, a los que miraban con asombro cuando les veían montar un campamento u organizarse para una batalla. Qué eran, hombres o dioses, preguntaba Moctezuma. Una fascinación por Hernán Cortés que le llevó a rendirse frente a él entregándole todo, pensando que era lo mejor para su pueblo y, de paso, liberándose de la carga de gobernar. Unos episodios donde también encontramos a Malinali, doña Marina, la intérprete de Cortés; tan importante en este conflicto.

Tras la muerte de Moctezuma, el relato de Isabel narra el episodio de terror conocido como la Noche Triste en Tenochtitlan con el recuerdo de la huida de los españoles. A partir de aquí, da cuenta de la rebelión que encabezó para escapar del yugo de Cortés; aunque el militar regresó con el cargo de gobernador y, cumpliendo la promesa hecha al emperador de proteger a su familia, se convirtió en el guardián de Isabel, tanto, que tuvo con ella una hija. Una parte final en la que sabremos más de la parte biográfica de la emperatriz Isabel, así como de lo que supusieron sus años al frente del Imperio azteca.

El gran tesoro azteca, el oro de los mexicas, una leyenda entre los españoles que sin embargo nunca lograron encontrar o la influencia de Castilla por la que terminaron llamando a las personas y a las cosas por nombres adecuados a la lengua castellana; son otros de los temas que nos vamos a encontrar en estas páginas, donde conviven varias biografías y árboles genealógicos con los rituales propios de una forma de vida milenaria.

Una novela para leer despacio, tomándonos el tiempo justo para poder asimilar los hechos históricos y dejarse llevar por una narrativa descriptiva y a ratos poética del autor.

-----

Reto 25 españoles 2023 - Libros que hay que leer

Dos mundos en guerra - Francisco José Jurado (2021)

Sinopsis

En la batalla del Ebro se produce un hecho sorprendente y nunca investigado. El 30 de octubre de 1938, los nacionales tenían contra las cuerdas al ejército republicano y la guerra prácticamente ganada. Sin embargo, durante nueve largas horas los combates se paralizaron en todo el frente del Ebro y se impuso una inexplicable tregua entre ambos bandos.

¿Qué ocurrió aquella fría noche de otoño? Los partes militares nada reseñan y la respuesta quizás haya que buscarla a miles de kilómetros, en la Costa Este norteamericana: ese día Orson Welles emitió por radio "La guerra de los Mundos", haciendo creer en la inminencia de una invasión extraterrestre.

¿Qué habría ocurrido si los radioescuchas republicanos de los Pirineos y las estaciones nacionales en el Cantábrico hubiesen captado parte de esa emisión? ¿Se habrían interrumpido los combates para luchar juntos ante las fuerzas extraterrestres?

-----

Los hechos ocurridos durante la batalla del Ebro en el mes de octubre del año 1938 bordean la línea entre lo real y lo ficticio, un acontecimiento no apto para escépticos ni para negacionistas; un episodio más, de los miles que ocurrieron, en medio de una guerra civil que puso a los españoles en dos bandos enfrentados.

Y es que, si te dicen que en el transcurso de aquella contienda todo se paralizó porque la radio había emitido el ataque de unos extraterrestres que invadían la tierra en territorio cercano a Nueva York, pues como que te podría entrar la risa o el pánico. Como le ocurre a los protagonistas de esta aventura, a quienes les pilla por sorpresa y aprovechan el alto el fuego para sentarse a narrar como era su vida antes de la guerra.

Los personajes que participan en esta especie de novela coral narran el horror vivido en los combates, la camaradería habitual en el frente y sus pequeñas historias. Como las de Martín Mendoza y el americano Jeffrey Henderson que, coincidiendo en trincheras opuestas a lo largo de la guerra desde la batalla del Jarama, crean una amistad que crece con cada encuentro y que se afianza al ser destinados para realizar el intercambio entre el tabaco picado de unos por el papel de fumar de los otros.

Martín y Jeffrey son además los encargados de traducir del inglés la grabación que ha escuchado medio mundo, el relato de ciencia ficción "La guerra de los mundos", del escritor y periodista Orson Wells; mientras unos piensan que es real, otros apuntan a que pueda ser una maniobra de despiste del enemigo.

Ante tanta incertidumbre nos introducimos en una trama con tintes de novela negra donde la intriga nos hace devorar las páginas sin querer que se nos escape ninguno de los desenlaces de lo que se nos ha contado. La guerra, que en ese momento se resumía en el avance del fascismo y el retroceso de los republicanos, queda en pausa y ambos bandos tienen que ponerse de acuerdo. A los nervios entre los altos mandos militares se une el juego de espías de nazis y rusos, lo que acelera el ritmo de la lectura.

Una historia de amistad en tiempos de guerra, un asesinato sin resolver y muchas reflexiones son las claves que encontrará quien se adentre en esta narración histórica hilvanada con mucho suspense.

-----

Reto 25 españoles en 2021 - Libros que hay que leer 

El héroe del Caribe - Juan Pérez-Foncea (2019)

Título: El héroe del Caribe. La última batalla de Blas de Lezo

Título Original: (El héroe del Caribe. La última batalla de Blas de Lezo, 2019)

Autor: Juan Pérez-Foncea

Editorial: Almuzara

Colección: Novela Histórica, Almuzara Novela

Copyright:

© Juan Pérez-Foncea, 2019

© Editorial Almuzara, S.L., 2019

Ilustraciones: B/N

Edición: 1ª Edición: Septiembre 2019

ISBN: 9788417797713

Tapa: Blanda

Etiquetas: aventuras, batallas, ficción histórica, histórica, literatura española, novela, estrategia, siglo XVIII, armada inglesa, Cartagena de Indias, Blas de Lezo, Vernon, Caribe

Nº de páginas: 272

Argumento:

El empeño de Gran Bretaña por dominar el tránsito y el comercio por el mar les llevó en muchas ocasiones a inventarse cualquier rivalidad con España para justificar ante el mundo las acciones de guerra que tomaba. Cualquier excusa era lo suficientemente atractiva como para no dejar pasar la oportunidad y cruzar el océano en busca de una buena batalla, como la que tuvo lugar en el Mar Caribe. Lo que los británicos desconocían era que allí se encontraba un marinero a quien llamaban mediohombre, un viejo conocido que les iba a poner las cosas harto difíciles.

Blas de Lezo se enfrenta a su última batalla para asombro de británicos, nativos y compatriotas defendiendo Cartagena de Indias y el castillo de San Felipe.

Opinión:

No es la primera vez que me dejo seducir por la gran aventura que supusieron la vida y los logros del almirante Blas de Lezo y siempre termino aprendiendo algo nuevo, descubriendo otro punto de vista o diferentes situaciones a las que se tuvo que enfrentar. En esta novela, además de refrescar esos datos hay un personaje de ficción, al igual que la trama que le acompaña; se trata del teniente de navío Fernando de Castro, quien actuará como su ayudante. El teniente da emoción al texto al tener que disputarse el corazón de una dama con don Luis, su prometido de origen portugués que pronto empezará a darle mala espina y con el que tendrá algún encontronazo.

La llegada del almirante a Cartagena de Indias para su defensa, bajo la supervisión del Virrey Eslava, tiene pronto dos consecuencias. La primera es la penosa situación en la que encuentran sus defensas, con falta de efectivos y de artillería, con las bahías Bocagrande y Bocachica desprotegidas, y con sus edificios en pésimo estado de conservación; la segunda, el escaso compromiso del Virrey, para quien el destino cree un regalo que no le dará preocupaciones. Las reparaciones y estrategias que propone son cuestionadas y todo hace pensar que cuando llegue la armada británica será tarde para rectificar. El mapa del Mar Caribe, al inicio de la novela, nos ayuda a hacernos una idea de cada uno de los acontecimientos que se narran durante el asedio que los ingleses mantuvieron contra el ejército español.

El duelo continuo entre el almirante Blas de Lezo y el Virrey Eslava es uno de los alicientes de esta novela pues mantiene el protagonismo desde el momento en que se conocen y dura hasta después de la victoria. Si en los primeros capítulos asistimos a una serie de acontecimientos reales aderezados con una parte de ficción para darle más emoción a la historia; es al final en "Miseria y honor" donde se narran unos hechos que para mí han supuesto una novedad. Se trata de las consecuencias que tuvo el protagonismo del almirante, por encima del Virrey Eslava; un funcionario negligente que cambiaba las órdenes por envidia y a punto estuvo de rendirse al enemigo, con lo que hubiésemos perdido nuestra ventaja en ultramar. Un ser vengativo y rencoroso que no tembló a la hora de culparle ante la corte española de desobediencia e insubordinación.

Los británicos, con una ventaja de diez a uno, no podían entender por qué una y otra vez chocaban contra el muro o la defensa, mínima pero eficaz, que realizaban los españoles a las órdenes del almirante Blas de Lezo. El vicealmirante Edward Vernon, que dio la batalla por ganada antes de abandonar el puerto de Inglaterra y cuya historia ha sido borrada y desmentida, no lograban comprender como el militar español siempre le vencía, tanto en el mar como en tierra. Otro duelo de egos que merece la pena atender.

El valor añadido de los textos íntegros del diario de Blas de Lezo y la narrativa con la que el autor nos hace llegar su emocionante última batalla, son dos buenas razones para dejarse atrapar por esta sugerente novela.

-----

Reto 25 españoles en 2020 - Libros que hay que leer

Sitiados - Mercedes Santos (2019)

Sinopsis

Año 1810.

La vizcondesa Blanca de Malvar prepara su boda cuando Cádiz es sitiada. La cercanía de las tropas napoleónicas reabre una herida dolorosa y secreta de su pasado: una relación apasionada con Alexander, un marino francés al que rescató de un acantilado cinco años atrás, en la madrugada de la batalla de Trafalgar, pero que, una vez recuperado de sus heridas, partió; ella, confiada, decidió esperarlo…, pero él no regresó.

Alexander Paddon es un oficial de la Royal Navy que regresa a Cádiz después de cinco años. Ahora es viudo, y es un hombre obsesionado por el recuerdo de Blanca, la mujer a la que amó en el pasado. El conocimiento del idioma y de la región le permitirá trabajar para el embajador lord Wellesley y sus servicios secretos en una ciudad sitiada donde se refugian miles de vividores, espías, revolucionarios, traidores e idealistas.

Blanca y Alexander se encuentran en medio de un salón de baile repleto de oficiales británicos que acaban de desembarcar en Cádiz como aliados. El antiguo amor francés de Blanca ha vuelto… vistiendo el uniforme de la Royal Navy. ¿Entonces siempre fue un traidor inglés? Esta repentina y extraña aparición pondrá en peligro la nueva vida de Blanca.

Narrada en dos tiempos, nos acerca a los días posteriores a la batalla de Trafalgar, en 1805, cuando miles de heridos llegaron a las playas gaditanas —teniendo que ser atendidos en conventos y hospitales improvisados de toda la bahía—, y a cinco años después, durante el sitio a Cádiz: los enemigos de entonces regresarán como aliados y los aliados de antaño, los franceses, como tropas de ocupación extranjeras. Como invasores.

-----

La supremacía española en el mundo se desvanece. A las malas noticias que llegan desde el Nuevo Mundo, donde las colonias buscan su independencia, hay que sumarle la invasión de Napoleón en la península, realizada con el beneplácito de la monarquía borbónica y gracias al engaño al que nos han sometido los franceses haciéndonos creer que querían llegar hasta Portugal. También, porque ante una España dividida hubo quien aprovechó para subirse al carro de las oportunidades: un pequeño grupo con mucho poder, más preocupado por sus intereses económicos que por los asuntos patrióticos; más o menos como ahora, en eso poco hemos cambiado.

Cinco años después del desastre que supuso la batalla de Trafalgar, España se encuentra en una suerte de ruleta rusa, en la que no se sabe bien con quien o quienes te va a tocar jugar la siguiente partida. En 1810, los ingleses, hasta ahora nuestros enemigos, pasan a ser nuestros aliados contra los franceses. Lo malo es que el juego se llama Guerra de Independencia y el resultado determinará el ser o no ser como nación. Por suerte para nosotros, franceses, ingleses y tantos otros, nunca nos tomaron en serio y no se molestaron en descubrir por qué llegamos a ser el centro del mundo y a vencer en tantas batallas;. Un desconocimiento, el de nuestra épica, que siempre ha jugado a nuestro favor.

Nos encontramos ante una novela que tiene varias lecturas: la histórica, cuyo contenido hace que refresquemos otros conocimientos; la bélica, en la que sufriremos el asedio de Cádiz, sentiremos el constante bombardeo y empujaremos en cada muerte al francés; la épica, en la que se jugarán la vida miles de hombres que nada tienen que perder porque nada tienen; y la de aventuras, un género perfecto para adentrarnos en los acontecimientos que nos brinda esta trama.

Y para disfrutar de esta aventura nos vamos cinco años atrás para conocer unos datos que desde el arranque de la novela nos intrigan y en los que viviremos los últimos momentos de la batalla de Trafalgar, asistiendo a la parte humanitaria que llega después de una contienda; el episodio que nos interesa sucede entre los muros de un convento, lugar donde se recuperan los heridos menos graves. En ese escenario es donde los protagonistas de la novela se conocen, iniciando una relación que tendrá que sortear diversos inconvenientes. La vizcondesa Blanca de Malvar y el oficial inglés Alexander Paddon vivirán una historia llena de romanticismo al mismo tiempo que luchan contra los franceses; después de haberle salvado de una muerte segura tendrán que enfrentarse a su destino por separado y afrontar unos matrimonios a los que no estaría bien visto renunciar.

Blanca de Malvar se erige como una heroína entre sus gentes, una mujer capaz de sacrificar su patrimonio y su futuro por el bien de la gente que trabaja a su cargo en las propiedades familiares. Un homenaje a tantas mujeres que hicieron posible que la invasión francesa no diera los frutos deseados por aquellos reconocidos afrancesados. A través de ella se ponen encima de la mesa las costumbres de la época y las diferencias sociales que atraían a los jóvenes a ser reclutados para el contrabando; un modo de vida que se ha perpetuado en el tiempo.

Sorprende el día a día del asedio a Cádiz: mientras que el ritmo incansable de las bombas les recordaban que estaban en guerra, los ciudadanos continuaban con su vida llenando las calles al caer la tarde, acudiendo a tertulias, llenando los cafés y sacudiéndose sus penas entre música, celebraciones, carnavales e incluso con el teatro, que volvió tras la prohibición. Tanto en Madrid como en Cádiz parece que existen dos realidades paralelas. Una época reflejada a la perfección por la autora, capaz de mostrarnos otra cara en medio de la Guerra de Independencia y narrarnos como sentían nuestras gentes. la actividad periodística, las ideologías que defendían unos y otros, o el oscuro mundo de las logias.

Una trama ideal para conocer un punto decisivo de la Guerra de Independencia de la mano de una protagonista que os cautivará por su fuerza, su determinación contra los franceses y la pasión con la que vive su vida; una aventura de la que es muy fácil contagiarse.
----- 

Reto 25 españoles en 2019 - Libros que hay que leer

Britania - Simon Scarrow (2018)

Título: Britania (Libro XIV de Quinto Licinio Cato)

Título Original: (Britannia, 2016)

Autor: Simon Scarrow

Editorial: Edhasa

Colección: Pocket Edhasa

Copyright:

© Simon Scarrow, 2015

© Traducción: Ana Herrera, 2016

© Edición: Edhasa, 2016, 2018

Traducción: Ana Herrera

Ilustraciones: B/N

Edición: 1ª Edición: Septiembre 2018

ISBN: 9788435021807

Tapa: Blanda, bolsillo

Etiquetas: antigua Roma, romanos, aventuras, bélica, batallas, conspiraciones, espías, ficción histórica, militar, histórica, literatura inglesa, novela, sagas, venganza, estrategia, tribus, siglo I, druidas, Britania, envidia, legiones, senadores, tensión

Nº de páginas: 512

Argumento:

Britania se encuentra sin nadie que la gobierne y pronto también sin un emperador que la dirija y por quien haya que luchar. Sus tribus, conocedoras del caos que impera entre los romanos y gracias al empuje de los druidas aprovechan una tregua, tras la última batalla en la que cayó Carataco, ahora encadenado y exhibido por Claudio en Roma, para reagruparse y plantarle cara al enemigo.

La primera victoria la consiguen al causar la baja de Macro, quien no podrá participar en el próximo combate y tendrá que conformarse con ocuparse de la retaguardia mientras que su amigo Cato se convertirá en el centro de todas las lanzas.

Opinión:

La provincia romana de Britania en el siglo I, año 52 d.C., Gales del Norte y la isla de Mona, son los escenarios principales donde se desarrollan esta nueva aventura dentro del Libro XIV de la serie del prefecto Quinto Licinio Cato, coprotagonizada por su inseparable "Hermano de sangre", el centurión Lucio Cornelio Macro. Los mapas que acompañan esta edición nos situarán de forma precisa en cada uno de los acontecimientos que son narrados.

Britania se encuentra sin gobernador al mando y ante su inminente llegada una avanzadilla de las tribus que se están agrupando para atacar a las legiones romanas sorprende a Macro, quien ahora se encuentra apartado por una herida de flecha en una pierna. Su imposibilidad para luchar en primera línea hará que reciba el encargo de preparar a los nuevos soldados llegados de Roma y de reagrupar a aquellos que han sobrevivido a las últimas batallas. La escasa disciplina y las costumbres arraigadas entre los soldados más veteranos chocan de pleno contra el severo cumplimiento de las normas que desea imponer Cato; un tira y afloja que por un lado nos enseña diferentes aspectos de la dura vida diaria de las legiones romanas y por otro nos ameniza el relato con un buen número de situaciones que recibiremos con una sonrisa; pues lo histórico no está reñido con el humor.

Porque en el lado más serio, estamos a punto de comprobar una serie de circunstancias en cadena donde por un lado asistimos al cansancio de las tribus, hartas de soportar la invasión de Roma, y por otro a la determinación de las legiones por aniquilar a los druidas y sus bosques sagrados, principales problemas de Britania. La única solución posible para acabar de una vez por todas con la insurrección pasa por el exterminio; una actitud con la que no todos están de acuerdo y que propiciará diversos enfrentamientos internos que tendrán su influencia en el resultado final.

Como ya es costumbre en el género histórico romano, no pueden faltar las conspiraciones que llegan desde Roma y que podrían estar contando las horas del emperador Claudio a favor de Nerón, situación a la que ya están acostumbrados Cato y Macro pero que cobra más fuerza al estar implicados en la misma viejos conocidos que ya les pusieron contra las cuerdas en ocasiones anteriores. Sus carreras militares están en peligro y solo una buena actuación en el campo de batalla, donde habrán de saber jugar sus bazas, les salvará de tener que decidir de que lado están.

La nueva aventura tiene mucho de intriga y muchas situaciones en las que el lector tendrá que estar pendiente de los personajes que van apareciendo en los episodios que se suceden. Entre ellos, varios espías irán sembrando de cizaña los campamentos e incluso se atreverán a desestabilizar algo tan fuerte como la amistad entre Macro y Cato. También de momentos de tensión que atañen a la familia de Cato y que suponen la peor de las noticias para él: Cato ha sido padre pero Julia, su mujer, no ha sobrevivido al parto. Una serie que sigue avanzando y con ella lo hace la historia de los personajes, más allá de sus andanzas como soldados.

El legado Quintato, oficial al mando en la invasión de la isla de Mona será quien pondrá en peligro al prefecto Cato al obligarle a ser el centro de la batalla, el estandarte que todos los enemigos verán. Un duro sacrificio que encierra envidias y venganza por asuntos del pasado y que ahora se ponen de manifiesto por culpa de la conspiración de algunos senadores que andan moviendo ficha ante un posible cambio de emperador.

La batalla que está por venir es una suerte de estrategias que contribuye a que la trama expuesta se lea con ganas de saber, de aprender y de vivir una buena aventura, además incluye unos capítulos donde veremos sobe el terreno el uso de la cartografía, tanto su trabajo de campo como los posteriores servicios que aportan al combate.

Preparaos para asistir a una novela de corte bélico, una de romanos, que diríamos hace unas décadas cuando no había quien nos despegara de una pantalla de televisión en blanco y negro, disfrutad conociendo el mayor despliegue militar y de ocupación de todos los tiempos; y contemplad como se las gastaban los británicos en tierras inhóspitas. Pero sobre todo, dejaos llevar por una narrativa que engancha por su manera amena de relatar.

-----

La batalla de las Ardenas - Wayne Vansant (2018)

Título: La batalla de las Ardenas. La historia gráfica de la victoria aliada en 1944-1945
Título Original: (The Battle of the Bulge: a graphic history of Allied victory in the Ardennnes, 1944-1945, 2018)
Autor: Wayne Vansant
Editorial: La Esfera de los Libros 

Colección: Historia Gráfica 
Copyright:

© Wayne Vansant, 2014
© Zenith Press, 2014
© La Esfera de los Libros, 2018

Traducción: Gonzalo Quesada

Ilustraciones: Color 
Edición: 1ª Edición: Mayo 2018 
ISBN: 9788491641728 
Tapa: Blanda 
Etiquetas: cómic, comic, novela gráfica, Historia, bélica, conflicto bélico, II Guerra Mundial, carros de combate, aviación, estrategia, militar, Hitler, aliados, Bélgica, Normandía, batalla de Normandía, siglo XX, literatura estadounidense
Nº de páginas: 104

Argumento:

El ejército estadounidense se ha hecho fuerte en el bosque de las Ardenas, al sur de Bélgica, esperando el momento para afrontar una de las batallas más representativas de la segunda guerra mundial y que supuso el fin de la guerra al asestar un duro golpe a las tropas de la Alemania nazi de Hitler.

Para llegar hasta allí los soldados norteamericanos e ingleses desembarcaron en Normandía y sufrieron más de lo esperado. Esta es la historia de los acontecimientos.

Opinión:

Si en la novela gráfica "El bombardeo de la Alemania nazi" pudimos disfrutar con el despliegue de la aviación militar de los aliados, ingleses y norteamericanos, y con la de los alemanes, ahora le toca el turno a los carros de combate, sus técnicas y características y lo que es más importante, su diferente modo de afrontar la guerra y enfrentarse al enemigo.

A través de las imágenes, donde sigue predominando el color, la acción y unos textos que nos van informando cronológicamente de como se llegó a las Ardenas tras el desembarco de Normandía, otro episodio de máximo interés en la segunda guerra mundial, y las consecuencias posteriores de la conquista americana de este punto estratégico. La importancia de este hecho la calificó Churchill de famosa victoria americana, y no es para menos, sin el ejército americano, que perdió un número de soldados superior al de otras naciones, la historia es posible que la estuviésemos contando de otra manera.

El relato nos deja los ambiciosos planes de ambos contendientes donde no faltaron las escaramuzas típicas de toda guerra, la labor de espionaje y sabotaje que protagonizó el famoso coronel Otto Skorzeny y las acciones individuales de los soldados aliados que han sido llevadas al cine en las grandes producciones norteamericanas. También, los asesinatos de prisioneros aliados por los que fue juzgado y las represalias que hubo durante la contienda donde murieron miles de inocentes.

Las estrategias, palabra muy usada cuando hablamos de batallas, son uno de los alicientes de esta obra que plasma a través de espectaculares viñetas las distintas jugadas que iba realizando cada bando para contrarrestar la del enemigo.

Un episodio muy reconocido de la segunda guerra mundial narrado para todos los públicos, fácil de entender y visualmente muy atractivo gracias al trabajo del guionista y dibujante Wayne Vansant.

----- 

Septiembre 2018, mes guerrero - Libros que hay que leer

 

Las cadenas del destino - Sebastián Roa (2016)

Sinopsis

Año 1195. Castilla ha caído en Alarcos y el califa almohade Yaqub al-Mansur avanza sobre Toledo. Los conquistadores africanos impondrán la conversión al islam más rígido o sembrarán la Península de cristianos crucificados y cabezas cortadas. Las fronteras se resquebrajan, las aldeas y los castillos se vacían, oleadas de refugiados huyen hacia el norte. Por si fuera poco, los reinos de León, Navarra y Aragón se confabulan para repartirse los despojos del derrotado Alfonso VIII, por lo que este no encuentra otro remedio que negociar con los musulmanes.

Sin embargo, el embrión de la resistencia se sobrepone a la derrota y a la perfidia, y brota incluso entre la sangre del campo de batalla. En Castilla, la reina Leonor Plantagenet no se resigna a darlo todo por perdido, y aún confía en la unión entre los estados cristianos para enfrentarse al enemigo común. En Aragón, el joven príncipe Pedro sueña con alcanzar la corona y convertirse en un paladín de la cristiandad. Y en León, una muchacha judía arrojada a la esclavitud será capaz de cualquier cosa por salvar a los suyos.

Las cadenas del destino es la esperada conclusión de la Trilogía Almohade, precedida por La loba de al- Ándalus y El ejército de Dios. Nuevas tramas de pasión, guerra y traiciones nos guiarán por la senda de la épica hacia la batalla más importante de nuestra historia.

-----

Atrás quedan la batalla de Alarcos y todas las esperanzas de los cristianos por reducir al ejército almohade impulsado por al-Mansur, décadas de conflictos entre los seis reinos que desunieron la península sin prestar atención a lo que se nos venía encima desde el sur: un gran ejército apoyado sin condiciones por otras tantas tribus africanas que fueron convencidas o sometidas bajo un mismo Dios. Hasta los hispanoárabes andalusíes dejaron de creer en el norte y se convirtieron a lo que pensaban que era la única fe. Una época de miedo que hizo retrasar fronteras y que en vez de ponerle solución se empeñaron en complicar con múltiples y continuos desencuentros. Pasarían muchos años y demasiadas penurias para que la unidad que pidió el emperador en su lecho de muerte tomase forma.

Velasco, un joven guerrero presente en la batalla de Alarcos, y Raquel, una prostituta judía, son los encargados de darnos la voz narrativa de todo lo que acontece en aquel periodo de incertidumbre, de pactos secretos, de pequeñas batallas internas y sin sentido entre los reinos cristianos del norte. Ellos no se conocerán durante la novela pero el mundo que tienen que vivir y su papel protagonista son claves para entender como se fue digiriendo la derrota y como las alianzas y los engaños contribuyeron a dar la vuelta al tablero. Porque si una cosa tenemos clara desde antes de enfrentarnos a esta lectura es que en la batalla de las Navas de Tolosa, en el año 1212, se derrotó a los musulmanes dándose inicio a la Reconquista.

Al otro lado conoceremos a Muhammad, hijo y heredero de al-Mansur, débil, siempre escondido, apartado o protegido por una muralla de hombres, tendrá que hacerse valer entre las conspiraciones de los dos visires impuestos por su padre y el gobierno de un vasto territorio que ocupaba al-Ándalus, Ifriqiyya y el Magreb, donde también se alzaban quienes creían ser los únicos herederos del profeta. Las incursiones del ejército balear de la tribu de los Banú Ganiyya y la fidelidad impuesta a los andalusíes les iban a tener bastante ocupados. Estas circunstancias ayudaron durante un tiempo a que el norte disfrutase de una tregua que aprovecharon para buscar la unidad entre unos y la guerra contra otros. Las diferencias entre los reinos de Portugal, León, Castilla, Navarra y Aragón continuaban y ni el miedo de una invasión almohade les hacía replantearse sus prioridades.

Lugares como Toledo, Madrid, Calatrava o Salvatierra cobran importancia en las aventuras que vamos a vivir, pues se convertirán en puntos fuertes y estratégicos que nos serán presentados con todo lujo de detalles para hacernos una idea de como eran sus defensas, sus puntos vulnerables o cual su población. Calatrava, además, será el paso obligado para el ejército infiel cuando éste regresa hacia Sevilla o se disponga a realizar nuevas incursiones. Ciudades que se conectarán entre sí para asistir a una trama en la que Velasco y Raquel serán los maestros de ceremonia bajo la batuta de ficción creada por el autor.

Mientras que Raquel, nombrada en secreto embajadora de Castilla, hace y deshace bajo las órdenes de la reina Leonor, convenciendo por medio de sus favores sexuales y sus pagos con prostitutas bien instruidas en ambos bandos; Velasco escribe y divulga un manuscrito en el que ensalza las virtudes y la gloria del mío Cid, sus hazañas convierten a los campesinos en los soldados que se enfrentarán al ejército almohade. Dos personajes anónimos y de ficción a través de los cuales el autor nos muestra otros detalles culturales de este periodo.

Junto a ellos, y dentro de la recreación histórica, fue relevante la participación de Leonor de Plantagenet, hija del rey Enrique II de Inglaterra y esposa de Alfonso VIII de Castilla, sus intrigas y conspiraciones ayudaron al buen fin de la causa; tanto, como el empuje de su hijo Fernando iniciando la gran rebelión. No menos importante es la figura de Pedro II de Aragón y Conde Barcelona por el apoyo que dio a Castilla en la lucha contra almohades, leoneses y navarros, mientras que se preocupaba por sus intereses en Occitania en la Cruzada contra los cátaros. Sus grandes logros tuvieron que esperar a ser consolidados por la mano de su hijo Jaime I el Conquistador; una continuación perfecta para esta trilogía almohade.

La novela, en su parte más bélica, nos muestra la ferocidad del sangriento ejército almohade del que se contagian los cristianos, por lo que se reparten a partes iguales los episodios en los que se habla de sus matanzas, del perdón convertido en asesinato y de la crueldad con la que pretenden avisar al enemigo de su próxima campaña; un periodo en el que los campos se llenaron de sangre y las fronteras apenas se desplazaron.

La documentación histórica es, en palabras del autor, un vínculo necesario para situar a los personajes que han ido apareciendo en las tres novelas; la imaginación y un elevado número de preguntas acerca de la condición humana para desangrarse bajo un único Dios, han sido el aliciente para desmenuzar la historia y crear diversas tramas por medio de una narrativa cercana y adictiva en la que los personajes están perfilados de manera magistral.

Pese a su volumen, a la novela (a la trilogía) no le sobra nada y hace que el lector se quede con ganas de más; de más conocimientos, de más aventuras, de más historia.
-----

Retos

Septiembre 2017, el mes más guerrero - Libros que hay que leer

25 españoles en 2017 - Libros que hay que leer

Mediohombre - Álber Vázquez (2017)

Título: Mediohombre

Título Original: (Mediohombre, 2017)

Autor: Álber Vázquez

Editorial: La Esfera De Los Libros

Colección: Novela Histórica

Copyright:

© Alberto Vázquez Pérez, 2017

© La Esfera de los Libros, S.L., 2017

Ilustraciones: B/N

Edición: 1ª Edición: Febrero 2017

ISBN: 9788490605226

Tapa: Blanda

Etiquetas: aventuras, barcos, bélica, batallas, épica, Inglaterra, ficción histórica, militar, histórica, literatura española, novela, thriller, aventura épica, estrategia, siglo XVIII, armada inglesa, armada española, ataques navales, Cartagena de Indias, Blas de Lezo

Nº de páginas: 352

Argumento:

En el año 1741 Inglaterra, con el pretexto de vengar a sus piratas del Caribe, pretende conquistar Nueva Granada invadiendo Cartagena de Indias, la puerta de entrada de las rutas comerciales con el imperio español. Las riquezas del virreinato fueron motivo suficiente para intentar un ataque con una fuerza que en principio era muy superior a la defensa española.

Pero con lo que no contaba la Armada Inglesa era con las dotes militares del Almirante Blas de Lezo, así como un sinfín de estrategias que les pusieron en jaque hasta hacerles desistir de su empeño.

Un hombre curtido en el mar que llevó sus prácticas a tierra con valor, determinación y coraje.

Opinión:

Con el subtítulo "Blas de Lezo y la batalla que Inglaterra ocultó al mundo", el autor nos presenta la gran proeza que el almirante protagonizó defendiendo Cartagena de Indias, un enclave estratégico para los intereses españoles y codiciado por los piratas ingleses, tanto por la productividad de sus tierras como por estar situado en la mejor de las rutas que unían los dos continentes. La armada inglesa, en represalia por los continuos ataques a sus barcos y el botín que suponían los tesoros que el imperio español había acumulado durante siglos, pone en marcha una invasión declarada por la Cámara de los Comunes.

Nos encontramos ante una novela histórica de corte bélico y me atrevería a decir que épica, pues el acecho inglés, muy superior en hombres y armamento, no pudo, o no supo, aprovechar dicha ventaja. Con menores medios se encontró con un militar curtido en batallas navales que también demostró ser un estratega aventajado en tierra.

A lo largo de los capítulos de esta novela nos acercamos a diferentes episodios que se leen como la mejor de las aventuras, gracias al lujo de detalles se visiona como si lo estuviésemos viviendo y la acción nos empuja a querer conocer el desenlace. Cada escaramuza española o ataque inglés están narrados desde los dos frentes, por lo que conocemos el modo de pensar tanto de Blas de Lezo como el de Edward Vernon, el almirante inglés que dio por ganada la batalla y declaró la colonia como inglesa antes de entrar en combate. Además tuvieron que hacer frente a la fiebre amarilla, circunstancia que diezmó su ejército y contra la que no tenían armas para combatir; atacar en época de lluvias tampoco fue una buena decisión.

Sus hombres, que le apodaban Mediohombre por carecer de una pierna perdida en una batalla en Gibraltar, manco y ciego de un ojo, le tienen un gran respeto por sus hazañas y la valentía que demuestra ante cualquier enemigo; la armada inglesa con treinta mil hombres y dos mil cañones no fue suficiente para amedrentarle.

El relato también dibuja a los personajes que acompañan a Blas de Lezo y las peleas internas que mantuvieron, sobre todo con Sebastián de Eslava, el virrey de Cartagena, que pensaba en defender la plaza obviando los consejos del almirante y poniendo en peligro a la población y a los militares españoles que vieron una oportunidad en cada uno de los fallos del contrincante. La disputa entre los mandos civil y militar es también un foco de interés al que ya estamos acostumbrados a lo largo de la historia, cobrando aquí mayor relevancia al tratarse de dos militares de igual rango aunque con distintas funciones.

La novela destaca por las distintas tácticas que se usaron para doblegar a la armada inglesa tanto en alta mar como con las guerrillas que atacaban a placer en tierra, un terreno desconocido e insufrible para los inexpertos soldados ingleses y una baza importante para los soldados que defendieron Cartagena. Estas aventuras dotan a la lectura de un interés que va más allá del mero entretenimiento histórico y la convierten en un apasionante thriller histórico con el que estoy convencido ningún lector encontrará el aburrimiento.

El buen hacer documental y la maravillosa puesta en escena la convertirán con el tiempo en una novela clásica de aventuras.

----

Retos

Septiembre 2017, el mes más guerrero - Libros que hay que leer

25 españoles en 2017 - Libros que hay que leer

Jerusalén - Andrea Frediani (2010)

Sinopsis

En vísperas de la destrucción de Jerusalén por la tropas romanas de Tito, un joven miembro de la familia de Jesucristo pone a salvo las memorias de Santiago el Justo, el hermano de Jesús. Mil años después, el documento se halla de nuevo en la Jerusalén asediada por los cruzados, donde la comunidad judía pretende utilizarlo como prueba de su inocencia en la muerte de Jesús y los jefes cristianos tratan de impedir que su mensaje provoque un cisma en la Iglesia.

Jerusalén narra la historia de unos personajes antagónicos pero cuyos destinos parecen condenados a cruzarse. Juntos lucharán por la Ciudad Santa, pero también por sí mismos y por los que aman, intentando al mismo tiempo conservar su dignidad ante el despiadado fanatismo y la intolerancia más feroces cada día, y que presagian la insensata matanza final.

-----

El asedio a la ciudad de Jerusalén por parte de los cruzados, militares cristianos de Europa occidental y peregrinos que se unieron a la causa pintando sobre su pecho una cruz, es el destino de estas páginas. Para comprender las razones de tal empeño hay que remontarse a siglos atrás y a la gran rivalidad entre el judaísmo y el cristianismo por hacerse con el control de la Iglesia.

La acusación de haber dado a muerte a Jesús en la cruz puso a los judíos al otro lado de las creencias religiosas, siendo el cristianismo el gran beneficiado gracias a la libre interpretación de los romanos; a la que siguieron siglos más tarde las lecturas manipuladas de manuscritos, así como la de los evangelios.

La novela, que sigue un orden cronológico riguroso, se apoya en personajes de ficción para crear una trama con la que explicar el confuso y complicado tablero de ajedrez que siempre ha sido Jerusalén. De la convivencia pacífica entre musulmanes y judíos se pasó a su enfrentamiento, y posteriormente a episodios donde los judíos fueron masacrados por los cristianos a semejanza de lo que ocurría entre los seguidores de Mahoma. Las distintas facciones de ambas religiones se enfrentaron entre ellas antes de hacerlo contra las otras religiones.

El caos religioso que se palpa en Jerusalén no es muy distinto al que se narra de otros lugares de Europa y Asia. Teniendo todos en común una sangrienta ferocidad en el campo de batalla, como así lo detallan los capítulos de esta aventura; si algo se puede apreciar en este relato es que el autor no ha ahorrado en imaginación al describirnos los pormenores de los ataques, bien a las ciudades o en el campo de batalla.

Existe un exceso de personajes que no están desarrollados pero que ayudan a comprender el tremendo lío entre bizantinos, musulmanes, judíos y cristianos. El protagonismo principal corresponde a dos mujeres: Rebeca, hija de judíos y encargada de salvaguardar los manuscritos de Santiago el Justo así como de desvelarnos los misterios que en ellos se esconden; e Inés, una joven prostituta que se convierte en guerrera.

Entre ellas se encuentra el normando Ricardo, el típico héroe de toda novela de aventuras que se precie y que contribuye a que la tensión, al encontrarse entre dos bandos de creencias diferentes, gane según avanzamos y nos acercamos más a la batalla final, donde el autor no escatima en mostrarla como la escabechina que tuvo que ser.

La búsqueda de los manuscritos por los cristianos para que no se desvele la verdad y el empeño de los judíos por preservarlos para la humanidad, nos lleva a recorrer con ellos varios escondites y a recrearnos de manera visual con las peripecias de quienes los esconden, pasando de mano en mano y poniendo en peligro a todos.

La disculpa de la religión y la ambición de quienes participaron en la batalla de Jerusalén ponen de manifiesto las mentiras que durante siglos han defendido unos y otros. Los datos históricos, a libre interpretación del autor, nos acercan a cuestiones que hoy en día siguen muy latentes.

La lectura de esta novela gustará a quienes disfrutan de batallas y aventuras, y dará un punto de reflexión para quienes, entre los que me encuentro, no tienen muy claros los hechos principales de varias religiones.

-----

Retos

Septiembre 2016, el mes más guerrero - Libros que hay que leer

Reto 2016, libros olvidados - No solo leo

Un general para Hitler - Francisco Núñez Roldán (2016)

Título: Un general para Hitler

Título Original: (Un general para Hitler, 2016)

Autor: Francisco Núñez Roldán

Editorial: Algaida

Colección: Algaida Histórica

Copyright:

© Francisco Núñez Roldán, 2016

© Algaida Editores, 2016

Edición: 1ª Edición: Marzo 2016

ISBN: 9788490674734

Tapa: Blanda

Etiquetas: anarquismo, anarquía, España, dictadura, división azul, época franquista, espionaje, falange, historia de España, política, falangismo, ficción histórica, guerra civil española, histórica, II Guerra Mundial, intriga, literatura española, Madrid, novela, república española, servicios secretos, Hitler, siglo XX, republicanos, Franco, política española, Gibraltar

Nº de páginas: 480

Argumento:

El final de la guerra civil española deja un reguero de vencedores y vencidos que amoldan su pasado para afrontar un futuro al servicio de la dictadura de Franco y la más que probable participación en el conflicto bélico que Hitler ha sumido a todo el continente europeo.

Soldados fieles al compromiso adquirido con su patria y que ahora ven sus vidas desarrollarse defendiendo el bando contrario, comprometiéndose hasta las últimas consecuencias por la lucha contra el comunismo o las pretensiones inglesas.

El general Agustín Muñoz Grandes, al frente de la División Azul, pudo ser la clave para Hitler; ésta es su historia y la de los hombres y mujeres que le acompañaron en su controvertida vida político y militar.

Opinión:

Madrid cambia de color y con ello lo hace también la mentalidad de sus gentes; de una ciudad luchadora hasta la extenuación, asediada y combatiente, se pasa, en cuestión de horas, a una urbe gris por los sueños rotos y las esperanzas truncadas. La llegada de la dictadura continúa con las persecuciones políticas, los juicios rápidos y, en algunos casos, la suerte y los cambios de destino; la guerra aún no ha terminado y hay muchos frentes en los que los republicanos pueden ser de utilidad en el nuevo régimen que se va a imponer.

La trama se centra en la vida de personajes fieles a la república, aunque alguno de ellos con ideales falangistas, que por defender la legitimidad democrática se encontraron en el lado de los vencidos. Su indiscutible compromiso les da una segunda oportunidad y emprenden el camino contrario para luchar por lo que consideran justo y porque creen en el futuro que se les promete.

El general Agustín Muñoz Grandes, su chofer Felipe Castro y su novia la enfermera Carolina, comparten sus destinos y conviven con sus diferentes ideales anteponiendo su amistad a las doctrinas más radicales de ambos bandos. El general y su chofer conocen bien sus lealtades después de haberse salvado la vida mutuamente en la Guerra de Marruecos; su participación en la Guerra Civil Española y en la Segunda Guerra Mundial reforzará su fidelidad.

El relato nos lleva hasta el conflicto de Gibraltar donde destinan al general Muñoz Grandes. Por sus méritos es el hombre destinado para dirigir la División Azul y marchar hasta la frontera rusa bajo el mando de los alemanes. Su destacado papel en ambos destinos es bien visto por Hitler, que ve en el general la única posibilidad de que España entre en la guerra, mientras que Franco y sus seguidores temen por su rápido ascenso y la importancia que está tomando tanto política como militar.

De todos los episodios narrados cronológicamente, éste es sin duda el que más clarifica nuestra participación en la segunda guerra mundial. La División Azul se formó con voluntarios de ambos bandos, con diferentes ideales y distintas perspectivas de futuro: unos huir e internarse en Rusia, otros ganar laureles que les proporcionase un puesto en la dictadura dando una continuidad al falangismo. La narración de los acontecimientos se leen con el interés que corresponde al momento histórico.

Las tramas políticas en torno a Franco con su cuñado el falangista Serrano Suñer y las pretensiones de Juan de Borbón para la restauración monárquica, se unen a los intereses económicos españoles que en su mayoría eran fruto de chantajes que inclinasen la balanza para participar o no en la guerra; un tablero que se movió, acertadamente o no, bajo la última palabra del dictador. Los motivos y sus decisiones se recogen a través de los capítulos y con ellos nos podemos hacer una idea bastante fiel de la jugada internacional.

La documentación histórica, un uso acertado en la intriga y la participación de un entramado internacional de espionaje, hacen que esta novela sea una muy recomendable lectura para quienes quieran conocer la importancia de nuestro papel en Gibraltar, el eje del Mediterráneo y las consecuencias que hubieran tenido otro tipo de decisiones.

-----

Retos

Septiembre 2016, el mes más guerrero - Libros que hay que leer

25 Españoles en 2016 - Libros que hay que leer