La hija del verdugo - Oliver Pötzsch (2012)

Sinopsis

Alemania, 1659. En Schongau, un pequeño pueblo bávaro, rescatan del río a un niño agonizante con una extraña marca en el hombro. Jakob Kuisl, verdugo y depositario de la sabiduría, debe investigar si el brutal ataque está relacionado con alguna clase de brujería. En las calles de Schongau todavía resuenan los siniestros recuerdos de pocas décadas atrás de cazas de brujas y mujeres ardiendo en estacas.

Pero cuando desaparecen otros niños y un huérfano es hallado muerto con el mismo tatuaje, el pueblo cae presa de una histeria que amenaza con reeditar aquellos terribles sucesos. Entre la multitud cobra fuerza la teoría de que Martha, la comadrona, es a la vez una bruja sanguinaria y asesina. Antes de que lo obliguen a torturar y ejecutar a la mujer que trajo a sus hijos al mundo, Jakob debe descubrir la verdad. Con la ayuda de Magdalena, su hija, y de Simon, el médico del pueblo, Jakob se enfrenta al verdadero demonio que se oculta tras los muros de Schongau.

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Según nos cuenta el autor en las notas finales de la novela, esta fue creada basándose en los manuscritos almacenados de un pariente cercano, un archivo con el que ha podido acceder a buena parte de la historia de sus antepasados para recrear los casos de brujería que asolaron la Alta Baviera alemana en el siglo XVII. Al mismo tiempo, construye un relato de ficción que tiene como protagonistas a Jakob Kuisl, el verdugo de la ciudad de Schongau, y a su hija Magdalena.

Para entrar en ambiente conoceremos la manera en que el padre de Jakob ejercía el oficio de verdugo y los motivos que le llevaron a renegar de la tradición familiar, llegando a jurar no seguir sus pasos y marchándose a combatir en el frente en otra de las grandes guerras europeas. Y he aquí el primer misterio que nos deja la novela, pues nadie sabe por qué regresó para ocuparse de un empleo que odiaba; una herencia que pasaba entre generaciones y que ahora le correspondía desempeñar, al igual que su hija Magdalena, que heredaba el deber de convertirse, como hija mayor, en la criada de su padre.

 

La aparición de un niño apuñalado de forma salvaje y con el símbolo de Venus, formado por una cruz bajo un círculo y conocido como el signo femenino, dibujado en la espalda, es suficiente para que los habitantes comiencen a propagar que las brujas han regresado, propiciando el miedo por el recuerdo de las muchas mujeres que fueron quemadas décadas atrás en la hoguera. 

Se da así inicio a una caza de brujas con varios frentes, los que quieren tomarse la justicia por su mano, los que aprovechan la confusión en su propio beneficio y los que, preocupados por padecer las mismas consecuencias de antaño, prefieren una rápida condena, por lo que hacen recaer la culpabilidad en Martha, la comadrona, a quien frecuentaba la víctima. 

Al otro lado se encuentra Jakob quien se convierte en el detective accidental de esta trama para encontrar al verdadero culpable con la completa seguridad de que las brujas no existen. Pero tiene un problema, porque además de investigar tendrá que interrogar, torturar y ejecutar a la mujer si es preciso. Y también protegerla, porque cuando aparecen otros niños asesinados o desaparecidos, se incendia una mecha difícil de contener al ser de nuevo señalada como responsable, incluso estando encerrada.

En la investigación hay que incluir al doctor Simón, quien comparte su pasión por la Medicina, los libros y el conocimiento de las plantas con Jakob y además está enamorado de Magdalena, hasta tal punto que dicen estar embrujado por ella; una relación a tres que pone la nota de humor en medio de este thriller y que sirve al lector para tomarse una pausa entre personajes y diferentes situaciones que corren paralelas a la trama y que son el verdadero motivo de la misma: otro misterio que intentaremos resolver.

Otro de los puntos fuertes de este relato es conocer desde muy pronto a parte de los que están detrás del asesinato y otros incidentes, así como la búsqueda que están haciendo de cinco niños sin que sepamos la razón, solo que no deben hablar, por lo que es de imaginar que han sido testigos de algo que no debe saberse.

Como podéis apreciar la novela está rodeada de intriga y mis apuntes tan solo son una escasa parte de lo que os vais a encontrar; el resto os lo dejo a vosotros.

Un autor con el que no me importaría repetir.

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El código da Vinci - Dan Brown (2004)

Sinopsis

Robert Langdon recibe una llamada en mitad de la noche: el conservador del museo del Louvre ha sido asesinado en extrañas circunstancias y junto a su cadáver ha aparecido un desconcertante mensaje cifrado. Al profundizar en la investigación, Langdon, experto en simbología, descubre que las pistas conducen a las obras de Leonardo Da Vinci… y que están a la vista de todos, ocultas por el ingenio del pintor. 

Langdon une esfuerzos con la criptóloga francesa Sophie Neveu y descubre que el conservador del museo pertenecía al priorato de Sión, una sociedad que a lo largo de los siglos ha contado con miembros tan destacados como sir Isaac Newton, Botticelli, Victor Hugo o el propio Da Vinci, y que ha velado por mantener en secreto una sorprendente verdad histórica. 

La mayor conspiración de los últimos 2000 años está a punto de ser desvelada.

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Al igual que me ocurrió con su novela anterior, Ángeles y demonios, he tenido la sensación, desde el primer contacto con esta edición ilustrada, de prestar más atención a las imágenes que al texto que las acompaña, en un intento por descubrir las claves a los enigmas que se me han ido planteando. Aunque la mayoría de las veces me he recreado con las obras arquitectónicas, esculturas y pinturas, los diferentes escenarios y destinos o todos los símbolos que me ha ido descubriendo el relato.

Una trama que arranca con el asesinato del conservador del Museo del Louvre, último de aquellos que han guardado un secreto durante siglos; antes de morir ha tenido tiempo para hallar la forma de hacérselo llegar a las dos únicas personas en las que confía. Robert Langdon, que se encuentra en la ciudad dando una conferencia sobre simbología es requerido por la Policía para ayudar a encontrar al asesino; en el escenario del crimen conoce a la experta en criptología de la Policía Judicial francesa, Sophie Neveu.

Cuando estos dos personajes protagonistas entran en escena da comienzo un thriller lleno de misterio en el que asistimos a descifrar símbolos religiosos, cristianos y paganos, así como mensajes encriptados o escondidos en simples acertijos, curiosidades matemáticas y su relación con el arte o anagramas; un juego que hace que la lectura sea de lo más entretenida.

Por otro lado conoceremos a Silas, el asesino, convirtiéndonos en su sombra mientras ejecuta el plan que traerá de cabeza a todo el mundo y que tiene a varios personajes involucrados; por lo que a lo largo de la novela tendremos la sensación de que el ritmo va creciendo y que cada episodio nos asegura un poco más de intriga. Sobre todo a partir del momento en que Langdon y Sophie se convierten en sospechosos y tienen que huir. También, porque las sospechas se irán dividiendo entre varios frentes que incluye a miembros de la Iglesia, policías y otros personajes de los que desconocemos su identidad.

Con la necesidad puesta en encontrar una serie de claves ocultas, Dan Brown nos acerca a una serie de obras de Leonardo da Vinci, sus inventos y otras obras arquitectónicas de renombre, tanto en París como en Londres. En cada una de ellas iremos descubriendo alguna de sus características y el simbolismo que en ellas se muestra.

El Santo Grial está muy presente en toda la trama, haciendo de su búsqueda un elemento donde, la historia de los caballeros templarios y el papel de María Magdalena tras la muerte de Jesús, chocan frontalmente con la escrita por la Iglesia católica; una controvertida postura que en su día provocó muchas crónicas en contra de la novela, muchas más el día que ésta se convirtió en película.

Me ha parecido un thriller genial y lo que cuenta no es nada absurdo e increíble, igual que nos podemos creer una historia podemos creernos otra. La intriga y los datos, algunos históricos, otros anecdóticos y los más, perfectos para hacer que este juego de la búsqueda del Santo Grial no termine nunca.

Tras un final brillante, una recomendación: una novela que hay que leer, después siempre habrá tiempo para opinar.

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La compositora - Emma Ros (2014)

Sinopsis

1711. La guerra de Sucesión sacude España. Y al otro lado del Atlántico, Gabriela de Oristrell, arrancada de su hacienda natal e inmersa en la rigidez de la alta sociedad de México, vive entre sus propias murallas interiores. Oculta y libre en su encierro, con la música como baluarte y su hermano mellizo, Álvaro, como único apoyo, el nuevo virrey alterará su vida por completo.

Su talento e inquietud musical impresionarán a los maestros más destacados de la época, y no podrá evitar que sus secretos, antes tan bien guardados, queden al descubierto. Cuando la confianza en Álvaro se resquebraje y sienta que lo ha perdido todo, se verá obligada a huir. Barcelona la espera, y también un dramático conflicto a punto de estallar. 

Con el ejército de Felipe V apostado ante las murallas de la ciudad; con situaciones familiares inesperadas y profundos retos emocionales, Gabriela enfrentará situaciones que podrán a prueba su capacidad para sobrevivir en circunstancias extremas, y descubrirá una fuerza interior que hasta ese momento desconocía. También deberá encontrar la manera de aceptar sus verdaderos sentimientos y comprender que en el amor hay que arriesgarse, incluso cuando todo parece estar en su contra.

1714. Las bombas caen sobre Barcelona y amenazan a todos aquellos a los que Gabriela de Oristrell ha aprendido a amar. Pero incluso en medio del estruendo de la guerra hay melodías que consiguen hacerse oír.

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Entre acordes de viola, clavecín y clavicordio transcurre la vida de Gabriela de Oristrell, los recuerdos de una infancia feliz en la hacienda de su padre, donde señores y campesinos formaban una gran comunidad en la que no existían más diferencias que las justas. Una existencia muy diferente a la que, a la muerte de sus padres, le toca vivir bajo la protección de su tio Diego, con normas establecidas para alejarla de su pasado y prepararla para ser casada según los intereses comerciales de la familia.

Los privilegios conseguidos por su familia a costa del contrabando y de la explotación de esclavos en haciendas o minas, tanto en tierra como en ultramar, marcarán el destino de Gabriela y de su hermano Álvaro. Los hermanos mellizos crecerán entre instrumentos y responsabilidades, en espera de recibir una herencia que les pertenece. Pero su destino más inmediato se ve truncado por una serie de acontecimientos, y fruto de ellos tienen que huir viajando hasta Barcelona, donde sus raices serán descubiertas por sus padrinos, Eulalia y Eusebi de Prades, tras acogerles en su casa.

Allí, acogidos dentro de una ciudad activa musicalmente, se encuentran con los inicios del Sitio de Barcelona, que dentro de la Guerra de Sucesión enfrenta a Felipe V y al archiduque de Austria que reinaba como Carlos III tras jurar la Constitución de Cataluña. Los hermanos, sin pretenderlo, se verán inmersos en la defensa de la ciudad y contribuirán con su esfuerzo y decisión a retrasar la entrada de los ejércitos castellanos y franceses a las ordenes del rey Felipe V.

Los episodios históricos se entremezclan con el talento musical de Gabriela y las continuas intrigas familiares, dotando a la narración de momentos en los que podemos disfrutar de la música por la pasión en la interpretación y la composición de partituras, con otros donde la envidia o las traiciones van dando forma a una época llena de sobresaltos en los dos emplazamientos donde se desarrolla la novela: la Ciudad de México (capital del virreinato de Nueva España) y Barcelona.

Se trata de una lectura que no atiende a las prisas, que precisa de tiempo para dejarse envolver por todo cuanto acontece, y amena si gustáis de las ricas descripciones que os dibujarán los escenarios donde transcurre la novela. También podréis apreciar los sentimientos transmitidos por alguno de los personajes por el complejo mundo de las notas musicales, en los que la inspiración e improvisación forman parte de la espiritualidad necesaria para convertirse en una prolongación del alma.

Fiel a una documentación histórica donde se refleja el conflicto de Cataluña frente a España, el final del movimiento barroco en Europa y los usos y costumbres a ambos lados del atlántico; la autora ha sabido unir personajes ficticios con reales y dotar de intriga los sucesos de una época marcada por el contrabando entre las colonias españolas, y en la que las mujeres tuvieron mucho que decir contribuyendo con su valor y dedicación en los avances sociales. 

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Retos

25 españoles en 2014 - Libros que hay que leer

I Edición Reto Novela Histórica - Un lector indiscreto

La tercera versión - Antonio Manzanera (2014)

Sinopsis

En agosto de 1985, durante los estertores finales de la Guerra Fría, un coronel del KGB llamado Vitaly Yurchenko se presenta en la embajada de los Estados Unidos en Roma afirmando que desea desertar. Para la CIA es un regalo del cielo: Yurchenko es el oficial de más alta graduación del KGB que hasta entonces cae en sus manos. De inmediato, lo conducen a Washington en un vuelo fantasma. Pero, tres meses más tarde, Yurchenko elude la vigilancia de la CIA y se presenta en la embajada soviética de Washington aduciendo que quiere regresar a Moscú.

El caso desorienta a todos los servicios de inteligencia. Los norteamericanos creen que no habían sabido tratar adecuadamente al coronel, y por ello éste había decidido regresar a casa. La versión soviética, en cambio, es que Yurchenko era un desertor falso enviado para engañar a la CIA.

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"Hacía tiempo que no nos veíamos, la primera noche fuimos a cenar y, después, entramos en un bar de la calle bourbon".

Con frases como ésta es dificil que no me implique en una trama, y más si está repleta de espías dispuestos a confundirnos con sus trampas y sus engaños. Como en todas las buenas novelas de espionaje nunca sabes quién te está contando la verdad o cuál es el plan que han ideado sus retorcidas mentes. Aunque muchas veces la sencillez y la improvisación son suficientes para descolocar al contrario.

Antonio Manzanera nos tiene mal acostumbrados y una vez que empiezas sus novelas no puedes dejar de leerlas, algo más allá de una literatura bien construida te empuja a dejar que te cuente cosas, fantasías documentadas con las que recrea a la perfección los ambientes donde transcurre y que te involucran convirtiéndote en un personaje más de sus novelas.

Tras un preludio, en el que el exagente de la CIA Edward Lee Howard nos da su versión de los hechos, acudiremos incansables a otras tres versiones que intentarán dar luz a la deserción protagonizada por el coronel del KGB llamado Vitaly Yurchenko. Interrogado por la CIA por su implicación en la trama de contraespionaje, los agentes no logran comprender cuales son los motivos que le hicieron parecer sospechoso de ser un espía soviético. Él, no es más que un chivo espiatorio de tantos casos de corrupción que alimenta su país, protegidos por la carrera armamentística y los millones de dolares que se invierten en tecnología, amparados por un servicio de inteligencia "desorganizado, chapucero, inepto y torpe".

El agente especial del FBI David J. Miller, narra la primera versión con la que conoceremos como se desarrolló la entrega del coronel Yurchenko a los agentes de la CIA en Roma y qué tuvo que ver Lee Howard en todo ello. Encargado del caso, intenta sacar alguna buena noticia para desmantelar a espías rusos en terreno estadounidense o saber de las iniciativas rusas en el ámbito político y militar, pero el coronel muestra las cartas a su antojo y todo el tema se enquista.

La segunda versión la protagoniza el exagente de la CIA Aldrich H. Ames, sembrando las primeras dudas acerca de la veracidad de la deserción de Yurchenko, y también nos abre nuevos frentes en los que los agentes se confunden con los espías, y el dinero, montones de dinero, parecen ser el único fin de todos ellos.

Y por fin, la tercera versión, donde nos aguarda una grata sorpresa al encontrarnos al autor como uno de los personajes reales de esta historia, su labor de documentación y sus aventuras para conseguir información darían por sí solas para una buena novela. Después, Yurchenko, como encargado de esta última entrega, nos aclara todas las dudas y sospechas que hallamos podido tener durante la exposición de las versiones anteriores y vuelve a deleitarnos con su carácter y estrategia. 

"Y todas las labores de inteligencia son la mayor falacia de todas. Al final nos dedicamos a espiar cosas que ya sabemos y los grandes logros de nuestros servicios secretos, ¿en qué consisten? En destapar espías. Espías que son espías porque a su vez traicionaron antes a otros espías. Los espías se traicionan unos a otros".

Cuatro guiones para una misma trama que, tanto juntas como por separado, consiguen dar una vuelta de tuerca a las novelas de espías, y con las que al menos yo no he podido decantarme por ninguna, pues unidas cobran el verdadero sentido de esta obra que, como ocurre con las otras novelas del autor, sería todo un espectáculo verla en una cuarta versión, la cinematográfica.

Recomiendo su lectura para los que buscan un rato de diversión y para aquellos que no se dejan convencer por las apariencias. El guiño que hace de la novela "La caza del octubre rojo", de Tom Clancy, creo que lo dice todo:

"-Acabo de empezarlo. Parece un buen libro.

-Lo sé. El autor debe de tener una buena fuente de información dentro de la Marina. Está muy bien documentado.

-Sí... Uno nunca sabe cuando tiene un agente secreto sentado a su lado".

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Retos

25 españoles en 2014 - Libros que hay que leer

I Edición Reto Novela Histórica - Un lector indiscreto

La mujer de Poncio Pilato - Antoinette May (2007)

Sinopsis

Jesucristo está a punto de ser condenado. La mujer de Poncio Pilato, el gobernador romano, le suplica a su marido que perdone a ese hombre inocente, con el que ha soñado la noche anterior. Apenas unas líneas en el evangelio de San Mateo que sirven de inspiración para esta extraordinaria novela en la que Antoinette May nos relata la vida de Claudia, emparentada con el emperador Tiberio, agraciada y maldita con el don de la clarividencia, devota de Isis, joven esposa del gobernador de Judea...

Un relato que muestra la vida del Imperio Romano en su apogeo, una época de grandes gestas y sangrientas conspiraciones, desde la perspectiva única de una mujer que intenta encontrar su camino en un mundo de hombres. Una historia de aventura e iniciación, de amor y guerra, de odio y de venganza, que nos lleva desde los campamentos de las legiones en Germania hasta las arenas del Coliseo en Roma, la maravillosa Alejandría, el palacio de Herodes y, finalmente, las calles polvorientas de Jerusalén, donde Claudia será testigo de excepción de una sentencia que cambiará la historia de la humanidad.

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Claudia Procula, la visionaria mujer de Poncio Pilato, se descubre en este relato y nos narra en primera persona muchos de los hechos importantes que acontecieron en los primeros años del siglo I d.C. Su descubrimiento de un don otorgado por Isis, diosa de la mitología egipcia, la convierte en una mujer especial que se adelanta a los acontecimientos, pero que sin embargo nada puede hacer para detenerlos ni cambiar su rumbo: la historia ya está escrita y así sucederá.

Tras catorce años de investigación, entre los que los libros y la universidad fueron la fuente de información natural para la autora, la figura de Claudia seguía sin aparecer de forma clara y minuciosa y tras ella había una historia que merecía ser contada, por lo que la imaginación y la ficción histórica se aliaron con ella y dieron como resultado esta maravillosa obra, con la que al menos yo he llegado a situar y a comprender lecciones mal aprendidas.

Siguiendo los pasos desde su niñez hasta su retiro, podemos completar un camino que va unido a los dispares asentamientos que el imperio romano tuvo en Antioquía (Siria), Alejandría (Egipto), Cesarea y Judea (Israel)...; enclaves geográficos que ayudan a dar consistencia al puzle que vamos completando a medida que nos dejamos llevar por las escenas que nos describe. Y en la que nos encontraremos, como no, con venganzas y asesinatos por el poder político y enfrentamientos entre religiones.

Tiberio, Calígula o Herodes, son algunos de los personajes con los que nos familiarizaremos, como también lo haremos con Jesús o Mirian de Magdala. Todos ellos forman parte del sufrimiento y alegrías que Claudia padeció a lo largo de su vida, y que supo poner en la balanza gracias a Isis y a su marido Poncio Pilato. Las peculiaridades de la vida romana, los enfrentamientos de los gladiadores en la arena del circo y como se divertían y apostaban por sus favoritos, el enigmático y sorprendente mundo de las vestales, o los amores imposibles de los protagonistas, son ingredientes suficientes para quedar atrapados por esta novela.

Y dejo para el final, los motivos que llevaron al arresto de alguien que algunos judíos llamaban El Mesías y los sacerdotes agitador de masas, su boda con Mirian, la muerte de Juan el Bautista, el juicio en el que se liberó a Barrabás y el papel importante y decisivo que tuvo Pilatos, y a quien debemos la frase: "Me lavo las manos de la sangre inocente de este hombre" (Mateo 27:24).

Lecturas mil veces escuchadas e interpretadas que cobran fuerza por el modo respetuoso utilizado por la autora, y que imprimen un ritmo trepidante del que estoy seguro que os contagiaréis, al tiempo que le dais un repaso a una historia que no os será desconocida.

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Reto

I Edición Reto Novela Histórica - Un lector indiscreto

Cruces en el camino - Jeffery Deaver (2014)

Sinopsis

Tammy Foster ha sido secuestrada, encerrada en el baúl de su propio coche y abandonada para que se ahogue con la marea alta de una playa de la californiana península de Monterey… a escasos metros de la cruz que desde el día antes anunciaba su fallecimiento a un lado de la carretera. Y no se trata de la única adolescente que, tras confesar sus miedos más íntimos en un foro de Internet, está a punto de ver cómo se cumplen de la mano de un asesino tan misterioso como despiadado. Afortunadamente, Kathryn Dance dispone de un testigo para dar inicio a su investigación... 

Tras "La muñeca dormida", ese maestro del thriller que es Jeffery Deaver recupera a Kathryn Dance, la agente especial experta en lenguaje corporal, quien nada tiene que envidiar a su otro gran personaje, el criminólogo Lincoln Rhyme de "El coleccionista de huesos". Cruces en el camino es una pesadilla fascinante de la que ningún lector deseará despertar.

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El mundo sintético, ese en el que muchos de nosotros construimos nuestras vidas y relaciones, frente al real, aquel del que muchos se alejan por diferentes motivos. Aunque en la mayoría de los casos ambos tienden a unirse completando nuestro día a día y dándonos la posibilidad de ampliar nuestro horizonte, en otros, comprenden el único lugar en el que sentirse cómodo. El supuesto anonimato de las redes sociales nos da la oportunidad de expresarnos libremente y crearnos nuestra propia vida.

Pero siempre dejamos pistas.

Por mucho que nos esforcemos en no dar detalles de nuestros pasos, de los lugares que visitamos, de las fiestas a las que acudimos, de nuestros sitios de escapada favoritos; siempre estamos expuestos al error y dejamos un pequeño reguero de información que alguien puede utilizar, sin necesidad de ser un experto en el tratamiento de metadatos.

La aparición de una cruz en la carretera, formada con ramas rotas unidas por alambre, y junto a un ramo de rosas rojas, hace pensar en un homenaje a cualquier víctima de tráfico de las que tanto abundan por desgracia por el mundo. Pero que la fecha que aparezca sea de un día por llegar es algo extraño, y lo que al principio parece una confusión pronto se traduce en un aviso cuando aparecen las siguientes cruces con la misma frecuencias que los asesinatos.

"Las emociones reprimidas afloran casi siempre en forma de movimiento corporal". (Charles Darwin)

De nuevo nos encontramos con la investigadora Kathryn Dance, que basa sus interrogatorios en el lenguaje corporal, acompañada de un profesor experto en redes sociales, quien le abrirá los ojos acerca de lo que se esconde detrás de cada palabra escrita. Los escribicionistas, como él los define, son personas que hablan sobre sí mismos, bien desde las entradas personales en los blogs, o mediante simples comentarios: en mayor o menor medida todos nos exhibimos.

El autor aprovecha el hilo de esta trama, y mediante extractos de un blog, realiza un análisis de lo que muchas veces vemos en Internet y pocas veces nos hemos parado a pensar: alguien comienza un hilo con una opinión y según avanzan los comentarios el motivo principal ha desaparecido, distorsionándose los hechos y convirtiéndose a menudo en ataques personales.

Paralelamente, la madre de Kathryn es acusada de homicidio asistido tras la muerte de un paciente, episodio en el que no podrá participar pero que seguirá de cerca, y con el que podemos rebajar el ritmo de este thriller que me ha mantenido despistado y confuso al no dar nada por concluido hasta que todo toma sentido y Jeffery Deaver nos descubre los motivos reales que esconde el asesino.

El nuevo mundo del periodismo donde se intercambian las ideas y todo aquel que lo desee puede expresarse, compite de igual manera con el mundo virtual de los juegos de rol online. Mundos sintético o real que al final tienen más cosas en común que las que les separa.

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Ángeles y demonios - Dan Brown (2004)

Sinopsis

El arma más poderosa creada por el hombre, una organización secreta sedienta de venganza... y apenas unas horas para evitar el desastre.

La eterna pugna entre ciencia y religión se ha convertido en una guerra muy real.

En un laboratorio de máxima seguridad, aparece asesinado un científico con un extraño símbolo grabado a fuego en su pecho. Para el profesor Robert Langdon no hay duda: los Illuminati, los hombres enfrentados a la Iglesia desde los tiempos de Galileo, han regresado. Y esta vez disponen de la más mortífera arma que ha creado la humanidad, un artefacto con el que pueden ganar la batalla final contra su eterno enemigo. Acompañado de una joven científica y un audaz capitán de la Guardia Suiza, Langdon comienza una carrera contra reloj, en una búsqueda desesperada por los rincones más secretos de El Vaticano. Necesitará todo su conocimiento para descifrar las claves ocultas que los Illuminati han dejado a través de los siglos en manuscritos y templos, y todo su coraje para vencer al despiadado asesino que siempre parece llevarle la delantera.

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Después de tantos años escuchando comentarios y leyendo reseñas de todo tipo, he tenido la gran suerte de realizar esta lectura en un ejemplar ilustrado en papel de alta calidad. El texto de la novela está acompañado de imágenes e ilustraciones que hacen más amena la trama, convirtiéndose en una guía cultural con la que poder perderse por monumentos y esculturas de las ciudades de Roma y El Vaticano, y desear pasear por sus calles y plazas, para lo que también ayudan los mapas que se incluyen entre los grabados. Todas las referencias a obras de arte, tumbas, túneles y monumentos arquitectónicos son, según nota del autor, reales, y pueden verse en las mismas ubicaciones que se reflejan en estas páginas.

El arranque de esta novela de misterio no puede ser más prometedor, sin apenas realizar una pequeña introducción suena el teléfono de madrugada en casa del profesor Robert Langdon, al otro lado un científico del Centro Europeo para la Investigación Nuclear (CERN) le pide su ayuda para resolver un asesinato, y para captar su atención le envía un fax con la palabra "Illuminati".

A partir de ese momento, nuestra imaginación se verá superada por un thriller de misterio que irá encadenando una sorpresa tras otra, sin descanso, y desplegando ante nosotros toda una serie de explicaciones sobre cosas que están ahí, delante de nuestros ojos, pero que somos incapaces de verlas sin alguien que nos guíe y nos vaya marcando las pautas para realizar su seguimiento.

Espiritualidad, religión y ciencia, se mezclan constantemente en un intento de dar respuestas a las grandes incógnitas: "¿de dónde venimos?, ¿qué hacemos aquí?, ¿cuál es el sentido de la vida y del universo?" La hermandad de los Illuminati incluía a los mejores eruditos de Europa y fueron perseguidos por la Iglesia católica al querer esclarecer estas preguntas; entre ellos Galileo Galilei, que intentó acercar posturas pero se encontró con el muro impuesto por quienes no admitían ninguna duda sobre todo lo referente a la autenticidad de la creación.

Las intrigas de la masonería, que data de los orígenes fundacionales de norteamérica y de la que el autor realiza un estudio al menos inquietante, dan a la novela el toque misterioso suficiente para dejarnos llevar de nuevo entre lo real y lo ficticio; de nuevo nuestra imaginación se pone al servicio de Dan Brown y  nos reta a buscar nuevos indicios, nuevas pistas con las que resolver no sólo esta trama, sino ir más allá e intentar descubrir y responder a cuantas preguntas nos tienten por nuestra curiosidad o escepticismo.

Asesinatos camuflados en terrorismo político, capaces de destruir la fe de un pueblo. Grandes salvadores que crean y devuelven la necesidad de las creencias, resucitando antiguos miedos para después aplastarlos; cuanto más horror más esperanza se requiere. Una amalgama de personajes tan dispares como interesantes que dan distintas visiones del origen del universo y que se enfrentan entre sí para imponer su doctrina.

Son muchos los alicientes que componen esta novela y no sabría por cual decantarme: la trama bien construida, los conocimientos que transmite o la belleza de los lugares por donde transcurre. Lo único que tengo claro es la recomendación de que realicéis la lectura con el formato ilustrado.

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Reto
Autores Eternamente Pendientes - O Meu Cartafol

La ventana rota - Jeffery Deaver (2014)

Sinopsis

Varias cuentas de correo electrónico, tu perfil en Facebook, páginas de Twitter e Instagram, tus fotos en Flickr… ¿Y si alguien fuera capaz de recopilar toda la información que vas volcando en la red? ¿Y si ese alguien estuviera dispuesto a utilizarla para colarse en tu casa y convertirte en una víctima más de su locura… o incluso a hacer de ti el culpable perfecto?

Cuando su primo Arthur es acusado de matar a una mujer, Lincoln Rhyme decide que ni el más inútil de los asesinos dejaría tantos rastros. Ayudado por la detective Amelia Sachs, el criminalista tetrapléjico se dispone a jugar una mortal partida de ajedrez contra un rival invisible, que además puede anticipar cada uno de sus movimientos. 

En la octava novela de su más popular personaje, Jeffery Deaver aborda el mundo de pesadilla al que puede conducirnos Internet. Tras leer La ventana rota nos lo pensaremos dos veces antes de volver a encender el ordenador.

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Los que me seguís habitualmente, ya sabéis lo enganchado que estoy con este escritor y en especial con esta serie. Sus thriller no dan un sólo respiro a quien los lee, pues a cada dato obtenido en su investigación siempre aparece un hilo del que tirar, algún pequeño detalle que el criminólogo Lincoln Rhyme sabe encontrar entre centenares de objetos. Lejos de marcar perfiles psicológicos de los asesinos le gusta centrarse en la historia que le van narrando las pisadas, los elementos, las cosas que están fuera de lugar, o incluso como en este caso, aquellas que aparecen a la vista de todos.

Otro asesino en serie al que enfrentarse y en el que se verá implicado un familiar suyo; disculpa perfecta para contarnos algo más de su pasado, tiempos en los que no dependía de los artilugios mecánicos a los ahora está amarrado, y conocer que le llevó a trabajar en investigación criminal.

Os diré por encima, que el tema del que trata esta novela va más allá de una fascinante persecución en la que el asesino va un paso por delante; a lo largo de sus capítulos va dejando preguntas en el aire y una buena dosis de inquietud para aquellos que mantenemos una conexión permanente con las redes sociales. ¿Estamos seguros de nuestra privacidad? Nunca os habéis fijado que al rato de haber realizado una búsqueda en Internet, encontramos publicidad de lo mismo en otras webs sin haberla solicitado; a mí al menos me pasa con los libros, busco una sinopsis y cuando vuelvo a las redes me la ofrecen o me llega un correo electrónico con lo más vendido: ¡y ahí esta!

Metadatos, minería de datos o inteligencia artificial, son conceptos informáticos muy presentes para muchas empresas que trabajan con información, y podéis imaginaros la cantidad de posibilidades a las que estamos expuestos. Ya lo dijo George Orwell en su obra "1984": "El gran hermano te vigila"; pero ahora la tarea es más sencilla gracias al uso de Internet y de una maravillosa cantidad de datos que aportamos de manera gratuita a través de comentarios, correos electrónicos, altas en portales de búsqueda de empleo con nuestro currículum, participación en concursos y sorteos, encuestas...

"La mayoría de las violaciones de la intimidad vienen dadas no por la revelación de grandes secretos profesionales, sino por la publicación de numerosos datos de escasa relevancia".

Para el asesino no somos personas, tan sólo dieciséis dígitos que nos identifican universalmente: datos que apuntan a otros datos para llevarnos a más información; programas informáticos capaces de deducir nuestras necesidades en el momento justo y, lo más importante, ofrecernos una compra.

Inquietante, ¿verdad?

Desconfiad de una "ventana rota" en vuestra casa, porque se os puede escapar información, alguien desde otra "ventana abierta" puede estar realizando tareas de vigilancia o usurpación de identidad. Las empresas de servicios que ofrecen información se alimentan de nuestros datos.

"No dispongo de información suficiente. ¿Cómo voy a extraer conclusiones si no tengo los datos?"

Llegados a este punto sólo puedo recomendaros esta novela, que como siempre os mantendrá pegados al sillón y que se puede leer de manera independiente. Pero recordar, bajar las persianas.

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El club de Hexam Place - Ruth Rendell (2013)

Sinopsis

En torno a una mesa del pub Dugong, los trabajadores domésticos de la aristocrática callejuela londinense Hexam Place han creado una informal sociedad. Allí, criadas y conductores, mayordomos y cocineros, niñeras y au pairs se sienten liberados para contarse las miserias de sus trabajos y las manías de sus empleadores… pero, ¿hasta qué punto son sinceros los unos con los otros? La llegada del jardinero Dex, un hombre recién salido del psiquiátrico que cree que los mensajes de su compañía de móvil proceden de una voz divina, abrirá una caja de Pandora llena de obsesiones, adulterios… y, quizás, asesinatos. 

Con la elegancia habitual en ella, Ruth Rendell nos ofrece un nuevo recorrido por los laberintos más oscuros de la mente humana. A punto de cumplir cincuenta años de carrera literaria, esta gran dama de las letras inglesas es sinónimo del mejor thriller y de los más perturbadores retratos psicológicos.

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Al más puro estilo de las series británicas de televisión en las que al escenario de la calle, con sus pequeños edificios tan apreciados por lo bello de la arquitectura, se le une el interiorismo de sus casas, con sencillas descripciones que sitúan al lector como uno más de los protagonistas. Viviendas que unos casos son mansiones familiares con su reparto típico entre propietarios y servicio, y en otros se han convertido en departamentos de alquiler donde cohabitan en un ambiente familiar personajes de diferentes culturas y posición social.

Una típica calle residencial de Londres, en la que todos los vecinos se conocen, se apoyan y se ayudan, y en la que no faltan los chismorreos, los sueños y las desavenencias, los zorros que aparecen en las noches frías rebuscando en las basuras, o la sombría luz nocturna; y por supuesto: los secretos. Tópicos de la literatura inglesa y en especial de esta autora que acostumbra a recrearse con una narración inteligente.

El club que organizan en el pub del barrio londinense, no es más que una excusa para salir y para tener algo de lo que hablar. Puntos del día que llevan a las discusiones más variopintas, como las quejas al ayuntamiento por los excrementos de los perros, o a quién se debe invitar a una boda. Un grupo en definitiva bastante simple del que poco o casi nada conocen el resto, salvo el día a día de sus trabajos y las críticas que realizan hacia sus empleadores, pero que de una u otra manera están condenados a marcar el ritmo de las vidas de los demás, y también el que marca la trama de esta novela. 

Los crímenes, que desde hace tiempo se vienen cometiendo en la ciudad, son apenas comentados en las tertulias, pero una serie de coincidencias harán que todos ellos se vean involucrados de alguna manera. Un enredo con mucho misterio que mantendrá la atención del lector, al tiempo que cotilleamos en sus vidas y nos dejamos llevar por el conocimiento de las pequeñas confidencias.

La acción que transcurre lentamente, se mezcla entre los episodios cotidianos, si bien nos contagia ese sentimiento de hacer más caso a lo más cercano y olvidarnos de los sucesos que aparecen en los distintos periódicos. La tranquilidad que les da la lejanía de los distintos asesinatos les hace volcarse en sus pequeños problemas acudiendo a los hechos como ciegos espectadores, pero que cuando unen sus vagos recuerdos pueden llegar a comprender pero sin llegar a atar los cabos.

No hablaré aquí del resultado de las averiguaciones ni del perfil del asesino, eso es algo que os dejo averiguar a quienes queráis adentraros en este thriller tranquilo no falto de intriga, del que estoy seguro que hará las delicias de los seguidores de la novela inglesa y de misterio.

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El espía del rey Felipe - Antonio José Rojo Sastre (2010)

Sinopsis

Son los días del reinado de Felipe II. Hay guerra en Flandes. Allí se entrecruzan la política, el comercio y la violencia religiosa de los reinos en lucha. Aquí en El Escorial los conspiradores han traído la batalla al interior de la corte.

He aquí a Nuño Monzón y Enríquez de Montesol joven noble castellano, llamado a ocupar su puesto en una intriga que frustró el magnicidio de Felipe II a manos de los espías holandeses de Guillermo de Nassau.

Conspiración, sabotaje, intriga y asesinato, moneda corriente en la vida política de la segunda mitad del siglo XVI, se harán presentes en escena. También habrá rescate de doncellas, danza e iniciación amorosa; momentos para templar el acero del guerrero y adentrarnos, con asombro, en este mundo que se nos abre.

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Pasear por las librerías de viejo de nuestras ciudades, en busca de encontrar la sorpresa ante nuestros ojos, es algo con lo que cualquier amante de los libros se tropieza más de una vez en su vida. Ese constante repaso con la mirada ida en los lomos y portadas, hasta que una luz manda una instrucción a nuestras manos y no podemos parar al instinto depredador que llevamos dentro. Las primeras hojas de una edición, el tacto y el olor nos transportan a otras épocas y por un momento a otros mundos. 

El arranque de esta novela no puede ser más prometedor, dejándonos hipnotizar y convirtiéndonos en protagonistas, pues a quién no le gustaría descubrir las mismas sensaciones y poder formar parte del inicio de una aventura. Conocer unos hechos olvidados en un manuscrito puede hacer disparar la fantasía y las ansias de escribir de cualquier lector, y si además tienes alma de escritor e investigador empiezan a fluir múltiples pensamientos en tu cabeza con los que imaginar una obra a la que sólo le faltarían las pinceladas necesarias de documentación.

El autor ha sabido hacerlo, de manera brillante, transportándome primero por las calles de Madrid donde nuestro primer protagonista encuentra "El espía del rey Felipe" compuesto por Don Nuño de Monzón y Enriquez de Montesol, un capitán del ejercito de España que se convierte en el personaje central e indiscutible nuevo protagonista de esta novela.

Leyendo la vida de don Nuño, le he acompañado en su juventud y en los largos años de estudiante en la Universidad de Alcalá de Henares, lugar donde cultivó su pasión por la cartografía y gracias a la cual tuvo acceso a las obras tan bien guardadas en el hasta entonces inacabado Monasterio de El Escorial, obra del cántabro Juan de Herrera, y del artífice de su biblioteca Arias Montano; ambos presentes en los recuerdos de don Nuño. Su condición de noble le hizo tratar con aquellos que deberían tomar parte en el futuro de la nación y entablar amistad con los príncipes herederos de la corona: el príncipe Carlos, heredero de Felipe II, Juan de Austria y Alejandro Farnesio.

El misterio que encierra el título de esta novela, nos hace buscar al espía que habita en la Corte mientras nos dejamos instruir por aquellos años en los que la sabiduría, el estudio y los grandes libros, formaban un conjunto del que no se podía separar ninguna de las partes. El conocimiento de una materia llevaba al estudio de otra, sucesivamente, completando un círculo con el que la formación era completa. 

Desde el sur de Madrid hasta Segovia, no son pocos los pueblos que podremos recorrer, parando en sus fondas y degustando platos que hoy en día son rescatados por nuestros cocineros, sirviendo muchos de ellos como reclamo de pueblos y casa rurales. Un recorrido gastronómico que invita a conocer viejas rutas, de tiempos en los que las distancias eran más largas y los caminos menos seguros; pero seguramente más hermosos.

La amistad de un grupo de estudiantes conocido como "Los Cofrades", les uniría en la aventura que queda por contar y en el futuro que les esperaba a todos ellos como "Oficiales Cocineros del Rey"; pero esa trama junto a la conspiración de los holandeses os la dejo para que vosotros mismos os adentréis en ella, por mi parte voy al encuentro de nuevos conocimientos históricos con los que tanto aprendo y viajo.

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Retos

25 españoles en 2014 - Libros que hay que leer

I Edición Reto Novela Histórica - Un lector indiscreto

La suave superficie de la culata - Antonio Manzanera (2013)

Sinopsis

Acusado de asesinato, Vincenzo Santino, capo de una familia mafiosa, es condenado a quince años en prisión. Sin embargo, para su sorpresa, al poco tiempo le concede la libertad condicional el Departamento de Justicia dirigido por Bobby Kennedy, fiscal general del Estado y enemigo declarado de la mafia.

Santino no tardará en descubrir que, tras su aparente golpe de suerte, se oculta un complot entre la Cosa Nostra y la CIA para asesinar a Fidel Castro, y que él será el encargado de ejecutarlo. Pero, apenas sale de la cárcel, una sorprendente intriga de narcotráfico, servicios secretos y crimen organizado lo arrastrará en una espiral interminable que dará lugar a uno de los enigmas más insoslayables de la historia reciente: el asesinato de John Fitzgerald Kennedy. 

Tras el éxito de crítica y ventas de "El informe Müller", Antonio Manzanera vuelve a arrojar luz sobre otro candente misterio histórico, en una novela excitante y profundamente documentada sostenida sobre los vértices de la mafia, el gobierno de Kennedy y la Cuba de Castro.

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A la conocida mafia italiana no le gustaba ese apelativo en Estados Unidos, ellos preferían que les llamasen "La Cosa Nostra", un sistema piramidal en el que figuraba un jefe en la parte más alta y después estaban los capos que a su vez tenían soldados; unos dictaban ordenes, tenían tanto poder como les permitía la "familia", y el resto las acataba. Si bien, siempre había quien hacía la guerra por su lado e intentaba salirse de las normas, consiguiendo la desestabilización del poder que habían fraguado durante años.

Poder del que se sirvieron para hacerse con el control de las grandes construcciones en las ciudades y para dirigir las áreas más importantes que daban los servicios básicos a los ciudadanos; de esta forma todo lo tenían bien atado, desde políticos a policías, pasando por jueces y sindicatos. la CIA y el FBI unas veces les perseguían implacablemente y otras les utilizaban para lavar sus trapos sucios o cometer atentados sin mancharse las manos.

Corruptos y especuladores siempre los hubo y parece que algunos han aprendido las estructuras más elementales de aquellos, un buen puñado de similitudes que se pueden comprobar según avanzamos en la lectura; pero vamos a la novela que me pierdo.

Vincenzo Santino, capo al servicio de la familia Pugliese, regenta un casino en Reno (Nevada), negocio construido bajo la supervisión de las familias y por la que rinde cuentas a sus jefes superiores; pero el dinero es muy tentador, y aparte de escamotear unos miles de dólares al fisco también es conveniente usarlo para pagar otro tipo de deudas o realizar otras inversiones, que La Cosa Nostra no permite. Todo vale, desde robarse a si mismo o amañar las mesas de juego, lo importante es que nadie se entere y las cuentas con Hacienda estén libres de toda duda.

Además de esta actividad principal y sus complicaciones, por las que se verá condenado por asesinato, Sunny Santino se verá envuelto en una trama política al más alto nivel, en el que una vez más se analiza el asesinato de John Fitzgerald Kennedy y cual fue el entramado del plan que hoy en día sigue en entredicho. Un plan en el que participa indirectamente y tendrá a Fidel Castro en su punto de mira.

¿Fue un error el asesinato de Kennedy?, ¿pudo salvarle la lenta burocracia?, ¿o fue un plan perfecto que ni sus ejecutores supieron de su manipulación?

Una trama clara y contundente que Antonio Manzanera relata al mismo tiempo que nos habla de los casinos, de la qente que los frecuentaba, de los negocios que surgían a su alrededor, y de las consecuencias que trajo para las familias el hecho de introducirse en el mundo de la droga.

Un interesante thriller donde conoceremos los mecanismos de la mafia estadounidense y sus vínculos con la política, y en el que el autor nos regala varios guiños a los clásicos del género. Os invito a descubrirlos y a dejaros llevar para conocer la verdad.

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Carta blanca - Jeffery Deaver (2011)

Sinopsis

James Bond ha sido reclutado por un nuevo servicio de inteligencia. Creado en un mundo que ha conocido los horrores de los ataques terroristas en Nueva York y Londres, este nuevo organismo no depende del MI5, del MI6 ni del Ministerio de Defensa. Es más: las altas esferas niegan su existencia. Su objetivo: proteger el Reino, por todos los medios.

Una llamada de alerta inmediata interrumpe los planes de Bond de una cena romántica con una mujer hermosa. Se ha interceptado un mensaje cifrado electrónico que habla de un ataque que tendrá lugar en unos pocos días: se estiman miles de bajas y un perjuicio considerable para intereses británicos. Las autoridades dan a 007 carta blanca, para hacer todo lo que sea necesario para cumplir su misión.

James Bond, el agente secreto más famoso del mundo, regresa de la mano de Jeffery Deaver, un experimentado autor de thrillers como "El coleccionista de huesos". Después de una cuidadosa selección, los herederos de Ian Fleming, el creador original de James Bond, escogieron a Deaver para dar nueva vida a James Bond, por su capacidad para crear intrigas fuertes y sólidamente construidas y llenarlas de acción y misterio. 

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Después de ganar el premio Ian Fleming Steel Dagger, de la Crime Writer´s Association en el año 2004, a Jeffery Deaver le propusieron escribir un nuevo episodio del que había sido su héroe y fuente de inspiración, James Bond; desde que compró su primera novela no ha dejado de sentirse atraído por el espía más famoso del mundo, llegando a compartir gustos como el bourbon o los coches de diseño.

El conocimiento absoluto del personaje le proporciona al autor un amplio abanico de posibilidades a la hora de escribir sobre él, realizando en esta novela un repaso a su historia y repasando en estas páginas muchos de los momentos claves para conocer al agente 007, no quedándose solamente en una aventura de espionaje más, sino convirtiéndola en una obra que por si sola puede atraer a los lectores, aun cuando no se esté familiarizado con Bond.

Imaginamos sin mucho esfuerzo, su impecable forma de vestir, el brillo de sus ojos cuando conduce a gran velocidad los coches de alta gama, el glamour de los restaurantes y la comida exquisita que presentan en los platos; todo lo que le rodea da la sensación de estar ordenado y limpio, incluso cuando investiga una empresa de basuras y reciclaje, con la que aprovecha el autor para hablarnos del gran negocio de los residuos de todo tipo, y por qué no de las supuestas mafias que existen alrededor de nuestros propios desperdicios.

Proteger el reino por todos los medios necesarios es una obsesión que lleva al gobierno de su majestad a la creación de diferentes grupos de acción, pero para el asunto en el que tienen que intervenir no hay reglas y aunque estamos acostumbrados a ver a Bond actuando con escasas ordenes, en este caso le conceden carta blanca: la misión lo merece.

El agente, que en su carrera se ha tenido que enfrentar a todo tipo de criminales, se encuentra en esta ocasión con un depravado que disfruta con la muerte y con los lugares donde se han cometido atrocidades; todas las pistas apuntan a un atentado con muchas víctimas, saber dónde y cuándo se va a producir es el principal objetivo, pero no todo es tan fácil como parece y los hilos se van enredando.

En definitiva, un thriller de espionaje con el que mantenernos despiertos intentando descubrir a los culpables, más allá de los evidentes, y en el que quiero destacar otro misterio por resolver: la incógnita acerca del papel que jugaron sus padres antes de morir: ¿eran espías? 

Un relato muy amplio que se acerca más a un homenaje a la altura del creador de James Bond, Ian Fleming, y con el que el autor se gana con creces los honores de haber sido seleccionado para escribir esta nueva entrega, de la que todavía no hay noticias de cuando será llevada a la gran pantalla.

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La muñeca dormida - Jeffery Deaver (2012)

Sinopsis

En 1999, Daniel Pell asesinó a toda una familia. Sólo dejó viva a una niña, escondida entre sus muñecas. Los medios la bautizaron como «La muñeca dormida». Daniel Pell fue condenado a cadena perpetua y se ganó el mote de «El hijo de Manson». Como el célebre criminal, Pell también tenía una «familia», capaces de cometer los actos más terribles por él.

La agente especial Kathryn Dance es una experta en análisis del lenguaje corporal: el arte de leer cada gesto, cada tic, y detectar mentiras o incoherencias en un testimonio. Cuando Dance se enfrenta a Pell, lo que percibe la deja horrorizada y, a la vez, fascinada. Pell no es un criminal común. Y cuando Pell se fuga de la prisión en una acción espectacular y perfectamente ejecutada, para iniciar una sanguinaria seguidilla de crímenes por todo el país, Dance debe utilizar todos sus recursos para atraparlo, aunque su propia vida esté en peligro.

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Conocimos a la agente Dance como ayudante de Lincoln Rhyne en el episodio que vivimos para desvelar la identidad de "El relojero" en su novela "Luna fría"; ahora en solitario se tendrá que enfrentar a un asesino en serie que cumple condena y al que se le atribuye un nuevo asesinato. Todas las pruebas apuntan hacia él, pero antes habrá que desempolvar todo el caso y realizar una serie de entrevistas con las que poder trazar el perfil de Daniel Pell.

Con la ayuda del escritor Morton Nagle podrá estudiar a todos los componentes que ayudaron a Pell en sus fechorías y analizarle desde dentro, descubrir su pasado y conocer como actuaba para tener un grupo tan variado de adeptos, gracias en parte a la influencia que Charles Manson le había transmitido a través de sus libros: el apodo se lo había ganado, "El hijo de Manson".

La investigación que Morton estaba realizando para su libro, acerca de las personalidades de las victimas de Pell serán de gran ayuda para atar los cabos sueltos y conocer los pasos que irá dando. Las entrevistas e interrogatorios que realiza la agente Dance y su manejo de la kinesia, del lenguaje y del tono de voz, darán sus frutos; aunque el asesino conoce los trucos tan bien como ella y tendrá que esforzarse en descubrir las pautas de comportamiento, las muecas, los silencios, y sobre todo no dejarse atrapar de la misma forma que lo hicieron sus compañeros y victimas.

"Te estudian con la misma atención que tú los estudias a ellos...".

Tras el interrogatorio por asesinato Daniel escapa y toda la novela cambia de velocidad. Lo que en un principio era una investigación sobre el papel con alto contenido psicológico, se vuelve persecución y análisis de movimientos. El autor me vuelve a dejar sin aliento y me empuja a seguirle, no hay tregua que permita tomarse un respiro y solamente acabo de empezar la novela.

Uno de los grandes aciertos de Kathryn Dance (y del autor) es intentar reunir a las tres mujeres que acompañaron a Daniel en sus últimos momentos de libertad, lo que propicia que hablen después de mucho tiempo y que saquen a relucir los trapos sucios, recuerdos que algunas creían olvidados y sus propios despojos; sin duda, este componente da a la novela una trama con la que poder comprender qué nos lleva a realizar determinadas cosas, y en función de por qué las hacemos. Un interesante retrato de la sociedad.

La única superviviente de aquel brutal asesinato, los secretos escondidos en los rincones y las mentiras, son un cóctel con muchos ingredientes con los que asistir a un giro final sorprendente y que el autor ha sabido esconder hasta las últimas páginas, donde conoceremos que un asesino nace pero también se hace si se deja influenciar por otros más inteligentes que él.

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El informe Müller - Antonio Manzanera (2013)

Sinopsis

En plena guerra fría, el MI6 convoca de urgencia al historiador Hugh Trevor-Roper para que, junto a Oughton, un enigmático agente de la CIA, investigue la muerte de Heinrich Müller, un agente doble y ex general de la SS. La tensión entre ambas agencias es máxima, y, más que revelar la identidad del asesino, tanto a la CIA como al MI6 les interesa más saber cuál de las dos organizaciones está más contaminada por agentes dobles y topos.

Pero las investigaciones revelan algo más: Müller era la única persona capaz de revelar la verdad sobre la muerte del jerarca nazi. Y, al parecer, no se llevó su secreto a la tumba. En algún lugar ha dejado un informe que arroja luz sobre uno de los misterios más acuciantes del siglo, además de dejar al descubierto las enmarañadas tramas de contraespionaje entre los servicios secretos.

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2 de mayo de 1945. Tras el final de la Segunda Guerra Mundial y la ocupación de Berlín por la Unión Soviética, Stalin se ha propuesto encontrar a Hitler, para lo cual envía a los mejores agentes del servicio secreto en un intento por averiguar donde se encuentran sus restos o si por el contrario está escondido en algún lugar después de haber fingido su suicidio.

El director de la Gestapo, Heinrich Müller, se ha entregado a las autoridades del MI6 británicas y junto al otro desaparecido Martin Bormann, secretario de Hitler, son los únicos supervivientes del suicidio colectivo que se realizó en el bunker; los servicios secretos de medio mundo están interesados en poner los hechos ocurridos sobre la mesa y despejar las dudas acerca de como ocurrieron realmente.

A través de los dossieres escritos por Müller, las grabaciones de los interrogatorios que se le efectuaron y, la investigación que comparten un historiador y un agente de la CIA, iremos descubriendo uno de los secretos mejor guardados de la historia, y aunque sean parte de una ficción creada por el autor, también podríamos estar asistiendo a la verdad por muy imaginativa que esta nos parezca.

La investigación que en su día realizó el historiador británico Trevor-Roper y que recogió en su ensayo "Los últimos días de Hitler", y las nuevas aportaciones que ahora encuentran en el manuscrito de Müller, irán dando las pistas de lo que pudo suceder, al tiempo que dan sentido al hermetismo soviético que siempre desmintió las sospechas de que el cráneo que se haya en su poder no es realmente el del Führer; ni siquiera cuando las pruebas de ADN realizadas en el año 2009 por la Universidad de Connecticut afirmaron que se trataba del cráneo de una mujer.

Basándose en hechos reales y con una amplía documentación, el autor ha sabido manejar un apasionante relato lleno de intriga, con el que casi podremos visionar lo que nos cuenta, metiéndonos de lleno en cada secuencia y haciendo que vivamos en primera persona uno de los episodios más oscuros de nuestra historia más reciente.

Un misterio por descubrir en relación a una fortuna en dinero escondida y que serviría para financiar las actividades tras la guerra; espías de ida y vuelta que recorrieron las embajadas vendiéndose al mejor postor; dobles identidades con los que confundir a todos durante décadas; y muchas preguntas por responder con las que Antonio Manzanera ha conseguido atarme a la silla y que le prestase la máxima atención a una lectura altamente adictiva, en la que el género histórico se mezcla con el policíaco consiguiendo una trama que depara muchas sorpresas al lector. 

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