Catalina de dos mundos - Juan Claudio Lechin Weise (2025)

Título: Catalina de dos mundos
Título Original: (Catalina de dos mundos, 2026)
Autor: Juan Claudio Lechín Weise
Editorial: Autoeditado

Copyright:
© De esta edición: 2026, Juan Claudio Lechín Weise
Edición: 1ª Edición: Junio 2026
ISBN: 9798195155186
Tapa: Blanda
Etiquetas: juicios Andalucía aventuras ficción histórica histórica narrativa intriga novela picaresca venganza literatura boliviana siglo XVII Perú conventos ambición falsificadores falsificaciones
Nº de páginas: 636

Argumento:

Cuando en el mes de mayo del año 1646, el Consejo de Indias dio la voz de alarma acerca de la falsificación de moneda que se venía desarrollando durante años en el Potosí peruano, el rey Felipe IV puso los medios para frenar lo que podría suponer el fin del Imperio español y su desprestigio, además de una ruina económica para otros países de Europa.

Años atrás, Catalina Meneses, una niña ingeniosa que desea ser cazadora, como su padre, aprende de la naturaleza todo aquello que necesitará cuando, convertida en novicia, acudan a ella para resolver desde asuntos menores al crimen más despiadado.

 

Opinión:

Catalina Meneses, criada en la Sierra de Andújar, siente predilección por todo lo que tiene que ver con la naturaleza, lugar de donde pronto conocerá tanto sus peligros y amenazas como a saber protegerse; un aprendizaje que le permitirá defenderse cuando sus padres no estén. Con apenas doce años de edad entra a formar parte de un monasterio y posteriormente es trasladada a un convento como novicia. A partir de aquí la novela incorpora una serie de elementos que hacen ganar el relato en intensidad e intriga gracias al ingenio que demuestra para resolver los pequeños problemas y otros asuntos en los que sorprende por sus habilidades durante las investigaciones que protagoniza.

El otro escenario es Potosí, en el virreinato del Perú, donde tienen lugar los acontecimientos históricos que se desarrollan en esta novela y que nos introducen en la trama compuesta por varios personajes de distintos estatus sociales que intentan prosperar falsificando moneda, para lo que adulteran su composición. Lo que nos da la oportunidad de conocer el interesante procedimiento de juntar metales y acuñar moneda. Un proceso en el que no faltan ni la picardía de los principales cargos que dirigen las operaciones, en su mayoría designados por el rey Felipe IV desde España; ni la astucia para robar de aquellos que viajaron buscando hacer fortuna.

Dos historias diferentes que se van alternando en el relato y que están unidas por las cartas que Diego le envía a su amiga Catalina, donde le narra las aventuras que corre en el Potosí peruano del siglo XVII. A través de esta correspondencia conseguimos desentrañar los diferentes tipos de intereses y ambiciones que sitúan a los personajes en tantos bandos como puedan surgir. Unos episodios que se alimentan de las múltiples traiciones y venganzas, cargados de intriga, y donde predomina la picaresca española de nuestro flamante Siglo de Oro.

Una narración descriptiva, de frases cortas, y de algunos diálogos y escenas donde se aprecia el gusto del autor por el teatro, así como otros párrafos donde se rinde homenaje a nuestra literatura de la época como Fuenteovejuna o El Quijote. En su contra, el abuso de puntos suspensivos y saltos de línea, que frenan el ritmo literario y restan fuerza a la narrativa, con lo que a veces he perdido el hilo del relato.

Y es una pena, porque en su conjunto la trama se vive como una aventura que he estado siguiendo hasta el final con la emoción de querer saber qué punto lo iba a unir todo. Para el desenlace, Juan Claudio Lechín Weise nos tiene reservado un juicio en el que Catalina no ha dejado de sorprenderme; motivo por el que esta historia merece la pena ser leída.

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Los pilares de la Tierra (II) - Ken Follett (1989)

Sinopsis

Corre el año 1123. El pueblo de Kingsbridge asiste expectante al ahorcamiento público de un inocente que entona una quejumbrosa melodía en francés, la lengua de la nobleza normanda, dirigida a una joven embarazada. Esta, tras el ajusticiamiento, abandona apesadumbrada el lugar y huye al bosque, maldiciendo a los siniestros responsables de tan cruel castigo. Un suceso que, por otro lado, es habitual en la convulsa Inglaterra del siglo XII, sacudida por una cruenta lucha sucesoria.

Sin embargo, Kingsbridge también es el escenario de la realización de un sueño: el inicio de la construcción de una catedral gótica, el proyecto de Tom Builder, un sencillo maestro de obras que quiere erigir el monumento en celebración de la gloria del Señor. Pero los intereses que se enfrentan a tan ingente empresa, representados por un monje ambicioso y un obispo corrupto empeñados ambos en destruir el proyecto y arruinar la reputación de sus impulsores, darán origen a un conflicto entre el clero y la monarquía. El caldo de cultivo perfecto para nuevas y sangrientas luchas en un universo de damas, caballeros, proscritos, hambrunas, castillos y ciudades amuralladas, que Ken Follett ha reflejado con el dramatismo de sus mejores obras de intriga y el rigor documental de las más celebradas novelas históricas.

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Después de más de veinte años he vuelto a encontrarme con unos personajes que tenía, en parte, olvidados, pues tan solo recordaba que esta novela me había sorprendido por la cantidad de géneros que había disfrutado y por las diferentes historias que se desarrollan durante la trama: la construcción de una catedral y todos los impedimentos que han de superar los protagonistas en su intento por hacerlo posible. Y de nuevo la experiencia de esta lectura ha resultado ser tan adictiva como lo fue la primera vez.

Haber leído previamente la precuela, "Las tinieblas y el alba", ha sido un buen punto de partida para situarme en Kingsbridge, el escenario principal de la saga; un pequeño pueblo que continúa creciendo con cada piedra que se coloca y que ahora afronta nuevos retos gracias a Philip, un monje con muchos proyectos que contagia a quienes le rodean para convertirlo en una gran ciudad.

Antes de llegar al tema central de la novela hemos de familiarizarnos con los personajes, muy variados, bien perfilados y con sus propias historias, que a veces se  entrelazan, de tal manera, que en algún punto de la narración es inevitable regresar a alguna de las múltiples cuestiones que se han ido quedando en el aire y que, por supuesto, he vuelto a leer con atención.

El maestro de obras Tom Builder, Ellen, lady Aliena o Jack son algunos de los personajes que colaborarán en esta aventura y que habrán de enfrentarse al abuso de poder de William Hamleigh o del obispo Waleran, motivado por la envidia y una ambición sin límites que le permiten proteger los privilegios de la Iglesia y defender unos derechos adquiridos con el tiempo.

Pero entre todos, destaca la figura de Philip, el prior de Kingsbridge un monje que va asumiendo nuevas responsabilidades dentro del priorato, para lo que siempre tiene que dar algo a cambio y enfrentarse a todo tipo de inconvenientes, convirtiéndose en el hilo conductor de una trama que, aunque tiene el punto de atención en la construcción de una catedral será al mismo tiempo el eje por el que han de pasar todos los personajes.

 

Como fondo histórico asistimos a la lucha por el reino de Inglaterra que mantienen la emperatriz Maud, hija legítima del rey Henry (Enrique I de Inglaterra), y su primo Stephen (Esteban de Blois). Un relato que se desarrolla en varios episodios y que desemboca en una guerra civil; una cuestión que no es menor para el entorno de Kingsbridge al depender su futuro de a cuál de los dos pretendientes al trono apoyen Philip y quienes le acompañan. 

Una parte bélica, en el sentido de que cualquier asunto, por pequeño que este fuese, terminaba convirtiéndose en un enfrentamiento en el que los nobles aportaban soldados para servir a su rey arrasando pueblos donde combatían campesinos, artesanos o comerciantes.

Otro ingrediente que engancha en esta lectura es el relato costumbrista que se nos presenta a través de dos elementos esenciales: la madera que proporciona el bosque y la piedra de la cantera para construir la catedral. Ambos codiciados por diferentes motivos y que provoca que quienes no los consiguen lo quieran tomar por la fuerza o aplicando las leyes a su favor; lo que nos lleva a introducirnos en un thriller plagado de traiciones, conspiraciones y venganzas que nunca sabes de qué manera van a terminar.

He dejado para el final, mencionar la amistad y los diversos romances que se viven en esta entrega, los verdaderos pilares de la Tierra; los cuales os recomiendo descubrir.

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Las tinieblas y el alba (I) - Ken Follett (2020)

Sinopsis

En Las tinieblas y el alba, Ken Follett embarca al lector en un épico viaje que termina donde Los pilares de la Tierra comienza.

Año 997, finales de la Edad Oscura. Inglaterra se enfrenta a los ataques de los galeses por el oeste y de los vikingos por el este. La vida es difícil y aquellos que ostentan algo de poder lo ejercen con puño de hierro y, a menudo, en conflicto con el propio rey.

En estos tiempos turbulentos, tres vidas se entrecruzan: el joven constructor de barcos Edgar, a punto de fugarse con la mujer a la que ama, comprende que su futuro será muy diferente a lo que había imaginado cuando su hogar es arrasado por los vikingos; Ragna, la rebelde hija de un noble normando, acompaña a su marido a una nueva tierra al otro lado del mar solo para descubrir que las costumbres allí son peligrosamente distintas; y Aldred, un monje idealista, sueña con transformar su humilde abadía en un centro de saber admirado en toda Europa. Los tres se verán abocados a un enfrentamiento con el despiadado obispo Wynstan, decidido a aumentar su poder a cualquier precio.

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Ya hace algunos años que leí "Los pilares de la Tierra" y he decidido retomar la saga desde su precuela, así que en los próximos meses daré buena cuenta de esta inmensa aventura que en cierto modo es culpable de que hoy en día continúe con la mala costumbre de leer a diario.

Y deseando encontrarme con aquellos maestros, tengo la suerte de conocer al principal protagonista de esta novela, Edgar, un joven constructor de barcos que tras haber sido su pueblo atacado y arrasado por los vikingos, tiene que trasladarse a otro condado junto a su familia al haber perdido lo poco que poseían, especialmente un pequeño astillero del que vivían. A partir de aquí tiene que adaptarse a diferentes oficios en los que muestra una habilidad por la que empieza a ser requerido por todos sus vecinos.

En mi opinión, el personaje con mayor peso de la trama es Ragna, la hija del conde de Cherburgo, por estar involucrada en los episodios más emocionantes y en los que me he quedado sin aliento siguiendo a esta mujer de carácter que no se conforma con el matrimonio que le concierta su familia y termina enamorándose del que menos le conviene, Wilwulf, el conde de Shiring, por lo que tiene que viajar a Inglaterra para comenzar una nueva vida donde se ve obligada a enfrentarse a los que ostentan algún tipo de poder, defender a los más necesitados y demostrar su gran instinto para liderar y gobernar. 

A estos dos personajes principales se les une Aldred, un monje que sueña con convertir la abadía de Shiring en un scriptorium donde poder copiar manuscritos. Los tres se enfrentan a dos cosas: las costumbres en Inglaterra y a la familia del obispo Wynstan, para lo que no dudan en estrechar lazos y rodearse de amigos influyentes dentro de la nueva comunidad que intentan establecer. 

Una novela que puede ser histórica por las descripciones de una época medieval donde la vida corre paralela al próximo ataque de los vikingos, pero también de aventuras; donde la corrupción o las conspiraciones propician venganzas de todo tipo; varios crímenes que hay que resolver, para lo que no faltan investigadores en cada rincón; y una serie de juicios que hacen subir la tensión. Y entre tanta variedad de géneros no podía faltar el romántico.

El inicio de la saga "Los pilares de la Tierra" me ha resultado una lectura muy entretenida, perfecta para abrir el camino que, por suerte, aún me queda.

Kingsbridge os está esperando.

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La decisión del César - Blas Malo (2025)

Título: La decisión del César

Título Original: (La decisión del César, 2025)

Autor: Blas Malo Poyatos

Editorial: istoría

Colección: istoría

Copyright:

© Blas Malo Poyatos, 2025

© Editorial Planeta S.A., 2025

Edición: 1ª Edición: Octubre 2025

ISBN: 9791387714116

Tapa: Dura

Etiquetas: antigua Roma conspiraciones negocio política ficción histórica histórica narrativa intriga literatura española novela Trajano ambición ingeniería Dacia Hispalis siglo II sabotajes

Nº de páginas: 434

Argumento:

Año 106 d. C.  El decurión Cayo Mumio Secundo pretende el duunvirato en Itálica, en la provincia Bética, necesitando para conseguirlo que el emperador Marco Ulpio Trajano apruebe y financie con el oro de la Dacia su proyecto para construir un túnel bajo el río Bétis: a su favor, el desafío de lo imposible que permitiría ampliar la ciudad que lo vio nacer; en su contra, el resto del mundo.

 

Opinión:

 

En la lista de personajes, al inicio de esta novela, podemos conocer a aquellos que van a complicar el sueño de Cayo Mumio Secundo, destacando entre ellos su hermano Catulo quien también tiene un proyecto para ser duunviro; además de su padre, su mujer y su amante, quienes intrigarán de diferente manera entorpeciendo al máximo sus pretensiones. Destaca en esta obra la influencia de las mujeres, especialmente la de la esposa del emperador Trajano, Pompeya Plotina, por su capacidad para mover los hilos desde las sombras.

Mientras que en Itálica, se abre el debate entre quienes apoyan algo único como es la construcción de un túnel y los que se inclinan por un nuevo puente que embellezca la ciudad, una opción que pasaría a la posterioridad, más viable económicamente y que todo el mundo podría contemplar a simple vista. A estos hay que unir a los barqueros, que ven peligrar su modo de vida, y a un grupo de opositores que temen que la factura no deje de aumentar con el tiempo y el dinero para pagarlo nunca llegue, teniéndolo que sufragar con las arcas públicas.

Con todo el mundo en su contra pero con el visto bueno del emperador Trajano, quien, tras su victoria en la Dacia y una vez hallado el inmenso tesoro que tenía escondido el rey Decébalo, está dispuesto a seguir construyendo nuevas ciudades que lleven su nombre, puentes, foros, anfiteatros y todo lo que se le antoje. En la parte histórica comprobamos de qué manera sus ansias de dejar huella no le harán pararse ante futuros retos como la explotación de las minas de oro de la Dacia o la ampliación de fronteras.

Como veis, la trama de esta novela nos lleva desde una idea inocente y ambiciosa a la vez a poner sobre la mesa un montón de asuntos que en definitiva son el día a día de la política de un territorio en el que cada cual mira por sus propios intereses y poco en el de los demás. El relato nos hace partícipes del debate que surge, siendo testigos de las distintas posturas así como de las malas artes que siempre han practicado los detractores, o las disputas de quienes pretenden participar en el proyecto final, en este caso Hispalis e Itálica. Un enfoque que bien se puede aplicar en cualquier época, incluida la presente, a poco que le eches un poco de imaginación.

La necesidad de madera y piedra, necesarias para el buen funcionamiento de la obra, o el acopio de trigo para elaborar pan son diferentes oportunidades de negocio que conviven en el relato con otro tipo de elementos, como los sobornos políticos para posicionarse a favor o en contra del proyecto, o las envidias, conspiraciones, sabotajes y robos que ponen un poco de intriga a cuanto pasa alrededor. Tampoco faltan los augurios, las ofrendas a los dioses y el circo, necesario para contentar al pueblo.

Os recomiendo esta lectura, porque además de aprender de la mano de un ingeniero al que se le da de fábula esto de escribir, Blas Malo, vais a disfrutar, como yo lo he hecho, de un viaje en el tiempo para conocer una historia de ficción que bien podría no serlo, en la que las ambiciones personales de varios personajes se ven frenadas por un imperio imparable.

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Reto 25 españoles 2025 - Libros que hay que leer

Un juego de tronos castizo - Antonio Elorza (2023)

Título: Un juego de tronos castizo

Título Original: (Un juego de tronos castizo, 2023)

Autor: Antonio Elorza

Editorial: Alianza

Colección: Alianza Ensayo

Copyright:

© Antonio Elorza Domínguez, 2023

© Alianza Editorial, S.A., Madrid, 2023

Ilustraciones: B/N

Edición: 1ª Edición: Marzo 2023

ISBN: 9788411482417

Tapa: Blanda

Etiquetas: España conspiraciones asesinatos ensayo historia de España Francia Historia Portugal libros ilustrados literatura española venganza siglo XIX estrategia Napoleón ambición traición monarquías Manuel Godoy Fernando VII Carlos IV poder

Nº de páginas: 328

Argumento:

El afán de Napoleón Bonaparte por extender su Imperio eliminando cualquier frontera y llevando consigo el aire fresco de las ideas de la revolución francesa fue al mismo tiempo la causa de que su ambición fracasara.

Allí donde llegaba atraía con los cambios que promulgaba, haciendo que se le abriesen las puertas con suma facilidad; como lo fueron las españolas que, con el pretexto de invadir Portugal, sirvieron a la postre para pasearse a sus anchas por un país necesitado de un nuevo orden. Pero, como pudo comprobar el emperador, después de años intentando imponerse a los españoles, se encontró con un pueblo fiel a no se sabe que principios.

Junto a Manuel Godoy protagoniza toda una serie de conspiraciones y traiciones, fruto de una estudiada y maquiavélica estrategia en la que también influyeron los deseos de venganza y el ansia de poder de ambos.

Opinión:

Es de todos conocida la situación en la que se encontraba España a finales del siglo XVIII, un país sin rumbo en el que cinco fueron los actores que se empeñaron en representar lo que hoy sería la mejor de las series de televisión, pues ingredientes para ello tiene de sobra; léase: conspiraciones, traiciones, cuernos, venganzas e incluso asesinatos. Y todo por el noble arte del "quítate tú para ponerme yo", una partida que el autor no duda en llamar "Un juego de tronos..." y que particularmente me parece un título muy acertado, más cuando le añade el adjetivo "... castizo", porque si algo han tenido nuestros gobernantes en toda la historia es esa gracia para urdir tramas, y deshacerlas cuando ven peligrar su cabeza.

La secuencia de los hechos pone el foco de atención sobre Carlos IV, a quien las cuestiones de estado como que no le iban, por lo que delegó en Manuel Godoy, uno de los muchos validos que gobernaron por él; un personaje que supo atraer la atención de la reina María Luisa, con la que presumiblemente tuvo dos de los hijos adjudicados al rey. Un enredo monárquico que se convierte en el punto de inflexión de toda esta historia, momento en el que Fernando VII solicita el trono a su padre y Napoleón Bonaparte ve la oportunidad de jugar la partida que más le interesa.

La puesta en escena de los hechos queda reflejada de forma cronológica dentro de lo posible, pues a menudo se enfoca el punto de atención en algún acontecimiento, pasado o futuro, para reforzar el relato, incluso repitiendo argumentos con nuevos enfoques; lo que contribuye a hacernos una idea bastante clara del tablero en el que se movían. La correspondencia de Godoy con los monarcas, sobre todo con la reina María Luisa, obliga a una lectura más pausada y concentrada, tanto por las claves que encontramos de la historia como por lo que hoy consideraríamos faltas de ortografía.

En la parte final nos metemos de lleno en las distintas estrategias que manejan Napoleón y Godoy quienes, con la excusa de querer lo mejor para España y Portugal, se dedican a acometer todo tipo de engaños, manipulaciones e incluso asesinatos selectivos, mientras que de fondo encontramos un panorama donde se nos vende la ilustración europea pero donde se esconden el absolutismo y el despotismo.

Los continuos vaivenes de Manuel Godoy, quien cambia su fidelidad entre monarcas españoles o imperios europeos, nadando, guardando la ropa y siempre un paso por delante de los acontecimientos, aunque fuese para demostrar una y otra vez que era más fuerte su ambición personal que la lealtad de la que presumía. Como se puede apreciar a través de esta crónica, podría decir que a los únicos que engañó fue a Carlos IV y a su mujer, María Luisa de Parma, ser su amante se lo tuvo que poner fácil para venderles sus fracasos como grandes logros. En cambio, Fernando VII no siempre le bailó el agua y Napoleón Bonaparte jugó con él haciéndole creer que le tenía engañado para así conseguir que le abriese las puertas de España con el pretexto de querer anexionarse Portugal.

En algunos apartados de este ensayo los datos me han ido encendiendo cada vez un poco más y he comprendido que Napoleón viera factible venir y quedarse, menos mal que el pueblo llano nada tenía que ver con la clase dirigente y supo enseñarle el camino de vuelta; como bien dice, no contaba con el honor con el que lucharon los españoles.

Leyendo la novela corsa de Napoleón Bonaparte sorprende descubrir una figura repleta de cambios, quizás fruto de la estrategia en la que basó, como corso, su venganza personal contra los franceses, así como otras características de su personalidad. Pero, sobre todo, el baile al que invita a Godoy y con el que hace participar a medio mundo; una época convulsa en la que las diferentes tendencias políticas y sociales se solapan con unas decisiones en política internacional que hicieron disminuir nuestra presencia en muchos de los territorios ocupados en América.

Un trabajo que recomiendo leer con calma y con el que, como podéis apreciar, he encontrado muchos hechos y bastantes puntos de interés con los que abrir debate.

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Reto 25 españoles 2023 - Libros que hay que leer

Venus en el espejo - Emilio Lara (2023)

Título: Venus en el espejo
Título Original: (Venus en el espejo, 2023)
Autor: Emilio Lara
Editorial: Edhasa
Colección: Narrativa Histórica

Copyright:
© Emilio Lara, 2023
© de la presente edición: Edhasa, 2023
Edición: 1ª Edición: Abril 2023
ISBN: 9788435064132
Tapa: Dura
Etiquetas: novela narrativa histórica ficción histórica siglo XVII Roma Velázquez pintura arte barroco arquitectura escultura prostitución Vaticano papas mujeres poder ambición literatura española
Nº de páginas: 286

Argumento:

Roma, 1655. El Papa Inocencio X es hallado muerto en su dormitorio; es momento de anunciar un cónclave y, lo más importante, detener a su cuñada Olimpia Maidalchini, a quien todos conocen en Italia como "la Papisa", su mano en la sombra que habría manejado los asuntos reservados del Vaticano durante su mandato. Una mujer que además supo promover la ayuda a los más necesitados, especialmente a las mujeres que sufrían los males de la prostitución y del abandono familiar.

Unas décadas antes, ambos coinciden con Diego Velázquez quien ha recibido del rey Felipe IV el encargo de hacerse con pinturas y antigüedades en Italia para decorar el Alcázar Real y el Casón del Buen Retiro; lo que no entra en los planes del pintor es enamorarse de una bella mujer que se convertiría en la protagonista de uno de sus cuadros de mayor fama.
 

Opinión:
 
No he tardado mucho en quedar hipnotizado por la historia de Olimpia, una niña inteligente que aprendió de la mano de su padre a controlar los libros de contabilidad que, como recaudador de impuestos, tenía a su disposición para controlar el fraude; un aprendizaje que más adelante le resultaría imprescindible para llegar a lo más alto. Pero no todo fue sencillo, llegaron los malos tiempos y ella, que era la más indicada para continuar con el negocio familiar, fue obligada a ingresar en una orden religiosa junto a sus hermanas.

La trama histórica que podemos deducir desde el inicio de la novela cambia de registro y nos atrapa con unos episodios donde Olimpia, que no está dispuesta a aceptar el destino impuesto por su padre, protagoniza un escándalo para poder escapar de los muros del convento. Una vez fuera, da comienzo una nueva etapa de su vida en la que está dispuesta a que nadie vuelva a mandar sobre ella ni le marque su futuro.

Su personaje se dibuja a medida que avanzan los capítulos mostrándonos una mujer de carácter, de ideas firmes, decidida y que se las ingenia para conseguir todo aquello que necesita. Uno de los puntos de inflexión de la novela tiene lugar cuando su primer marido y sus hijos fallecen, dejando a una joven viuda rica que, lejos de caerse, se levanta de nuevo y se dedica a lo que mejor sabe hacer dentro del mundo de las finanzas.

La mujer que he ido conociendo ha mantenido mi interés y curiosidad en los diferentes periodos de su vida por su capacidad para reinventarse y hacerse valer; lógico que más adelante nos sorprenda el compromiso que tienen aquellas mujeres a las que tanto ayudó, lo que de paso nos sirve para construirnos una imagen bastante cercana de la importancia que tuvo su figura en la primera mitad del siglo XVII. Un nuevo enlace matrimonial cambiaría para siempre su futuro al emparentarse y convivir a diario con el abogado Giambattista Pamphili, el futuro papa Inocencio X, a quien ayudará en sus tareas como abogado y en su ascenso al trono de Roma; una relación de amistad que no pasaría desapercibida y que la mayoría no vería con buenos ojos, sobre todo después de la muerte de su segundo marido.

Una época en la que España e Italia vivían su relación de amor odio y el arte Barroco se abría paso ante un Renacimiento que se resistía a quedar de lado; un relato que se hace a lo largo de la novela y que deja patente la importancia de los diferentes movimientos artísticos que todos los países querían poseer. Un nuevo ingrediente para esta trama que nos trae el relato que da título a esta novela, "Venus en el espejo", un cuadro del pintor Velázquez que encierra dos historias detrás: la que propició la creación de la obra y la crónica que motivó al autor a adentrarse en la historia de poder y ambición de "la Papisa".

El atractivo histórico está servido tras la muerte del Papa Urbano VIII lo que hace que los acontecimientos se precipiten y vivamos desde dentro un cónclave del que están pendientes las monarquías europeas, pues Austrias y Borbones se jugaban más que el propio Vaticano, Roma o el cristianismo. Intereses que más adelante se acentuarán con las revueltas en Nápoles donde de nuevo Olimpia será la encargada de dar con la solución que más conviene al Papa Inocencio X.

Como podéis observar, no le faltan alicientes a la nueva narrativa de Emilio Lara. Su relato, al que ya estamos acostumbrados, fluye de tal manera que no se puede hacer otra cosa que seguir leyendo, moverse entre hechos históricos y de ficción bien hilvanados, aprender del arte de Roma, satisfacer nuestra curiosidad y comparar las costumbres de dos mundos que a pesar de encontrarse tan cercanos resultan tan opuestos.

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Reto 25 españoles 2023 - Libros que hay que leer

El sueño de la ciudad - Andrés Vidal (2012)

Sinopsis

En la Barcelona convulsa de 1914, Dimas Navarro, hijo de inmigrantes, se niega a aceptar su destino como mecánico en las cocheras del tranvía. En su aspiración por escalar socialmente, logra ganarse la confianza de Ferran Jufresa, el ambicioso heredero de una de las familias de joyeros más importantes de la Ciudad Condal. Sin embargo, no cuenta con un serio obstáculo: la atracción hacia Laura, hermana menor de Ferran y una mujer avanzada a su tiempo, que compagina su trabajo en el obrador familiar con su colaboración en el taller de la Sagrada Familia de Gaudí.

Traición y lealtad, amor y odio, pasión y venganza se entrecruzan en El sueño de la ciudad, una trepidante novela cuyo telón de fondo es la construcción del símbolo más representativo de la ciudad de Barcelona.

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Dicen que lo bueno se hace esperar y esto es lo que me ha pasado a mí con esta novela, que después de ser la eterna candidata para ser leída ha pasado a formar parte de mi librería en un lugar destacado, pues las historias que narran sus páginas son un documento histórico de los que uno nunca se cansa de leer; principalmente por plasmar un escenario, de principios del siglo XX, donde conviven personas con sus diversas costumbres y que comparten un mismo objetivo: formar parte de una ciudad nueva que crece a un ritmo precipitado y donde las oportunidades puede que solo aparezcan una vez.

Barcelona es la gran e indiscutible protagonista, es la que encierra el sueño y le da visibilidad a la ciudad; al compás de la trama principal siempre hay un momento para recorrer sus calles, ver como estas se ensanchan, lo viejo se derriba y las vistas abarcan la inmensidad engullendo los pueblos cercanos, mientras que los edificios compiten por ser la joya arquitectónica que perdure en el tiempo. Una ciudad que crece con el sufrimiento de miles de trabajadores, venidos de todos los rincones de la península e incluso más allá de nuestras fronteras, en busca de algo nunca visto. Queriendo poner tierra de por medio, al dar la espalda a sus orígenes, se encuentran con dos brazos que les acogen pero que con el tiempo les aprieta, les exprime y no les deja escapar, atrapados por un sentimiento de pertenencia construido con su esfuerzo.

Porque la verdadera historia que vamos a compartir está en los trabajadores que lo hicieron posible, aquellos que se dejaron la piel por crear el sueño de algunos locos mientras esperaban alcanzar el deseado porvenir; historias personales y de superación que ya forman parte de la memoria de muchos españoles que emigraron, que empezaron de cero y que reconstruyeron sus vidas para sacar adelante a sus familias. Frente a ellos los poderosos, aquellos que viven en los barrios altos, alejados del ruido del avance y despreocupados de sus miserias; ellos bastante tienen con acudir al Liceo a lucir sus joyas mientras especulan en los descansos su próxima inversión, o dilapidan en los casinos el dinero ganado con el sudor de sus empleados.

Dos tipos de vida y de sentimientos que confluyen con dos protagonistas principales, Dimas Navarro y Laura Jufresa: él, hijo de inmigrantes, luchadores que se abren paso entre miles de personas que reclaman sus derechos; ella, hija de una familia de joyeros que ha tenido la suerte de estudiar en Roma, moderna y enfrentada a un mundo, todavía, de hombres. Cada uno a su manera irá tocando los distintos temas, social, político o familiar, aportando con su voz los puntos de vista que, lejos de distanciarse, encuentran puntos en común que significará para ellos y para el resto de la población de Barcelona un futuro esperanzador lleno de esas oportunidades que tanto ansían y por las que han luchado todos.

Si con Dimas participamos de los males de la sociedad, donde el rico e influyente veja al subordinado, con Laura asistimos a la igualdad, fruto de su trabajo en la Sagrada Familia junto a Gaudí, donde todos trabajan para un bien común sin importarles rezo, raza o posición: la construcción de una ciudad que se dilata en el tiempo junto a su símbolo principal. De la catedral me quedo con ganas de profundizar, tiempo habrá para ello, de momento me vale con ese buen sabor de boca que me ha dejado la construcción tranquila y minuciosa en contraste con una ciudad a punto de estallar por los cuatro costados, incluso desde el mar; otro gran olvidado en la novela, por fin Barcelona le da la espalda.

El poder, la violencia y la corrupción son también elementos que apreciamos en la trama, subiendo el ritmo de la misma tras un asesinato y la investigación posterior por donde irán desfilando una serie de sujetos que traen al lector otras historias de principios del siglo XX con las que desgraciadamente siempre hemos tenido que convivir.

La labor de documentación que se supone en cada gran obra queda aquí de manifiesto por la cantidad de escenarios por donde transcurre la narración, edificios y calles nos son presentados al igual que personajes de renombre junto con el momentos histórico que supuso la supuesta neutralidad española en la primera guerra mundial; pues, como veremos, el que más y el que menos tenía sus preferencias según se inclinase la balanza para sus negocios, una oportunidad que algunos no estaban dispuestos a perderse.

Ingredientes más que suficientes para acercaros a una ciudad y a una época por descubrir.

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Reto 25 españoles en 2019 - Libros que hay que leer