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martes, 21 de junio de 2022

El tercio que nunca existió - José Javier Esparza (2022)

El tercio que nunca existió - José Javier Esparza (2022)

Título: El tercio que nunca existió
Título Original: (El tercio que nunca existió, 2022)
Autor: José Javier Esparza
Editorial: La Esfera De Los Libros
Colección: Novela Histórica

Copyright:
© José Javier Esparza Torres, 2022
© La Esfera de los Libros, S.L., 2022
Ilustraciones: B/N
Edición: 1ª Edición: Febrero 2022
ISBN: 9788413842684
Tapa: Blanda
Etiquetas: aventuras bélica batallas personajes reales Inglaterra Escocia ficción histórica Francia histórica intriga libros ilustrados literatura española novela Felipe II siglo XVI soldados monarquías Tudor Flandes Carlos I tercios mercenarios
Nº de páginas: 448





Argumento:

He aquí las memorias de Julián Romero de Ibarrola desde que salió de su pueblo para recorrer Europa con tan solo dieciséis años, primero al servicio del rey emperador Carlos I y posteriormente al de su hijo Felipe II. Una vida de soldado marcada por el azar, empeñado en repartir las cartas con manos en contra y destinos no siempre favorables.

Emboscadas callejeras, peleas de taberna y algún que otro lance amoroso se van sucediendo entre batallas y misiones de las que nadie puede saber que existieron.


 
Opinión:
 
Desde la presentación del personaje principal, el soldado Julián Romero, la novela tiene la facilidad de meternos en materia, haciendo que cada capítulo sea una invitación para continuar con el siguiente y seguir conociendo sus andanzas. La manera distendida con la que nos avanza los sucesos en los que participa, y la forma en la que parece reírse de su infortunio, hacen el resto. Pues si algo tiene esta eterna aventura es el estar marcada por un destino incierto al que siempre se sobrepone con la ilusión de un futuro diferente y con la realidad de que su carácter de soldado le hará participar en algún otro asunto que ni le va ni le viene pero del que espera sacar algún beneficio.

Tras su estancia en Flandes, de donde tiene que salir por orden del rey por el comportamiento de su capitán en una pelea de taberna, y al regresar a España por mar, sufre un naufragio frente a las costas de Inglaterra. Una vez en tierra se da inició a la parte central de este relato cuando conoce a Antonio de Eguaras, quien se convierte a partir de ese momento en la persona que dirige sus pasos, haciéndole su hombre de confianza y aportando a la novela mucha intriga, pues, como iremos comprobando, será el responsable de enredarle en cada uno de los conflictos europeos del periodo histórico que nos ocupa.

Los conflictos que mantenían las monarquías europeas de Inglaterra, Escocia, Francia y España, juntos o por separado, nos muestran guerras como las de antes, con miles de efectivos lanza en mano, o lo que buenamente pudiesen apañar, enfrentándose a otro ejército de similares características por motivos que los propios soldados desconocían y en los que, en muchos de los casos que viviremos, había por medio algún enlace matrimonial; como la guerra contra Escocia, apoyada por Francia, en la que combatió a favor de Enrique VIII de Inglaterra como soldado extranjero a sueldo. Una misión que nadie dice conocer y donde se pondrá en duda su labor como mercenario.

Apuntes históricos que nos acercan a la casa Tudor, quien unió la rosa blanca de los York y la roja de los Lancaster en una sola, y me recuerdan lo poco que he leído de esos lares, las seis esposas de Enrique VIII y el nacimiento de la Iglesia anglicana. La trama en la que nos veremos envueltos será la de proteger a María Tudor, nieta de los reyes católicos, para que pueda reinar con garantías. Es aquí donde nos aguarda un episodio digno de las mejores películas de aventuras, aquellos clásicos que nos mantenían con la boca abierta y nos hacían desear ser el protagonista de la aventura; aunque también cabe destacar un duelo que recuerda a los torneos entre caballeros.

El lenguaje al uso del narrador, me ha recordado a otras lecturas enmarcadas en el siglo XVI, haciendo que me haya situado con suma facilidad en la época y poder disfrutar de unos personajes reales a los que no les ha faltado el punto de humor necesario para hacer de estas memorias un relato ameno y diferente.


viernes, 16 de julio de 2021

No te arrepientas - José Javier Esparza (2021)

No te arrepientas - José Javier Esparza (2021)

Título: No te arrepientas
Título Original: (No te arrepientas, 2021)
Autor: José Javier Esparza
Editorial: La Esfera De Los Libros
Colección: Historia

Copyright:
© José Javier Esparza Torres, 2021
© La Esfera de los Libros, S.L., 2021
Ilustraciones: B/N
Edición: 1ª Edición: Febrero 2021
ISBN: 9788413840147
Tapa: Blanda
Etiquetas: aventuras bélica conocimiento divulgación ensayo expediciones historia de España guerra civil española santa inquisición libros ilustrados literatura española siglo de oro didáctico Magallanes Elcano vuelta al mundo histórico Blas de Lezo
Nº de páginas: 336



Argumento:

La creación de Hispania y nuestro pasado visigodo o la organización política llegada de la mano de los romanos fueron el comienzo de las grandes gestas de nuestros antepasados, capaces de unificar cinco reinos más el musulmán; todos ellos tenían en común, estar formado por pueblos demasiado guerreros.

El paso del tiempo es la causa principal de que algunos episodios de la Historia de España hayan llegado hasta nosotros modificados, sean mal interpretados o hayan caído en el olvido. Hechos por los que deberíamos sacar pecho y defender como hacen nuestros vecinos, quienes presumen sin vacilar de asuntos de menor trascendencia histórica.
 

Opinión:
 
Ya lo dice el autor al comienzo, creerse lo que te dicen siempre ha sido malo y en estos tiempos que corren más, por el adoctrinamiento que conlleva y por el peligro añadido para quienes no tienen el buen hábito de leer o no contrastar la información que se recibe. Si una cosa tiene este ensayo es que remueve conciencias; porque el empeño en reescribir parte de nuestra historia tiene la consecuencia de que se discrepe en algunos puntos donde, a mi juicio, se pinta demasiado bonito o se blanquea con el ánimo puesto en que no nos arrepintamos de nuestro pasado y de celebrar todo lo bueno que se hizo y se hace.

No obstante, está bien dejarse llevar por estas páginas, opinar y sacar nuestras propias conclusiones: porque al igual que fuimos pioneros en muchas materias, aportamos con nuestros avances científicos y destacamos por el impulso de la cultura, véase el Siglo de Oro Español; también se cometieron errores o cuando menos nos dejamos llevar por el ardor guerrero.

Las hazañas bélicas de Blas de Lezo, el viaje por la ruta de las especias de Magallanes y Elcano, que terminó con la primera vuelta al mundo conocida, o la expedición contra la viruela a principios del siglo XIX, son muestras suficientes. En la balanza: la Santa Inquisición y su persecución, la esclavitud, la guerra civil española o el papel de nuestra monarquía en toda su historia; sin intentar tomar partido ni darles una mano de pintura. Orgullosos sí, pero poniendo los puntos sobre las íes y sin echar balones fuera, como si los culpables de nuestras desgracias fueran otros o si la segunda guerra mundial hubiese sido quien puso freno a nuestro desarrollo.

Escrito de la forma amena y didáctica a la que nos tiene acostumbrados José Javier Esparza, la lectura de estas "35 razones para estar orgullosos de la Historia de España" es una oportunidad para repasar conocimientos, abrir vías donde documentarse e iniciar un debate en el que seguro que habrá tantos defensores como detractores.

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martes, 25 de junio de 2019

Visigodos - José Javier Esparza (2018)

Visigodos - José Javier Esparza (2018)

Título: Visigodos. La verdadera historia de la primera España
Título Original: (Visigodos, 2018)
Autor: José Javier Esparza
Editorial: La Esfera De Los Libros
Colección: Historia,La Esfera Historia

Copyright:
© José Javier Esparza Torres, 2018
© La Esfera de los Libros, S.L., 2018
Ilustraciones: B/N
Edición: 1ª Edición: Octubre 2018
ISBN: 9788491644194
Tapa: Dura
Etiquetas: España, Roma, ensayo, historia de España, godos, visigodos, ostrogodos, Hispania, Historia, hunos, imperio romano, islam, libros ilustrados, literatura española, musulmanes, siglo VIII, Leovigildo, península ibérica, reyes de España, suevos, bárbaros, sucesiones reales, alanos, siglo VI, vándalos, siglo VII, hispanorromanos, hispanismo
Nº de páginas: 338




Argumento:

Cuenta la leyenda que cuando en los pueblos de Escandinavia no había suficientes recursos para todos, enviaban a un tercio de la población a buscar un lugar donde formar una nueva comunidad, y así fueron poblando Europa los godos.

Bajo el subtítulo de "La verdadera historia de la primera España", José Javier Esparza disecciona la aventura de sus descendientes directos, los visigodos, que fundaron una tierra llamada Hispania.



Opinión:

Leyendo los diferentes puntos de este ensayo uno se da cuenta de cuan equivocados estábamos en muchos sentidos y descubrimos el legado que dejaron los visigodos, y otros pueblos anteriores, en la península ibérica durante los siglos VI al VIII. La influencia romana, un Imperio al que tuvieron como aliado y al que se enfrentaron, es una característica de la que se ve su transformación, al tiempo que abandonan la identidad heredada de los bárbaros del Norte de los que procedían.A estas conclusiones se llega después de examinar con detenimiento todo aquello que aportaron y dejando de lado viejas creencias por las que siempre hemos querido eliminarlos de nuestro árbol genealógico.

Pero poco sabemos de este pueblo, probablemente porque la documentación de las bibliotecas pudo ser destruida por los musulmanes que arrasaron con todo en su expansión del islam hacia Europa, siendo el Reino de Toledo la primera muralla que no dudaron en atravesar. Así que el autor aprovecha otros indicios y los cabos sueltos de otros autores e historiadores para dar forma a una historia que nace a orillas del Báltico y cuyos protagonistas, tras un periodo ligado al Imperio romano, entran por los Pirineos y se van asentando en distintos puntos de nuestra geografía hasta consolidarse como el reino visigodo.

Desde el primer momento es necesario familiarizarse con los mapas, buscar las localizaciones y seguir los continuos trayectos que acometieron a lo largo de su historia, en cada uno de ellos se iban transformando en nuevos pueblos que, aunque tenían la rama goda en común, pronto fueron adoptando otras costumbres, bien por mestizaje o por pura necesidad de supervivencia. Así nos cruzaremos en estas páginas y sabremos de las andanzas de vándalos, suevos, alanos, hunos, ostrogodos y una interminable lista de pueblos que fueron determinantes en la historia de Europa.

La omnipresente Roma es el eje central de gran parte de la historia al haber compartido un pasado común de batallas, invasiones, cambios de poder y un intercambio continuo de territorios que iba dibujando un nuevo mapa constantemente, en Roma, en la Galia y posteriormente en Hispania. Al igual que los nombres de aquellos que dirigieron su destino, tantos y tan repetidos que resulta imposible recitar una lista que, por otro lado, no vale para nada si desconocemos algunos datos que los sitúen en un contexto histórico.

De entre ellos destaco a Teodorico, el Ostrogodo, que se proclamó rey de Italia cuando ya Hispania era casi goda en su totalidad, así como la Galia; nada mal para unos desconocidos de los que descendemos y sin los que nuestra identidad sería otra; o al sabio Sisebuto quien comparte honores con San Isidoro de Sevilla en ser los más grandes eruditos de la época visigoda y de los que se da también un exhaustivo repaso.

Capítulo aparte merece la figura de Leovigildo, el primer rey visigodo español, que unificó e instauró las bases, administrativas y jurídicas, que dieron forma a un Estado, ahora sí, independiente de Roma. Quizás es esta la parte más interesante pero que necesita de la anterior para ser comprendida, también lo es porque por fin da tiempo a asimilar datos sin tantos cambios de nombres.

Algo común de todos los relatos es el continuo clima de luchas internas y de traiciones, lo que hace que la lectura sea una aventura sin descanso en la que el Juego de Tronos se queda pequeño para lo que acaeció durante estos siglos de reinado visigodo en Hispania, donde, sin una ley de sucesión, los pretendientes al trono tenían que decidirse por consenso o por la fuerza de las armas. Por lo que eran frecuentes las guerras civiles que ya por aquella época buscaban sus aliados fuera de las fronteras, tal sea el caso de los hispanorromanos o de Bizancio. Destacan sus conocimientos técnicos o su organización política, así como la implantación de un reino por primera vez en la península como una forma de unir, principalmente para batallar en conjunto contra otros enemigos más importantes que nuestros vecinos.

Una obra de consulta para leer a pequeños sorbos pudiendo dirigir nuestra mirada a cualquier punto en concreto gracias a la exposición cronológica de los hechos desde su origen en el Báltico hasta su desaparición bajo el empuje del islam. Y un apunte final, los visigodos no desaparecieron sino que se transformaron, la culpa es de un tal Pelayo que huyó de las filas del rey Rodrigo para enfrentarse a los musulmanes; pero eso es ya otra historia.

domingo, 18 de marzo de 2018

Tercios - José Javier Esparza (2017)

Tercios - José Javier Esparza (2017)


Título: Tercios. Historia ilustrada de la legendaria infantería española
Título Original: (Tercios, 2017)
Autores: José Javier Esparza, José Ferrer Clauzel
Editorial: La Esfera De Los Libros
Colección: Historia

Copyright:
© José Javier Esparza Torres, 2017
© De las ilustraciones: José Ferrer Clauzel, 2017
© La Esfera de los Libros, S.L., 2017
Ilustraciones: Color
Edición: 1ª Edición: Noviembre 2017
ISBN: 9788491641315
Tapa: Dura
Etiquetas: libros ilustrados, ensayo, Historia, ejército, militares, soldados, armas, guerras, siglo XVI, siglo XVII, Tercios de Flandes, Flandes, historia de Italia, Francia, historia de Francia, historia de Inglaterra, Inglaterra, batalla de San Quintín, batalla de Mühlberg, Barbarroja, Juan de Austria, Alejandro Farnesio, Gonzalo Fernández de Cordoba - Gran Capitán, Nápoles, siglo de oro, Alemania, ejército español, España, historia de España, historia de Europa, literatura española
Nº de páginas: 354



Argumento:

La historia de la infantería española no sería lo mismo sin los Tercios. Durante un periodo que abarca los siglos XVI y XVII este ejército hizo temblar a toda Europa por su disciplina y su arrojo en el combate.

Su nombre está asociado a Flandes gracias a los cuadros, como "La rendición de Breda" de Velázquez, a multitud de novelas y también por el largo periodo que defendieron la plaza. Desde sus comienzos y hasta su extinción hubo otros lugares donde su presencia fue determinante para el desarrollo de batallas importantes y decisivas.

Este libro nos acerca a sus orígenes a través de un relato que nos da a conocer el espíritu de hombres que no buscaban riquezas sino el orgullo de haber combatido junto al mejor ejército, servido a su rey y defendido su religión. El oro no era un fin, sino un medio.



Opinión:

La larga tradición guerrera de nuestra península es el eje principal para la creación de un ejército con vocación militar basado en la disciplina; sorprende saber que la inmensa mayoría de sus soldados eran voluntarios y que acudían a la llamada para enrolarse con la única satisfacción de pertenecer a algo que les llenaba de orgullo. Téngase en cuenta que muchos de ellos no volvían y que otros tantos encadenaban batallas sin importarles la edad ni cuando serían licenciados.

Nada mejor que ponernos en antecedentes para comprender a estos soldados, cuyos antepasados habían peleado siglos atrás contra los visigodos, los romanos, los almorávides y otros tantos invasores, sin mayor conocimiento táctico que su bravura y su determinación para no dejarse conquistar. En su mayoría, campesinos que defendían su territorio o jóvenes instruidos por las legiones romanas son la semilla de los Tercios.

Hablando de ejércitos es imposible dejar de mencionar las numerosas batallas en las que participaron así como las razones políticas e históricas que les llevaron a ellas. Una rigurosa documentación nos da las claves para entender qué hacían los Tercios en Flandes o sus incursiones en Nápoles, Francia, Inglaterra o Alemania. El Siglo de Oro español también lo fue porque eran muchos los tesoros que defender y demasiados los lugares donde luchar a favor de la cristiandad. Y los Tercios, como se aprecia a lo largo de este ensayo, siempre estaban dispuestos a acudir allá donde fuesen necesarias sus fuerzas; aunque algunos cargos militares, designados por las monarquías y no por su carrera, se empeñaron en no llegar a tiempo.

Gonzalo Fernández de Córdoba, el Gran Capitán, fue el primero en desarrollar un ejército en condiciones después del asalto a Granada bajo el reinado de los Reyes Católicos y completó su tarea con las victorias ante Francia en el sur de Italia. Pero éste no será el único nombre que aparece en estas páginas, pues fueron muchos los hombres que hicieron grande la leyenda de la infantería española; las anécdotas de sus gestas son un aliciente más para convertir este ensayo en una lectura apasionante, digna de figurar entre nuestros libros de consulta.

Los tiempos cambian y con ellos lo hacen el armamento, la vestimenta, la administración militar o las estrategias. El autor nos lleva por un recorrido cronológico para que entendamos su trayectoria y la necesidad de evolucionar en todo lo concerniente a la vida militar; una maquinaria que iba creciendo en función del enemigo y de la propia supervivencia. Picas, espadas y ballestas, dieron paso a la caballería y a la artillería, aunque siguiendo el mismo esquema de formar parte de un todo. Cada uno de estos elementos está perfectamente explicado.

Episodios como los de la batalla de Mühlberg, San Quintín o la amenaza turca con Barbarroja al frente, son dignos de una lectura relajada donde disfrutar con aventuras noveladas que a más de uno nos abrirá el apetito para el futuro. Los más esperados son los capítulos que nos hablan de Flandes, del camino español y de la intervención de otro nombre para la historia, el duque de Alba. También hay hueco en esta obra para las mujeres por su papel como acompañantes e incluso como soldados ocasionales, y para dos nobles enlazados por la Historia con los Tercios de Flandes: Juan de Austria y Alejandro Farnesio.

Expresiones como "me importa un pito", "ir a la porra", "esto es una bicoca", "se armó la de San Quintín", "hay moros en la costa" o "poner una pica en Flandes" son frases que han pasado a la historia gracias a un lenguaje propio que enriqueció el idioma español. Su origen y significado son otro de los puntos que se lee con máximo interés.

Mención especial para esta edición, las ilustraciones, verdaderas obras de arte que acompañan a los capítulos. En sus trazos adivinamos semblantes, vestimentas, armamento y campos de batalla; un valor añadido para esta "Historia ilustrada de la legendaria Infantería Española" que en sí forma todo un documento histórico perfecto para ampliar otras lecturas.

sábado, 28 de junio de 2014

El reino del norte - José Javier Esparza (2014)

El reino del norte - José Javier Esparza (2014)
Sinopsis

Una intriga de ambición, amor y muerte en la Asturias del siglo IX

Oviedo, Anno Domini 842. La reconquista pende de un hilo. Negras amenazas se ciernen sobre el Reino de Asturias. El rey Alfonso II, en su lecho de muerte, ha designado heredero al noble Ramiro. Pero una importante facción de la aristocracia conspira contra el elegido: el magnate Nepociano, viejo disidente, vuelve de su destierro y encabeza un golpe de estado. El emir de Córdoba, Abderramán II, bendice la operación; ignora el moro que bajo sus mismas narices se trama otra conspiración de largo alcance. Mientras tanto, el caballero Hernán de Mena cruza las desiertas soledades de la frontera para encontrar a la castellana Paterna, la mujer que Ramiro ha escogido como esposa. Hablarán los corazones y hablarán las armas.

El Reino del Norte novela un episodio verídico de los inicios de la Reconquista: el golpe palaciego contra Ramiro y la batalla de Cornellana, donde el reino de Asturias se jugó literalmente su destino. En la estela del éxito de El caballero del Jabalí Blanco, Esparza pone de nuevo en movimiento las esperanzas, pasiones, intrigas y ambiciones de los españoles de la alta Edad Media en una trepidante trama que atrapa al lector y le traslada al tiempo en el que todo comenzó.

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Me he encontrado con una grata sorpresa al inicio de esta aventura, pues desconocía que parte de ella se desarrollase en la localidad de Cigüenza, Burgos, de dónde es natural mi mujer, y que de allí saliese la futura reina de Asturias, para casarse con el noble Ramiro, heredero nombrado por Alfonso II el Casto en su lecho de muerte. Aunque este hecho es parte de la ficción histórica, sí coinciden los historiadores en el origen castellano de Paterna, y el enclave por lo significativo para mí y por las vinculaciones que tiene la zona para la historia, bien podrían haber sido los reales.

Casualidad o no, existe una inscripción en la antigua iglesia de San Andrés de Cigüenza en la que se puede leer este epitafio y que hace referencia a don Nuño Rasura: "Hic jacet Nunius, Rasura, judex Castellanorum"; aunque éste no es el mismo que en la ficción se nos presenta como padre de Paterna, don Nuño de Cigüenza, si que tienen cosas en común y es fácil dejarse llevar por la imaginación. 

Pero como en todas las historias de estas épocas, aquí también nos encontramos con disputas de linajes por hacerse con el trono de Asturias, viejas rencillas familiares por la sucesión y datos históricos que nos llevan a los tiempos de Pelayo. Como os podéis imaginar, el hecho de que Alfonso II diese en herencia el trono de Asturias a su antojo, pues él carecía de descendencia, hizo que le saliesen competidores por hacerse con tal privilegio. Y aquí entra en escena Nepociano, casado con Jimena y de la que se supone descendiente directa de Pelayo; para lo cual necesita apoyos no sólo en el reino usurpado sino en alianza con el musulmán Abderramán II.

Nepociano, convencido de que una amistad y un tributo bien pagado le salvarán de los intentos de conquista por parte de Abderramán II, contrata sus servicios para imponerse sobre Ramiro. El emir, viendo la posibilidad de conseguir por medio de la paz lo que las armas siempre le habían negado en el norte de la península, envía a su hijo y heredero el príncipe Mohamed, custodiado por el militar eslavo Walid y el alfaquí Yahya, para que le instruya en las doctrinas de su pueblo. Juntos emprenderán el camino con un ejercito de bereberes desde Córdoba y Toledo rumbo al norte, donde se encontrarán con una desagradable sorpresa que os invito a conocer.

El papel principal y protagonista nos lo dará Hernán de Mena, El caballero del Jabalí Blanco, que tras recibir el encargo del rey Alfonso para que acuda a Galicia en busca del heredero, deberá después conducir y proteger a la futura reina hasta Oviedo, una vez que Ramiro haya entrado en la ciudad con el triunfo sobre Nepociano. Pero este último tramo junto a Paterna no será fácil, como tampoco lo serán las decisiones que ambos tendrán que tomar y que pondrán en sus manos la victoria de la batalla de Cornellana.

En el sur también asistimos a las luchas internas por la sucesión que se desarrolla en intrigas palaciegas. Las mujeres del emir y su eunuco conspiran contra todos y le dan a la trama final un componente con el que estar pendiente de cuanto ocurre en cualquier rincón de la península.

Si os gusta la época, la historia y la buena narrativa, no os podéis perder esta sorprendente aventura basada en una completa labor de documentación, que si bien se apoya en la ficción, tiene muchos argumentos y episodios reales como para hacer de su lectura un aprendizaje ameno con el que conocer un poco más las intrigas del pasado que por su valor histórico son imprescindibles para conocer el futuro que más tarde estaba por llegar.
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