Los nueve reinos - Santiago Díaz (2024)

Sinopsis

«Es mejor morir con dignidad que vivir esclavizados».

Siglo I a.C. Tras amotinarse en el barco en el que los trasladaban los romanos, un grupo de prisioneros de guerra africanos y sus mujeres son arrastrados por las corrientes a la isla de Tenerife. Durante mil quinientos años, sus descendientes crean allí una civilización aislada del resto del mundo, hasta que los nueve reinos que componen el territorio guanche se convierten en objetivo de los Reyes Católicos. La sangre se derramará de norte a sur de la isla en esta gran aventura que rememora traiciones, sacrificios y pasiones prohibidas para contar la historia de una estirpe guerrera liderada por el mencey Bencomo, rey de reyes, que luchó hasta el fin por su libertad.

Santiago Díaz presenta un relato extraordinario, jamás narrado hasta ahora, de la resistencia guanche a la Corona de Castilla, pero también una crónica asombrosa de la España de la época a través de la mirada de una esclava en busca de sus orígenes, una historia de amor imposible y el retrato de una civilización repleta de misterios que terminó desapareciendo para siempre.

-----

El mapa de Tenerife del siglo XV, con la división de los nueve menceyatos, y una breve introducción explicativa sirven para situarnos dentro del contexto histórico. Cuando los Reyes Católicos se interesan por la única isla que les quedaba por conquistar del archipiélago canario. Con lo que no cuentan es con determinados personajes que se valdrán de los enfrentamientos de los nueve menceys de la isla; entre los que destacan la ambición de la enemiga número uno de Isabel la católica, Beatriz de Bobadilla, futura gobernadora de La Gomera y El Hierro, y de Alonso Fernández de Lugo.

La parte principal que me ha absorbido de principio a fin se centra en la figura del mencey Bencomo y las luchas de poder que surgen a su alrededor desde que era niño, a mediados del siglo XV, en lo que podríamos denominar como una novela de aventuras donde se narran a la perfección las relaciones con los otros reinos de la isla, a qué bando se inclinaba cada cual y quienes pactaban con los conquistadores españoles.

Para establecer el nexo de unión de este relato nos tenemos que trasladar hasta la Valencia del año 1519, donde conocemos a Elena, arrebatada de las islas y convertida en esclava bajo la protección de los suyos, otros iguales que la vigilan sin que sepamos el motivo real; lo que añade a la trama un punto de intriga de ficción que se mezcla con otro de los momentos históricos de la novela donde quedan reflejadas las protestas de los comerciantes, artesanos y campesinos, rebelión de las Germanías, contra el abuso de poder de la nobleza en los reinos de Valencia y Mallorca en tiempos del rey Carlos I.

Los saltos en el tiempo se alternan de manera constante en la novela, estableciendo una serie de historias que se cruzan por medio de unos personajes que unen todos los puntos de la misma. Por el camino aprendemos de las costumbres guanches, los rituales sagrados o del origen de la diosa Chaxiraxi y su recorrido histórico y religioso hasta ser adorada como la Virgen de la Candelaria, patrona de las Islas Canarias. 

Uno de los componentes que más me ha sorprendido ha sido el que aborda el género bélico, cuando las batallas se libraban con piedras, aceite, ballestas, lanzas o cuchillos; y las estrategias se basaban más en los enfrentamientos cuerpo a cuerpo y se prefería abrazar a la muerte que vivir sometido. Unos episodios que se viven con mucho ritmo y en los que el honor y la amistad compiten con vencer a las traiciones a través de un relato épico.

Una lectura que he disfrutado por la aparición de diversos acontecimientos que hasta este momento se me habían quedado en el punto de mira, después de que otros relatos los hubieran mencionado muy de pasada e incluso de lejos; como es el caso de la gobernadora Beatriz de Bobadilla, amante de Fernando el Católico y Cristóbal Colón, famosa por sus bacanales; por no mencionar la trama principal, la cual me ha servido para conocer otro rincón de nuestra historia.

Una novela especial con un final perfecto que os obligará a continuar mi cadena y seguir recomendando una lectura que debería ser obligatoria. 

-----

Malinche - Álber Vázquez (2023)

Título: Malinche

Título Original: (Malinche, 2023)

Autor: Álber Vázquez

Editorial: La Esfera De Los Libros

Colección: La Esfera Novela histórica

Copyright:

© Alberto Vázquez Pérez, 2023

© La Esfera de los Libros, S.L., 2023

Edición: 1ª Edición: Septiembre 2023

ISBN: 9788413846392

Tapa: Blanda

Etiquetas: aventuras bélica batallas conquistadores ficción histórica América histórica narrativa literatura española mayas novela siglo XVI estrategia indígenas evangelización historia de México sacrificios tradiciones Moctezuma Hernán Cortés Malinche Tenochtitlán

Nº de páginas: 568

Argumento:

Tres mujeres abandonan Tenochitlan, aunque también podríamos decir que huyen de una ciudad, de los mexicas que la controlan y de una guerra que se le ha ido de las manos a Hernán Cortés; entre ellas se encuentra Marina, nombre español de la que antes fue Malinalli, Malintzin, Malintzine...; y Malinche, una de las piezas claves en la conquista de México.

Una aventura que comienza cuando, tras la muerte de su padre y con tan solo cinco años, su madre se ve en la obligación de venderla al mercado de esclavos, y que tomará otra dimensión cuando aparecen en el mar, allá por el año 1518, los dioses que habían sido anunciados en los rituales indígenas.
 

Opinión:
 
Un primer contacto con las costumbres y tradiciones de los pueblos indígenas, quienes adoraban a los dioses por medio de múltiples sacrificios en los que se sentían orgullosos de participar; un honor al que solo podían asistir una vez. El nacimiento de Malinalli, allá por el año 1502, está marcado por las creencias y predicciones que del hecho realiza el sacerdote de turno; las distintas interpretaciones en cada caso son una constante durante el relato.

Al tiempo que nos introducirnos en una serie de aventuras donde conoceremos a buena parte de los hidalgos españoles que habían llegado para conquistar y llevarse todo el oro que pudiesen, nos dejamos sorprender por distintas curiosidades que quedan expuestas en el relato, como es el saber que a los mayas les gustaba hacer prisioneros con el fin de ofrecerlos en sus sacrificios; un hecho que jugaría a favor de Hernán Cortés cuando un año después de su primera visita regresan y entran en batalla. Tras la derrota de los mayas, a estos no les queda otra que rendirse, someterse al conquistador español y de paso entregarle a un grupo de jóvenes muchachas, entre ellas una a quien bautizaron con el nombre de Marina; pues de evangelizar también trataban las conquistas, aunque para ello tuviesen que armarse de paciencia al pretender imponer y borrar de un plumazo dioses y costumbres.

Ya lo he dicho en varias ocasiones acerca de las novelas de Álber Vázquez, el tono distendido e incluso humorístico de sus textos son un aliciente para conocer cualquier tipo de historia que nos cuenta, porque no solo asistimos como oyentes de un relato sino que ahí nos encontramos, en medio de un follón del que no sabemos si vamos a sobrevivir para contarlo.

Porque entramos de lleno en las batallas, que no todo iba a ser llegar y decir "Yo soy español, español..."; había que currárselo un poco. Y nada mejor que tener en tus filas a alguien que dominaba los idiomas de diferentes tribus y que pronto se acostumbró también al español; Marina, que había aprendido de lo vivido como esclava y ejercía como traductora al uso, con el tiempo se iría convirtiendo en la informadora perfecta de todo lo que rodea al grupo de conquistadores.

Su nombre, que iría cambiando debido a los caprichos lingüísticos, adoptaría el de Malinche; título del capítulo final donde se pone especial atención a Moctezuma, con quien empiezan un tira y afloja para tener un encuentro que tardará en producirse, pues el rey de los mexicas no recibe extranjeros. Mientras tanto irán acumulando oro, hasta que la paciencia de Hernán Cortés se acaba y decide hacerle una visita en Tenochtitlan, no sin antes procurarse unos aliados con los que quede claro que los españoles, aunque pocos, habían llegado para quedarse.

El relato es tanto de la vida de Malinalli como de la aventura de conquista de Hernán Cortés; la importancia de ella se puede resumir en la forma en que le nombraban a él: el Malintzine, el dueño de Malintzin, o las reflexiones de Moctezuma, donde queda claro quién es el Malinche. En definitiva, un nombre para dos figuras que, juntas, conquistaron México; aunque como podemos apreciar en estas páginas, otros nombres, como el de Jerónimo de Aguilar, fueron igual de importantes para llevarlo a efecto.

En las notas finales, Álber Vázquez, fiel a su estilo, pone los puntos sobre las íes frente a los que han querido retorcer los hechos; un punto de vista que me ha servido para crearme una opinión acerca de un periodo y una cultura tan compleja como interesante. Según avanzamos en la lectura lo hacemos no solo en sus personajes principales, Malinalli y Hernán Cortés, Malinche, sino que lo hacemos en la verdad histórica de México.

-----

 

Reto 25 españoles 2024 - Libros que hay que leer

Pizarro y la conquista del Imperio Inca - Álber Vázquez (2022)

Título: Pizarro y la conquista del Imperio Inca
Título Original: (Pizarro y la conquista del Imperio Inca, 2022)
Autor: Álber Vázquez
Editorial: La Esfera De Los Libros
Colección: La Esfera Novela histórica

Copyright:
© Alberto Vázquez Pérez, 2022
© La Esfera de los Libros, S.L., 2022
Ilustraciones: B/N
Edición: 1ª Edición: Octubre 2022
ISBN: 9788413843988
Tapa: Blanda
Etiquetas: aventuras bélica batallas conquistadores conquistas épica expediciones ficción histórica América histórica narrativa libros ilustrados literatura española novela siglo XVI estrategia incas Perú Pizarro comercio mapas oro perlas Panamá
Nº de páginas: 760

Argumento:

El relato realizado por Núñez de Balboa a Fernando el Católico, dándole a conocer las riquezas halladas en la conquista de Panamá y la abundancia en oro y otras piedras preciosas a lo largo de los Mares del Sur, fue motivo más que suficiente para que el rey acertase a poner en marcha una nueva expedición a las Américas, proveerla de todo lo necesario y embarcar en los navíos a aventureros, hombres de leyes y artesanos de todo tipo para que viajasen a Castilla del Oro, se asentasen y fundasen nuevos territorios.

Una expedición en la que no solo tuvieron que vérselas con los indios, como los caribes, sino también con las luchas internas de los principales pueblos del Perú; un país que pensaron que nunca encontrarían al tratarse de otra leyenda más. Lo que aquellos hombres y mujeres no sabían es que iban a participar en una aventura épica que tuvo como destino la conquista del imperio de los incas.

 
Opinión:
 
El desconocimiento de la historia nos hace pensar muchas veces en lo idílico que parecen las gestas en las que España ha sido protagonista, porque no todo fue llegar y decir esta tierra es mía en nombre del rey de turno, y tratándose de conquistadores la cosa tampoco cambia, siendo estos relatos los que más nos han vendido como logrados con demasiada sencillez. Menos mal que siempre quedan escritores que nadan a contracorriente y ponen los puntos sobre las íes, diciendo lo que parece que a algunos les molesta.

Álber Vázquez lo ha vuelto a hacer, narrar en primera persona haciéndote pensar que él mismo está allí, haciendo de cronista de cuanta aventura sucede y situándonos en todo momento a través de un mapa que ha puesto a nuestra disposición en su web. Gracias al mapa que adjunta al final de la novela nos podemos hacer una idea de lo tremenda que fue la conquista, dada la extensión del virreinato del Perú en el siglo XVI.

En el aspecto bélico de la novela abundan las batallas campales, esas que surgen porque sí entre dos bandos sin ningún tipo de estrategia: mientras que los españoles se empeñaban en dejar claro en cualquier momento quién es el que mandaba, los indios defendían lo suyo haciendo que más de uno se arrepintiese de haber cruzado el Atlántico pensado en darse un paseo para hacerse rico. Si al principio sus encuentros fueron con los indios caribes, más adelante descubrirían una multitud de etnias: chocóes, chachis o quechúas entre ellos.

Uno de los lugares que conoceremos con mayor detenimiento es Panamá, convertido en centro de operaciones, tanto de la conquista de cuantos territorios se les pusieran por delante como del comercio que establecieron entre Europa y las Américas, aunque, como veremos en el relato, todo tenía que pasar por España y pagar los correspondientes impuestos. Episodios que nos hablan de ese oro que se recibía como regalo de los indios con el deseo de que los dejasen en paz y continuasen su camino, y terminaba siendo parte del quinto real que había que hacer llegar al rey.

También nos introduciremos en el reino Inca para conocer en detalle la conquista del norte del imperio por un joven guerrero de nombre Atahualpa, quien estará presente en más acontecimientos dentro de la novela, en especial su ascenso al poder y su guerra particular en el Perú para la conquista de Cuzco, donde podemos apreciar otra forma de hacer la guerra y las estrategias de unos y otros.

A través del personaje de ficción de Isabel de Ibarra conoceremos en detalle el proceso con el que se impulsó la economía de la Nueva Castilla y que posteriormente se repitió en otros puntos según avanzaba la conquista hacia el sur y crecían las necesidades, tanto de los que se embarcaban en nuevas aventuras como las de los que se quedaban. Así, descubrimos una América donde todo estaba por hacer, la comida no brotaba con tanta facilidad como decían y si querías un barco te lo tenias que construir, esto en medio de una selva hostil repleta de frecuentes sorpresas y donde las decisiones se tomaban la mayoría de las veces por intuición, por no decir a la buena de Dios. Una maquinaria donde el dinero se empleaba para comprar armas, que llegaban desde España, y se construían barcos con la única finalidad de hacer más dinero.

Tanto duraba la aventura que el nuevo rey al que servían era ahora Carlos I del que sabían que también lo era de Alemania y pronto de gran parte del mapa por lo que el quinto del rey se hacía más imprescindible que nunca; unos dineros que cómo se ha sabido con el tiempo se quedaron más en América de lo que llegó hasta Europa, tanto por lo que no se declaró como por lo que había que invertir en tan magnífica estructura; y es que lo que aquí se cuenta es poco para lo que debió suceder en las Américas.

La figura de Pizarro, quien fuera capitán de Núñez de Balboa, resulta ser un aventurero por encima de todo, no muy bien visto, ni él ni sus hermanos, por quienes tuvo bajo su mando por lo que tampoco estuvo exento de motines y de que más de uno le abandonase a su suerte, pues habían ido para hacer fortuna no para pasarse el día entero dando vueltas en busca de lo que ya parecía una quimera, el Perú. Lo que a la larga termina convirtiéndose en una guerra civil entre españoles por el control del Perú entre los seguidores de Pizarro y los de Diego de Almagro, otro personaje que, junto a Alonso de Alvarado, da bastante juego a la novela y merecería la suya propia.

El tono divertido con el que Álber Vázquez aborda los episodios me ha provocado la necesidad de ver otra realidad, muy diferente a la que durante años nos han contado; pero por encima de todo me ha introducido en un libro de aventuras haciendo que disfrute de personajes, situaciones y de una nueva lección de historia.

-----

Reto 25 españoles 2023 - Libros que hay que leer

Isabel de Moctezuma - José Miguel Carrillo de Albornoz (2022)

Título: Isabel de Moctezuma
Título Original: (Isabel de Moctezuma, 2022)
Autor: José Miguel Carrillo de Albornoz
Editorial: La Esfera De Los Libros
Colección: La Esfera Novela histórica

Copyright:
© José Miguel Carrillo de Albornoz, 2022
© La Esfera de los Libros, S.L., 2022
Ilustraciones: B/N
Edición: 1ª Edición: Junio 2022
ISBN: 9788413843667
Tapa: Blanda
Etiquetas: anécdotas biografía bélica batallas religión conquistas dioses política histórica narrativa leyendas libros ilustrados literatura española aztecas México novela siglo XVI rebeliones fe y creencias Moctezuma Hernán Cortés Malinche
Nº de páginas: 360

Argumento:

Tecuichpo Ixcaxochitzin fue hija de Moctezuma II. Cuando México pasó a ser dominada totalmente por los españoles y gracias a la devoción de los mexicas fue proclamada emperatriz a la muerte de su padre. Tan solo tenía quince años y ya había contraído matrimonio en dos ocasiones cuando fue bautizada como Isabel de Moctezuma; nombre que eligió en honor a Isabel la Católica, de quien admiraba sus hazañas.

Una biografía desconocida que nos llega a través de estas "Memorias de la última emperatriz azteca".

Opinión:

En los últimos años de su vida, a sabiendas de que le queda poco tiempo y demasiados problemas aún por resolver, Isabel de Moctezuma se dedica a leer una vieja crónica de Tlacaélel, consejero del emperador y reformador religioso de los mexicas o aztecas, transcribir y narrar al mismo tiempo todo aquello que su memoria recuerda: demasiadas experiencias para una mujer que ha vivido al completo todo el proceso de conquista de México por los ejércitos españoles.

El relato se encuentra en muchos puntos más cerca del ensayo histórico que de una obra de ficción, aun así, encontramos en sus líneas varios episodios donde los personajes escenifican algún que otro pasaje, haciendo que dejemos de lado los datos históricos por un momento para relajarnos con pequeñas anécdotas y leyendas que ayudan a comprender y ver este periodo desde otra perspectiva.

La novela transcurre en la primera mitad del siglo XVI, desmenuzando la vida de Moctezuma y las luchas internas con otros pueblos, descripciones con las que el autor nos acerca a todo un mundo de creencias espirituales y una fe ciega en los augurios de sus sacerdotes. Con lo que la obra también se ocupa de lo cultural, así como de lo político y lo religioso, sin olvidarnos de la parte más importante y central de ella; la bélica.

Hasta la llegada de Hernán Cortés; aquellos barcos españoles que parecían montañas moviéndose en el mar, y de la que salieron unos seres, mitad hombre mitad animal, a los que miraban con asombro cuando les veían montar un campamento u organizarse para una batalla. Qué eran, hombres o dioses, preguntaba Moctezuma. Una fascinación por Hernán Cortés que le llevó a rendirse frente a él entregándole todo, pensando que era lo mejor para su pueblo y, de paso, liberándose de la carga de gobernar. Unos episodios donde también encontramos a Malinali, doña Marina, la intérprete de Cortés; tan importante en este conflicto.

Tras la muerte de Moctezuma, el relato de Isabel narra el episodio de terror conocido como la Noche Triste en Tenochtitlan con el recuerdo de la huida de los españoles. A partir de aquí, da cuenta de la rebelión que encabezó para escapar del yugo de Cortés; aunque el militar regresó con el cargo de gobernador y, cumpliendo la promesa hecha al emperador de proteger a su familia, se convirtió en el guardián de Isabel, tanto, que tuvo con ella una hija. Una parte final en la que sabremos más de la parte biográfica de la emperatriz Isabel, así como de lo que supusieron sus años al frente del Imperio azteca.

El gran tesoro azteca, el oro de los mexicas, una leyenda entre los españoles que sin embargo nunca lograron encontrar o la influencia de Castilla por la que terminaron llamando a las personas y a las cosas por nombres adecuados a la lengua castellana; son otros de los temas que nos vamos a encontrar en estas páginas, donde conviven varias biografías y árboles genealógicos con los rituales propios de una forma de vida milenaria.

Una novela para leer despacio, tomándonos el tiempo justo para poder asimilar los hechos históricos y dejarse llevar por una narrativa descriptiva y a ratos poética del autor.

-----

Reto 25 españoles 2023 - Libros que hay que leer

El conquistador - José Luis Corral (2020)

Título: El conquistador
Título Original: (El conquistador, 2020)
Autor: José Luis Corral
Editorial: Ediciones B
Colección: Histórica

Copyright:
© 2020, José Luis Corral
© 2020, Penguin Random House Grupo Editorial, S. A. U.
© 2020, Ricardo Sánchez por las ilustraciones de las páginas 713-716
Ilustraciones: B/N
Edición: 1ª Edición: Septiembre 2020
ISBN: 9788466667562
Tapa: Dura
Etiquetas: Cataluña bélica batallas conquistas cruzadas edad media ficción histórica Francia histórica libros ilustrados literatura española novela templarios Valencia cátaros siglo XIII Jaime I Mallorca corona de Aragón Castilla monarquías Aragón mediterráneo
Nº de páginas: 722

Argumento:

La vida de Jaime I el Conquistador es una de las más atractivas de nuestra historia, si tenemos en cuenta la duración de su reinado, los territorios que conquistó y las bases que sustentó para lo que hoy denominamos España.

Una biografía de leyenda que se desarrolla durante el Siglo XIII, esencial para completar el mapa de la Edad Media.
 

Opinión:
 
Como siempre digo, no hay nada mejor que ponernos en antecedentes antes de abordar una novela histórica, y si esta labor la hace el autor es una buena manera de acostumbrarnos a su forma de narrar así como a la exposición de los hechos. Un terreno, que en el caso de José Luis Corral ya tengo ganado gracias a obras como "Los Austrias. El vuelo del águila" o "El trono maldito"; dos ejemplos de su buen hacer como historiador documentado.

Y en esta novela, que aborda la biografía de Jaime I el Conquistador, se hace obligatoria una parada en los orígenes de la dinastía que dio paso al nacimiento de la Corona de Aragón. De algunos conoceremos tan solo algún apunte de su vida, pero de otros, como es el caso de Pedro II de Aragón, también conocido como el Católico, y de María de Montpellier, sus padres, llegaremos a saber hasta el más mínimo detalle.

El primer frente interesante con el que nos topamos lo abre el Papa Inocencio, quien le concede una bula de cruzada para combatir a los infieles en Jerusalén, la única condición que le impone es acabar con los herejes que campan a sus anchas en los territorios de su mujer, una lucha que derivará en consecuencias políticas y estratégicas que otros aprovecharán para su expansión por Europa. Alianzas que no tardan en romperse y enfrentamientos que incluyen al Papa en su lista de enemigos.

El planteamiento político, tanto de Pedro II como de su hijo Jaime es la unificación del Mediterráneo desde el sur de Hispania hasta el de Italia, pero en medio tendrán la oposición de los cátaros en Occitania, pretendida a su vez, junto a Aquitania, por el rey de Francia. El empuje de los almohades, que pretenden ampliar sus fronteras desde el norte de África y el sur de la península queda reflejado en el relato a través de la importante batalla de las Navas de Tolosa al acudir a la llamada del rey Alfonso de Castilla.

Un episodio que sirve como introducción para que nadie pueda confundirnos ni vendernos quimeras. Y es que, además de una novela histórica, esta obra puede considerarse como el ensayo necesario para conocer los entresijos del pasado catalán y los problemas derivados de su ignorancia. Como veis, a medida que se avanza en la lectura, uno se va encontrando con buen material para pensar, debatir y, sobre todo, aprender.

Un punto y aparte para afrontar el tema principal y conocer de cerca a Jaime I el templario; con apenas cinco años se ha convertido en rey de Aragón, conde de Barcelona y señor de Montpellier, pero queda al cuidado e instrucción de los templarios hasta que llegue la hora de tomar posesión de sus derechos. Un periodo de regencia en el que nobles, eclesiásticos y pretendientes al trono continúan dando juego a esta lectura y al inicio de las primeras divisiones entre Aragón y el condado de Barcelona.

La novela no da tiempo al descanso y es un continuo cambio de escenarios y de enemigos: la conquista de Mallorca, una batalla con tintes épicos en la que los musulmanes aguanten el empuje, el asedio y el sitio de los cristianos; o las batallas por hacerse con Valencia y Murcia. Unos episodios con los que disfrutar del género bélico. 

Las innumerables relaciones de Jaime I son otro de los alicientes de esta trama, por ellas conoceremos tanto a sus amantes como a una prole de hijos para los que tuvo que dividir una herencia compuesta por múltiples territorios que al ser fragmentados corrían el peligro de resultar demasiado atractivos para los reinos de Francia o de Castilla.
A través de distintos géneros literarios, José Luis Corral nos imparte una clase de Historia amena, entretenida y necesaria que deberían tener en cuenta todos aquellos a los que les gusta opinar sin saber. 

Una lectura imprescindible.
-----
Reto 25 españoles en 2021 - Libros que hay que leer

La loba de al-Ándalus - Sebastián Roa (2012)

Sinopsis

Mediados del siglo XII. La última gran taifa de al-Ándalus se halla en su momento de mayor prosperidad: ciudades felices y lujosas se extienden desde la desembocadura del Ebro hasta las costas de Almería y gozan de la paz y la amistad de los reinos cristianos; los trovadores recorren sus caminos, se componen los cantares de gesta y la poesía andalusí ameniza banquetes y orgías.

Al frente de ese reino están un hombre y una mujer: el rey Lobo, un musulmán descendiente de cristianos y llegado al trono por méritos propios, curtido en las guerras de frontera y fiel cumplidor de sus pactos con los cristianos, y su favorita Zobeyda, mujer de legendaria belleza e inteligencia sibilina, que persigue el cumplimiento de una extraña profecía.

Pero al otro lado del Estrecho afilan sus armas los ejércitos almohades, la poderosa máquina militar regida por el fanatismo que ha abandonado sus montañas africanas para aniquilar a los adoradores de la cruz. Mientras tanto, los cristianos de la Península Ibérica están más preocupados por sus rivalidades que por unirse para defender sus tierras. Así, solo el rey Lobo y Zobeyda se interponen entre las hordas invasoras y los incautos reyes del norte.

La loba de al-Ándalus es el relato de un hito épico en el que se decidió el destino de lo que después se llamaría España. Una lucha de poder narrada con lenguaje directo y evocador, y que alterna acción, romanticismo e intriga en una época apasionante de héroes, lealtad, traición, grandes batallas y pasiones desbocadas.

-----

Los cristianos al norte y los almorávides y almohades al sur dan forma a los seis reinos que cohabitan en la península ibérica, una convivencia que entre batallas y pequeñas conquistas ha conseguido una paz transitoria; aunque las dos mitades tienen a su vez sus divisiones y enfrentamientos, el denominador común es la religión y la manera particular de entenderla de cada cual. En el norte, la rivalidad por el poder, las alianzas y las traiciones hacen difícil la unión; en el sur, el relajamiento de las costumbres religiosas y el desenfreno de sus habitantes son vistos con odio por los almohades que llegan desde África con el propósito de salvar al Islam de su degeneración.

Con tan solo la introducción, Sebastián Roa consigue que estemos impacientes por conocer las claves de este periodo histórico de mediados del siglo XII. Con sus palabras nos incita a descubrir a los protagonistas, las diferentes culturas y a los personajes que ha construido para que nos relaten la historia del rey Lobo.

Muhammad ibn Mardanish, el rey Lobo, gobierna en el llamado sexto reino, la zona del Levante español con dos plazas importantes, Valencia y Murcia; sus habitantes son una mezcla de andalusíes, antiguos almorávides y cristianos. Delimitan al norte con Aragón, una rígida frontera para frenar el impulso del príncipe Ramón Berenguer, quien considera que esas tierras son suyas por derechos de conquista; al sur, donde almohades y almorávides siempre están al acecho para expandirse y las críticas por su trato a la reina Zobeyda son el caldo de cultivo para los ataques que se avecinan; y al oeste Castilla, su buena relación con el rey Alfonso muestra el lado amable de la convivencia hispánica a mediados del siglo XII.

Zobeyda, creyente de hechizos, amuletos y buenaventuras, vive con el augurio de una bruja: "la sangre de tu sangre unirá este lado y el otro". La frase se repetirá como un mantra a lo largo de la novela, llenando de intriga todas sus apariciones, los pactos y sus decisiones políticas; pues uno de los privilegios que tiene, en ausencia de su marido y mal visto por los puristas musulmanes, es el de gobernar. El protagonismo que cobra la loba de al-Ándalus irá en crecimiento cuando sorprende a todos rescatando la ciudad de Valencia del ataque de los almohades.

Los asaltos a las ciudades y plazas importantes son continuos en el relato, tanto que cambian de mano con frecuencia, contagiándose a su vez de la buena vida de la que se disfruta en alguna de ellas. La narración se deleita en dar a conocer los usos y costumbres, las fortalezas, la sabiduría y la cultura, o, la belleza de las mujeres o la condición de los guerreros de ambos bandos; un amplio abanico de personajes que cautivan por sí solos.

Y en esto, entra en escena Yusuf, hijo del califa Abd al-Mumín, y el elegido para formar y dirigir el ejército de Dios. Sus primeros cometidos no tienen nada que ver con las batallas donde luchará en un futuro, el arte, la astronomía, la filosofía o la teología serán algunas de las actividades que sembrará haciendo grande al-Ándalus. Una tregua contra los cristianos que le dará tiempo para recomponer un maltrecho y desorganizado ejército e iniciar los planes de conquista que los gobernadores musulmanes anteriores no habían sabido concluir. Por el camino es vencido por los enemigos de los almohades de al-Ándalus: el rey Lobo y los cristianos del norte.

Armengol de Urgel, Pedro de Azagra, Álvar Rodríguez, Hamusk (el ambicioso padre de Zobeyda), Utman o Abu Amir son los encargados de llenar estas páginas de combate. Su destreza como guerreros o estrategas no dan tregua durante los largos años de conflicto; una partida en la que los vencedores de una contienda pueden ser víctimas en la siguiente jugada, alternado fronteras y dibujando un nuevo mapa.

Los enfrentamientos entre los reyes cristianos del norte se ven incrementados con la muerte del emperador Alfonso, su sucesor Alfonso VIII, el rey pequeño (os recomiendo la novela de Antonio Pérez Henares), crecerá escondido y esperará a que llegue el momento que le ha guardado la historia. La extraña estrategia que se vive en el sur impulsa al rey Lobo a luchar solo contra los almohades. Se inicia así un periodo de desconcierto en la península ibérica donde las traiciones se ven compensadas por la osadía de mujeres como la poetisa Hafsa, Zobeyda o sus doncellas Sauda y Zeynab.

Los asedios a Granada, Jaén, Almería, Murcia e incluso poblaciones más pequeñas pero importantes al estar situadas en lugares estratégicos son descritos de manera que nos vemos inmersos como uno más de los guerreros que acudían a la muerte en busca de riquezas unos, de paraísos los otros. Un despliegue de diferentes técnicas militares que gustará a los que disfrutan de algo de acción en medio de hechos históricos.

La novela, como no podía ser de otra manera, cede el protagonismo final a Zobeyda, la loba de al-Ándalus, convirtiéndola en la verdadera heroína de esta historia por su empeño en juntar los seis reinos, "los de este lado y el otro".

Religión, fanatismo, sexo, romance, traiciones familiares por el poder en ambos bandos e interminables incursiones de carácter bélico os esperan en esta apasionante novela que da inicio a la trilogía almohade. El buen hacer didáctico y narrativo del autor es un aliciente para dejarse deslumbrar por los reinos que se disputaban la península en el siglo XII.
-----

Retos

Septiembre 2017, el mes más guerrero - Libros que hay que leer

25 españoles en 2017 - Libros que hay que leer

12 meses - 12 libros, 2017 - de tinta en vena

Barbarus. La conquista de Roma - Santiago Castellanos (2015)

Título: Barbarus. La Conquista de Roma

Título Original: (Barbarus. La Conquista de Roma, 2015)

Autor: Santiago Castellanos

Editorial: Ediciones B

Colección: B Histórica

Copyright:

© Santiago Castellanos, 2015

© Mapa: Antonio Plata, 2015

© Ediciones B, S.A., 2015

Edición: 1ª Edición: Marzo 2015

ISBN: 9788466656498

Tapa: Dura

Etiquetas: maltrato, aventuras, batallas, violencia, amor, crossover, esclavitud, ficción histórica, supervivencia, godos, histórica, hunos, imperio romano, judíos, literatura española, novela, venganza, hambre, resistencia, oro, miseria, siglo IV, orfebrería

Nº de páginas: 592

Argumento:

Los juegos de Eldes siempre eran esperados por los demás niños con una mezcla de entusiasmo y temor por sus nuevas y arriesgadas ocurrencias. El cansancio que todos ellos acumulaban, después de un día de trabajo ayudando a sus familias con la cosecha, desaparecía cada vez que ella inventaba nuevas aventuras. Así transcurren los días en Gutthiuda, la tierra de los godos, en las tierras altas de los Cárpatos, muy cerca de la frontera al norte del Imperio Romano.

Los cuentos y los relatos, que ella había escuchado por boca de su madre, alimentan la sorpresa, nos da a conocer la historia de un pueblo dividido entre tervingios y greutungos, y las luchas que su padre Walderico mantenía contra otros guerreros godos convertidos o contra los hunos.

Un episodio lleno de conflictos que cambiaron el panorama de Europa, y en el que las tradiciones y la religión se enfrentan en el campo de batalla con héroes anónimos que pasaron a formar parte de la Historia.

Opinión:

La narración, convertida en una incesante aventura está protagonizada por el destino de Eldes y su joven amigo Dago. Sus vidas cambian el día que su aldea es asaltada durante una ceremonia en honor de Enguz, el dios de la fertilidad de la tierra. Su aventura se convierte en realidad y juntos tendrán que huir, como únicos supervivientes, en un viaje que les llevará hasta un Imperio que les verá crecer.

La avalancha de familias godas, que huyendo del ataque de los hunos comenzaba a desbordar las previsiones de los romanos, hacía que el maltrato y la escasez de alimentos dieran paso a las primeras muertes, al intercambio de carne de perro, a la esclavitud o al alistamiento con la promesa de comer ante la certidumbre de morir.

Asistimos así a una serie de negociaciones, y de conocer a los distintos personajes principales de esta novela, pasamos a la desesperación por una muerte segura y el convencimiento de que los están dejando morir de hambre. Tras estos hechos, está claro de qué lado nos posicionamos, y compartimos la necesidad de los godos por unirse en un intento de combatir las injusticias impuestas por Roma y el saqueo constante que tienen que sufrir.

Cada página nos lleva a esa venganza que se va formando en una resistencia silenciosa que algún día pagaría todas las humillaciones que habían sufrido durante años. Las penurias dan paso al ingenio por la supervivencia, al amor o a la violencia, completando un relato histórico con una acertada puesta en escena, donde cada nueva aventura supera a la anterior.

Las batallas se suceden y Roma empieza a perder terreno, el pueblo godo se va asentando mientras que el romano se enfrenta entre sí con dos emperadores víctimas de la corrupción, del saqueo de sus gobernantes y con sus ejércitos en inferioridad de condiciones.

Otro de los atractivos de esta novela reside en el mundo de la orfebrería, y especialmente el oro con el que se trabajaba, en el que Dago tiene un papel importante y decidirá parte de la historia al conocer el secreto mejor guardado de toda Roma. Además, son imprescindibles las historias personales de Fulvia, Waldo y Belario, personajes de ficción que narran a través de sus pequeñas hazañas la conquista de Roma; el pueblo que una vez conquistó el mundo.

Santiago Castellanos, sorprende por la trama construida y por los datos que aporta con su documentación, convirtiendo su obra en una apuesta segura a la hora de elegir una novela que entretiene mientras enseña, algo muy difícil, y que él sabe conseguir hablándonos de la controvertida Roma.

-----

Retos
Reto 25 españoles en 2015 - Libros que hay que leer

II Edición Novela Histórica - Un lector indiscreto