Cervantes en Argel - Álber Vázquez (2025)

Título: Cervantes en Argel

Título Original: (Cervantes en Argel, 2025)

Autor: Álber Vázquez

Editorial: La Esfera de los Libros

Colección: La Esfera Novela histórica

Copyright:

© Alberto Vázquez Pérez, 2025

© La Esfera de los Libros, S.L., 2025

Edición: 1ª Edición: Septiembre 2025

ISBN: 9788410941250

Tapa: Blanda

Etiquetas: novela narrativa histórica ficción histórica aventuras espías cautiverio presos Argel picaresca esclavos corsarios Quijote siglo XVI literatura española Cervantes mazmorras

Nº de páginas: 423

Argumento:

Después de haber participado en diferentes batallas combatiendo al Gran Turco, Miguel de Cervantes es apresado junto a su hermano Rodrigo cuando regresaban a España. Las cartas que posee, en las que Juan de Austria da fe de su valor en Lepanto, supondrán para él la mayor de las condenas al mismo tiempo que una serie de beneficios durante su cautiverio en Argel.

 

Opinión:

 

El relato nos convierte en protagonistas de la historia desde el momento en que nos subimos a una galera junto a Miguel de Cervantes para navegar hacia las costas españolas y es apresada por tres galeras berberiscas, corsarios del norte de África que en su mayoría son renegados procedentes de múltiples religiones, alejados de cualquier credo y convertidos al islam por pura necesidad de supervivencia.

La aventura tiene continuidad en la ciudad de Argel donde moros, turcos, judíos o cristianos se entremezclan combinando idiomas y culturas, en su mayoría esclavos que conviven con otros hombres libres mientras esperan ser vendidos o a que alguien pague su rescate. La primera curiosidad de este cautiverio viene dada por la libertad de movimientos que tenían incluso para buscarse la vida y encontrar pequeños trabajos con los que poder aumentar su escasa alimentación o alguna comodidad, como es el caso de Cervantes, que ocupa su tiempo redactando documentos y escribiendo cuanto ve o le cuentan; una actividad que puede acometer gracias a las cartas que posee mientras que otros cautivos son explotados como mano de obra.

Unas condiciones que da la oportunidad al pequeño grupo de amigos de Cervantes para poder recabar información de cuanto les rodea dando forma a la novela de Argel, una tierra de oportunistas donde la picaresca es un arte que a los españoles no les iban a enseñar. Además de narrar sus vivencias transmite desde los olores a los sonidos, así como los usos y costumbres, sin olvidarse de dibujar cuantos puntos de interés existen en la ciudad. Poner las ideas en papel es la mejor manera de salir de cualquier tentativa de acabar con todo siendo, junto a la locura, el episodio más común entre los cautivos, algo de lo que leeremos a menudo en estas páginas y que recuerda inevitablemente al personaje de don Quijote; una desesperación que también se ve reflejada en los intentos de fuga.

Como los que protagoniza Miguel de Cervantes junto a su grupo, cuatro creo haber contado, tanto por tierra como por mar, diferentes entre sí y cada vez mejor preparadas que la anterior; tanto tiempo de estar mano sobre mano daba para una organización casi perfecta que resulta muy entretenida de leer por las múltiples actividades que tenían que realizar para llevarlas a buen fin.

La misión de una red de frailes que pagan por liberar cautivos o la figura de un comisario del Santo Oficio que, aunque apresado por los corsarios continúa ejerciendo su labor de inquisidor, encontrando su particular obsesión en Miguel de Cervantes y sus amigos, añade a la novela un punto de intriga ante su destino.

Tres personajes a destacar: el del turco Ibrahim, un espía al servicio del sultán que sale en defensa de Miguel de Cervantes cada vez que este necesita un poco de ayuda, como mediar con su dueño para que le quite los grilletes que lleva en los tobillos desde su primer intento de huida; el de Estebanillo, el único del grupo que agradece su nueva vida por lo mal que lo pasó en la península; y el de Antonio de Sosa, sacerdote benedictino que escribe junto a Cervantes en cautiverio y de quien se dice es el coautor del tratado "Topografía e historia general de Argel".

Álber Vázquez consigue que no te cueste nada leer, porque a su acostumbrado sentido del humor hay que añadirle una narración que no decae en ningún momento a lo largo de este relato histórico que abarca los cinco años de cautiverio de Miguel de Cervantes en Argel y que descubre varias claves de la lectura de el Quijote. ¡Imprescindible!

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Reto 25 españoles 2025 - Libros que hay que leer

La muerte en el Antiguo Egipto - Sebastián Vázquez (2024)

Título: La muerte en el Antiguo Egipto
Título Original: (La muerte en el Antiguo Egipto, 2024)
Autor: Sebastián Vázquez
Editorial: Almuzara

Colección: Almuzara Historia

Copyright:
© Sebastián Vázquez, 2024
© Editorial Almuzara, S.L., 2024
© de los planos: Sonia Fernández
Ilustraciones: B/N
Edición: 1ª Edición: Octubre 2024
ISBN: 9788410524255
Tapa: Blanda
Etiquetas: antiguo Egipto religión esoterismo dioses muerte ensayo reencarnación Historia libros ilustrados literatura española mitología simbología pirámides faraones tumbas eternidad jeroglíficos fe y creencias ritos funerarios papiros no ficción
Nº de páginas: 255

Argumento:

En el Antiguo Egipto, se creía firmemente en la necesidad de proteger el cuerpo de una persona al ser enterrada, lo físico, evitando así una segunda muerte espiritual que le impidiera alcanzar una nueva etapa en la vida. Para conseguirlo, debían completar una serie de rituales antes de ser llevados por el dios Anubis al encuentro de Osiris para ser juzgados.
 

Opinión:
 
La propuesta en la que me he sumergido esta vez es un viaje por las construcciones funerarias egipcias, mastabas y pirámides, que mejor representan el tránsito de la vida a la muerte que faraones y nobles afrontaban con diferencias sustanciales, como la profusión de los detalles y el lujo, la localización del enterramiento o los diversos símbolos sagrados y esotéricos de sus monumentos.

Un recorrido por los nueve cuerpos de luz, necesarios para la reencarnación, nos introduce de lleno en el proceso que debía completarse tras la muerte para llegar hasta la eternidad. Por lo que es inevitable entrar en el terreno religioso donde nos esperan los dioses de la mitología griega y, con ellos, un repaso a las distintas funciones que cada cual tenía asignada.

La segunda parte de la obra está dedicada a las construcciones funerarias, su orientación solar y las constelaciones, así como otros datos técnicos; dando paso a la explicación acerca de la distribución del interior de las pirámides y lo que representaban las diferentes cámaras.

Uno de los aportes de este libro que más me han llamado la atención, han sido los llamados libros en imágenes, compuestos tanto por dibujos como por jeroglíficos, y que se tallaban en las paredes de las construcciones o bien se recopilaban en diferentes escritos. La reproducción de varios de estos papiros ayuda a la comprensión de los textos y me ha obligado a detenerme en ellos para observarlos con detenimiento; en alguno de ellos he optado por realizar una búsqueda y contemplarlos en un formato más grande, merece la pena.

La lectura nos deja alguna sorpresa para el final con una serie de hechos que parecen sacados de una novela de ciencia ficción y forman parte del misterio y la magia que siempre impregna todo lo relativo a la cultura milenaria de Egipto, así como un repaso a sus dinastías y personajes clave como el antiguo comandante del ejército, el faraón Horemheb, o la última reina de Egipto, Cleopatra.

Una guía que todo viajero debería llevar en el bolsillo y un libro de consulta necesario para apreciar al máximo el Antiguo Egipto.

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Reto 25 españoles 2025 - Libros que hay que leer

La mujer del miliciano - Aureli Vázquez (2023)

Título: La mujer del miliciano

Título Original: (La mujer del miliciano, 2023)

Autor: Aureli Vázquez

Editorial: Diëresis

Colección: Novela Histórica

Copyright:

© de esta edición: Editorial Diéresis, S.L.

© del texto: Aureli Vázquez

© de la foto principal de portada: Duteishi / iStock

© de la segunda foto de portada: Ilustrowany Kuryer Codzienny / Dominio público

© de la foto del autor: Darío Méndez

Contraportada: Bcnpress / Shutterstock (Everet Collection)

Edición: 1ª Edición: Marzo 2023

ISBN: 9788418011320

Tapa: Blanda

Etiquetas: anarquismo Barcelona espías política ficción histórica guerra civil española histórica narrativa libros premiados literatura española rusos novela siglo XX fascismo brigadas internacionales sobre literatura comunistas república milicias

Nº de páginas: 352

Argumento:

A pocos meses del comienzo de la guerra civil española, Henry, un miliciano británico, se une a la revolución que se vive en las calles de la Barcelona de 1937. A su lado se encuentra Emma, la mujer que vivirá la espera en una ciudad que se agarra a lo que puede para soportar cada sobresalto que viene acompañado de la noticia, sin saber si esta es cierta, fruto de la desinformación o propaganda política de cualquiera de los bandos enfrentados.

Premio Novela Histórica de Vallirana 2022.

 

Opinión:

 

Barcelona es la principal protagonista de esta novela, una ciudad que acogió de igual manera a ciudadanos y forasteros que sufrieron a distancia la incertidumbre del día a día de la guerra civil española. Una población que se aferra a sus símbolos, pintados ahora del rojo y negro de la CNT tras haber hecho frente a los sublevados.

En los primeros compases le tomamos el pulso a la calle para comprobar de qué manera se vive la euforia de haber detenido al fascismo y cómo esta se va transformando en los tonos grises que acompañaron al conflicto debido a la escasez de suministros, el miedo a un bombardeo o la falta de noticias desde los distintos frentes.

En medio de este panorama conocemos a Emma, la mujer de un miliciano inglés, Henry, que espera su vuelta de la línea de batalla establecida en Aragón. A través de diversos personajes iremos uniendo los puntos extremos de una ciudad en guerra: Manuel, un limpiabotas que se convierte en su guía particular para mostrarle los bajos fondos, escenarios que no se ven en las postales ni salen en las crónicas; Ignacio, un comerciante que ha de reinventarse; y Armand Palau, el dueño de una librería que nos contagia el amor que siente por los libros que le acompañan.

Por medio de Henry se vive la vida en las trincheras, donde los brigadistas de diferentes países luchan por una causa que no es suya y en unas condiciones que les hace plantearse todo aquello por lo que están allí, principalmente sus ideales al comprobar de primera mano las disputas entre los diferentes sectores afines al comunismo que, en busca de sus propios intereses y beneficios, mueven los hilos desde la Unión Soviética.

El argumento se completa con una parte más dramática cuando en el camino de Emma se cruza Guillem Castelví, todo un personaje que contribuye a dar emoción e intriga a una trama donde se confunden los espías, los fascistas encubiertos o la necesidad de sobrevivir a cualquier precio.

Una novela que se lee con sumo interés porque refleja un punto de vista diferente al acostumbrado, donde la guerra queda en un segundo plano dando voz a los que permanecen en la retaguardia; un homenaje a los brigadistas que vinieron a defender nuestra República y a las mujeres que les acompañaron.

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Reto 25 españoles 2024 - Libros que hay que leer

Malinche - Álber Vázquez (2023)

Título: Malinche

Título Original: (Malinche, 2023)

Autor: Álber Vázquez

Editorial: La Esfera De Los Libros

Colección: La Esfera Novela histórica

Copyright:

© Alberto Vázquez Pérez, 2023

© La Esfera de los Libros, S.L., 2023

Edición: 1ª Edición: Septiembre 2023

ISBN: 9788413846392

Tapa: Blanda

Etiquetas: aventuras bélica batallas conquistadores ficción histórica América histórica narrativa literatura española mayas novela siglo XVI estrategia indígenas evangelización historia de México sacrificios tradiciones Moctezuma Hernán Cortés Malinche Tenochtitlán

Nº de páginas: 568

Argumento:

Tres mujeres abandonan Tenochitlan, aunque también podríamos decir que huyen de una ciudad, de los mexicas que la controlan y de una guerra que se le ha ido de las manos a Hernán Cortés; entre ellas se encuentra Marina, nombre español de la que antes fue Malinalli, Malintzin, Malintzine...; y Malinche, una de las piezas claves en la conquista de México.

Una aventura que comienza cuando, tras la muerte de su padre y con tan solo cinco años, su madre se ve en la obligación de venderla al mercado de esclavos, y que tomará otra dimensión cuando aparecen en el mar, allá por el año 1518, los dioses que habían sido anunciados en los rituales indígenas.
 

Opinión:
 
Un primer contacto con las costumbres y tradiciones de los pueblos indígenas, quienes adoraban a los dioses por medio de múltiples sacrificios en los que se sentían orgullosos de participar; un honor al que solo podían asistir una vez. El nacimiento de Malinalli, allá por el año 1502, está marcado por las creencias y predicciones que del hecho realiza el sacerdote de turno; las distintas interpretaciones en cada caso son una constante durante el relato.

Al tiempo que nos introducirnos en una serie de aventuras donde conoceremos a buena parte de los hidalgos españoles que habían llegado para conquistar y llevarse todo el oro que pudiesen, nos dejamos sorprender por distintas curiosidades que quedan expuestas en el relato, como es el saber que a los mayas les gustaba hacer prisioneros con el fin de ofrecerlos en sus sacrificios; un hecho que jugaría a favor de Hernán Cortés cuando un año después de su primera visita regresan y entran en batalla. Tras la derrota de los mayas, a estos no les queda otra que rendirse, someterse al conquistador español y de paso entregarle a un grupo de jóvenes muchachas, entre ellas una a quien bautizaron con el nombre de Marina; pues de evangelizar también trataban las conquistas, aunque para ello tuviesen que armarse de paciencia al pretender imponer y borrar de un plumazo dioses y costumbres.

Ya lo he dicho en varias ocasiones acerca de las novelas de Álber Vázquez, el tono distendido e incluso humorístico de sus textos son un aliciente para conocer cualquier tipo de historia que nos cuenta, porque no solo asistimos como oyentes de un relato sino que ahí nos encontramos, en medio de un follón del que no sabemos si vamos a sobrevivir para contarlo.

Porque entramos de lleno en las batallas, que no todo iba a ser llegar y decir "Yo soy español, español..."; había que currárselo un poco. Y nada mejor que tener en tus filas a alguien que dominaba los idiomas de diferentes tribus y que pronto se acostumbró también al español; Marina, que había aprendido de lo vivido como esclava y ejercía como traductora al uso, con el tiempo se iría convirtiendo en la informadora perfecta de todo lo que rodea al grupo de conquistadores.

Su nombre, que iría cambiando debido a los caprichos lingüísticos, adoptaría el de Malinche; título del capítulo final donde se pone especial atención a Moctezuma, con quien empiezan un tira y afloja para tener un encuentro que tardará en producirse, pues el rey de los mexicas no recibe extranjeros. Mientras tanto irán acumulando oro, hasta que la paciencia de Hernán Cortés se acaba y decide hacerle una visita en Tenochtitlan, no sin antes procurarse unos aliados con los que quede claro que los españoles, aunque pocos, habían llegado para quedarse.

El relato es tanto de la vida de Malinalli como de la aventura de conquista de Hernán Cortés; la importancia de ella se puede resumir en la forma en que le nombraban a él: el Malintzine, el dueño de Malintzin, o las reflexiones de Moctezuma, donde queda claro quién es el Malinche. En definitiva, un nombre para dos figuras que, juntas, conquistaron México; aunque como podemos apreciar en estas páginas, otros nombres, como el de Jerónimo de Aguilar, fueron igual de importantes para llevarlo a efecto.

En las notas finales, Álber Vázquez, fiel a su estilo, pone los puntos sobre las íes frente a los que han querido retorcer los hechos; un punto de vista que me ha servido para crearme una opinión acerca de un periodo y una cultura tan compleja como interesante. Según avanzamos en la lectura lo hacemos no solo en sus personajes principales, Malinalli y Hernán Cortés, Malinche, sino que lo hacemos en la verdad histórica de México.

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Reto 25 españoles 2024 - Libros que hay que leer

Pizarro y la conquista del Imperio Inca - Álber Vázquez (2022)

Título: Pizarro y la conquista del Imperio Inca
Título Original: (Pizarro y la conquista del Imperio Inca, 2022)
Autor: Álber Vázquez
Editorial: La Esfera De Los Libros
Colección: La Esfera Novela histórica

Copyright:
© Alberto Vázquez Pérez, 2022
© La Esfera de los Libros, S.L., 2022
Ilustraciones: B/N
Edición: 1ª Edición: Octubre 2022
ISBN: 9788413843988
Tapa: Blanda
Etiquetas: aventuras bélica batallas conquistadores conquistas épica expediciones ficción histórica América histórica narrativa libros ilustrados literatura española novela siglo XVI estrategia incas Perú Pizarro comercio mapas oro perlas Panamá
Nº de páginas: 760

Argumento:

El relato realizado por Núñez de Balboa a Fernando el Católico, dándole a conocer las riquezas halladas en la conquista de Panamá y la abundancia en oro y otras piedras preciosas a lo largo de los Mares del Sur, fue motivo más que suficiente para que el rey acertase a poner en marcha una nueva expedición a las Américas, proveerla de todo lo necesario y embarcar en los navíos a aventureros, hombres de leyes y artesanos de todo tipo para que viajasen a Castilla del Oro, se asentasen y fundasen nuevos territorios.

Una expedición en la que no solo tuvieron que vérselas con los indios, como los caribes, sino también con las luchas internas de los principales pueblos del Perú; un país que pensaron que nunca encontrarían al tratarse de otra leyenda más. Lo que aquellos hombres y mujeres no sabían es que iban a participar en una aventura épica que tuvo como destino la conquista del imperio de los incas.

 
Opinión:
 
El desconocimiento de la historia nos hace pensar muchas veces en lo idílico que parecen las gestas en las que España ha sido protagonista, porque no todo fue llegar y decir esta tierra es mía en nombre del rey de turno, y tratándose de conquistadores la cosa tampoco cambia, siendo estos relatos los que más nos han vendido como logrados con demasiada sencillez. Menos mal que siempre quedan escritores que nadan a contracorriente y ponen los puntos sobre las íes, diciendo lo que parece que a algunos les molesta.

Álber Vázquez lo ha vuelto a hacer, narrar en primera persona haciéndote pensar que él mismo está allí, haciendo de cronista de cuanta aventura sucede y situándonos en todo momento a través de un mapa que ha puesto a nuestra disposición en su web. Gracias al mapa que adjunta al final de la novela nos podemos hacer una idea de lo tremenda que fue la conquista, dada la extensión del virreinato del Perú en el siglo XVI.

En el aspecto bélico de la novela abundan las batallas campales, esas que surgen porque sí entre dos bandos sin ningún tipo de estrategia: mientras que los españoles se empeñaban en dejar claro en cualquier momento quién es el que mandaba, los indios defendían lo suyo haciendo que más de uno se arrepintiese de haber cruzado el Atlántico pensado en darse un paseo para hacerse rico. Si al principio sus encuentros fueron con los indios caribes, más adelante descubrirían una multitud de etnias: chocóes, chachis o quechúas entre ellos.

Uno de los lugares que conoceremos con mayor detenimiento es Panamá, convertido en centro de operaciones, tanto de la conquista de cuantos territorios se les pusieran por delante como del comercio que establecieron entre Europa y las Américas, aunque, como veremos en el relato, todo tenía que pasar por España y pagar los correspondientes impuestos. Episodios que nos hablan de ese oro que se recibía como regalo de los indios con el deseo de que los dejasen en paz y continuasen su camino, y terminaba siendo parte del quinto real que había que hacer llegar al rey.

También nos introduciremos en el reino Inca para conocer en detalle la conquista del norte del imperio por un joven guerrero de nombre Atahualpa, quien estará presente en más acontecimientos dentro de la novela, en especial su ascenso al poder y su guerra particular en el Perú para la conquista de Cuzco, donde podemos apreciar otra forma de hacer la guerra y las estrategias de unos y otros.

A través del personaje de ficción de Isabel de Ibarra conoceremos en detalle el proceso con el que se impulsó la economía de la Nueva Castilla y que posteriormente se repitió en otros puntos según avanzaba la conquista hacia el sur y crecían las necesidades, tanto de los que se embarcaban en nuevas aventuras como las de los que se quedaban. Así, descubrimos una América donde todo estaba por hacer, la comida no brotaba con tanta facilidad como decían y si querías un barco te lo tenias que construir, esto en medio de una selva hostil repleta de frecuentes sorpresas y donde las decisiones se tomaban la mayoría de las veces por intuición, por no decir a la buena de Dios. Una maquinaria donde el dinero se empleaba para comprar armas, que llegaban desde España, y se construían barcos con la única finalidad de hacer más dinero.

Tanto duraba la aventura que el nuevo rey al que servían era ahora Carlos I del que sabían que también lo era de Alemania y pronto de gran parte del mapa por lo que el quinto del rey se hacía más imprescindible que nunca; unos dineros que cómo se ha sabido con el tiempo se quedaron más en América de lo que llegó hasta Europa, tanto por lo que no se declaró como por lo que había que invertir en tan magnífica estructura; y es que lo que aquí se cuenta es poco para lo que debió suceder en las Américas.

La figura de Pizarro, quien fuera capitán de Núñez de Balboa, resulta ser un aventurero por encima de todo, no muy bien visto, ni él ni sus hermanos, por quienes tuvo bajo su mando por lo que tampoco estuvo exento de motines y de que más de uno le abandonase a su suerte, pues habían ido para hacer fortuna no para pasarse el día entero dando vueltas en busca de lo que ya parecía una quimera, el Perú. Lo que a la larga termina convirtiéndose en una guerra civil entre españoles por el control del Perú entre los seguidores de Pizarro y los de Diego de Almagro, otro personaje que, junto a Alonso de Alvarado, da bastante juego a la novela y merecería la suya propia.

El tono divertido con el que Álber Vázquez aborda los episodios me ha provocado la necesidad de ver otra realidad, muy diferente a la que durante años nos han contado; pero por encima de todo me ha introducido en un libro de aventuras haciendo que disfrute de personajes, situaciones y de una nueva lección de historia.

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Reto 25 españoles 2023 - Libros que hay que leer

Yo maté a Kennedy - Manuel Vázquez Montalbán (2022)

Título: Yo maté a Kennedy (Carvalho 1)
Título Original: (Yo maté a Kennedy, 1972)
Autor: Manuel Vázquez Montalbán
Editorial: Planeta
Colección: Autores Españoles e Iberoamericanos

Copyright:
© Herederos de Manuel Vázquez Montalbán, 1972
© del prólogo, Miguel Otero Díaz, 2022
© Editorial Planeta, S.A., 2022
Diseño de la colección: © Compañía
Edición: 1ª Edición: Abril 2022
ISBN: 9788408255949
Tapa: Dura
Etiquetas: humor conspiraciones asesinatos detectives género negro CIA Historia Estados Unidos narrativa literatura española novela sagas Pepe Carvalho siglo XX Kennedy crítica política guardaespaldas JFK
Nº de páginas: 226

Argumento:

Pepe Carvalho, el genial detective creado por Manuel Vázquez Montalbán, ha cumplido 50 años. Motivo suficiente para descubrir su nacimiento como personaje y vivir en primera línea su labor como guardaespaldas, al servicio de la CIA, el día que atentaron contra el presidente de los Estados Unidos, JFK. Un pasado desconcertante que resulta necesario para poder interpretarle a lo largo de toda la saga que le ha visto crecer.

Opinión:

Existen novelas negras repletas de crímenes donde se retiene a las víctimas y se las somete a tortura y muerte o aquellas en las que el asesino en serie juega con las pistas que deja a los investigadores, la mayoría; en otras, de un estilo más puro, nadie destaca por encima de los demás y la trama se hace más complicada de situar.

Es el caso de esta novela que data de hace medio siglo, la primera de la saga del detective Pepe Carvalho; aunque hay quien dice que aparece en ella pero que no pertenece a la serie. Aquí se trata de conocer al personaje, cuál fue su vida antes de llegar a los Estados Unidos, sus manías y ese perfil tan característico que, particularmente, me cuadra más como un investigador perdedor que como un ilustre vividor de la calle que acumula experiencias de todo tipo, todos los días, sin dejar escapar la esencia de lo sencillo y la amistad.

El prólogo nos habla de libros y de cómo cada nuevo lector se enfrenta a ellos, dándoles una nueva vida e interpretación, sobre todo con la obra de Manuel Vázquez Montalbán, la cual representa una experiencia diferente, no al uso, alejada de las líneas que marcan los best-sellers y más abiertas a la imaginación de quien las lee. Un mundo literario donde todo cabe, se opina y queda por descubrir.

Desde el inicio jugamos a descubrir a Pepe Carvalho, quién es o detrás de quién se esconde, qué papel interpreta y, lo más importante, de qué va realmente toda esta trama en torno al asesinato de John Fitzgerald Kennedy y en la que presuponemos por el título que el protagonista se declara culpable. De paso conocemos al mito JFK, a Jaqueline y todo un mundo de rarezas y extravagancias protagonizado por los americanos, a los que el autor no se corta en dar un constante repaso; en igual medida, no desaprovecha la ocasión para dibujar la España de los últimos años del franquismo y su futuro de playas y camareros.

Un enredo anárquico, como lo es la narrativa, que no es sencilla de leer y donde parece experimentar escribiendo para unos pocos elegidos, merece que se le dedique su tiempo y a cambio nos regala bastantes episodios donde somos recompensados con humor del bueno, a veces irónico, otras mordaz, siempre en su justa medida y en el momento preciso. El caso es que la jugada le sale bien y consigue poner al detective en lo más alto y a él como un referente de la literatura negra.

Reflexiones, frases ocurrentes y un planteamiento que al principio te descoloca y finalmente te explota ante tus ojos, sin saber si has descubierto lo que pretendías pero con la firme determinación de querer seguir encontrándotelo en tu camino, conocerle o simplemente disfrutar de su compañía. Lo que está claro es que Pepe Carvalho y Manuel Vázquez Montalbán no dejan a nadie indiferente.

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Reto 25 españoles en 2022 - Libros que hay que leer

Juana, la reina traicionada - Álber Vázquez (2021)

Título: Juana, la reina traicionada
Título Original: (Juana, la reina traicionada, 2021)
Autor: Álber Vázquez
Editorial: La Esfera De Los Libros
Colección: Novela Histórica

Copyright:
© Alberto Vázquez Pérez, 2021
© La Esfera de los Libros, S.L., 2021
Edición: 1ª Edición: Noviembre 2021
ISBN: 9788413842110
Tapa: Blanda
Etiquetas: España conspiraciones investigación ficción histórica histórica narrativa literatura española novela siglo XVI Fernando el Católico Juana la loca Nápoles thriller histórico locura reino de Castilla traición Flandes cardenal Cisneros Felipe I monarquía española
Nº de páginas: 576

Argumento:

La muerte de Felipe I deja un vacío de poder en Castilla y a su vez muchos pretendientes para ocupar el trono; desde la legítima reina Juana I de Castilla a su padre, el rey Fernando, quien había firmado una sentencia junto a su yerno por la que incapacitaba a su hija para gobernar, lo que le obligará a reinar por segunda vez los reinos de España.

El cardenal Cisneros, regente en ausencia del rey Fernando, inicia una investigación para conocer los hechos del fallecimiento de Felipe y si existió una conspiración para acabar con su vida; motivos había de sobra.


Opinión:

El título de esta novela no puede ser más adecuado, sobre todo para aquellos que defendemos que Juana I de Castilla no estaba loca, o al menos no como se nos ha hecho ver, sino fruto de las diversas traiciones que sufrió, empezando por la de su marido, Felipe el Hermoso, y siguiendo por su padre, Fernando el católico; como veremos a lo largo de este relato, otros serán también los que irán poniendo su granito de arena a esta causa.

No es la primera vez que me dejo atrapar por el personaje de la reina Juana I de Castilla, lo que incluye los periodos del reinado de los reyes católicos, el del cardenal Cisneros y la etapa de su hijo Carlos I, y siempre se aprende algo nuevo. En esta ocasión, es a través del acostumbrado punto de humor, incluso irónico, de Álber Vázquez, presente en cada uno de los episodios que narra, desde la expulsión de los flamencos tras la muerte de Felipe y la expropiación de todos sus bienes, a las incontables escenas donde algunos intentan demostrar el desvarío de la reina. Unos capítulos en los que nos va desgranando los puntos clave de esta parte de la historia, dándonos a conocer suficientes elementos para que formemos nuestra propia opinión, al tiempo que poder juzgar los hechos con el mayor número de datos disponibles.

El relato toma forma a partir del supuesto asesinato de Felipe I, una muerte que el cardenal Cisneros quiere esclarecer. Para ello, encarga al cartujo Beltrán de Ayllón la tarea de encontrar al culpable, debiendo interrogar e investigar a personajes de toda clase y condición, algunos como la mismísima reina Juana, con quien conversa. Una relación en la que se convierte en confesor y confidente, y marca el devenir de la trama dejándonos muchos detalles para continuar construyendo el perfil de la reina traicionada. Como cuestión de fondo, Álber Vázquez nos plantea una pregunta que nos llevará a comprender mejor toda esta historia: quién ganaba con su muerte.

Otro punto a favor de estas conversaciones es el relato que la reina hace de un inmaduro y caprichoso Felipe, de quien no parece estar tan enamorada o al menos, no tan ciega; lo que ya supone que descartemos la típica locura de amor que siempre va unida a ella. Unos episodios que, además, sirven para conocer en profundidad todas las penalidades que tuvo que sufrir desde que marchó a Flandes, en busca de Felipe, así como los continuos desaires que tuvo que tragar. O cómo pudo sentirse en los primeros días del duelo por su marido: atrapada, manipulada y encerrada, sola, alejada de sus hijos, a punto de dar a luz y con la eterna compañía del féretro con los restos de su marido. Circunstancias todas estas que han hecho de su figura un ser triste que poco a poco iba entrando en un círculo vicioso de algo parecido a la desesperación o a la locura.

La lucha de poder entre las casas de Trastámara y Habsburgo, los Austrias, nos llevan al terreno puramente histórico, en el que se puede disfrutar de un episodio en Nápoles junto al Gran Capitán, Gonzalo Fernández de Córdoba; las pretensiones de Felipe para hacerse con lo que no le correspondía a base de sobornar a todo el mundo con el dinero de Juana, la legítima heredera al trono de Castilla; o la inesperada complicidad con Germana de Foix.

Una novela que aporta un punto de vista diferente, amena y divertida, pero con el rigor histórico que precisa. No es la historia en sí, es la forma de ser contada.
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Reto 25 españoles en 2022 - Libros que hay que leer

Pecados veniales - J. Sánchez Vázquez (2020)

Título: Pecados veniales

Título Original: (Pecados veniales, 2020)

Autor: J. Sánchez Vázquez

Editorial: Almuzara

Colección: Tapa Negra

Copyright:

© José Sánchez Vázquez, 2020

© Editorial Almuzara, S.L., 2020

Edición: 1ª Edición: Septiembre 2020

ISBN: 9788417954185

Tapa: Blanda

Etiquetas: drogas humor asesinatos detectives investigación intriga literatura española novela prostitución venganza corrupción urbanística Córdoba amenazas Novela negra género negro

Nº de páginas: 400

Argumento:

El detective Epicuro Salvatierra vuelve al lugar donde pasó su juventud en los años sesenta para investigar qué hay detrás de las amenazas a un profesor. Un caso, en apariencia sencillo, que le lleva hasta una trama que tiene como fondo la especulación urbanística y el fruto de una venganza; un escenario donde se dan cita todos los vicios de una sociedad y una familia un tanto peculiar.

 

Opinión:

 

Salva, Alicia y Adolfi se encuentran de nuevo en el Malasaña, un garito que me trae buenos recuerdos de cuando los conocí en la trama de "Jazz Café"; una divertida novela negra cuyos personajes te hacen sentir uno más entre ellos.

Y con esta nueva entrega sucede lo mismo desde el primer contacto. Alicia, la abogada, está decidida a meter de nuevo en un lío a su amigo y detective Epicuro Salvatierra, al que quiere contratar sin pagarle para que investigue qué hay detrás del acoso y despido a un profesor de secundaria en un colegio privado del Opus Dei.

Todo se complica cuando Ismael, que así se llama el acosado, empieza a cantar y se ve por donde pueden ir los tiros. Cuando descubre quién es la novia del susodicho y las implicaciones que puede tener para su caso, me he imaginado al bueno de Salva, descompuesto y con unas ganas locas de cruzarle la cara, motivos le sobran.

Es lo bueno que tiene el detective Salvatierra, el grado de empatía que me provoca es proporcional al buen rato que me ha hecho pasar con sus intervenciones, interrogatorios o cuando sus amigos le toman el pelo. Un recurso literario dentro de la novela negra que, en mi caso, agradezco; pues si el género me sirve para desconectar, con las risas que me provoca el detective con sus monólogos internos y ocurrencias es un no parar.

A partir de aquí la novela toma otro ritmo y la investigación se convierte en un asunto muy serio. Con la necesidad de ir con pies de plomo, Salvatierra comienza a atar hilos según avanza en sus descubrimientos; cuando puede, porque en la mayoría de las ocasiones tendrá algunos encuentros no deseados provocado por quienes se sienten molestos por lo que puede destapar. Como lector, he intuido por donde podía desarrollarse la trama, pero me he quedado corto, según avanzaba me encontraba con otro trozo del pastel y una nueva dosis de intriga.

Drogas, asesinatos, prostitución, trapicheos, corrupción... y mucho humor; un no parar con el que el autor logra mantenerte atrapado hasta descubrir al culpable. Un final con el que poder relajarse improvisando algunos temas en el Jazz Café; yo me he tenido que conformar con seguir sus acertadas recomendaciones musicales.

Si lo que buscas es una buena historia, negra, intensa y llena de humor, deberías conocer a Epicuro Salvatierra; no te decepcionará.

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Reto 25 españoles en 2021 - Libros que hay que leer

Poniente - Álber Vázquez (2019)

Título: Poniente

Título Original: (Poniente, 2019)

Autor: Álber Vázquez

Editorial: La Esfera De Los Libros

Colección: Histórica

Copyright:

© Alberto Vázquez Pérez, 2019

© La Esfera de los Libros, S.L., 2019

Edición: 1ª Edición: Septiembre 2019

ISBN: 9788491646570

Tapa: Dura

Etiquetas: novela, histórica, ficción histórica, batallas, bélica, Elcano, Magallanes, barcos, navegación, expediciones, descubrimiento de América, descubrimientos, portugueses, América, marineros, épica, ruta de las especias, siglo XVI, especias, aventuras, literatura española

Nº de páginas: 746

Argumento:

El 20 de septiembre del año 1519 se hacen a la mar cinco naos mercantes desde Sanlúcar de Barrameda. A bordo, doscientos treinta y siete hombres a cargo del portugués Fernando de Magallanes. Su destino, la ruta de las especias.

Una expedición en la que además deberán encontrar nuevos trayectos que les alejen del océano infectado de portugueses. Lo que desconocen son las aventuras que les esperan, las penalidades que deberán afrontar y que al final del viaje, en su retorno, habrán conseguido la mayor de las hazañas: ser los primeros navegantes en haber realizado una vuelta completa a la tierra.

Opinión:

Desde el primer contacto con la novela, el lector se ve inmerso en una aventura que no hace otra cosa que crecer, convirtiéndose en una carrera de obstáculos en la que gustosamente participaremos hasta el final, cuando el viaje se acabe y podamos vivir para contarlo; algo que no todos los que salieron de Sanlúcar de Barrameda pudieron hacer. El relato que tenemos por delante rellena las pequeñas lagunas de esta historia y amplía el conocimiento del trayecto.

Uno de los personajes que cubrió todo el viaje fue el cronista y geógrafo Antonio Pigafetta, quien todo lo anota para dar buena cuenta al rey Carlos V a su regreso. Los estudios posteriores de su documentación dejan, en muchos casos, la exageración de algunos hechos por su afán de protagonismo. Una circunstancia que el autor ha aprovechado en esta exposición histórica para dotar al texto del humor que le caracteriza en sus novelas (os recomiendo las aventuras de los indios mescaleros, "Guerras mescalero en Río Grande"); además de muchos datos, que no sobran, y que constituyen pequeños detalles que se saborean como si estuvieses presente, como la recreación del sabor de las aguas de un río, las impresiones que dejaron los marineros ante el fuego de San Telmo o su visión de la Tierra del Fuego.

A través del mapa de navegación que podemos apreciar en las guardas del libro, podemos situar a las cinco naos y recorrer con ellas la ruta dibujada; sabemos los nombres de las naos: Santiago, Victoria, Concepción, Trinidad y San Antonio; los nombres de los hombres que navegan en cada una de ellas y los mandos que las dirigen. Una información que nos va a ser vital para seguir el desarrollo de los acontecimientos, cuando las cosas se pongan feas y comiencen los primeros conatos de amotinamiento.

Una rebelión que Fernando de Magallanes sabrá atajar y que tendrá graves consecuencias como la muerte de algún cabecilla o la implicación de Elcano; que tendrá como castigo ir destinado en una expedición a bordo de la nao Santiago para buscar nuevos pasos, una aventura tras la que tendrán que abandonar la nave y permanecerán perdidos por selvas desconocidas. Una nueva etapa que recorrer bajo el mando implacable de Magallanes que no contento con encontrar una nueva ruta para llegar a la especería quería continuar y completar la nueva expedición que supondría, ser los primeros en dar la vuelta al mundo.

La figura de Fernando de Magallanes es posiblemente la más atractiva frente al protagonista de la parte final, Juan Sebastián Elcano, por las múltiples decisiones que ha de tomar con todo el mundo en contra, aunque por otro lado es respetado al acertar en sus decisiones con los portugueses, quienes se creían los dueños y señores de las rutas comerciales y a los que de vez en cuando había que dar esquinazo, algo complicado en el océano. Astuto y buen estratega, varía el rumbo despistando a los portugueses una y otra vez, cualquier cosa mejor que combatir, pues las naos mercantes iban escasas de armamento y salvo en contadas ocasiones no se aventuraban.

La travesía está narrada desde todas las naos, es decir, el motín que se cocinaba en una se discutía en la siguiente y se tomaban las órdenes oportunas en otra; las decisiones de Magallanes en unas se acataban sin rechistar y en el resto se ponía en duda su saber estar en la mar. Al final no dejaban de ser cinco naos, cinco formas de vida diferentes que navegaban en conjunto por una causa que no era la suya. Para la mayor parte de la tripulación, su destino era volver con vida y poder contarlo después de haber cobrado una buena paga; algo de lo que menos de una décima parte de los que salieron del puerto de Sanlúcar de Barrameda podrán presumir, ni siquiera eso: Elcano, dieciocho marineros y tres indios de las islas Molucas. Tampoco las naos, a las que iremos despidiendo a lo largo del camino: unas acabaron destrozadas, otras mal heridas o apresadas; tan solo la nao Victoria logró regresar, años después de la San Antonio que, alegando que nadie había acudido al punto de encuentro, decidió regresar por su cuenta.

El viaje épico crece en cada episodio y cuando todo parece estar en calma se inicia una nueva aventura que supone un nuevo y más dificultoso esfuerzo en el que batallas como la acaecida en la Patagonia o las tempestades en alta mar no superan en tormento al hambre, las diarreas o al escorbuto producido por la falta de higiene y de vitaminas; también de la locura, causa principal del horrible final que tuvo Fernando de Magallanes a manos de los guerreros filipinos. La descripción del infierno que viven en su último tramo de la travesía, un huracán y la continua amenaza de los portugueses son el cierre perfecto para esta odisea.

Para mí, que he tenido la suerte de subir a bordo de una réplica de la nao Victoria, se me hace increíble la hazaña vivida por más de cuarenta hombres en tan poco espacio y durante tanto tiempo. Por eso le doy más valor a toda esta aventura que me ha atrapado desde el principio, tanto por los hechos históricos como por la narrativa, sin la que esta novela no sería lo mismo.

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Reto 25 españoles en 2020 - Libros que hay que leer

El adelantado Juan de Oñate - Álber Vázquez (2019)

Título: El adelantado Juan de Oñate

Título Original: (El adelantado Juan de Oñate, 2019)

Autor: Álber Vázquez

Editorial: La Esfera De Los Libros

Colección: Novela Histórica,La Esfera Novela

Copyright:

© Alberto Vázquez Pérez, 2019

© La Esfera de los Libros, S.L., 2019 

Ilustraciones: B/N

Edición: 1ª Edición: Enero 2019

ISBN: 9788491644774

Tapa: Blanda

Etiquetas: novela, histórica, ficción histórica, aventuras, humor, salvaje oeste, oeste, comanches, indios americanos, apaches, mexicanos, tesoros, escanjaques, quiviras, Nueva España, Nuevo México, siglo XVII, literatura española, tribus

Nº de páginas: 584

Argumento:

Nuestro pasado es rico en leyendas que hablan de interminables tesoros escondidos en lugares recónditos de América, algunas se antojan parecidas al mito de El Dorado y otras pertenecen a las crónicas medievales que nos dejaron los musulmanes allá por el siglo VIII. A principios del siglo XVII cobraron fuerza y no fueron pocos los aventureros que aprovecharon el apogeo de los virreinatos de Nueva España para ir en su búsqueda.

La mayoría no volvió, pero entre todos ellos destacó Juan de Oñate, el último conquistador que partió dispuesto a descubrir el reino perdido de Quivira.

Opinión:

La breve introducción nos da unas pautas significativas de Juan de Oñate, el adelantado, como a él le gustaba llamarse, por ser el primero en descubrir, en poner el pie donde nadie antes lo había logrado; un aventurero que expone su capital para acometer una empresa por la que muchos le tacharán de loco pero que después bien querrán aprovecharse. Pero para llegar a ese momento nos queda un largo camino por recorrer, un espacio de tiempo donde conoceremos a descubridores, soldados, nativos y gentes de variada condición con la que conviviremos, sufriremos y a quienes dejaremos que nos cuenten sus hazañas; vidas de leyenda para llenar muchos libros de historia.

Y como siempre que abordamos una novela histórica, y más cuando nos es tan lejana en el tiempo, tendremos la obligación de separar la realidad de la ficción, de saber que huecos están rellenados para un mejor disfrute de la narración; para saber leer entre líneas acerca de unos acontecimientos que en realidad ocurrieron pero que han llegado a nuestros días incompletos o, simplemente, adulterados por intereses eclesiásticos, políticos y económicos.

La trama que aquí se nos plantea da comienzo cuando dos colonos españoles deciden emprender una expedición no autorizada en busca del reino de Quivira, en lo que hoy es el norte de México y el suroeste de Estados Unidos. Años más tarde, Juan de Oñate los persigue, en parte para hacer cumplir la ley y en parte para tener una excusa y quedarse con un botín que el paso de los siglos no ha conseguido poner en duda la veracidad de su existencia.

Álber Vázquez aprovecha para hablarnos de las grandes injusticias de la historia y del poco empeño de nuestra marca España para reescribirla correctamente; apenas unos apuntes pero que sirven para meternos en situación y admirar a este grupo de colonizadores y comerciantes que pusieron en riesgos sus vidas luchando contra comanches, apaches, indios mexicanos y cualquier otra tribu que apareciese en el horizonte. Pues si algo queda demostrado, y en esto al autor de Rentería se le considera una autoridad, es que los españoles dejamos huella por donde pasamos y contribuimos al exterminio sin entrar en acción.

Y en este punto es donde me gustaría contagiaros del espíritu histórico, de su rigor, y de una narrativa valiente que se vale de la ironía, el sarcasmo y una gran cantidad de humor para, como ya lo hizo en "Guerras Mescalero en Río Grande", darnos a conocer nuestra historia riéndonos de nuestra capacidad para improvisar, los arrestos con los que afrontamos nuestro ímpetu y el desapego con el que muchas veces tratamos a nuestra propia vida. El humor español siempre ha sobresalido en cualquier lugar del mundo y aquí no iba a ser menos.

Y como de aventuras se trata, no pueden faltar un buen puñado de episodios en los que, al tiempo que conocemos las costumbres indias, examinamos con detenimiento el comportamiento de las diferentes tribus y la manera en la que el grupo de expedicionarios les engaña y les lleva a su terreno. Un juego que no siempre sale bien y que llena de intriga el relato con los impredecibles indios escanjaques que pretenden les ayuden a luchar contra los quiviras. Y como el instinto les dice que no se fíen de ellos y como estas cosas se llevan en la sangre, pues nada, una ración más de aventura, que en definitiva es para lo que han venido hasta aquí.

Ya veis que el lector se mete en harina con mucha facilidad y que las dos semanas que nos hace pasar el autor entre las naciones quivira y escanjaque se disfrutan al máximo. Escaramuzas, alguna batalla por contar y un buen puñado de situaciones que se van sucediendo; en las que tendremos el alma en vilo y la sonrisa siempre dispuesta, porque a este grupo le pasa de todo.

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Reto 25 españoles en 2019 - Libros que hay que leer