La Biblia escarlata - Óscar de los Reyes (2023)

Título: La Biblia escarlata

Título Original: (La Biblia escarlata, 2023)

Autor: Óscar de los Reyes

Editorial: Ediciones B

Colección: Histórica

Copyright:

© 2023, Óscar de los Reyes Murillo Caballero

© 2023, Penguin Random House Grupo Editorial, S.A.U.

Edición: 1ª Edición: Octubre 2023

ISBN: 9788466676298

Tapa: Dura

Etiquetas: novela narrativa histórica ficción histórica thriller histórico asesinatos investigación criminal venganza corrupción conspiraciones Austrias monarquías Flandes Extremadura siglo XVII literatura española

Nº de páginas: 370

Argumento:

El padre Beltrán es requerido para iniciar una investigación que resuelva los crímenes de los miembros de los cabildos de la ciudad de Zafra, regidores que tienen el poder sobre los diferentes gremios, no solo para el desarrollo de la economía en la comarca sino para alimentar las arcas de una monarquía siempre necesitada de recursos con los que poder combatir en los distintos frentes abiertos por Europa.

Mientras que los nobles y la Iglesia aprovechan los decadentes últimos años de los Austrias para conspirar, un asesino está dispuesto a matar de nuevo.

 

Opinión:

 

Nos trasladamos hasta Flandes, año 1600, para conocer a Leonarda, que tuvo que huir para poder vivir con Alonso, su marido, y no con aquel que como parte de la nobleza le habían asignado; un aspecto de su perfil que se irá completando a lo largo de la novela con el dibujo de una mujer que, adelantada a su tiempo, rompió todas las normas y que ahora anhela viajar a Zafra, en la Baja Extremadura, bajo el control del duque de Feria, para reencontrarse con sus padres.

Son varias las referencias que se hace en estos textos al comercio que se mantuvo entre Flandes y España hacia otros países, donde eran demandados los productos, entre otros, de nuestras hilanderas; Leonarda, experta en tejidos, tapices y paños, cobra un especial protagonismo. También asistimos al tráfico de influencias de antaño, donde se nos presenta al marqués de Leganés, que junto a Alonso comercia y trapichea con el Arte europeo.

Por el camino, al igual que ocurrirá posteriormente en España, acudimos al repaso histórico que se da en cuestiones como la política, la cultura o los enfrentamientos religiosos que se disputaban el liderazgo en Europa en un intento de querer imponer la forma en la que debería trascurrir el futuro, siendo la economía la base por la que vamos a movernos en este relato de ficción pero que tiene escenarios históricos ineludibles.

La regencia de María de Austria, madre de Carlos II, el Hechizado; su hermanastro el príncipe don Juan José de Austria; o el marqués de Leganés y su paso por Morata de Tajuña, pueblo para mí de grandes recuerdos familiares: merecerían una novela aparte para conocerlos en profundidad, pues las breves pinceladas que aquí se da de ellos no son suficientes para saciar la curiosidad, aunque por otro lado abren la necesidad de próximas lecturas, provocadas en cierto modo por el autor en sus notas finales.

De forma paralela a los hechos que transcurren en el mapa europeo, la trama se centra en una serie de asesinatos que están sufriendo los dirigentes de los gremios de los municipios y para lo que se abre una investigación por varias vertientes que definitivamente recae sobre el padre Beltrán, quien cuenta con la buena intuición de Leonarda, una vez que esta ha regresado desde Flandes. Ambos, actuarán como pesquisidores y unirán su inteligencia para descifrar una serie de enigmas, aportados por el asesino, que están basados en las sagradas escrituras y reflejados en los cuadros.

Una novela que abarca muchos acontecimientos para que el lector tenga una idea general del periodo, pero que deja de lado el misterio de los asesinatos dotando de intriga a un desenlace donde de manera coral se dan cita todos los actores que han intervenido; especialmente los de Leonarda y el padre Beltrán, presentes en la mayor parte de los episodios.

Una obra de ficción en la que coinciden en el tiempo, a principios de siglo XVII, una conspiración monárquica, los intereses empresariales de una nueva economía y una venganza: elementos suficientes para quedar atrapado entre sus páginas.

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Reto 25 españoles 2023 - Libros que hay que leer

Juana, la reina traicionada - Álber Vázquez (2021)

Título: Juana, la reina traicionada
Título Original: (Juana, la reina traicionada, 2021)
Autor: Álber Vázquez
Editorial: La Esfera De Los Libros
Colección: Novela Histórica

Copyright:
© Alberto Vázquez Pérez, 2021
© La Esfera de los Libros, S.L., 2021
Edición: 1ª Edición: Noviembre 2021
ISBN: 9788413842110
Tapa: Blanda
Etiquetas: España conspiraciones investigación ficción histórica histórica narrativa literatura española novela siglo XVI Fernando el Católico Juana la loca Nápoles thriller histórico locura reino de Castilla traición Flandes cardenal Cisneros Felipe I monarquía española
Nº de páginas: 576

Argumento:

La muerte de Felipe I deja un vacío de poder en Castilla y a su vez muchos pretendientes para ocupar el trono; desde la legítima reina Juana I de Castilla a su padre, el rey Fernando, quien había firmado una sentencia junto a su yerno por la que incapacitaba a su hija para gobernar, lo que le obligará a reinar por segunda vez los reinos de España.

El cardenal Cisneros, regente en ausencia del rey Fernando, inicia una investigación para conocer los hechos del fallecimiento de Felipe y si existió una conspiración para acabar con su vida; motivos había de sobra.


Opinión:

El título de esta novela no puede ser más adecuado, sobre todo para aquellos que defendemos que Juana I de Castilla no estaba loca, o al menos no como se nos ha hecho ver, sino fruto de las diversas traiciones que sufrió, empezando por la de su marido, Felipe el Hermoso, y siguiendo por su padre, Fernando el católico; como veremos a lo largo de este relato, otros serán también los que irán poniendo su granito de arena a esta causa.

No es la primera vez que me dejo atrapar por el personaje de la reina Juana I de Castilla, lo que incluye los periodos del reinado de los reyes católicos, el del cardenal Cisneros y la etapa de su hijo Carlos I, y siempre se aprende algo nuevo. En esta ocasión, es a través del acostumbrado punto de humor, incluso irónico, de Álber Vázquez, presente en cada uno de los episodios que narra, desde la expulsión de los flamencos tras la muerte de Felipe y la expropiación de todos sus bienes, a las incontables escenas donde algunos intentan demostrar el desvarío de la reina. Unos capítulos en los que nos va desgranando los puntos clave de esta parte de la historia, dándonos a conocer suficientes elementos para que formemos nuestra propia opinión, al tiempo que poder juzgar los hechos con el mayor número de datos disponibles.

El relato toma forma a partir del supuesto asesinato de Felipe I, una muerte que el cardenal Cisneros quiere esclarecer. Para ello, encarga al cartujo Beltrán de Ayllón la tarea de encontrar al culpable, debiendo interrogar e investigar a personajes de toda clase y condición, algunos como la mismísima reina Juana, con quien conversa. Una relación en la que se convierte en confesor y confidente, y marca el devenir de la trama dejándonos muchos detalles para continuar construyendo el perfil de la reina traicionada. Como cuestión de fondo, Álber Vázquez nos plantea una pregunta que nos llevará a comprender mejor toda esta historia: quién ganaba con su muerte.

Otro punto a favor de estas conversaciones es el relato que la reina hace de un inmaduro y caprichoso Felipe, de quien no parece estar tan enamorada o al menos, no tan ciega; lo que ya supone que descartemos la típica locura de amor que siempre va unida a ella. Unos episodios que, además, sirven para conocer en profundidad todas las penalidades que tuvo que sufrir desde que marchó a Flandes, en busca de Felipe, así como los continuos desaires que tuvo que tragar. O cómo pudo sentirse en los primeros días del duelo por su marido: atrapada, manipulada y encerrada, sola, alejada de sus hijos, a punto de dar a luz y con la eterna compañía del féretro con los restos de su marido. Circunstancias todas estas que han hecho de su figura un ser triste que poco a poco iba entrando en un círculo vicioso de algo parecido a la desesperación o a la locura.

La lucha de poder entre las casas de Trastámara y Habsburgo, los Austrias, nos llevan al terreno puramente histórico, en el que se puede disfrutar de un episodio en Nápoles junto al Gran Capitán, Gonzalo Fernández de Córdoba; las pretensiones de Felipe para hacerse con lo que no le correspondía a base de sobornar a todo el mundo con el dinero de Juana, la legítima heredera al trono de Castilla; o la inesperada complicidad con Germana de Foix.

Una novela que aporta un punto de vista diferente, amena y divertida, pero con el rigor histórico que precisa. No es la historia en sí, es la forma de ser contada.
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Reto 25 españoles en 2022 - Libros que hay que leer

Las ventanas del cielo - Gonzalo Giner (2017)

Sinopsis

En la Edad Media hubo quien levantó magnas catedrales, pero fueron los maestros vidrieros quienes las convirtieron en las ventanas del cielo.

Hugo renuncia al destino que su padre le ha marcado. Su decisión hace que abandone Burgos, y también a Berenguela, su amiga, y a su ambicioso hermanastro, Damián. Nada más dejar la ciudad descubre que su padre está siendo traicionado y ha de huir para salvar la vida. Se embarca en un ballenero en el que conoce a Azerwan, un fascinante esclavo con quien viaja después a África. Allí, un fatal suceso le hace escapar de nuevo, esta vez con una mujer, Ubayda, y un singular halcón, Aylal, persiguiendo su destino: el arte de hacer vidrieras.

Una novela épica y de aventuras que se desarrolla entre España, el norte de África, la ignota Terranova y las más pujantes ciudades europeas en una época deslumbrante.

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El marco histórico donde se desarrolla esta novela hay que extraerlo de una segunda lectura, del poso que va dejando el argumento mientras que los personajes centrales, los hermanos Hugo y Damián de Covarrubias, toman caminos diferentes por expreso deseo de su padre, don Fernando, un comerciante de lanas de los más prósperos de Castilla. Este detalle, que podría carecer de importancia, nos introduce de lleno en el tremendo comercio que la Castilla de la reina Isabel, la católica, tenía con otras poblaciones de la península y ciudades europeas más avanzadas, para lo que se hizo imprescindible la flota del cantábrico.

La trama da comienzo cuando don Fernando ha de decidir cual de sus hijos seguirá con el negocio familiar; si Hugo, el hijo legítimo o Damián, el hijo de su segunda esposa. Tras algunos incidentes, la decisión no se hace esperar y acompañaremos a Hugo en un viaje donde tendrá que realizar los trabajos más penosos bajo la vigilancia impuesta por su padre. El castigo le irá deparando una serie de aventuras en las que se verá obligado a participar; un tiempo para hacer buenos amigos e ir sorteando enemigos que condicionarán su futuro. La primera de ellas le hará buscar refugio como polizón en un barco, interrumpiendo su viaje a Brujas y poniendo rumbo a las costas de Irlanda a la captura de ballenas.

Mientras que Damián, recibirá toda suerte de oportunidades así como el encargo de acudir a Flandes para establecer relaciones con diferentes compradores. También incluirá en el premio a su fortuna la mano de Berenguela, que, obligada por sus padres, tendrá que renunciar al amor que ha sentido desde niña por Hugo. Un matrimonio que veremos descomponerse, al tiempo que lo hará el negocio familiar de la lana y aumenta la lista de enemigos de Damián.

Si en el mar, Hugo conocerá la paz, transmitida por su nuevo amigo, Azerwan; será en África, donde ambos explotarán una mina de sal y se harán inseparables, al igual que lo harán su mujer Ubayda y Aylal, una hembra de halcón que le salvará la vida en más de una ocasión. Las caravanas del desierto o la influencia del Islam también se asoman a estás páginas.

Aventuras que no cesan hasta que da comienzo la segunda parte, en la que Hugo encamina por fin sus sueños y ayudado por los buenos consejos de sus amigos consigue formarse como futuro maestro del vidrio. A partir de aquí los episodios se vuelven más apasionantes al asistir al proceso de la transformación del sílice o la arena al fundirse con el fuego, por el encuentro con el color y la manera de obtenerlo y por dejarnos atrapar por las historias que nos cuentan como se transmitían los mensajes del evangelio: a través de las imágenes que cobraban vida en las vidrieras por el efecto de la luz del sol y también por el de las sombras que dejaban formas caprichosas y diferentes a cada momento; algo imprescindible dado que la mayoría de la gente, durante la edad media, no sabía leer ni escribir.

Y si hasta aquí todo es sugerente, acercaos a la narrativa del autor y comprobad por vosotros mismos el placer de sumergirse en una novela histórica, plagada de aventuras y leyendas, como las que relataba Azerwan, con frases de superación y sueños por cumplir. También, para conocer la influencia europea en nuestra arquitectura y de los elementos que, como las vidrieras, se convirtieron en el remate final que dio sentido al gótico. Seguro que a partir de ahora, seguiré la recomendación de Gonzalo Giner y buscaré para mi recreo vidrieras como la de la cartuja de Santa María de Miraflores, en Burgos, o la catedral de León, cuyo interior está ilustrado en la portada.

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Reto 25 españoles en 2020 - Libros que hay que leer

1707 - J.R. Barat (2019)

Título: 1707

Título Original: (1707, 2019)

Autor: Juan Ramón Barat

Editorial: Algaida

Colección: Algaida Literaria,Algaida Narrativa

Copyright:

© Juan Ramón Barat, 2019

© Algaida Editores, 2019

Edición: 1ª Edición: Abril 2019

ISBN: 9788491891154

Tapa: Blanda

Etiquetas: novela, ficción histórica, histórica, aventuras, monarquías, batallas, bélica, estrategia, Europa, mediterráneo, Cataluña, siglo XVIII, Flandes, Valencia, bandoleros, Borbones, Austrias, Carlos II, Felipe V, Felipe de Anjou, archiduque Carlos de Austria, guerra de Sucesión, literatura española, Casa de Austria

Nº de páginas: 368

Argumento:

Juan Bautista Basset se bate en duelo con el hijo del marqués de Roca, quien no acepta la relación que el hijo del carpintero mantiene con su hermana. Condenado a cadena perpetua cumple su pena sirviendo en los Tercios de Flandes, mientras que ella ingresa en un convento. Los ascensos y su amistad con el príncipe Jorge de Hessem-Darmstadt consiguen el milagro de la mano de Carlos II, quien al contraer matrimonio en segundas nupcias, le indulta.

De regreso a Valencia seguirá los pasos de Soledad Climent, hasta encontrarla.

Opinión:

El inicio de la novela hace las presentaciones y nos introduce de lleno en la trama principal. Tras una rápida sucesión de acontecimientos sabemos de nuestro protagonista, Juan Bautista Basset, quien tiene que salir de Valencia rumbo a Flandes tras haber sido condenado por dar muerte al hijo de un marqués, hermano de la mujer que pretendía. Su estancia por los campos de batalla apenas nos deja alguna aventura, así como datos significativos, más allá de su amistad con el príncipe alemán Jorge de Hessem-Darmstadt y los continuos ascensos que irá consiguiendo hasta volver a su tierra con el cargo de capitán de Artillería.

Bajo las órdenes de Carlos II se encuentra ante un escenario del que destacan la incertidumbre política y el vacío que dejaría su muerte del rey al no tener descendencia; situación que no van a desaprovechar los distintos intereses europeos, mientras que en territorio español se multiplican las revueltas de campesinos, el descontento general y las insurrecciones.

En el terreno personal buscará incansablemente a Soledad Climent con la ayuda del padre Simón, quien, además de ser portador de un gran secreto, le presentará a Fidel, de quien se hará cargo. Un muchacho al que prestar atención, al saber desenvolverse entre los bandoleros, que intentan defenderse de la explotación a la que son sometidos por los dueños de las tierras donde trabajan, y los militares.

Cuando el rey Carlos II muere, los hechos se precipitan y su última voluntad, que bajo ningún concepto se unan las coronas de Francia y España, es desatendida por el cardenal Portocarrero que otorga la sucesión al príncipe Felipe de Anjou, el primero de una larga dinastía de borbones. La Casa de Austria, descontenta con la decisión, inicia la defensa de su pretendiente al trono, el archiduque Carlos de Austria, dándose así inicio a la Guerra de Sucesión.

Tras conocer los episodios históricos referentes a las diferentes posturas en Europa, Europa entera impugna el testamento de Carlos II considerando a Felipe de Anjou un usurpador del trono español, llega el momento de la aventura, de adentrarse en variadas escaramuzas, pequeñas batallas y asedios donde triunfa la estrategia. De esta manera acompañaremos a Juan Bautista Basse que forma parte del séquito del archiduque Carlos de Austria, desde su abandono de Barcelona y la defensa que emprenden desde Europa apoyándose en el campesinado del Mediterráneo. Economía y religión puestas de nuevo al frente de los intereses del viejo continente sin importar las guerras fratricidas que pudieran reproducirse; todas con idénticas consecuencias.

En 1706, las tropas aliadas, junto al comandante Rafael Nebot, controlan casi totalmente las provincias de Cataluña y Valencia; los soldados austricistas, en su mayoría mercenarios extranjeros, sembraban de terror los campos valencianos. Pronto, el rey Felipe V impondrá una humillación a quienes le han desafiado, poniendo punto final a fueros, reinos, lenguas y privilegios, pasando todo a depender de los consejos militares de Castilla. Una guerra que no sirvió para nada más que para perder posesiones y gran parte del comercio internacional.

No dejéis de acercaros a este relato, a este trocito de historia que os emocionará. Una narración en la que destacan unos personajes entrañables y cercanos que os harán vivir una magnifica aventura más allá del análisis e interpretación de mi lectura.

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Reto 25 españoles en 2019 - Libros que hay que leer

Spinola - José I. Benavides (2018)

Sinopsis

Spinola. Capitán general de los Tercios.
De Ostende a Casal.

Ambrosio Spinola fue uno de los personajes más fascinantes que sirvieron, con lealtad y bravura, a la Corona española en las guerras de Flandes.

Un banquero genovés reconvertido en militar que demostró sobradas dotes bélicas, políticas y diplomáticas durante uno de los periodos más conflictivos y delicados que la Monarquía Hispánica hubo de afrontar en el mantenimiento del orden europeo vigente.

Esta es la gran biografía, personal, política y militar, de una de las figuras más injustamente relegadas al olvido. Esta es la historia del gran capitán general de Flandes.

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Ambrosio Spinola es uno de los personajes que con más frecuencia nos encontramos en las novelas históricas que tienen en su trama alguna referencia a Flandes o a Felipe III y Felipe IV, compartiendo algún episodio con Gonzalo de Córdoba, el duque de Lerma, el duque de Alba o el conde-duque de Olivares. Este banquero genovés era para mí un desconocido en cuanto a su perfil biográfico y este ensayo me ha permitido situarle en el periodo y acompañarle en su transformación a militar durante el cuarto de siglo que además de gloria, poco reconocida, se quedó en bancarrota. Además, en la biografía del Capitán General de los Tercios asistimos a la mediación que enfrentaba a Felipe III con su hermana Isabel Clara Eugenia de Austria y su primo el archiduque Alberto VII de Austria; un privilegio y que no siempre fue bien visto por los consejeros del rey que llegaban a hacerle la vida imposible.

El trabajo de José Ignacio Benavides da forma a todo lo que se cocinó en los despachos de Felipe III, un rey a quien creía poco preparado y dispuesto para los asuntos de Estado, pero quien tuvo una importante correspondencia con Spinola, sobre todo para preservar sus derechos en los Países Bajos. Son varias las cartas que se intercambian y de las que el autor da su interpretación, en ellas podemos observar lo enrevesado de la escritura por ambas partes y leerlas es todo un ejercicio de comprensión que, aunque tedioso, es necesario e incluso divertido leyendo entre líneas, pues muchas veces no se mordían la lengua.

Spinola tuvo que luchar no solamente en el campo de batalla sino también en los despachos solicitando el dinero que nunca llegaba y por el que temía deserciones y motines, causas que debilitaban su ejército y condicionaba a los reinos europeos para nuevas conspiraciones. En este apartado nos encontraremos con un viejo conocido, el duque de Lerma, quien pondrá todos los impedimentos en su mano para que el General reciba los pagos acordados y se firme la paz; estos hechos recuerdan sin duda la falta de dinero que no terminaba de llegar de las Indias y la habilidad del valido del rey para desviar los fondos del Estado.

Países Bajos, Bélgica, Francia, Inglaterra, Alemania y la dividida futura Italia, participan de las intrigas de la época y de los diferentes bandos e intereses que confundían sus ambiciones con sus preferencias religiosas; una constante durante siglos. La descripción de la estrategia seguida en las diferentes campañas es, en cuanto a lo militar, un interesante relato de cómo se hacía la guerra en el siglo XVII.

Es fácil despistarse en la lectura pues son muchos años donde al frente de los Tercios se sucedieron batallas y acontecimientos; Ostia, Breda, Frisia, Ostende, Flandes o Mantua, pasarán a la historia ligados al nombre de Ambrosio Spinola. Aun así, el documento en general es un buen libro de consulta al que le acompañan unas breves biografías de otros personajes que aparecen en el mismo, y una colección de mapas y cuadros donde no puede faltar "La rendición de Breda", del genial Diego Velázquez.

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Reto 25 españoles en 2018 - Libros que hay que leer

Tercios - José Javier Esparza (2017)

Título: Tercios. Historia ilustrada de la legendaria infantería española

Título Original: (Tercios, 2017)

Autores: José Javier Esparza, José Ferrer Clauzel

Editorial: La Esfera De Los Libros

Colección: Historia

Copyright:

© José Javier Esparza Torres, 2017

© De las ilustraciones: José Ferrer Clauzel, 2017

© La Esfera de los Libros, S.L., 2017

Ilustraciones: Color

Edición: 1ª Edición: Noviembre 2017

ISBN: 9788491641315

Tapa: Dura

Etiquetas: libros ilustrados, ensayo, Historia, ejército, militares, soldados, armas, guerras, siglo XVI, siglo XVII, Tercios de Flandes, Flandes, historia de Italia, Francia, historia de Francia, historia de Inglaterra, Inglaterra, batalla de San Quintín, batalla de Mühlberg, Barbarroja, Juan de Austria, Alejandro Farnesio, Gonzalo Fernández de Cordoba - Gran Capitán, Nápoles, siglo de oro, Alemania, ejército español, España, historia de España, historia de Europa, literatura española

Nº de páginas: 354

Argumento:

La historia de la infantería española no sería lo mismo sin los Tercios. Durante un periodo que abarca los siglos XVI y XVII este ejército hizo temblar a toda Europa por su disciplina y su arrojo en el combate.

Su nombre está asociado a Flandes gracias a los cuadros, como "La rendición de Breda" de Velázquez, a multitud de novelas y también por el largo periodo que defendieron la plaza. Desde sus comienzos y hasta su extinción hubo otros lugares donde su presencia fue determinante para el desarrollo de batallas importantes y decisivas.

Este libro nos acerca a sus orígenes a través de un relato que nos da a conocer el espíritu de hombres que no buscaban riquezas sino el orgullo de haber combatido junto al mejor ejército, servido a su rey y defendido su religión. El oro no era un fin, sino un medio.

Opinión:

La larga tradición guerrera de nuestra península es el eje principal para la creación de un ejército con vocación militar basado en la disciplina; sorprende saber que la inmensa mayoría de sus soldados eran voluntarios y que acudían a la llamada para enrolarse con la única satisfacción de pertenecer a algo que les llenaba de orgullo. Téngase en cuenta que muchos de ellos no volvían y que otros tantos encadenaban batallas sin importarles la edad ni cuando serían licenciados.

Nada mejor que ponernos en antecedentes para comprender a estos soldados, cuyos antepasados habían peleado siglos atrás contra los visigodos, los romanos, los almorávides y otros tantos invasores, sin mayor conocimiento táctico que su bravura y su determinación para no dejarse conquistar. En su mayoría, campesinos que defendían su territorio o jóvenes instruidos por las legiones romanas son la semilla de los Tercios.

Hablando de ejércitos es imposible dejar de mencionar las numerosas batallas en las que participaron así como las razones políticas e históricas que les llevaron a ellas. Una rigurosa documentación nos da las claves para entender qué hacían los Tercios en Flandes o sus incursiones en Nápoles, Francia, Inglaterra o Alemania. El Siglo de Oro español también lo fue porque eran muchos los tesoros que defender y demasiados los lugares donde luchar a favor de la cristiandad. Y los Tercios, como se aprecia a lo largo de este ensayo, siempre estaban dispuestos a acudir allá donde fuesen necesarias sus fuerzas; aunque algunos cargos militares, designados por las monarquías y no por su carrera, se empeñaron en no llegar a tiempo.

Gonzalo Fernández de Córdoba, el Gran Capitán, fue el primero en desarrollar un ejército en condiciones después del asalto a Granada bajo el reinado de los Reyes Católicos y completó su tarea con las victorias ante Francia en el sur de Italia. Pero éste no será el único nombre que aparece en estas páginas, pues fueron muchos los hombres que hicieron grande la leyenda de la infantería española; las anécdotas de sus gestas son un aliciente más para convertir este ensayo en una lectura apasionante, digna de figurar entre nuestros libros de consulta.

Los tiempos cambian y con ellos lo hacen el armamento, la vestimenta, la administración militar o las estrategias. El autor nos lleva por un recorrido cronológico para que entendamos su trayectoria y la necesidad de evolucionar en todo lo concerniente a la vida militar; una maquinaria que iba creciendo en función del enemigo y de la propia supervivencia. Picas, espadas y ballestas, dieron paso a la caballería y a la artillería, aunque siguiendo el mismo esquema de formar parte de un todo. Cada uno de estos elementos está perfectamente explicado.

Episodios como los de la batalla de Mühlberg, San Quintín o la amenaza turca con Barbarroja al frente, son dignos de una lectura relajada donde disfrutar con aventuras noveladas que a más de uno nos abrirá el apetito para el futuro. Los más esperados son los capítulos que nos hablan de Flandes, del camino español y de la intervención de otro nombre para la historia, el duque de Alba. También hay hueco en esta obra para las mujeres por su papel como acompañantes e incluso como soldados ocasionales, y para dos nobles enlazados por la Historia con los Tercios de Flandes: Juan de Austria y Alejandro Farnesio.

Expresiones como "me importa un pito", "ir a la porra", "esto es una bicoca", "se armó la de San Quintín", "hay moros en la costa" o "poner una pica en Flandes" son frases que han pasado a la historia gracias a un lenguaje propio que enriqueció el idioma español. Su origen y significado son otro de los puntos que se lee con máximo interés.

Mención especial para esta edición, las ilustraciones, verdaderas obras de arte que acompañan a los capítulos. En sus trazos adivinamos semblantes, vestimentas, armamento y campos de batalla; un valor añadido para esta "Historia ilustrada de la legendaria Infantería Española" que en sí forma todo un documento histórico perfecto para ampliar otras lecturas.

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Reto 25 españoles en 2018 - Libros que hay que leer

España. Centro del mundo, 1519-1682 - Robert Goodwin (2016)

Título: España. Centro del mundo, 1519-1682

Título Original: (Spain. The Centre of the World, 1519-1682, 2016)

Autor: Robert Goodwin

Editorial: La Esfera De Los Libros

Colección: Historia

Copyright:

© Robert Goodwin, 2015

© La Esfera de los Libros, S.L., 2016

Traducción: Alejandro Pradera

Ilustraciones: Color

Edición: 1ª Edición: Marzo 2016

ISBN: 9788490606285

Tapa: Dura

Etiquetas: Alemania, España, arte, economía, culturas, ensayo, historia de España, política, Historia, América, inquisición, judíos, literatura inglesa, Nuevo Mundo, realeza, reyes, siglo de oro, siglo XV, siglo XVI, pintores, Austrias, Castilla, Cervantes, barroco, Escorial, reyes de España, Casa de Habsburgo, Flandes, Casa de Austria, oro y plata

Nº de páginas: 632

Argumento:

La historia imperial y peninsular que componían el mayor imperio del mundo tenía su base en la enemistad religiosa y política que se produjo en distintas naciones a uno y otro lado del atlántico. La creencia anglosajona de que España era sinónimo de Inquisición y conquistadores ocultó, por medio de la derrota de la Armada Invencible, un Siglo de Oro que son nuestras verdaderas señas de identidad.

La Casa de los Habsburgo, asentada en Castilla, amplió sus fronteras desde el momento en que Colón y su descubrimiento abrió nuevas vías de navegación que a la postre resultarían un impulso económico mal digerido. Las riquezas que entraban por los puertos andaluces salían camino de Europa en una obsesiva ambición de poder, guerras que intentaban afianzar el cristianismo e importantes obras arquitectónicas que a su vez llenaban sus salones de un legado pictórico del que sentirse orgulloso durante siglos.

El despilfarro de la Casa de los Austrias llevaría a una decadencia con la que se perderían terrenos en Europa y América con la consiguiente crisis económica; el centro del mundo cambiaría de posición.

Opinión:

Hay libros de Historia para ser leídos y otros para ser consultados, y éste cumple los dos objetivos pues después de su lectura estoy seguro de que podré recurrir a él para refrescar alguno de los temas que trata, bien por satisfacción o por el mero hecho de completar otras lecturas.

A través de unos personajes representativos del periodo en el que se centra este ensayo, el lector se puede hacer una idea de lo que supuso ser el centro del mundo, los motivos que llevaron a España a ser así reconocida y las causas que la llevaron al declive. Reyes que generaron riquezas, y validos y gobernantes que asaltaron el poder por medio de la corrupción y sus caprichos.

Por medio de dos partes, Oro y Resplandor, el autor va desgranando los acontecimientos que impulsaron el poder económico gracias a las conquistas del Nuevo Mundo, de donde salían hacia la península oro, plata o impuestos derivados de la actividad de ultramar; y las consecuencias que tanta riqueza tuvieron para el Siglo de Oro, donde el arte, la literatura y otros oficios compartían la vida política, militar y el influyente poder de la Iglesia.

La cristiandad, empeño de nuestros reyes, fue quizás el motor que impulsó a todo lo demás, las guerras, las conquistas o la imposición de leyes en otras culturas. Desde Carlos V hasta Felipe IV queda patente la causa-efecto que supusieron cada una de sus decisiones y como en el resto de Europa, bien por envidia o por el mismo afán de poder, se confabularon para irnos despojando de cuanto nos habíamos apropiado desde la expulsión de los musulmanes, de los judíos y del descubrimiento de América. Una lucha constante frente a la Reforma Protestante que tiene otra lectura a partir de este ensayo.

La Casa de los Habsburgo, posteriormente de los Austrias, se instauró en la península sin todavía estar unificada, pero eso no impidió a sus monarcas anexionar otras ciudades y países o luchar contra los que nos asediaban; pero tanto fue el terreno que cubrir que cuando protegían un costado nos empujaban por el contrario. Así, la fortuna que entraba por los puertos andaluces se escapaba con los ejércitos, en un tránsito económico que posiblemente nos benefició.

Pues en esta época se realizaron obras arquitectónicas, como El Escorial o El Buen Retiro, que también dieron riqueza a sus pobladores, se gastaron los dineros en obras pictóricas que hoy en día aclamamos como magistrales, o se dio renombre a nuestros escritores más reconocidos. Zurbarán, Murillo, Velázquez, Lope de Vega, Quevedo, Góngora o Cervantes se asoman a estas páginas para mostrarnos todo aquello que se consiguió gracias a que el dinero fluía al mismo ritmo que lo hacía nuestro prestigio internacional.

El fruto de tanta religiosidad queda reflejado en los pasos de Semana Santa, arte de la imaginería sevillana encabezada por el escultor de madera Martínez Montañés y el pintor Francisco Pacheco. Los datos que aporta el autor nos descubren su nacimiento y punto más floreciente en un capítulo dedicado a un arte secundario pero no por ello menos importante, pues representa, junto a la pintura, la devoción religiosa que se vivía o que se deseaba reflejar; unos apuntes sobre el estilo Barroco español que merecen su espacio en estas páginas.

Cervantes se convierte en un invitado de lujo por las continuas referencias a su biografía. Muchos de sus fragmentos del Quijote se equiparan con la realidad de la época y consigue encontrar paralelismos entre su obra, su vida y su relato; convirtiendo muchas veces el texto en una exaltación de caballeros andantes y demás personajes que parecen haber salido de su obra para tomar vida, o entrar en ella para dejar constancia de su parte histórica. Los aristócratas aspiraban a ser grandes escritores o ganar batallas que les perpetuara en la memoria.

Los mapas, el árbol genealógico de la Casa de los Habsburgo y las reproducciones de lienzos contribuyen a unificar este trabajo documental en una guía atractiva; sus textos, adaptados a todo tipo de lector, ayudan a su comprensión y a meterse de lleno en el descubrimiento de esa España que fue el centro del mundo.

Una época de profundos cambios en la que las disputas vecinales pasaron de resolverse mediante batallas feudales a dirimirse en los tribunales, gracias a las leyes impuestas por el Imperio de Carlos V y que consiguieron la confianza en las futuras monarquías, el final de muchas muertes innecesarias y un creciente número de estudiantes en las universidades que, como la de Salamanca, se erigieron en la cuna de la sabiduría en España. Los casos anecdóticos que se plantean nos dan una imagen bastante amplia en este sentido, siendo su lectura un ingrediente acertado para descansar de los datos técnicos.

Si con Carlos V hemos conocido el imperio económico y militar, con Felipe II nos podemos relajar con su amor al arte y la construcción de El Escorial; dos maneras distintas de gobernar pero que no se pueden entender por separado. Tiziano, El Bosco o El Greco llenaron de color aquellos salones e impulsaron las creaciones de otros artistas españoles en ese empeño de los monarcas por traer culturas de fuera y enriquecer nuestro patrimonio.

Pese a nuestras derrotas y pérdidas internacionales seguíamos siendo el centro del mundo, pero ahora se miraba más hacia dentro, potenciando lo nuestro y consiguiendo que ese periodo de declive se convirtiese en el momento álgido del Siglo de Oro.

Como se puede comprobar por la extensión de mis palabras son muchos los puntos de interés de esta obra y en los que también podemos apreciar los conflictos con Inglaterra, Portugal y los Países Bajos, el comercio de las Indias o satisfacer nuestro lado más curioso con la historia del príncipe de Gales en Madrid intentando cortejar a la infanta María, hermana de Felipe IV. Todos estos datos seguro que entusiasmarán a quienes quieran conocer el que posiblemente sea el periodo más representativo e influyente de nuestra historia.

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Los Austrias. El vuelo del águila - José Luis Corral (2016)

Título: Los Austrias. El vuelo del águila

Título Original: (Los Austrias. El vuelo del águila, 2016)

Autor: José Luis Corral

Editorial: Planeta

Colección: Autores Españoles e Iberoamericanos

Copyright:

© José Luis Corral, 2016

© Editorial Planeta, S.A., 2016

Edición: 1ª Edición: Junio 2016

ISBN: 9788408156390

Tapa: Dura

Etiquetas: España, edad media, historia de España, política, Francia, histórica, inquisición, santa inquisición, judíos, literatura española, novela, siglo XVI, Fernando el Católico, Juana la loca, Venecia, monarquías, Flandes, Carlos I, Felipe el hermoso, Maximiliano

Nº de páginas: 802

Argumento:

A la muerte de la reina Isabel la Católica, su esposo, Fernando de Aragón, siente amenazada la unión de los reinos. El complejo sistema de herencias por el que su hija Juana no podía gobernar en Aragón unido a la locura que la imposibilitaba para hacerlo en Castilla, la oposición de los nobles para que él tomase el control o los derechos de su nieto Carlos, determinan los acontecimientos en los primeros compases del siglo XV.

Fernando no se fía de sus hombres más cercanos y toma como amigo y confesor al médico de su mujer, el judío converso Pedro Losantos, quien se convertirá en espía, en embajador y en todo aquello que el rey precise para cambiar el rumbo de la historia.

Del último vuelo del águila de la reina Isabel de Castilla al primero de la casa de Austria con Carlos I, el autor nos presenta un mundo de reyes y papas convertidos en tramposos tahúres.

Opinión:

En cuanto arranca la novela el lector puede percibir que el periodo que va a afrontar no tiene espacio para el aburrimiento ni el descanso. Muerta Isabel, Fernando se enfrenta a reinar sin tener el apoyo de Castilla y con el impedimento de la locura de su hija Juana para gobernar. Pero su mayor inconveniente es dejar el reino en manos de Felipe de Austria como rey consorte. Las distintas opciones que baraja ponen en peligro la estabilidad de los reinos en la península y relaciones con Francia, Flandes, Portugal o con el papa.

Maximiliano, el padre de Felipe, enreda desde Flandes para hacerse con los reinos de la península y después lo intentará con su nieto Carlos. Sus continuas conspiraciones con la república de Venecia y el papa, con Francia o intentando sobornar a Gonzalo Fernández de Córdoba; El Gran Capitán que había ganado Nápoles para el rey Fernando de Aragón y que siempre le fue fiel.

El Gran Capitán es uno de los personajes que con más lástima pasan por esta novela. Sus logros hicieron desconfiar al rey por las continuas ofertas de sus adversarios, alejándolo de él con futuras promesas que nunca llegó a cumplir. El carácter de Fernando por los acontecimientos en torno al testamento de Isabel se trastorna a medida que avanza la novela, en la que podemos contemplar todos los frentes que se le iban abriendo tras la muerte de su esposa. Para equilibrar la balanza acudimos a una serie de pactos que, adelantándose a los movimientos de Luis XII, Maximiliano o el Papa Julio II, lograron que Fernando se erigiese en el único personaje capaz para gobernar hasta la llegada al trono de Carlos I.

Cobran también protagonismo Juana la Loca y Felipe el hermoso, sus derechos reales y sus enfrentamientos con su padre Fernando. El encierro continuado de la sucesora al trono de Castilla y sus consecuencias marcan el ritmo de parte de la novela en la que se da constancia de la alejada educación de sus hijos, bien a cargo de Fernando como de Margarita de Austria, hermana de Felipe.

Entre los personajes me ha gustado encontrarme con un amplio relato de Germana de Foix, segunda mujer de Fernando y que posteriormente fue amante de su nieto Carlos I con el que tuvo una hija, Isabel. La cantárida que usaba el rey para sus propósitos en busca de descendencia no dio sus frutos con lo que de nuevo el curso de la historia hubiese sido otro, o al menos hubiese complicado un poco más el embrollo dinástico y sucesorio en España. El enlace sirvió al menos para mantener una tregua con Francia y el rey Luis XII.

Dentro del relato de ficción se encuentra la familia de Pedro Losantos que, junto a su mujer y sus tres hijos, forman un relato paralelo donde se da cuenta de las penurias que los judíos y conversos padecieron en su persecución por la Inquisición y cómo estos fueron un pilar esencial para una España necesitada de emprendedores y sabios. Pero ya sabemos lo que pasa con la cultura en este país. El médico también sufrirá el chantaje y la desconfianza del rey, lo que aparte de mostrarnos el perfil egoísta de Fernando el Católico también nos regala una trama de tensión durante toda la novela.

La segunda parte del vuelo del águila se centra en la futura coronación de Carlos I con todos los privilegios heredados de sus abuelos Maximiliano y Fernando, quienes continuarán, a la muerte de Felipe el hermoso, con el pulso que ambos libraban en Europa. A partir de aquí acudimos a las alianzas sin fin prometiendo al futuro emperador con casi todas las casas europeas, al tiempo que estos compromisos servían para pactar, hasta la mayoría de edad del príncipe heredero.

La unidad familiar que desde un primer momento estableció con sus hermanos Carlos I, el emperador Carlos V de Alemania, y en particular con Fernando al que nombró gobernador de Flandes, es la seña de identidad del vuelo del águila de los Austrias. El principio de unas relaciones de futuro y el final de esta entrega que tendrá al menos su continuación en otras dos novelas. La trama histórica se vuelve tan interesante que el número de páginas que seguro nos quedan por leer no nos impedirá disfrutar de ellas.

A esto hay que añadir una narrativa fluida y un apropiado uso de las descripciones que no abundan, centrándose más en el ambiente político y sucesorio, y en la utilización de documentos y archivos para reconstruir la vida de los nobles o la cronología de los hechos históricos; los árboles genealógicos de las diferentes casas reales son un aporte que ayudan a situar a cada uno de los personajes que intervienen.

Una novela muy completa que no desearéis que termine y en la que encontraréis muchas similitudes con la política internacional actual.

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25 Españoles en 2016 - Libros que hay que leer

El viaje de los cuerpos celestes - Javier González (2016)

Título: El viaje de los cuerpos celestes

Título Original: (El viaje de los cuerpos celestes, 2016)

Autor: Javier González

Editorial: Ediciones B

Colección: Histórica,B Histórica

Copyright:

© Javier González, 2016

© Mapas: Antonio Plata, 2016

© Ediciones B, S.A., 2016

Edición: 1ª Edición: Febrero 2016

ISBN: 9788466658409

Tapa: Dura

Etiquetas: Roma, aventuras, religión, ficción histórica, histórica, literatura española, novela, Felipe II, siglo XVI, Europa, Navarra, reliquias, Flandes, Gregorio XIII

Nº de páginas: 434

Argumento:

El monje Gayarre cumple la promesa hecha a una mujer y, en su retiro en el Monasterio de Leyre, Navarra, siendo consciente de que los últimos días de su agitada vida llegan a su fin, narra todos sus recuerdos a un joven novicio, quien escribe e ilustra la crónica de un viaje prodigioso por tierras europeas ideado por el Papa Gregorio XIII y el rey Felipe II con el fin propagandístico de atraer adeptos a la Iglesia católica.

La aparición en Roma de las catacumbas de Priscila con más de mil quinientos años de antigüedad y plagada de esqueletos, supuestamente mártires del cristianismo, ponen en marcha la maquinaria de la Iglesia convirtiéndolos en reliquias que serán distribuidas por las parroquias del corazón de Europa para luchar contra los protestantes.

Opinión:

Alonso de Gayarre y Moncada, hombre de Dios, soldado y cocinero es un personaje completo para una novela de aventuras como ésta, si además añadimos un carácter endemoniado y un uso del lenguaje soez y ocurrente es imposible no tenerle simpatía desde las primeras líneas y sentir su atracción para enfrentarnos a una lectura divertida, pero que se torna seria cuando nos describe el viaje que le marcó para el resto de su vida.

La trama, basada en hechos reales, tiene como personaje histórico principal al cardenal Granvela, consejero de Estado del rey Felipe II en Flandes. Gracias a su status maneja los intereses del Vaticano con el fin de mantener la paz en Europa y preparar el terreno desde Flandes a Inglaterra. Su intervención en la novela recrea la postura enigmática de la Iglesia como una extensión del Papa Gregorio XIII, pero la réplica se la da un personaje de ficción; la madre superiora Wenke, madre del hijo del Papa, que aquí aparece con otro nombre.

Presentados el monje Gayarre y su joven aprendiz, la novela arranca con la intención de que nuestro protagonista vaya narrando y el novicio escribiendo sus memorias, aquellas con las que quedará reflejado el gran viaje en el que participó. Pero antes nos explica como llegó a formar parte de él.

Así, conocemos la salida de Gayarre del convento para alistarse a las órdenes del capitán Moncada y acudir a Flandes para asistir a la batalla de Maastricht. El ingenio de los soldados en el combate y las consecuencias que tuvieron para el desarrollo de la guerra hacen que sea un episodio entretenido y lleno de acción; ideal para ir conociendo al personaje principal y a alguno de los integrantes de la novela. Gracias a la gran intervención que tuvieron en la batalla obtuvieron su recompensa con la encomienda de proteger la caravana que viajaría por Europa.

El viaje incluye sobresaltos, penalidades y persecuciones a las que tendrán que enfrentarse con ingenio, como también lo harán para ir construyendo las reliquias a partir de los esqueletos, confeccionar sus trajes y adornarlos con toda clase de piedras preciosas, perlas e hilos de oro y plata; además de preparar las representaciones propagandísticas en cada una de las entregas. Para ello cuentan con la afortunada compañía de un grupo de actores con el que se encuentran por el camino. El espectáculo creado cuenta con efectos especiales que consiguen el efecto deseado y, gracias a las descripciones, se puede disfrutar de ellos como si los estuviésemos presenciando.

Cabe destacar el trabajo realizado con los personajes de la novela, son varios, pero eso no impide que los identifiquemos rápidamente situándolos en el papel asignado; convirtiendo la lectura en una visualización perfecta. La documentación, de este hecho histórico olvidado, nos abre el juego a la cristianización de Europa y al gran negocio que había detrás de todo ello, por lo que la lectura cobra un interés añadido mientras disfrutamos de esta gran aventura.

Las constantes referencias a la obra de Lope de Vega por parte de Gayarre y el hecho de haberle tenido bajo su mando en la Armada dan un punto de emoción a la narración; como también lo son las enseñanzas que recibe el joven novicio, principalmente cocinando, por lo que se incluyen varias recetas de forma rápida sin entorpecer el texto de la trama.

Una excelente narración que consigue que la historia del viaje de los Cuerpos Celestes no quede en el olvido, como tampoco lo harán las futuras aventuras que compondrán una trilogía con Gayarre de protagonista.

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Retos

Junio 2016, mes de la novela histórica - Libros que hay que leer

25 Españoles en 2016 - Libros que hay que leer