Rusia contra Napoleón. La batalla por Europa (1807-1814) - Dominic Lieven (2025)

Título: Rusia contra Napoleón. La batalla por Europa (1807-1814)

Título Original: (Russia Against Napoleon, 2025)

Autor: Dominic Lieven

Editorial: Acantilado

Colección: El Acantilado

Copyright:

© 2009 by Dominic Lieven

© de la traducción, 2025 by José Manuel Álvarez-Flórez

© de esta edición, 2025 by Quaderns Crema, S.A.

Traducción: José Manuel Álvarez-Flórez

Ilustraciones: B/N

Edición: 1ª Edición: Septiembre 2025

ISBN: 9788419958631

Tapa: Blanda

Etiquetas: ensayo histórico historia Rusia Francia Europa Napoleón batallas bélica estrategia política mapas siglo XIX literatura inglesa libros ilustrados

Nº de páginas: 930

Argumento:

La derrota de Napoleón en Rusia es un hecho conocido, pero no tanto la verdadera historia de los acontecimientos, una información que nos ha llegado deliberadamente sesgada por las fuentes europeas al no haber puesto el foco en el lado ruso. Al menos esto es lo que intenta demostrar el historiador Dominic Lieven después de un intenso análisis de los datos, contrastándolos y poniendo sobre el mapa los diferentes movimientos de los dos ejércitos principales y a los que habría que añadir los de los diversos aliados que surgieron en ambos bandos durante los dos años de guerra (1812-1814). Un conflicto que para entenderlo en su total dimensión es necesario echar la vista atrás, hacia el año 1807.

 

Opinión:

 

Un libro que es imprescindible leer en profundidad para llegar a construir al menos una pequeña parte del momento político europeo que se vivió durante la guerra que protagonizaron Rusia y Francia tras la invasión napoleónica. Y he querido empezar a contar mis impresiones de esta manera porque hasta haber leído este ensayo me había conformado, tal era mi desconocimiento de los hechos, con la idea romántica de que Napoleón había perdido la guerra por culpa de las grandes nevadas que cayeron sobre Rusia; un relato sencillo que ha permanecido en la mente de los que hemos leído o visto la versión cinematográfica de la novela Guerra y paz, del escritor ruso León Tolstói. A partir de ahora me quedaré con la sensación de que el final de la guerra fue consecuencia de dos ejércitos exhaustos y de la inteligencia del vencedor para derrotar a Napoleón.

La narración arranca en el año 1807 presentando los acontecimientos en orden cronológico, aunque se hacen inevitables los saltos en el tiempo para conseguir poner el foco en diferentes puntos de atención que hacen comprender de qué manera se fueron preparando ambas potencias, y el resto de actores secundarios, para afrontar el conflicto que se percibía en el horizonte.

El empeño de establecer la paz en Europa por parte del emperador Alejandro I de Rusia, convencido del desastre que suponía tener a Napoleón como una amenaza constante para todo el continente, contrasta con el esfuerzo bélico de Rusia que incluye desde la reconstrucción del ejército con un proceso de reclutamiento entre los campesinos y la colaboración imprescindible de la aristocracia, a la maquinaria de producción tanto armamentística, con la creación de industrias de fundición, como textil, así como la importancia de los regimientos de caballería, lo que conllevaba una logística imprescindible por toda Europa para abastecer de caballos a los soldados.

Es inevitable hablar de estrategia, pero en este caso se da menos en el terreno militar y más en el político incluyendo las alianzas con Prusia o Gran Bretaña, o sus posiciones en el tablero, además de unos aranceles que nos acercan a una guerra económica que recuerda el momento actual donde volvemos a tener a Rusia como protagonista y el destino de Europa en juego; siendo este el título de uno de los capítulos donde se debaten claves muy similares.

El episodio de la caída de Moscú, que a la larga se volvió en contra de Napoleón marcando el inicio de la destrucción de su ejército, o la batalla de Leipzig con la consiguiente invasión de Francia; las consecuencias para con Europa de la torpe invasión francesa en España; o los nuevos intereses abiertos en América; son una lección de Historia que va más allá del conflicto que se trata en estas páginas.

Y aunque el ensayo puede pecar de un exceso de cifras o de una narración pormenorizada de cada uno de los ataques y contraataques, el conjunto de cuanto se expone me ha resultado muy completo y documentado, dejándome, como decía al principio, la sensación de haber aprendido algo. Si como yo, desconoces el periodo, no dudes en adentrarte en él.

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Invisibles invencibles - Verónica Salotti (2024)

Título: Invisibles invencibles

Título Original: (Invisibles invencibles, 2024)

Autor: Verónica Salotti

Editorial: Autoeditado

Copyright:

© 2024, Verónica Salotti

Diseño y Maquetación: José M. Viña Hernández

Ilustraciones: Color

Edición: 1ª Edición: Julio 2024

ISBN: 9798332633355

Tapa: Dura

Etiquetas: España bélica relatos ficción histórica histórica literatura argentina Madrid siglo XIX héroes Goya Napoleón guerra de la independencia basada en hechos reales libros ilustrados

Nº de páginas: 113

Argumento:

La Guerra de la Independencia, ese pulso que mantuvo Napoleón con la monarquía española, tuvo un actor inesperado, aquellos que se unieron para luchar contra los soldados franceses; una población que se puso de acuerdo para que su protagonismo persiguiera de por vida a un general derrotado por el honor de sus gentes.

Estas son algunas de sus historias.

 

Opinión:

 

Lo primero que atrae de este ejemplar es la presentación del mismo en su conjunto así como los dibujos a color que preceden a cada relato y que incluyen una cita, a veces literaria, que invitan a centrarse en una lectura que atrapa en todo momento, gracias, sobre todo, a una narrativa que en ocasiones parece ser recitada por una voz que te acompaña.

También me ha parecido interesante y me ha gustado la recomendación de la autora: acompañar cada relato teniendo a mano los grabados del pintor Francisco de Goya que llevan por nombre "Los desastres de la guerra", los cuales enumera en el encabezado tras el título del episodio.

Verónica Salotti nos propone un viaje recorriendo diferentes puntos de la península construyendo historias de mujeres, niños y hombres de cualquier condición social que se convierten en héroes anónimos de la Guerra de la Independencia, también conocida como la "Guerra del Francés". Una crónica narrada, entre retazos de un conflicto, que nos acerca a los acontecimientos históricos vividos entre 1808 y 1814 por unos personajes a los que se sigue con atención, viviendo el momento a través de sus ojos o sintiendo la misma frustración que ellos padecieron.

Relatos, breves pero intensos, que merecen ser leídos en más de una ocasión, deteniéndose en cada palabra y en cada historia y que contienen unas tramas de ficción con una gran base documental donde están incluidos desde el drama a historias del corazón, la intriga de una venganza o incluso el vivir en primera persona un episodio con tintes de novela negra en el que tampoco falta un final inesperado digno del género.

Una obra amena, que sirve tanto para dar visibilidad a gente corriente, a veces olvidada, como para conocer el otro lado de una guerra, el que no está escrito en los libros de historia.

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Reto 25 españoles 2024 - Libros que hay que leer

Un juego de tronos castizo - Antonio Elorza (2023)

Título: Un juego de tronos castizo

Título Original: (Un juego de tronos castizo, 2023)

Autor: Antonio Elorza

Editorial: Alianza

Colección: Alianza Ensayo

Copyright:

© Antonio Elorza Domínguez, 2023

© Alianza Editorial, S.A., Madrid, 2023

Ilustraciones: B/N

Edición: 1ª Edición: Marzo 2023

ISBN: 9788411482417

Tapa: Blanda

Etiquetas: España conspiraciones asesinatos ensayo historia de España Francia Historia Portugal libros ilustrados literatura española venganza siglo XIX estrategia Napoleón ambición traición monarquías Manuel Godoy Fernando VII Carlos IV poder

Nº de páginas: 328

Argumento:

El afán de Napoleón Bonaparte por extender su Imperio eliminando cualquier frontera y llevando consigo el aire fresco de las ideas de la revolución francesa fue al mismo tiempo la causa de que su ambición fracasara.

Allí donde llegaba atraía con los cambios que promulgaba, haciendo que se le abriesen las puertas con suma facilidad; como lo fueron las españolas que, con el pretexto de invadir Portugal, sirvieron a la postre para pasearse a sus anchas por un país necesitado de un nuevo orden. Pero, como pudo comprobar el emperador, después de años intentando imponerse a los españoles, se encontró con un pueblo fiel a no se sabe que principios.

Junto a Manuel Godoy protagoniza toda una serie de conspiraciones y traiciones, fruto de una estudiada y maquiavélica estrategia en la que también influyeron los deseos de venganza y el ansia de poder de ambos.

Opinión:

Es de todos conocida la situación en la que se encontraba España a finales del siglo XVIII, un país sin rumbo en el que cinco fueron los actores que se empeñaron en representar lo que hoy sería la mejor de las series de televisión, pues ingredientes para ello tiene de sobra; léase: conspiraciones, traiciones, cuernos, venganzas e incluso asesinatos. Y todo por el noble arte del "quítate tú para ponerme yo", una partida que el autor no duda en llamar "Un juego de tronos..." y que particularmente me parece un título muy acertado, más cuando le añade el adjetivo "... castizo", porque si algo han tenido nuestros gobernantes en toda la historia es esa gracia para urdir tramas, y deshacerlas cuando ven peligrar su cabeza.

La secuencia de los hechos pone el foco de atención sobre Carlos IV, a quien las cuestiones de estado como que no le iban, por lo que delegó en Manuel Godoy, uno de los muchos validos que gobernaron por él; un personaje que supo atraer la atención de la reina María Luisa, con la que presumiblemente tuvo dos de los hijos adjudicados al rey. Un enredo monárquico que se convierte en el punto de inflexión de toda esta historia, momento en el que Fernando VII solicita el trono a su padre y Napoleón Bonaparte ve la oportunidad de jugar la partida que más le interesa.

La puesta en escena de los hechos queda reflejada de forma cronológica dentro de lo posible, pues a menudo se enfoca el punto de atención en algún acontecimiento, pasado o futuro, para reforzar el relato, incluso repitiendo argumentos con nuevos enfoques; lo que contribuye a hacernos una idea bastante clara del tablero en el que se movían. La correspondencia de Godoy con los monarcas, sobre todo con la reina María Luisa, obliga a una lectura más pausada y concentrada, tanto por las claves que encontramos de la historia como por lo que hoy consideraríamos faltas de ortografía.

En la parte final nos metemos de lleno en las distintas estrategias que manejan Napoleón y Godoy quienes, con la excusa de querer lo mejor para España y Portugal, se dedican a acometer todo tipo de engaños, manipulaciones e incluso asesinatos selectivos, mientras que de fondo encontramos un panorama donde se nos vende la ilustración europea pero donde se esconden el absolutismo y el despotismo.

Los continuos vaivenes de Manuel Godoy, quien cambia su fidelidad entre monarcas españoles o imperios europeos, nadando, guardando la ropa y siempre un paso por delante de los acontecimientos, aunque fuese para demostrar una y otra vez que era más fuerte su ambición personal que la lealtad de la que presumía. Como se puede apreciar a través de esta crónica, podría decir que a los únicos que engañó fue a Carlos IV y a su mujer, María Luisa de Parma, ser su amante se lo tuvo que poner fácil para venderles sus fracasos como grandes logros. En cambio, Fernando VII no siempre le bailó el agua y Napoleón Bonaparte jugó con él haciéndole creer que le tenía engañado para así conseguir que le abriese las puertas de España con el pretexto de querer anexionarse Portugal.

En algunos apartados de este ensayo los datos me han ido encendiendo cada vez un poco más y he comprendido que Napoleón viera factible venir y quedarse, menos mal que el pueblo llano nada tenía que ver con la clase dirigente y supo enseñarle el camino de vuelta; como bien dice, no contaba con el honor con el que lucharon los españoles.

Leyendo la novela corsa de Napoleón Bonaparte sorprende descubrir una figura repleta de cambios, quizás fruto de la estrategia en la que basó, como corso, su venganza personal contra los franceses, así como otras características de su personalidad. Pero, sobre todo, el baile al que invita a Godoy y con el que hace participar a medio mundo; una época convulsa en la que las diferentes tendencias políticas y sociales se solapan con unas decisiones en política internacional que hicieron disminuir nuestra presencia en muchos de los territorios ocupados en América.

Un trabajo que recomiendo leer con calma y con el que, como podéis apreciar, he encontrado muchos hechos y bastantes puntos de interés con los que abrir debate.

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Reto 25 españoles 2023 - Libros que hay que leer

Jaque al emperador - J.R. Barat (2021)

Título: Jaque al emperador
Título Original: (Jaque al emperador, 2021)
Autor: Juan Ramón Barat
Editorial: Algaida
Colección: Algaida Literaria,Algaida Histórica

Copyright:
© J. R. Barat, 2021
© Algaida Editores, 2021
Edición: 1ª Edición: Marzo 2021
ISBN: 9788491894018
Tapa: Blanda
Etiquetas: franceses aventuras bandoleros ficción histórica histórica literatura española Madrid novela siglo XIX Valencia Borbones Napoleón revueltas sociales guerra de la independencia milicias
Nº de páginas: 504

Argumento:

Las tropas francesas al servicio del emperador Napoleón Bonaparte entran en territorio español, gracias a la desidia de los Borbones y los despropósitos del ministro Godoy, con la excusa de llegar hasta Portugal en su guerra contra Inglaterra. Un movimiento que termina convertido en la invasión que dio lugar a la Guerra de Independencia.

Ante la incapacidad de la monarquía, los políticos y los mandos militares, sólo la guerra de guerrillas, al mando de hombres como José Romeu, será capaz de dar jaque mate al emperador.

Opinión:

Lo mejor de una buena novela histórica es sentirse metido de lleno en ella desde las primeras notas. En esta ocasión, viajamos en el tiempo hasta 1808 para refrescar la memoria de unos acontecimientos que, aunque hayamos leído sobre ellos muchas veces, siguen sorprendiendo. Siempre queda un autor apasionado que sabe dar un enfoque diferente o que nos presenta, como es el caso, a un personaje olvidado injustamente.

El protagonista en cuestión es José Romeu Matas, teniente de caballería del cuerpo de voluntarios honrados, quien, ante lo que considera de justicia, deja a un lado sus negocios, bodegas y posadas, para ponerse al frente de un grupo de hombres que lucharan contra los soldados del ejército francés; iniciando así lo que conocemos como la guerra de guerrillas. La única solución posible ante la pasividad de nuestra monarquía, el engaño de Napoleón a Carlos IV y el secuestro junto a Fernando VII, la ambición de Godoy, la corrupción de políticos y militares y los dos bandos que separaron a los españoles: afrancesados y borbonistas.

La novela está compuesta por una serie de relatos donde se da detalle de las milicias urbanas, las partidas de bandoleros y otras aventuras que, tras los acontecimientos de Madrid y la posterior revuelta del 2 de Mayo, se reproducen en múltiples rincones de la península, incrementándose de manera progresiva el odio a los gabachos, como popular y despectivamente se les nombraba.

Episodios como el acontecido en poblaciones como Chinchón o Valencia, donde las tropas al mando del sanguinario mariscal Suchet fueron más allá, sin hacer prisioneros, violando, saqueando y destruyendo todo lo que encontraban a su paso. El relato está realizado sin dejarse nada en el tintero, describiendo y llamando a las cosas por su nombre; normal que el pueblo les tuviera tanto odio y se las hiciera pagar como hizo. No tardaría José Bonaparte, nombrado rey de España por su hermano, en darse cuenta de que aquí no eran bienvenidos.

La narrativa de J. R. Barat utiliza con acierto los recursos literarios, lo que permite disfrutar de sus frases, de las descripciones y de los pequeños detalles. También se agradece la documentación histórica, de la que sólo hace los apuntes necesarios en el momento oportuno, y ese punto de ironía y buen humor con el que trata algunos temas.

En definitiva, una novela con la que he disfrutado de principio a fin y que contribuye a tener una visión más amplia de una época y unos acontecimientos demasiado cercanos.

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Reto 25 españoles en 2021 - Libros que hay que leer

Sitiados - Mercedes Santos (2019)

Sinopsis

Año 1810.

La vizcondesa Blanca de Malvar prepara su boda cuando Cádiz es sitiada. La cercanía de las tropas napoleónicas reabre una herida dolorosa y secreta de su pasado: una relación apasionada con Alexander, un marino francés al que rescató de un acantilado cinco años atrás, en la madrugada de la batalla de Trafalgar, pero que, una vez recuperado de sus heridas, partió; ella, confiada, decidió esperarlo…, pero él no regresó.

Alexander Paddon es un oficial de la Royal Navy que regresa a Cádiz después de cinco años. Ahora es viudo, y es un hombre obsesionado por el recuerdo de Blanca, la mujer a la que amó en el pasado. El conocimiento del idioma y de la región le permitirá trabajar para el embajador lord Wellesley y sus servicios secretos en una ciudad sitiada donde se refugian miles de vividores, espías, revolucionarios, traidores e idealistas.

Blanca y Alexander se encuentran en medio de un salón de baile repleto de oficiales británicos que acaban de desembarcar en Cádiz como aliados. El antiguo amor francés de Blanca ha vuelto… vistiendo el uniforme de la Royal Navy. ¿Entonces siempre fue un traidor inglés? Esta repentina y extraña aparición pondrá en peligro la nueva vida de Blanca.

Narrada en dos tiempos, nos acerca a los días posteriores a la batalla de Trafalgar, en 1805, cuando miles de heridos llegaron a las playas gaditanas —teniendo que ser atendidos en conventos y hospitales improvisados de toda la bahía—, y a cinco años después, durante el sitio a Cádiz: los enemigos de entonces regresarán como aliados y los aliados de antaño, los franceses, como tropas de ocupación extranjeras. Como invasores.

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La supremacía española en el mundo se desvanece. A las malas noticias que llegan desde el Nuevo Mundo, donde las colonias buscan su independencia, hay que sumarle la invasión de Napoleón en la península, realizada con el beneplácito de la monarquía borbónica y gracias al engaño al que nos han sometido los franceses haciéndonos creer que querían llegar hasta Portugal. También, porque ante una España dividida hubo quien aprovechó para subirse al carro de las oportunidades: un pequeño grupo con mucho poder, más preocupado por sus intereses económicos que por los asuntos patrióticos; más o menos como ahora, en eso poco hemos cambiado.

Cinco años después del desastre que supuso la batalla de Trafalgar, España se encuentra en una suerte de ruleta rusa, en la que no se sabe bien con quien o quienes te va a tocar jugar la siguiente partida. En 1810, los ingleses, hasta ahora nuestros enemigos, pasan a ser nuestros aliados contra los franceses. Lo malo es que el juego se llama Guerra de Independencia y el resultado determinará el ser o no ser como nación. Por suerte para nosotros, franceses, ingleses y tantos otros, nunca nos tomaron en serio y no se molestaron en descubrir por qué llegamos a ser el centro del mundo y a vencer en tantas batallas;. Un desconocimiento, el de nuestra épica, que siempre ha jugado a nuestro favor.

Nos encontramos ante una novela que tiene varias lecturas: la histórica, cuyo contenido hace que refresquemos otros conocimientos; la bélica, en la que sufriremos el asedio de Cádiz, sentiremos el constante bombardeo y empujaremos en cada muerte al francés; la épica, en la que se jugarán la vida miles de hombres que nada tienen que perder porque nada tienen; y la de aventuras, un género perfecto para adentrarnos en los acontecimientos que nos brinda esta trama.

Y para disfrutar de esta aventura nos vamos cinco años atrás para conocer unos datos que desde el arranque de la novela nos intrigan y en los que viviremos los últimos momentos de la batalla de Trafalgar, asistiendo a la parte humanitaria que llega después de una contienda; el episodio que nos interesa sucede entre los muros de un convento, lugar donde se recuperan los heridos menos graves. En ese escenario es donde los protagonistas de la novela se conocen, iniciando una relación que tendrá que sortear diversos inconvenientes. La vizcondesa Blanca de Malvar y el oficial inglés Alexander Paddon vivirán una historia llena de romanticismo al mismo tiempo que luchan contra los franceses; después de haberle salvado de una muerte segura tendrán que enfrentarse a su destino por separado y afrontar unos matrimonios a los que no estaría bien visto renunciar.

Blanca de Malvar se erige como una heroína entre sus gentes, una mujer capaz de sacrificar su patrimonio y su futuro por el bien de la gente que trabaja a su cargo en las propiedades familiares. Un homenaje a tantas mujeres que hicieron posible que la invasión francesa no diera los frutos deseados por aquellos reconocidos afrancesados. A través de ella se ponen encima de la mesa las costumbres de la época y las diferencias sociales que atraían a los jóvenes a ser reclutados para el contrabando; un modo de vida que se ha perpetuado en el tiempo.

Sorprende el día a día del asedio a Cádiz: mientras que el ritmo incansable de las bombas les recordaban que estaban en guerra, los ciudadanos continuaban con su vida llenando las calles al caer la tarde, acudiendo a tertulias, llenando los cafés y sacudiéndose sus penas entre música, celebraciones, carnavales e incluso con el teatro, que volvió tras la prohibición. Tanto en Madrid como en Cádiz parece que existen dos realidades paralelas. Una época reflejada a la perfección por la autora, capaz de mostrarnos otra cara en medio de la Guerra de Independencia y narrarnos como sentían nuestras gentes. la actividad periodística, las ideologías que defendían unos y otros, o el oscuro mundo de las logias.

Una trama ideal para conocer un punto decisivo de la Guerra de Independencia de la mano de una protagonista que os cautivará por su fuerza, su determinación contra los franceses y la pasión con la que vive su vida; una aventura de la que es muy fácil contagiarse.
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Reto 25 españoles en 2019 - Libros que hay que leer

La última hoguera - Enrique Tomás (2018)

Título: La última hoguera
Título Original: (La última hoguera, 2018)
Autor: Enrique Tomás
Editorial: Ediciones B
Colección: Histórica,B Histórica

Copyright:
© 2018, Enrique Tomás
© Símbolo masónico: in8finity/iStock
© 2018, Penguin Random House Grupo Editorial, S.A.U.
Edición: 1ª Edición: Mayo 2018
ISBN: 9788466663335
Tapa: Dura
Etiquetas: novela, histórica, basada en hechos reales, biografía novelada, inquisición, santa inquisición, Constitución, Rafael del Riego, Cayetano Ripoll, ficción histórica, absolutismo, Bertrán de Lis, trienio liberal, guerra de la independencia, Borbones, Fernando VII, masones, liberales, España, siglo XIX, Napoleón, batallas, bélica, literatura española, Iglesia, caza de brujas, héroes hispanos, héroes
Nº de páginas: 626

Argumento:

A través del manuscrito de Cayetano Ripoll, mientras era juzgado por hereje por el Santo Oficio, asistimos al momento histórico durante el cual Fernando VII entrega España a Napoleón, sufrimos la Guerra de Independencia para restablecerle en la monarquía y nos traiciona no firmando la Constitución de Cádiz.

La unidad española durante la guerra da paso a una división donde los realistas y los liberales defienden diferentes modelos para una nueva España, y la Inquisición vive sus últimas horas arrinconada por el trienio liberal.



Opinión:

Cayetano Ripoll, un maestro fugitivo que dedicó la última parte de su vida a enseñar a los niños que no podían acudir a las escuelas de la ciudad de Valencia. El enigma de su pasado no importa a nadie, para los vecinos tan solo es un buen hombre que hace el bien sin meterse en problemas y ayudando a la comunidad. Pero a poco que vamos conociéndole intuimos una vida repleta de sinsabores que le han llevado a este punto de eterna tranquilidad apartado de todo aquello que considera injusto. La novela es un homenaje a un héroe olvidado.

Su vida es una historia de aventuras, situaciones a las que se ha ido adaptando unas veces por necesidad y otras por su espíritu combativo; como el día en que se unió a un grupo para asaltar la cárcel de la Inquisición y apoyar al coronel Rafael del Riego en su lucha contra el absolutismo del cobarde rey Fernando VII, un rey que tras la Guerra de Independencia no solo no juró la Constitución sino que se opuso a ella enfrentándose a los mismos que le habían defendido de Napoleón.

El tema de fondo se va poniendo caliente y a fuerza de leer nos introducimos en una historia que da rabia y que nos hace empatizar con los rebeldes y ponernos en contra del, posiblemente, peor rey de la Historia de España. El tema político está narrado de forma entendible y se perciben con claridad los vaivenes de la monarquía, los dos bandos que dividieron una vez más España y los cambios que el pueblo consiguió a base de revueltas y su lucha contra el absolutismo, incluida una intentona de golpe de estado promovida por el rey; la historia se repetiría un siglo después.

De nuevo Francia intentaría restablecer a otro Borbón con los Cien mil hijos de San Luis poniendo freno a una revolución que parecía dormida y que tuvo escaso seguimiento por parte del pueblo en apoyo a los liberales de Riego. Napoleón, que había venido a librarnos de los Borbones no entendía que prefiriésemos estar dominados por curas y fanáticos; poco hemos cambiado.

El resultado no pudo ser más trágico para España, un rey absolutista que se hacía fuerte, una Iglesia que mandaba más que el rey y una vuelta al pasado con la escasa libertad que dejaba la Inquisición. El fin del trienio liberal dio paso a la persecución de herejes donde también se incluía a militares y políticos; una caza de brujas de la que Cayetano Ripoll es el principal protagonista al convertirse en el último ajusticiado en la hoguera por el Santo Oficio.

Los apoyos que recibió de un grupo masónico con importantes enlaces desde Inglaterra, añaden al relato histórico una trama mezcla de espionaje y actos heroicos en la lucha contra el francés, el absolutismo y el Santo Oficio; dibujando una España con frentes abiertos por todos los puntos cardinales. El personaje histórico de Manuel Bertrán de Lis, fundador de una logia en Valencia en apoyo a los liberales, es uno de los protagonistas que conoceremos en estas páginas.

Pero no adelantemos acontecimientos, estamos al principio de la novela y todavía quedan muchas cosas por conocer, juicios e interrogatorios a los que asistir y las memorias que Ripoll escribe desde una celda donde narra no solo la historia de su vida sino la de una época que tocaba a su fin. Entre estos episodios, llenos de aventuras, se da un repaso bastante amplio a la Guerra de Independencia donde tuvimos la oportunidad de ver unida a esa España fragmentada de la que tanto hablamos y acercarnos a la batalla que lideró el mariscal francés Suchet en Tarragona.

Como podéis apreciar, la novela tiene un buen número de ingredientes donde fijar nuestro interés y dejarnos llevar por una historia del Santo Oficio, diferente a las que hayáis podido leer hasta la fecha, un final que, aunque parezca mentira, no llegó hasta el año 1834 con la regencia de María Cristina.

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Retos

Septiembre 2018, mes guerrero - Libros que hay que leer
Reto 25 españoles en 2018 - Libros que hay que leer

La cinta roja - Carmen Posadas (2008)

Sinopsis

Pocas veces la realidad ha dado un personaje de vida tan intensa y aventurera como Teresa Cabarrús, la dama española que, según la leyenda, logró acabar con el Terror en la Revolución francesa.

Para sus detractores, una arribista que hizo de la frivolidad su religión y de la seducción una forma de supervivencia. Para sus admiradores, una mujer que consiguió salvar a muchos inocentes de la muerte y que mereció que la llamaran Nuestra Señora del Buen Socorro.

En lo que todos están de acuerdo es en que la turbulenta historia de amor que vivió con el revolucionario Tallien fue el momento culminante de una vida extraordinaria: aristócrata, rea de la guillotina, amante de asesinos y de futuros emperadores, fue revolucionaria y también princesa y madre de diez hijos.

Una mujer así merece ser la protagonista de una novela memorable: Carmen Posadas la rescata del olvido y recrea en primera persona su vida apasionada y llena de claroscuros.

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Bella, espía, prostituta de lujo, aventurera..., son muchos los calificativos que el lector se encuentra al indagar en la vida de Teresa Cabarrús, como también lo son las distintas vidas que vivió en el convulso periodo de la Revolución Francesa y el posterior ascenso de Napoleón. La intriga que rodea cualquier situación en la que participa hace que este relato sea toda una aventura donde no sólo conoceremos datos de un periodo histórico, sino que además nos dejaremos llevar por momentos de seducción, secretos de alcoba compartidos con personajes importantes de la política tanto de Francia como de España, pequeños actos de rebeldía y una lucha constante y personal por hacer el bien y socorrer a los más desfavorecidos.

La Revolución Francesa era todo esto y mucho más, y a través de su personaje protagonista presenciaremos en primera persona el modo de vida de las diferentes clases sociales, el miedo de la gente en las calles o el terror que sufrían quienes pasaban por las cárceles en espera de la temida guillotina.

Sorprende la recreación del trágico momento con la interpretación de los nobles pensando en como iba a suceder ésta, qué ropas ponerse, cómo caminar, qué decir; incluso el humor de algunas mujeres que simulaban con una cinta roja la sangre que después brotaría de su cuello. La mezcla de lo atroz del documento y el talante festivo de los franceses están reflejados de manera descriptiva y captan la atención por lo surrealista que parece.

Teresa narra sus recuerdos en orden cronológico desde su nacimiento en Carabanchel hasta sus últimos días con Napoleón, un largo periodo de tiempo que es una parte importante de la historia de Francia y que no tuvo  el desenlace que los revolucionarios hubieran deseado, aunque sí sirvió para hacer una buena limpieza entre aquellos que se dedicaban a robar al pueblo y a reírse en su cara con sus fiestas y tren de vida. ¡Bendita guillotina!

En España se fraguaba la fundación del Banco de San Carlos, actualmente el Banco de España, gracias a la visión de su padre Francisco Cabarrús, un francés que supo aprovechar su amistad con lo más selecto de la Corte, Consejero de Carlos IV y muy amigo de Olavide y Godoy; así que las tramas de conspiraciones y saqueo ya le venían a la pobre Teresa en sus genes.

Y como todo esto resultaba insuficiente para el bienestar familiar, la madre hizo las maletas y se la llevó a París. Ciudad tan hermosa como llena de vicios a los que supieron acomodarse de la mano de María Antonieta; normal que su destino estuviese tan vinculado a la cinta roja que años después prepararon para ella.

Los que hayáis llegado a este punto habréis notado un cierto tono de chufla en mis palabras y es que aun estando ante un momento histórico como este es gratificante contar con la narrativa de Carmen Posadas, siempre tan ocurrente y sabiendo poner una nota de humor a cualquier aventura; y he de decir que ésta es de las de no parar, pues en cada episodio vuelca todo su ingenio para hacernos disfrutar con la vida tan movida que tuvo Teresa Cabarrús.

París es uno de los personajes de esta novela y a través de Leandro Fernández de Moratín conoceremos datos importantes como las fiestas y sobre todo de la moda que imperaba en la ciudad, así como de una nueva corriente literaria y social a la que llamaban romanticismo. Las conversaciones que mantuvo con él y las enseñanzas que más tarde recibió al quedarse sola, la sirvieron para el propósito por el que había viajado; pescar un marido.

En este aprendizaje es donde el relato se vuelve más íntimo dándonos a conocer las estrategias que empleaban las mujeres para coquetear y conseguir de los hombres todo aquello que fuera menester, desde un marido con buenos ingresos a secretos de Estado pasando por un buen número de aventuras amorosas que escandalizaban a un pueblo harto de sufrir la pobreza.

La revolución se vive como un caldo de cultivo alimentado por la nobleza y consumido por gentes de toda condición que sin más armas que la unión consiguieron acabar con una lacra que no les dejaba ningún porvenir. Los emocionantes episodios donde se narran estos hechos nos atrapan por la mezcla de sensaciones dramáticas y humorísticas.

Nombres como Luis XVI, Robespierre, Marat, La Fayette, Tallien, Talleyrand o Josefina, a quien conoció en la cárcel y jugó un papel muy importante para su nueva vida una vez acabados los días de la Revolución y los primeros compases de la I República, acompañan la vida y las aventuras de Teresa Cabarrús. Con Napoleón alcanzó otro status en la sociedad y sus méritos del pasado por la liberación de muchos cautivos tuvieron mucho peso, el sobrenombre de Nuestra Señora del Buen Socorro lo tenía muy merecido; y eso que ser española y tener un padre consejero del rey Borbón Carlos IV en España no le fue de gran ayuda.

Por mis palabras habréis deducido también que os recomiendo esta novela por múltiples razones, la principal es que os va a entretener y de paso refrescaréis datos históricos situando a muchos personajes que aparecen en ella. Pero lo mejor es la vida tan intensa de esta mujer que supo ir adaptándose a las diferentes situaciones y que plantó cara con sus encantos a los más principales nombres de la historia de Francia. 
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Retos

25 españoles en 2017 - Libros que hay que leer

Reto, libros olvidados 2017 - No solo leo

Estrategia - Lawrence Freedman (2016)

Título: Estrategia. Una historia

Título Original: (Strategy. A history, 2013)

Autor: Lawrence Freedman

Editorial: La Esfera De Los Libros

Colección: Historia

Copyright:

© Lawrence Freedman, 2013

© La Esfera de los Libros, S.L., 2016

Traducción: José C. Vales

Edición: 1ª Edición: Octubre 2016

ISBN: 9788490602379

Tapa: Dura

Etiquetas: contemporánea, empresa, ensayo, política, filosofía, Historia, militares, literatura inglesa, marketing, Hitler, estrategia, genios, personajes célebres, Maquiavelo, Napoleón, comercio, marcas comerciales, imperios empresariales, Martin Luther King, Ilustración francesa, Milton, Rockefeller, Henry Ford, Sun Tzu, Tolstoi

Nº de páginas: 1003

Argumento:

Un arte convertido en ciencia gracias al estudio y al pensamiento filosófico que se desarrolló desde la antigua Grecia hasta la ilustración francesa, siendo ambos momentos el pilar en el que se basaron los grandes personajes que después dieron valor a esta palabra.

Sus múltiples definiciones así como los sinónimos por los que también la conocemos, dan a Estrategia un valor que va más allá de este análisis.

El modo de afrontar situaciones, sin importar la procedencia, el nivel social o la cultura e inteligencia de quienes ponen en práctica sus métodos.

Opinión:

Desarrollar una iniciativa o un plan, es hoy en día algo más común de lo que en principio pudiésemos pensar. Nadie está exento de elaborar, con mayor o menor acierto, cualquier tipo de guión que se ajuste a nuestras necesidades y/o propósitos. La palabra "estrategia" puede sonar a pretenciosa y estar reservada solamente para algunos genios, grandes dirigentes empresariales o para los mejores generales, pero a nada que pensemos en cualquier labor cotidiana nos daremos cuenta de que todos somos estrategas.

Si bien, su potencial se entiende mucho mejor cuando observamos las grandes batallas o las grandes marcas surgidas desde la nada. Este ensayo nos acerca a sus diversos significados y a comprender mediante historias reales cuanto hay de verdad en su función y cuantos perdedores hicieron un mal uso de ella.

El análisis abarca distintas teorías desde los orígenes de la humanidad pasando por la Biblia y la antigua Grecia, para dar paso al plano militar, su mayor exponente y base principal para aplicar posteriormente sus conceptos al mundo empresarial o a la política. Aunque estas tres áreas son donde más hemos escuchado hablar de estrategia, asistiremos mediante la lectura de este ensayo a conocer otros hechos no menos relevantes.

En todos los aspectos la estrategia busca una única finalidad, conseguir el triunfo y para ello tanto sirve un plan elaborado o el poder de la palabra. Los escritos de Sun Tzu en "El arte de la guerra", las prácticas que aconseja Maquiavelo en "El príncipe" o los debates de Dios en "El paraíso perdido" de John Milton, amenizan los capítulos con opciones muy diferentes pero igual de efectivas.

Es interesante el estudio que se hace de los grandes estrategas, Napoleón frente al zar Alejandro I de Rusia o Hitler contra Churchill; en ambos casos los primeros tenían una estrategia completa de sus movimientos mientras que los segundos esperaron a conocer al oponente para desarrollar sus tácticas. En este sentido se nos muestra como tan importante es un buen plan como los siguientes comportamientos para responder a la jugada del contrario. Esto, llevado del campo de batalla a las mesas de negociación o a las más complicadas iniciativas empresariales, es imprescindible para conseguir el fin deseado.

La propaganda de Hitler, la dialéctica de Martin Luther King o el pensamiento de Tolstoi abren un nuevo camino donde el protagonismo lo recoge la palabra. El poder de la comunicación se convierte en el arma más eficaz dando continuidad a los pensamientos filosóficos y estrategias de la antigua Grecia.

En el mundo empresarial norteamericano nos encontramos con dos personajes conocidos y de éxito pero curiosamente con estrategias antagónicas; mientras Rockefeller planificaba hasta el último detalle e iba siempre un paso por delante, Henry Ford no supo adaptarse a los cambios y los competidores le comieron parte del pastel automovilístico. Estos son solamente dos ejemplos de los múltiples personajes de la vida empresarial que podemos encontrar en estas páginas con trayectorias igual de atractivas.

El tamaño de este ensayo así como su complejidad, no exenta de tecnicismos, está dirigido a un público con conocimientos en algunas de las materias que se imparten, si bien, es una buena guía para que los curiosos nos adentremos en las historias y anécdotas que se narran, así como para abrirnos los ojos ante algo de lo que siempre hemos oído hablar y nunca hemos enfocado convenientemente. Una buena oportunidad para aprender.

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La mujer del reloj - Álvaro Arbina (2016)

Título: La mujer del reloj

Título Original: (La mujer del reloj, 2016)

Autor: Álvaro Arbina

Editorial: Ediciones B

Colección: B Histórica

Copyright:

© Álvaro Arbina, 2016

© Mapas e ilustraciones: Álvaro Arbina, 2016

© Ediciones B, S.A., 2016

Ilustraciones: B/N

Edición: 1ª Edición: Enero 2016

ISBN: 9788466658294

Tapa: Dura

Etiquetas: franceses, aventuras, guerrilla, batallas, espías, ficción histórica, histórica, intriga, literatura española, Madrid, novela, siglo XIX, soldados, Cádiz, Napoleón, hermandades, Fernando VII, Vitoria

Nº de páginas: 698

Argumento:

Franz Giesler es portador de los manuscritos de La Orden de los Dos Caminos y tiene que ponerlos a salvo de sus perseguidores, los planes de cientos de seguidores distribuidos estratégicamente por Europa están en peligro como también sus vidas; Napoleón es el más interesado en su destrucción por el papel tan importante que pueden representar para el futuro de Europa y sus propios intereses.

En su huida, Franz es atacado por la persona que menos hubiese sospechado.

Enmarcado en el contexto de la invasión francesa a la península española, Julián de Aldecoa, descendiente de los Giesler, escribe sus recuerdos desde su retiro, contagiándonos del espíritu de lucha y sacrificio que tuvieron nuestros antepasados, y relatándonos el largo camino recorrido en busca del asesino de su padre.

Opinión:

El asesinato del padre de Julián, Franz, coincide con los primeros meses de la entrada de los franceses en España camino de Portugal. Los temores van haciéndose realidad y el número de soldados no hace presagiar nada bueno, más cuando comienzan los saqueos y los impuestos desmesurados para el mantenimiento de los invasores. El odio hacia ellos va en aumento y es lógico que se empiecen a crear grupos de guerrilleros que se enfrentan a ellos mediante sanguinarias emboscadas.

Julián está decidido a encontrar al asesino de su padre pero el misterio por unos papeles desaparecidos le convierten en el punto de mira de la inteligencia francesa que destruirá todo lo que encuentre a su paso hasta encontrarlo. Por el camino se encuentra con el desconocimiento de las ocupaciones de su padre, de sus viajes y de todas las cosas que escucha sobre su pasado. Un viaje en busca de su propio destino y una continuación del que emprendió su abuelo y defendieron su padre y su tío Roman.

Con este comienzo es difícil abstraerse de la lectura y no sentir emoción e interés por el transcurso de la invasión. El misterio entorno a la familia Giesler y el legado iniciado por Gaspar, el abuelo de Julian y gran Maestre de la hermandad, se convierte en la trama principal convenciéndonos para seguir leyendo, con grandes dosis de intriga.

Roman se convierte en el gran maestro que necesita Julián para llevar a cabo el cometido de su padre, pero antes tendrá que instruirse en política, historia y filosofía, y prepararse como soldado. Momento que el autor aprovecha para profundizar en la llegada de Napoleón al poder y las consecuencias que tuvo para la política en Europa por sus continuas intervenciones militares; la decadencia de las monarquías europeas frente al auge de la modernidad representada por la Ilustración en el conocido como el Siglo de las Luces. Juntos, llenan de aventuras la narración al tiempo que se va descubriendo el misterio del legado de la hermandad.

El personaje que da la réplica a Julián es el general francés Louis Le Duc, que con carta blanca de Napoleón desempeñará su misión para el servicio secreto; una trama que amenaza al imperio. Sus negocios en hierro y carbón le dan la ventaja necesaria para moverse por la península y confundirse en ambos bandos. Croix y Marcel son los dos militares que le acompañan, compartiendo los momentos más despiadados. Sus diferentes características aportan tensión a la novela y alguna que otra sorpresa.

En el relato nos encontramos con los afrancesados españoles que más que convencidos del progreso que habría de llegar se preocupaban por encontrar un buen resultado para sus arcas, entablando alianzas o casando a sus hijas con militares franceses para asegurarse el futuro que parecía se iba a imponer.

La historia de Clara va pareja a la de Julian, dejándonos una historia de amor y de compromiso entre distintos rangos sociales. Su contribución a la trama conlleva momentos de máxima tensión pero también de gran sosiego para la lectura, siendo su personaje un homenaje a las mujeres que decidieron luchar contra los franceses como Agustina de Aragón, la madrileña Manuela Malasaña o la andaluza Manuela de Luna. No menos importante es el papel de Eulalia Alcalá Galiano que representa el poder de la mujer y el futuro que se abría para ellas en un mundo dominado por los hombres.

Vitoria y Cádiz son los escenarios donde transcurre gran parte de la novela, sobre todo la comarca alavesa. En ella se dieron, por su enclave en el camino real, muchos de los enfrentamientos entre los batallones franceses y las desorganizadas partidas de guerrilleros españoles que defendían a su rey sin saber que tanto Carlos IV y su hijo Fernando VII habían cedido el trono a Napoleón.

Mientras en el norte se aglutinaban las fuerzas francesas y la pobreza, en Cádiz se encontraban las nuevas Cortes, los soldados ingleses y un ensayo de lo que podía haber sido otro orden político impulsado por la nueva Constitución.

El ideal francés que quisieron imponernos por la fuerza fue el arma con el que conseguimos la libertad dejando de ser un pueblo invadido y ocupado; la igualdad que unió a ricos y a pobres, y a hombres y mujeres; y la fraternidad que consiguió que juntos, como ya se hizo contra el infiel, cumpliésemos nuestro objetivo. Una pena que la nueva Constitución nos cerrase de nuevo los ojos y no se viese cumplido el sueño del final del absolutismo borbónico.

Madrid es un paso obligado en esta aventura por los hechos acontecidos el 2 de mayo de 1808, pero también para uno de los momentos más importantes en el crecimiento de Julián y por el que pasará un tiempo en la cárcel de la isla de Cabrera. Sus hazañas, convertidas en leyenda para las guerrillas, le aúpan como cabecillas de un grupo que conseguirá poner en jaque a los batallones que escapan de la península en el final de la ocupación.

Todas mis impresiones son fruto de la narrativa empleada, la cual me ha parecido que favorece la comprensión con el uso de descripciones que nos regala párrafos muy cuidados, si bien, alguna repetición de términos podría haberse evitado. Aunque no por ello deja de ser una novela para elogiar por combinar a la perfección géneros para todos los gustos y múltiples lecturas, desde la más histórica a la simple aventura pasando por una trama de misterio, y cuyo desenlace está lleno de acción con algunos giros que la rematan satisfactoriamente.

Ficción e historia se unen para dejarnos un relato de personajes, que desbarataron con coraje las pretensiones expansionistas de Napoleón, y un misterio que capta nuestra atención manteniendo nuestra curiosidad hasta el desenlace.

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Retos

Junio 2016, mes de la novela histórica - Libros que hay que leer

25 Españoles en 2016 - Libros que hay que leer