Chavela, la chamana - Irene Mala y Salva F. Romero (2022)

Título: Chavela, la chamana

Título Original: (Chavela, la chamana, 2022)

Autores: Irene Mala, Salva F. Romero

Editorial: Temas De Hoy

Colección: Temas de hoy

Copyright:

© Irene Mala y Salva F. Romero, 2022

© Editorial Planeta, S.A., 2022

Ilustraciones: Color

Edición: 1ª Edición: Mayo 2022

ISBN: 9788499989198

Tapa: Dura

Etiquetas: adicciones adolescencia recuerdos amistad biografía cine amor música libros ilustrados literatura española memorias México cantantes infancia homosexualidad desamor chamanes soledad Tequila

Nº de páginas: 208

Argumento:

Soledad y libertad, dos palabras que son el mantra que acompaña a Chavela Vargas en su corto viaje de niña a adolescente. Costarricense de nacimiento, allá por el año 1919, tuvo una infancia que no le gustaba recordar, motivo por el que siempre quiso poner tierra de por medio, dispuesta a huir de todo aquello que para ella significaba tristeza.

México fue el inicio de su vida como cantante y donde se forjó como leyenda; una aventura que ella vivió con tequila. Un reconocimiento a una carrera, llena de altibajos y fantasmas, que la llevó por los grandes teatros del mundo; narrada para sentirse cómplice, a ratos divertida y en todo momento poniendo en alza el valor de la amistad y del amor.

 

Opinión:

 

Lo que más me ha llamado la atención es el abundante colorido que domina el espacio de todas las páginas, portada incluida. Vacías de texto, pues una imagen vale más que mil palabras; a veces con una sola frase que da título al capítulo correspondiente, otras un poco más largo, no mucho. Apenas unos párrafos para ir abriendo boca; una invitación a leer con calma y meternos de lleno en los primeros y difíciles años de su vida. Desde el inicio, esta biografía ilustrada transmite sentimientos a través de los dibujos en calma, los colores suaves y los relatos sosegados.

Sin perder su conexión con la magia de los chamanes indígenas un día voló hasta México; contaba tan solo con quince años y su vida cambió por completo. Una sensación que se percibe en los nuevos dibujos que plasman sonrisas que se mezclan con el folclore y en la alegría de todo lo que acontece a su alrededor. Ella siempre tuvo claro que algún día iría a cantar, y allí le curaron sus heridas y enseñaron; pero antes tuvo que desempeñar lo más variopinto de los oficios, encontrarse con su homosexualidad y echarse un par de tequilas para el cuerpo.

El retrato de la ciudad de México, bulliciosa, peligrosa y repleta de oportunidades se palpa en cada uno de los párrafos, donde también se habla de cultura, de toda esa gente que conoció y la ayudó en su carrera; como su amigo Pablo Neruda o la pintora Frida Kahlo, con la que compartió su amor, o la amistad con el cantante José Alfredo Jiménez por quien lloró hasta secarse cuando murió, lo dejó todo y pasó el luto junto a una botella de tequila interminable, tanto que tardó años en volver a cantar. Chavela tuvo varias vidas, todas tienen en común una huida, siempre hacia adelante, resucitando cuando algunos la creíamos muerta.

Chavela es un cruce de culturas y de estilos, bolero, ranchera y voz rasgada, un cantar diferente en el que incluía pequeños monólogos, una contadora de historias marcadas por su soledad, donde cantaba al amor, a la mujer, sin ocultar su condición. Trocitos de canciones donde acostumbra a quejarse, a luchar o a gritar; suficientes para acudir a escucharla y buscarla entre sus letras. Pero también es una vida de excesos: Cuba, Acapulco o Veracruz fueron testigo de ellos. Una última resurrección, la que dio el broche final a su carrera, la de mayor gloria, transcurre tras su paso por España, donde no se cansó de hacer buenos amigos como Pedro Almodóvar o Joaquín Sabina.

Un placer haber compartido un trocito de sus múltiples vidas.

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Reto 25 españoles en 2022 - Libros que hay que leer

El enigma de Ana - María Teresa Álvarez (2009)

Sinopsis

Año nuevo de 1895. Ana Sandoval ha huido de Madrid buscando poner en orden sus ideas tras la muerte de su padre: ¿debería lanzarse a su carrera como concertista o quizá amoldarse al destino prefijado de toda joven en edad casadera? El arco arranca las primeras notas de su violín y marca el inicio de un enigma que la absorberá por completo: todo su mundo se desmorona cuando el silencio de la noche se rompe con los primeros acordes de una pieza para muchos maldita, capaz de encerrar en su melodía un mensaje que escapó de la muerte.

¿Quien guía su mano?

¿Por qué la asaltan recuerdos que no son suyos?

¿Qué secreto se oculta tras aquella partitura?

Con la ayuda de su tía Elvira, Ana irá en busca de las respuestas, aunque para ello tendrá que poner en duda su propio juicio, su pasado y el de su familia, en el marco de una historia de amor que trasciende todas las fronteras.

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El ambiente mágico de una noche de fin de año y la tranquilidad de una soledad buscada envuelven a la protagonista de esta novela, Ana Sandoval, dentro del marco perfecto que supone una mansión situada sobre un acantilado en la costa francesa de la ciudad de Biarritz; escenario donde siente por primera vez el influjo de algo que no sabe explicar y que le ha hecho interpretar al violín, como si tuviese vida propia, una de las piezas más complicadas de Paganini. Una sensación que le empuja a tomar una decisión importante, paralizar sus compromisos y tomar clases para perfeccionar su estilo y así acercarse al virtuosismo del compositor genovés.

Llegamos a Madrid, a finales del siglo XIX, para conocer el entorno de Ana y su violín: el Conservatorio de Música, los cafés que frecuenta y la compañía de su tía Elvira, un personaje que actúa como la voz de la conciencia de la protagonista y, a veces, del diablillo que necesita para enfrentarse a un mundo que ya no es solo de los hombres. Algunas localizaciones de la capital, calles y locales emblemáticos que han sabido perdurar en el tiempo, incitan al paseo turístico y agitan la memoria.

La intriga vuelve al relato, cuando Ana percibe de nuevo sensaciones que nos atrapan con sus miedos ante lo desconocido, las sorpresas por los episodios de inconsciencia que padece o cuando realiza cosas que luego no recuerda haber hecho. El más significativo es el que tiene lugar durante una reunión en la que habla sobre el asesinato del general Prim como si lo hubiese vivido en primera persona. Una situación que escapa de su control y cambiará su vida para siempre al sentir la cercanía de su padre fallecido.

Una serie de circunstancias que le determinan a iniciar una investigación que de alguna forma pueda resolver los enigmas que se plantean en la trama y que parecen tener su nexo de unión en la escuela de música y los alumnos que asistieron hace décadas a sus aulas. Una labor que le llevará a desenterrar viejos recuerdos y seguir los pasos que otros anduvieron. El relato nos atrapa según nos va descubriendo los personajes que intervienen en una historia de amor del pasado, paralela a otras que transcurren en el presente y a otras que se quedaron en el olvido.

La hipnosis o las vibraciones percibidas a través de los objetos nos trasladan en el tiempo, consiguen recobrar la memoria de quien la ha perdido y recuperan secretos escondidos durante demasiado tiempo para los que Ana puede no estar preparada; ingredientes que dotan a estas páginas de misterio. y que en definitiva, consiguen que el lector se deje llevar por la narrativa de la autora hasta el desenlace, momento en el que se despejan todas las incógnitas y las notas del violín suenan con más sentimiento, un viaje a la ciudad de Roma es lo que tiene.
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Reto 25 españoles en 2020 - Libros que hay que leer

Tiempo de cenizas - Jorge Molist (2013)

Sinopsis

En pleno Renacimiento, Joan y Anna, alejados de su tierra de origen, consiguen regentar una librería que se convierte en el centro de las intrigas de Roma. El establecimiento es un símbolo del clan español de los Borgia, que gobierna la ciudad con mano de hierro, y, por lo tanto, un objetivo a destruir por las grandes familias romanas que urden la caída del papa Alejandro VI y de sus ambiciosos hijos Juan, César y Lucrecia.

Joan y Anna son felices a pesar de las traiciones, complots, adulterios, guerras y asesinatos que los rodean. Sin embargo, Juan Borgia, un joven que no acepta negativas y en el que su padre, el papa, ha delegado todo su poder, se encapricha de Anna. A partir de este momento el matrimonio deberá enfrentarse también al poder de sus protectores, los Borgia, para salvar su amor, su familia y su dignidad.

Este es el inicio de una gesta que llevará al librero a luchar junto al Gran Capitán por la conquista de Nápoles, a convertirse en fraile para derrocar a Savonarola en Florencia, a enfrentarse a la Inquisición y a la peste en España, a luchar contra naves corsarias en el Mediterráneo y a participar en las miserias, la gloria y la caída de unos personajes fascinantes y únicos: los Borgia.

La historia de un hombre libre enfrentado al poder de los Borgia y de una mujer valiente que desafió a su tiempo.

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Antes de empezar a comentar esta novela me veo en la obligación de aconsejaros que leáis antes la primera parte, "Prométeme que serás libre", pues al ser ésta su continuación muchas de las consecuencias de la anterior se ven aclaradas aquí, y aunque podrían ser leídas independientemente no os lo aconsejo. Si en la entrega anterior recorremos el camino de los protagonistas desde la niñez a la adolescencia con su historia de amor particular y no exenta de múltiples aventuras; aquí la pareja se ha establecido definitivamente en Roma regentando una librería, alejándose de la Inquisición y de los problemas con Felip (una de las subtramas de la primera entrega), y exponiéndose en su nueva vida a los caprichos de los Borgia; el papa Alejandro VI, Juan, César y Lucrecia les darán una protección que a la larga les resultará una carga que pagarán muy cara.

El contenido histórico es mayor al participar todos los personajes en los grandes acontecimientos que se vivieron en el mediterráneo en el siglo XVI. La condición de catalani, más cerca del papa Alejandro VI por su origen español, les supondrá estar en desventaja contra la familia de los Orsini, enfrentados por el poder del Vaticano. Los continuos asaltos a la librería llenan de tensión los capítulos haciendo que recreemos cuanto acontece gracias a las descripciones del autor que no escatima en reflejar toda la acción del momento.

La mayor parte de los personajes de la entrega anterior acuden de nuevo a estas páginas completando las intrigas que nos dejaron en tiempos pasados, las viejas rencillas parecen no tener fin y vuelven a situarse en distintos escenarios pero con nuevos ingredientes que las dotan de mayor interés si cabe. Todos ellos perfilados de manera que se les distingue y se les puede tanto recrear como seguir sin ninguna dificultad.

De la mano de Joan y Anna nos adentraremos de nuevo en el mundo de las artes gráficas deleitándonos con la composición de los libros y el mercado que intentan establecer a través del mediterráneo, su lucha personal contra la inquisición y la promesa de editar diez libros por cada uno que el Santo Oficio quemase. Una trama apasionante que refleja muy acertadamente cómo debieron ser aquellos años en los que las ganas de conocimiento de unos se veían truncadas por los que ejercían una censura totalitaria.

Pero la librería es también un centro social adonde acude lo más selecto de Roma, damas que introducen a Anna en el coqueteo con los hombres y hombres dispuestos a cualquier cosa por satisfacer sus deseos. Y aquí entra en juego Juan Borgia, obsesionado por Anna querrá poseerla incluso a la fuerza; con lo que no cuenta es con un hábil Joan que la defenderá hasta la extenuación, poniendo su vida en peligro y a merced de su amigo Miguel Corella, que por desgracia tiene que acatar las órdenes de los Borgia. Una aventura llena de tensión en la que Joan comprenderá el papel que juega estando al lado de los catalani.

Otro plato fuerte son las intrigas en torno a los Borgia, el papa Alejandro VI y sus hijos son el centro de varias de las subtramas y a ellos se deben los momentos de acción de la novela, como la conquista de Ostia o el robo del "Libro de las profecías" que atesora Savonarola en Florencia; un manuscrito que teme el papa por lo acertado de sus predicciones. Joan destaca por su labor como soldado, bien al lado de los Borgia o prestando sus servicios a los reyes católicos luchando junto al Gran Capitán en la conquista de Nápoles. Datos que reproducen momentos históricos del siglo XVI narrados de forma amena dentro de esta gran aventura.

Un viaje de ida y vuelta que tiene su fin en Barcelona, de nuevo luchando contra la Inquisición y frente a un viejo enemigo, Felip, quien parece haberle estado esperando todo este tiempo. El carácter épico de Joan contribuye a dar una vuelta de tuerca a los episodios finales llenándolos de ritmo y emoción.

Una novela, por no decir dos, que merece la pena leer, dejarse llevar por la aventura, la ficción histórica y el amor por los libros.

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Retos

25 españoles en 2017 - Libros que hay que leer

12 meses - 12 libros, 2017 - de tinta en vena

Prométeme que serás libre - Jorge Molist (2011)

Sinopsis

Una mañana de 1484, una galera pirata asalta la aldea de Llafranc. Ramón Serra muere defendiendo a su familia, pero no puede impedir que su esposa y su hija sean secuestradas. En su agonía le pide a su hijo de doce años: «Prométeme que serás libre». 

Al perder a su familia, Joan, junto con su hermano pequeño, huye a Barcelona, una ciudad en principio hostil. Allí conoce a Anna y trabaja como aprendiz en la librería de los Corró, a los que llega a querer como a sus nuevos padres. Son tiempos convulsos, de guerras y revueltas, y la Inquisición cambia de forma dramática su vida. 

Los nuevos acontecimientos reafirman a Joan en sus tres deseos fervientes: rescatar a su familia, recuperar a su amada y convertirse en librero.

Cerdeña, Sicilia, Nápoles, Roma y Génova serán los escenarios de su odisea. Participa como galeote y artillero en diversas batallas, conoce a personajes extraordinarios, se ve envuelto en sus intrigas y lucha con desesperación por su amor y por cumplir su promesa.

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El inicio de la novela no puede ser más prometedor gracias al ataque de una galera de piratas sarracenos que asolan el pequeño poblado de Llafranc. Allí acudimos a la primera de muchas de las batallas que nos quedan por presenciar y nos sirve para irnos metiendo en la trama, saborear el estilo literario y conocer a unos personajes a los que veremos crecer, fortalecerse en sus penurias y cumplir sus sueños; alguno de ellos fruto de una promesa que albergan sed de venganza. La aventura, o mejor dicho las aventuras, han comenzado.

Joan es el personaje protagonista que tiene que contemplar como los piratas arrasan con todo, dan muerte a su padre y secuestran a su madre y hermana. Su inocencia se pierde en aquel momento y pronto descubre que quienes deberían haberlos auxiliado se encuentran más cerca de los bandidos de lo que se puede imaginar.

Separado de su familia, amigos y vecinos, y con la única compañía de su hermano Gabriel, inicia su cruzada particular para encontrarse con los suyos y hacer justicia. A partir de aquí el relato va mostrando cada uno de los lugares y las distintas tareas que los dos pequeños van afrontando. Un mercader de libros de nombre Bartomeu se convertirá en el protector de Joan y el que dirigirá su futuro; el mundo de la encuadernación se abre ante nosotros mostrándonos sus técnicas más antiguas y el placer de quienes atesoraban las primeras impresiones, pero también el lado más oscuro, la Inquisición persiguiendo los libros prohibidos. Gabriel por su parte siente inclinación por el sonido de las campanas, iniciándose en una fundición donde fabrican piezas de artillería; así nos introducirá en otro mundo de artesanos que cohabitaban en la Barcelona del siglo XV.

Con poco leído ya encontramos ingredientes suficientes para seguir con especial atención cada uno de los universos que nos presenta el autor. No hay ninguna subtrama que nos deje indiferente ni que reste emoción a la anterior, todas se complementan dibujando un cuadro del mediterráneo en plena actividad, tanto económica como militar y religiosa.

Barcelona cobra protagonismo en la narración a través de su momento histórico con un rey, Fernando de Aragón, que impulsa nuevos fueros para la ciudad pero se encuentra con la oposición de los remensas y con los gremios artesanales como verdaderos defensores de su plaza; todo un orgullo al que pronto se sumarán los dos hermanos. 

El esclavo Abdalá será la voz de su conciencia, quien le enseñará a leer, le hará reconducir su odio y le apartará del mal camino al que le han llevado las bandas callejeras de su compañero Felip; las conversaciones entre maestro y alumno son clave para ir perfilando el personaje de Joan. Felip, familiar de la Inquisición, se convierte en uno de los personajes que más odiaremos en la novela por ser el motor que impulsa muchas de las desgracias de Joan; una convivencia que traerá sus consecuencias y que parecerá no tener fin.

Dentro de su aprendizaje como librero tendrá la oportunidad de conocer a uno de los personajes reales de esta historia, la familia de judíos conversos formada por los libreros Corró que tuvieron su actividad en Barcelona a finales del siglo XV.

La Inquisición, con sus persecuciones y autos de fe, está presente en el relato y forma parte de las disputas que tenía Fernando de Aragón con el Papa, y el engaño que realizó a los judíos, a quienes primero pidió ayuda para derrotar a los musulmanes en Granada y después los expulso despojándoles de sus bienes.

Anna, hija de un joyero, se convierte en el gran amor de Joan, una chiquilla que se hará mujer lejos de él pero a la que nunca renunciará. Su pobreza, frente al compromiso de matrimonio que quiere pactar el padre de Anna, es uno de los caminos por donde se desenvuelve la novela; en estos relatos podemos encontrar desde pasión a la lucha de ambos por ver sus sueños hechos realidad, pero para ello tendrán que pasar por pruebas emocionantes. El resultado es una narración de superación y de esperanza que nos mantiene atrapados a sus páginas.

También acudimos a pasajes en el mar a bordo de un barco comandado por el almirante del rey Bernat de Vilamarí, la cara y la cruz para Joan que tendrá que soportar su tiranía y hacerse valer en espera de una oportunidad o de cumplir su venganza. Otra subtrama con la que mantener entretenido al lector y disfrutar de las correrías por el Mediterráneo, batallas en diversos puertos, abordaje, acciones piratas y algún momento histórico para conocer algo más de la época. Joan, que cumple condena en galeras, nos sorprenderá por su habilidad manejando las piezas de artillería, lo que le valdrá la confianza de sus compañeros.

El punto máximo de la historia se desarrolla en tierras italianas donde finalmente consigue cumplir varios de sus sueños, entre ellos el inicio de una nueva vida como librero abriendo un establecimiento en Roma. El negocio de la compraventa de libros y la confección de encargos, entre los que se encuentran los libros prohibidos que distribuye es un placer para los que amamos los libros. O Nápoles, donde conocerá a Juan Borgia, el hijo del papa Alejandro VI; familia que marcará su futuro.

Muchos puntos de interés con una gran documentación que tienen su continuación en "Tiempo de cenizas", el Renacimiento y el clan de los Borgia se dan cita en una trama muy histórica; y donde también nos encontraremos con algunos de estos personajes.

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Retos

25 españoles en 2017 - Libros que hay que leer

12 meses - 12 libros, 2017 - de tinta en vena

El tiempo entre costuras - María Dueñas (2009)

Sinopsis

La joven modista Sira Quiroga abandona Madrid en los meses previos al alzamiento, arrastrada por el amor desbocado hacia un hombre a quien apenas conoce. Juntos se instalan en Tánger, una ciudad mundana, exótica y vibrante donde todo lo impensable puede hacerse realidad. Incluso, la traición y el abandono.

Sola y acuciada por deudas ajenas, Sira se traslada a Tetuán, la capital del Protectorado español en Marruecos. Con argucias inconfesables y ayudada por amistades de reputación dudosa, forja una nueva identidad y logra poner en marcha un selecto atelier en el que atiende a clientas de orígenes remotos y presentes insospechados.

A partir de entonces, con la contienda española recién terminada y la europea a punto de comenzar, el destino de la protagonista queda ligado a un puñado de personajes históricos entre los que destacan Juan Luis Beigbeder, el enigmático y escasamente conocido ministro de Asuntos Exteriores del primer franquismo, su amante, la excéntrica Rosalinda Fox, y el agregado naval Alan Hillgarth, jefe de la inteligencia británica en España durante la segunda guerra mundial. Entre todos ellos la empujarán hacia un arriesgado compromiso en el que las telas, las puntadas y los patrones de su oficio se convertirán en la fachada visible de algo mucho más turbio y peligroso.

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A estas alturas poco se puede decir de esta novela que ha cosechada tan buenas críticas primero en papel y después en su versión televisiva, aunque también ha habido quien ha establecido sus comparaciones con otros escritos de menor éxito y algún posible plagio en alguno de sus episodios. Mucho se ha hablado de ella, para bien o para mal, pero lo que si puedo decir desde mi modesta opinión, es que, al igual que critiqué "Misión olvido" porque su historia no nos llevaba a ningún lado; aquí nos encontramos con una trama que nos va enganchando sin remedio.

Si bien, el papel de heroína de Sira resulta poco creíble, aunque también es verdad que es justo lo que estamos esperando; necesitamos que la protagonista siga aumentando el ritmo de sus fatalidades y se salga con la suya, que domine a la novelista y la obligue a ir por un camino lleno de incertidumbre, desasosiego y un sinfín de sobresaltos.

De costurera asalariada a gran dama de la moda; un recorrido lleno de aprendizaje, de valentía y de una carga emocional que la llevó a comprometerse con un bando, primero por necesidad y después por convicciones políticas. Una heroína que tiene al lector con el corazón en un puño para después llevarle a emocionarse con pequeñas cosas.

Lo más representativo de esta novela es el constante flujo de enredos por el que van apareciendo muchos y variados personajes, sin los cuales los episodios vividos por Sira carecerían de sentido y dejarían un hueco de su historia sin narrar. Desde su primer novio, su amante repentino, la herencia y el consejo que le deja el padre al que nunca había conocido, el viaje al Protectorado de Marruecos huyendo del estallido de la guerra civil, el engaño, la soledad, la nueva vida repleta de amistades...; todo se encadena y da como fruto un relato apasionante.

Como también lo son las ciudades por donde transcurre la acción, sus calles y lugares emblemáticos y reconocidos por todos. Las descripciones invitan a viajar con la imaginación y a fundirnos en medio de las escenas, vivir los sucesos en primera persona y disfrutar con el transcurso de los hechos; bien con los históricos como con los ficticios, pues ambos encajan perfectamente dando una sensación de realidad. La documentación con la que ha trabajado me ha parecido correcta y ajustada al tiempo, con alguna pequeña licencia tan necesaria para que todo cuadre.

Candelaria, la mujer que la acoge en su pensión, y el comisario Claudio Vázquez son posiblemente los dos pilares que sustentan, con su apoyo y comprensión, la figura de Sira desde que llega a Tetuán, porque aunque algunos de sus problemas desaparecen se tendrá que enfrentar a otros nuevos, y allí estarán ellos aportando a su personaje una transformación que se irá adaptando a las necesidades a lo largo de la novela; y que posiblemente sean quienes reconducen la trama cuando ésta se agita.

La guerra civil española y la segunda guerra mundial también están presentes en los relatos de Sira, hechos paralelos a su existencia y que en gran medida la hacen partícipe tanto en Tetuán como en Madrid, a donde regresa con una nueva identidad y se ve envuelta en una trama de espionaje que hacen subir la tensión, el ritmo de la novela y la atención que se ha de prestar para no perderse nada de cuanto acontece. Si algo agradezco de esta lectura es que no hay respiro, siempre sucede algo que desencadena un nuevo episodio, otro punto de mira donde prestar la atención.

La dictadura española y la amistad con los alemanes, por el interés de estos para que entremos a formar parte activa de la segunda guerra mundial, da como resultado algún momento político con el cuñado de Franco, el ministro Ramón Serrano Suñer, y la corrupción establecida con las minas de wolframio y otros asuntos que todavía hoy perduran en el tiempo. La implicación del servicio secreto británico, el MI6, abre las puertas al género de espionaje donde el salón de té Embassy, que cerrará sus puertas en breve, será uno de los lugares en los que podrá pasar cualquier cosa.

En definitiva, demasiados argumentos para no dejar pasar esta novela, múltiples subtramas y géneros literarios para cubrir las expectativas de quienes busquen desamor, política, espionaje, historia, aventura..., acompañadas de una narrativa que fluye gracias a sus descripciones y al clima de suspense que permanece de principio a fin.
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Retos

25 españoles en 2017 - Libros que hay que leer
Reto, libros olvidados 2017 - No solo leo

El jinete del silencio - Gonzalo Giner (2011)

Sinopsis

En 1522, fruto del amor prohibido entre una criada y un rico y corrupto hacendado, vecino de Jerez de la Frontera, Yago volverá a la vida gracias al aliento de un viejo caballo. Privado del amor de su madre, su vida no va a ser nada fácil.

Incapaz de comunicarse con los humanos, su aislamiento interior le hará víctima de todos los que le rodean y vivirá la incomprensión a lo largo de su existencia. Conocerá la soledad, el dolor y el encierro desde su más pronta niñez, pero también la esclavitud y las más pavorosas experiencias en el interior de una casa de locos.

Pero Yago posee un don único, puede captar la hermosura de las cosas a través del tacto y expresar su riqueza interior a lomo de los caballos. Solo cuando sobre ellos sienta el poder del viento, o descubra en las cuadras de la cartuja de la Defensión a sus monjes sentando los pilares de una raza que perdurará para la eternidad, entre rezos y silencios, Yago sentirá la paz necesaria para empezar a liberar todo su caudal creativo. Sin embargo, un robo truncará su sosiego y, siguiendo el destino infeliz de los caballos, se verá embarcado en una galera que le llevará al desconocido Nuevo Mundo.

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Desde el momento en que asistimos al nacimiento de Yago, a través de un relato que nos muestra lo peor del ser humano y lo mejor de la naturaleza, se nos hace complicado separarnos de esta lectura de aventuras encuadrada en el siglo XVI y con Jerez de la Frontera como epicentro de la misma.

No voy ahora a descubrir en Gonzalo Giner a un excelente contador de historias, pues son muchos los seguidores que me han recomendado sus novelas, pero especialmente en ésta el autor nos muestra con sus palabras una gran sensibilidad, no sólo por los animales sino también por las personas.

De esta forma Yago, protagonista exclusivo de la trama y al que veremos crecer hasta conseguir sus sueños, es el personaje donde se concentran todas las habilidades lingüísticas para convertirlo en el héroe que supera las deficiencias de una extraña y desconocida enfermedad para la época; el autismo, concretamente el síndrome de Asperger.

El mundo de los caballos tiene un papel destacado a lo largo de los episodios y confluye con la cría de los mismos en Andalucía, el tráfico de animales para la guerra y su presencia en el Renacimiento en Nápoles que lo elevó a la categoría de Arte ecuestre. La búsqueda de la raza perfecta y encontrar el alma de los caballos es un relato que emocionará al lector por la pasión con la que está escrito.

Las aventuras que se suceden van desde la tristeza y la incomprensión de un personaje con problemas de comunicación a la épica batalla en la que combate por integrarse en una sociedad cruel y despiadada. El entorno histórico recreado al servicio de la ficción es un gran ejercicio con el que se consigue apreciar algunas de las costumbres en lugares tan distantes como el sur de España, Jamaica o la floreciente ciudad de Nápoles durante la dominación del emperador Carlos V.

Los personajes que acompañan a Yago en cada momento de su crecimiento personal están elaborados para dar más fuerza a su perfil destacando el de fray Camilo, un cartujo que pronto ve en el joven un don especial con los caballos, su manera de comunicarse con ellos y la felicidad que muestra su rostro cuando se encuentra entre ellos. Una historia fraternal que les hará perseguirse por medio mundo a la búsqueda de sus propios sentimientos.

Una trama de corrupción y de ambiciones en los que jugará un papel importante la piratería y la esclavitud surgida en las Indias a manos de los terratenientes españoles, y una venganza con diferentes frentes completan esta novela con dosis de intriga que atrapa sin dudarlo a los amantes de los animales y a los lectores de aventuras por igual.

Una narración impecable y la completa documentación en la que se ha apoyado el autor, histórica, médica y arte ecuestre, hacen que siga el camino de quienes me la recomendaron; no os la perdáis. 
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Retos

25 españoles en 2017 - Libros que hay que leer

12 meses - 12 libros, 2017 - de tinta en vena

Rōnin - Francisco Narla (2013)

Sinopsis

"... Eran tiempos en los que la mar océana curtía a las naciones y templaba a los hombres..."

Año del Señor de 1600, Japón hierve en una eterna guerra civil. Los señores feudales alternan alianzas y traiciones en un juego de estrategia en el que cada uno de ellos trata de hacerse con el gobierno absoluto del país de los dioses.

La fortaleza de Fushimi no soportará el asedio y el samurái Saigō Hayabusa está dispuesto a sajarse el vientre sin una mueca de dolor, sin emitir queja alguna.

Sin embargo, la misión que le ha reservado su señor requerirá un sacrificio mucho mayor que la muerte.

La corona española vive un momento de máxima expansión territorial, pero Felipe III, rey débil y hedonista, ha dejado la corte en manos del duque de Lerma, quien entre corruptelas y nepotismo está empobreciendo el país y resquebrajando los cimientos imperiales. 

Dámaso Hernández de Castro, curtido en las campañas de Flandes, se prepara para partir hacia las Indias Orientales y ponerse al servicio del juez de la Audiencia de Manila. Ha de suplir con méritos su insuficiente alcurnia si quiere aspirar a la mano de su amada, la menina Constanza de Accioli. Pronto descubrirá que alguien ha disfrazado de oportunidad lo que en realidad es una trampa. El destino tejerá sus redes y un encuentro circunstancial unirá para siempre las vidas de Saigō y Dámaso.

Durante la expedición que en 1614 trajo a los enigmáticos samuráis hasta la Península, los dos nobles guerreros trabarán una amistad épica. Aún no saben que persiguen a un mismo enemigo, que una única venganza bastará y que cada uno ha encontrado en el otro la pieza clave de una larga historia.

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Si en Assur nos encontramos con una portada en la que el protagonista camina hacia el horizonte, en busca de aquello que le ha sido arrebatado y recorremos junto a él un futuro lleno de aventuras; aquí acompañamos en su viaje a Saigō Hayabusa, un samurái que pierde su condición como tal, al quedarse sin amo tras la caída del castillo de Fushimi (Kyoto, Japón), y que convertido en Rōnin mira lo que inevitablemente tendrá que dejar atrás y cumplir una promesa: la última voluntad de su señor.

Rōnin, "hombre ola" – un hombre errante como una ola en el mar,
como un bonsái "azotado por el viento".

Si Assur es una obra de amistad con su fiel amigo Furco, Rōnin nos habla de amistad, de compromiso y de lealtad; la que sus personajes irán demostrando sin apenas solicitarlo, la verdadera, la que sale del corazón para quienes han demostrado dar sin recibir, para quienes reciben por su bondad.

La calma de las doctrinas aprendidas del Rōnin y su empeño en encontrar a los culpables del asedio a la fortaleza, realizan el retrato de una época feudal, plagada de intereses por el control de Japón entre todos los clanes, dándonos a conocer un periodo turbulento de una manera sosegada pero al mismo tiempo llena de intriga, donde conoceremos hábitos y costumbres, y nos dejaremos seducir por sus tradiciones milenarias.

Y si la amistad se compone al menos de dos partes, tenemos que conocer a Dámaso Hernández de Castro, soldado del rey Felipe III, combatiente en Flandes y enamorado de Constanza, menina de la reina Margarita a la que no puede acceder debido a su rango, y por la que aceptará el encargo para viajar a Manila y conseguir la gloria y las credenciales que necesita para desposarla.

Las nuevas rutas marítimas abiertas para el comercio y las disputas tanto con los holandeses como con portugueses, ingleses o franceses, por hacerse con el mercado de Japón, son el telón de fondo de esta historia, y en el que también existieron, como siempre en nuestra península, quienes quisieron hacerse con el oro o con las mercancías que se transportaban y hacer negocio por su cuenta. También en tierra, el cambio de la capital a Valladolid crea las expectativas de aprovechados corregidores cercanos al duque de Lerma.

Dos historias paralelas que tienden a encontrarse.

"Eran dos hombres nacidos a océanos de distancia, unidos amargamente por lo inexorable de la venganza. Sus lazos iban mucho más allá de la familia o la sangre; compartían un único destino".

Nuestros héroes se verán envueltos en un apasionado relato por demostrar la inocencia de hechos que se les imputan, y que gracias a su arrojo y a la ayuda inestimable de la amistad de un puñado de protagonistas secundarios, les llevará por medio mundo, convirtiendo unos hechos históricos en una aventura repleta de intriga.

La Santa Inquisición quedará también reflejada en estas páginas, y veremos como actuaba y de que medios se servía para arrancar las confesiones a sus acusados. Viviremos las penurias de Constanza de Accioli y su determinación para reunirse con Damaso, ayudada por su aya Pacheca y por el veterano Gaspar, tendrán la difícil tarea de escapar de las garras de un siniestro secretario del duque de Lerma y denunciarlos ante la reina Margarita, que descontenta con el valido del rey vio su oportunidad para quitarlo del medio.

Las frases al principio de cada parte, a modo de magari -turno en el juego del Go-, son otro homenaje a los haiku y a la serenidad con la que describen todo los japoneses. Aprovecho uno de ellos para recomendaros esta novela, escrita con una labor de documentación que la enriquece y de la que parte se puede leer en el "Cuaderno de notas del autor", al final del libro.

"Lo mejor que se puede hacer con las palabras es no usarlas".
Yamamoto Tsunetomo, Hagakure

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Gracias Francisco por usarlas

La tribu maldita - Víctor Fernández Correas (2012)

Sinopsis

Anar teme por su clan. Todo lo que los rodea se ha vuelto hostil: los animales han desaparecido, los frutos escasean y varios compañeros han sido devorados por las fieras. Además, el implacable y violento invierno se cierne sobre ellos. Todos los miembros de la tribu desean emigrar. Todos menos unos pocos. Entre ellos, Kamu, el líder de los cazadores. Ellos prefieren esperar a la siguiente primavera. Pero Anar, el chamán de la tribu, insiste en buscar una tierra maravillosa y pacífica, un valle donde el agua fluye, donde abundan los frutos y donde megaceros y manadas de caballos pastan. Un valle en el que el grupo podría establecerse de forma permanente y al resguardo de las amenazas de la naturaleza y de otros homínidos.

Con sus compañeros, y pese a la infinidad de riesgos que habrán de afrontar durante el trayecto —entre ellos el encuentro con tribus rivales—, Anar emprenderá un azaroso y peligroso viaje en busca del mágico lugar. La llegada de otra tribu permite al líder de los cazadores, Kamu, cumplir su deseo de fortalecer el clan con nuevos y poderosos miembros. Sin embargo, el nuevo grupo trae consigo a una extraña y atractiva hembra pelirroja que amenaza la supervivencia de todos aquellos que decidan acogerla.

Ocurrió hace 400.000 años y La tribu maldita lo narra en esta excelente primera novela sobre el mundo de Atapuerca. Anar, Kamu y Numu, junto al resto de la tribu y a la extraña pelirroja Kanai, vagaron por la península en busca de una tierra soñada. Fue una travesía repleta de amenazas que finalizó en la fatal Sima de los Huesos.

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A partir de los descubrimientos que se han ido catalogando en las excavaciones de Atapuerca, en el valle del río Arlanzón a catorce kilómetros de Burgos, el autor hilvana los hechos que pudieron acontecer hace millones de años.

Basándose en las investigaciones realizadas incorpora a esta obra a buena parte de los homínidos encontrados en las distintas extracciones y utiliza con gran detalle la morfología y dolencias que los posteriores estudios han ido sacando a la luz. De esa forma nos encontramos con unos personajes dibujados con la pelvis rota, el cráneo con traumatismos o las mandíbulas con síntomas de artrosis degenerativa, así como con edades jóvenes para nuestra época pero envejecidas en la suya.

Los ricos detalles de fauna y flora, los métodos de recolección o el arte de la caza con sus primeros pasos de caza en grupo, imitando después de observar el proceder de los lobos en sus ataques a otros homínidos o animales.

El escaso lenguaje con el que pacientemente se comunicaban entre los componentes de una misma tribu o cuando tenían oportunidad de entablar relación con otros clanes, y la facilidad con la que despedían a sus muertos o no recordaban lo pasado en fechas y lugares, da una idea de la soledad y el miedo con el que vivían permanentemente, teniendo que iniciar cada día una aventura que sólo los líderes podían hacer más llevadera al grupo.

La búsqueda incansable de un lugar mejor para vivir, donde el alimento no faltase en cualquier época del año o el encuentro de climas más asequibles, son el motor que les empuja cada nuevo día para poder conseguir el esperado regalo del futuro. Algo que ellos desconocen pero que todo les indica que existe, y no pararán hasta encontrarlo e iniciar así una etapa de estabilización y progreso.

"Al fin había comprendido que la vida podía ser tan grande como quisiera. Tan inmensa e inhóspita como la vasta e inabarcable extensión de agua que tenía ante él en ese momento. Y , a la vez, tan bella y cautivadora".

Narrada de una forma inteligente, el autor recrea la historia atrapando al lector en los orígenes de todo y enseñándonos el esfuerzo de quienes no tenían a su alrededor nada más que a la propia naturaleza.

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Gracias Víctor