El último hombre bueno - A. J. Kazinski (2011)

Título: El último hombre bueno

Título Original: (Den sidste gode mand, 2011)

Autor: A. J. Kazinski

Editorial: B De Bolsillo

Colección: B Ficción

Copyright:

© A. J. Kazinski, 2010

© Ediciones B, S.A., 2016

Traducción: Gunilla Nilsson y Susana Vega Jabares

Edición: 1ª Edición: Julio 2016

ISBN: 9788490702307

Tapa: Blanda

Etiquetas: religión, género negro, muerte, ECM, experiencias cercanas a la muerte, misterio, experimentos, policiaca, intriga, literatura danesa, novela, sueños, thriller, siglo XX, Dinamarca, Venecia, Copenhague, 36 hombres justos, Talmud

Nº de páginas: 528

Argumento:

Si en "El sueño y la muerte" la misma pareja de autores que están detrás de A. J. Kazinski nos hicieron viajar a través de la mente y el alma tras la muerte, ahora su investigador principal, el policía Niels Bentzon, se enfrentará a su primer caso y quizás el más complicado de todos ellos: buscar treinta y seis hombres justos antes de que mueran.

Las experiencias cercanas a la muerte (ECM), los experimentos internacionales y las circunstancias por las que hombres y mujeres sin problemas y con excelente estado de salud deciden dejar esta vida son el enigma a resolver.

Opinión:

Saber captar la atención del lector, por muy fantástica que pueda resultar la puesta en escena, es una ventaja con la que el cine siempre juega. Las imágenes son más impactantes que la letra impresa pero la narración puede envolverte con la misma energía logrando que visualices cada uno de los párrafos que lees. Y en esto, el dúo que se esconde tras A. J. Kazinski se presenta con maestría ante el género, pues a su inagotable capacidad creativa unen misterio e intriga, preparando el terreno para mostrarnos un nuevo thriller que nos hará reflexionar con otra dimensión.

La muerte súbita y una mancha, tatuaje o abrasión que aparece en la espalda de los fallecidos, son los únicos elementos en común con los que iniciar una investigación. La distancia internacional entre las muertes, la disparidad de culturas y creencias religiosas o la actividad profesional desarrollada descartan un asesino en serie.

El lector va un paso por delante al vivir el momento anterior de alguna de las muertes, pero esta situación de privilegio no hace otra cosa que agrandar una sensación de intranquilidad al conocer qué les ocurre y cómo viven esos momentos de angustia; necesitando la aparición del protagonista Niels Bentzon para que nos aclare lo sucedido.

Como en sus otras obras, todo está medido, la aparición de personajes clave en la trama aparecen cuanto más queremos avanzar y los perfiles del policía italiano Tommaso di Barbera y Hannah Lund, astrofísica que ha sufrido una experiencia cercana a la muerte, contribuyen a crear un clima de tensión donde confundiremos lo real con lo inexplicable.

La convicción de un ataque terrorista a escala mundial y la destrucción del mundo a través de la aniquilación de los treinta y seis hombres justos, son las dos tramas con situaciones paralelas que nos hacen dudar a lo largo de toda la investigación. Por el camino se van desgranando casos acaecidos durante décadas que suben un nivel más la intriga de este thriller.

La religión, con los escritos del Talmud en referencia a los hombres justos, es el eje central de la novela, teniendo ésta una connotación mística que nos pondrá sobre la pista para entender el argumento.

La muerte y su significado vuelve a ser un tema recurrente para A. J. Kazinski, que sabe salir airoso con un giro final inesperado, aunque los que seguimos a esta pareja de escritores esperamos este momento pues nos tiene acostumbrados a que no demos nada por sentado.

El ritmo frenético y la sensación de estar atrapados en un mundo desconocido nos llevarán de viaje por Copenhague y Venecia en esta primera novela de la serie de A. J. Kazinski.
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Retos

Enero, mes de la novela negra, policíaca y de misterio. Libros que hay que leer

Entrevista a Natalio Grueso por Woody Allen, el último genio

Natalio Grueso puede presumir no sólo de conocer sino de haber compartido largas horas de charla con el genial artista multidisciplinar que hay en la figura de Woody Allen.

Desde la perspectiva de un ferviente seguidor y admirador ha compuesto un análisis de quien considera un genio, el último de una serie de grandes artistas del siglo XX.

Pero siempre surgen preguntas que se me antojan necesarias y que pretendo completar con sus respuestas.

Woody Allen, el último genio (Plaza & Janés, 2015)

Entrevista

Aunque en tu ensayo queda claro, ¿podrías resumir por qué Woody Allen es para ti un genio?

Woody Allen es un genio por su inmenso talento para la comedia y la escritura, por su capacidad para convertirse en un autor global, apreciado igual en Argentina que en Japón, por su perseverancia y dedicación en sus múltiples facetas artísticas y, sobre todo, por haber influido en generaciones de artistas de todo el mundo y conectar con espectadores de todas las edades y culturas. Para muchos es un referente imprescindible.

El humor es la seña de identidad de Woody Allen y sus diálogos en las películas son una interminable composición de frases divertidas y ocurrentes, sin embargo, en la imagen que tengo de él no recuerdo haberle visto nunca reírse, ¿es igual en la vida real o has disfrutado de alguna carcajada por su parte?

Allen es una persona con un extraordinario sentido del humor, aunque siempre vaya envuelto en una nube de pesimismo y melancolía. Pero claro que nos hemos reído en muchas ocasiones, por supuesto.

Destacas a tres genios, Chaplin, Groucho y Woody, ¿a qué español incluirías en esta lista de grandes artistas?

En España hay una tradición de cómicos maravillosos, desde el humor surrealista de Gila al talento de Berlanga. Y desde luego todos sus herederos que aún están en activo.

Has incluido varias anécdotas, pero ¿te ha quedado alguna más personal que te hubiese gustado añadir?

En el libro he contado todo lo que me parecía apropiado compartir con los lectores sin traspasar nunca una barrera que para mí es fundamental: la confianza. Hay muchas más anécdotas, pero deben quedarse en el ámbito privado.

¿Cuál es la cualidad que mejor define a Woody Allen?

Yo creo que hay tres cualidades que le definen perfectamente: la constancia, la generosidad, y la magia, me refiero a ese talento innato que, por mucho que se estudie, no se puede alcanzar.

¿Prefieres al actor o al guionista?

Sin lugar a dudas prefiero al guionista. Allen es un gran escritor. Como actor está mucho más limitado a un papel muy monocorde, por eso hace ya tiempo que no actúa.

¿Con cuál de las distintas disciplinas del genio te sientes más próximo?

Los que nos dedicamos a escribir acostumbramos a sentir mucho respeto por los colegas, con independencia de que las musas los hayan bendecido, y es que el trabajo de escritor es duro. A veces las cosas salen mejor y a veces peor, pero en cada libro o en cada texto nos dejamos muchos jirones de esfuerzo e ilusión.

El trabajo que has realizado, en el que no dejas ningún punto de la trayectoria profesional de Woody Allen, te habrá llevado años recopilando datos, ¿la labor de construcción ha sido muy laboriosa?

Este libro no hubiera sido posible sin la fortuna de llevar muchos años de relación con Allen, sin ese bagaje resulta sumamente complicado escribirlo por mucho que uno investigue.

Según te leía me imaginaba a dos personajes conversando en un ambiente bastante tranquilo y relajado, ¿cómo es la experiencia de escuchar al artista y a la persona?

Compartir tiempo con personas tan interesantes como Allen es un privilegio, siempre aprendes algo nuevo, es de ese tipo de gente que ilumina tu vida enriqueciéndola con su talento.

A nivel personal, ¿qué supuso para ti la concesión del Premio Príncipe de Asturias de las Artes?

En realidad con ese premio fue Woody Allen el que le hizo un regalo a Asturias y al entonces Príncipe, porque su presencia contribuyó decisivamente a aumentar su prestigio. En lo personal fue muy reconfortante, aunque en este país nadie te agradece nada.

¿Sobre qué tema te gustaría escribir?

La magia de la literatura consiste en compartir historias con los lectores, historias que les puedan emocionar, ayudar, explorar nuevos caminos o simplemente hacerles pasar un buen rato. Seguiré haciendo ficción, y de vez en cuando algún libro de este estilo.

¿Estás preparando algo que puedas contarnos?

Este mes sale en América mi nueva novela, "La suerte de los dados", que llegará en mayo a las librerías españolas. También saldrá en unas semanas la traducción al francés de "La Soledad", y próximamente una nueva novela, "La república de los ladrones", que ya está prácticamente terminada.

¿Sigues siendo un escritor solitario?

Absolutamente, cada vez más.

Gracias por tus repuestas, estaremos atentos a tus publicaciones y a nuevos datos que puedas aportar del último genio.

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Woody Allen, el último genio - Natalio Grueso (2015)

Título: Woody Allen, el último genio

Título Original: (Woody Allen, el último genio, 2015)

Autor: Natalio Grueso

Editorial: Plaza & Janés

Colección: Obras diversas

Copyright:

© 2015, Natalio Grueso c/o DOSPASSOS Agencia Literaria

© 2015, Penguin Random House Grupo Editorial, S.A.U.

Ilustraciones: Color y B/N

Edición: 1ª Edición: Noviembre 2015

ISBN: 9788401017148

Tapa: Dura

Etiquetas: magia, biografía, humor, cine, directores de cine, ensayo, libros ilustrados, literatura española, Nueva York, jazz, cineastas, siglo XX, personajes célebres, biografía cinéfila, sobre literatura, cómicos

Nº de páginas: 272

Argumento:

Con ver sus gafas ya reconocemos al personaje, pero, ¿cuánto sabemos acerca del mismo?, ¿son ciertas todas las cosas que se dicen de su persona?

Natalio Grueso nos acerca al creador y narrador de historias, al humorista y al músico, al escritor y al dibujante, pero sobre todo, al genio sencillo y amable que siempre tiene una nueva frase que apuntar, un pensamiento para su siguiente novela o una escena que llevar a sus montajes cinematográficos.

Para descubrir a Woody Allen nada mejor que hacerlo de la mano de alguien que ha compartido con él muchos momentos y ser un fiel seguidor de su carrera.

Un recorrido biográfico, informal y analítico, que nos muestra las pasiones que han dado forma a una manera de entender la vida.

Opinión:

Los primeros acordes que suenan en "Manhattan", "Rhapsody in Blue" de George Gershwin, reflejan a la perfección la adoración que siente Woody Allen por la ciudad de Nueva York. Las imágenes de sus películas más personales son todo un homenaje al entorno que le ha visto crecer como cómico, guionista, escritor, director, actor e incluso músico. Escondido detrás de sus gafas de pasta negra, marca reconocible como el bastón y el sombrero de Chaplin o las cejas y el puro de Groucho; Woody Allen es descubierto por Natalio Grueso desde el lado cercano que le brinda su amistad.

Natalio nos cuenta como fueron aquellos primeros encuentros con el genio, cómo consiguió traerlo a España para recibir el Premio Príncipe de Asturias y la devoción que el cómico siente por la ciudad de Oviedo; solamente comparable con la que el autor de esta biografía siente por el artista, porque hablar de Woody Allen es hablar de Arte.

El amor al cine es una de las razones del desarrollo de este ensayo biográfico. Sus páginas establecen un recorrido por películas maravillosas que no deberíamos dejar de ver, pos sus diálogos plagados de frases ingeniosas, por el humor que la simple presencia de Woody Allen sabemos que va a transmitir, por los decorados sencillos y llenos de magia o por una idílica Nueva York sin atascos, ruidos, crímenes ni pobreza. Natalio se preocupa, y mucho, de hacer referencia a los títulos que le han supuesto ese amor al cine en un intento de contagiarnos y salir corriendo para adquirir alguno de ellos; conmigo por lo menos lo ha conseguido.

Cerca de cumplir los ochenta años, Woody Allen sigue sorprendiendo por la constancia y determinación con la que afronta todos sus sueños. Dedicación que le permitió iniciar su carrera como mago, la menos conocida, dar conciertos tocando el clarinete con su banda o cumplir fielmente con su entrega anual cinematográfica.

Su pasión por la música clásica y especialmente por el jazz de Nueva Orleans queda patente cuando visionamos sus películas y contemplamos como imágenes y sonido forman algo inseparable, dos sentimientos sin los que no se entenderían sus mensajes.

Si queréis descubrir al genio, de la mano de Natalio Grueso, os aconsejo escuchar jazz de fondo mientras leéis y comprobaréis como os transportáis irremediablemente a esos mundos creados para el espectador y el lector.

De la magia, del cine, de la música, de su modo de ver la vida, trata este interesante análisis, en el que también conoceremos las preferencias literarias del escritor, principalmente escritores rusos y estadounidenses, y sus clásicos preferidos del cine entre los que encontramos películas y directores europeos.

Entre las muchas recomendaciones, de Woody y Natalio, me llevo uno del listado, "Really the Blues", de Mezz Mezzrow, los años del mejor jazz de Chicago y Nueva York a través de un blanco enamorado de la cultura negra.

Y un buen montón de películas que además de humor hablan de sentimientos, de pensamientos absurdos llenos de filosofía y de relaciones cotidianas entre hombres y mujeres.

El modo de contarnos todas estas cosas y las fotografías que acompañan esta obra, hacen de este ensayo el mejor regalo que a un cinéfilo le gustaría atesorar.

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Retos

25 Españoles en 2016 - Libros que hay que leer

El último Don - Mario Puzo (1996)

Sinopsis

Ésta es la historia de la última gran familia de la Mafia, los Clericuzio. Un año después de cometer el acto más salvaje de su vida, Don Clericuzio, el último Don, decide que la nueva generación, la de sus nietos recién bautizados, viva libre de la carga criminal de la Mafia. Desde su espectacular jardín de Long Island, el Don controla negocios de Las Vegas y de Hollywood con los que puede legitimar su fortuna. Sin embargo, existen dos problemas que el Don no puede ignorar. Primero, sólo hay una cosa que la familia Clericuzio sepa hacer bien: matar. Y segundo, que el mundo ya no es tan sencillo: hay honor entre ladrones y maldad entre hombres supuestamente honorables.

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Don Domenico Clericuzio quiere alejarse del poder, cambiar la estrategia para continuar controlando todos los negocios peligrosos en los que está inmersa su gran familia. El reparto equitativo de las ciudades y las empresas que todo lo manejan incluye el control de los soldados que trabajan para ellos; un organigrama cuya cabeza sucesora recae en su hijo Giorgio y cuyo destino será el de proteger legalmente al resto desde la política, sus empresas y las instituciones.

Sus intereses también abarcan los sindicatos, el alcohol, el tabaco, el transporte o las drogas; un reparto para evitar peligros, seguir cobrando por su protección y alegrar a las demás familias que veían peligrar sus respectivos imperios al margen de la ley.

Dos niños, Croccifixio y Dante, son testigos mudos el día de su bautizo; dos semillas sin formar que tendrán con los años un papel determinante en esta historia llena de personajes bien perfilados y por los que el lector pronto sentirá empatía con unos y reservas para con los otros. Dos mundos diferentes con los que tendrá que jugar El Último Don después de haber repartido las cartas.

La actriz Athena Aquitane, se cuela en los primeros capítulos y a través de ella podemos conocer los entresijos de los años dorados del cine y de la industria que Hollywood había preparado para conquistar al mundo con sus películas. Una parte llena de intriga, y de un gran misterio por resolver que marcará la trama al final de la novela. Con su historia parecerá que nos alejamos un poco del mundo de la mafia, pero daremos rienda suelta a nuestras curiosidades y, nos servirá para tener más puntos de vista y poder juzgar el contenido conjunto de toda la ficción.

Otra de las protagonistas con peso en esta historia es Claudia, hija de la familia pero con una vida totalmente opuesta, tanto, que le cuesta dolor recordar su infancia; tener que enfrentarse de nuevo a ellos será sólamente el principio de sus problemas, pero ella también jugará sus bazas intentando inclinar la balanza de su lado. Todo lo necesario para salvar la producción  de la película "Mesalina", un guión con marcada propaganda feminista y de la que es protagonista Athena.

Otro de los atractivos de estas páginas es la narración del mundo del juego y los casinos. Aunque son las apuestas ilegales las que supondrán un gran negocio de futuro y por la que lucharán implicando a políticos de distintas formaciones mediante sobornos. Toda una recreación del poder a manos de quienes manejaban los hilos de la economía en las más fructíferas empresas que se puedan imaginar. Un repaso histórico a una época de la que se ha hablado, escrito y filmado mucho desde la aparición de "El Padrino", primera novela del autor sobre este género.

El investigador de la policía Jim Losey remata el juego propuesto por el autor, como invitado especial recae sobre él el peso de verse metido en todos los líos e intentar esclarecer algún asesinato, la desaparición de Athena y el conflicto existente entre los miembros de la familia. La búsqueda de los culpables choca una y otra vez contra los mismos tentáculos, poniéndose en cuestión su investigación. Un personaje al que veremos trabajar en segundo plano pero que aporta el toque policíaco necesario para mantener el suspense.

En definitiva, una novela que os recomiendo por su trabajo y su forma visual de la narración, que os parecerá haber visto en alguna escena cinematográfica; sus personajes, con los que jugaréis a ubicarlos dentro de su propio enredo; y un sinfín de anécdotas que siempren sorprenden al lector y que estoy seguro os harán disfrutar de su lectura.

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Reto, libros olvidados 2015 - No solo leo

El último judío - Noah Gordon (1999)

Sinopsis

El último judío toma como punto de partida la expulsión de los judíos en la España del siglo XV y como protagonista al joven Yonah Toledano. Cuando Yonah es separado de los únicos miembros de su familia que quedan con vida, se ve forzado a abandonar su hogar natal en búsqueda de un nuevo lugar en el que poder establecerse sin tener que renunciar a sus creencias. Contrario a la conversión e involucrado además en la investigación del robo de reliquias, inicia un largo periplo por la España de la Inquisición, durante el cual deberá recurrir a su ingenio para poder salvaguardar su secreto. Los continuos cambios continuos de identidad y de oficio serán duros de encajar, pero las dificultades no harán sino forjar su personalidad y reafirmar sus orígenes.

Desde sus días de pobreza y soledad hasta sus últimos años como reputado médico, seguimos la vida de este extraordinario personaje y de un no menos interesante periodo histórico, en el que las traiciones e intrigas estaban a la orden del día.

El viaje iniciático de Yonah es el eje central que abarca desde la descripción minuciosa de los acontecimientos históricos y el análisis de la compleja convivencia entre judíos y cristianos, hasta la disección de la vida interior de un hombre sometido a unas circunstancias excepcionales.

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Muchos son los elogios que hacían irresistible la lectura de esta obra: por un lado la narrativa de la que todo el mundo hablaba por haberse sentido a gusto mientras leían y devoraban estas páginas, una mezcla de paz y sosiego; por otro, unos conocimientos históricos que te hacen transportarte por el siglo XV de manera fluida y sin empacho. Si a esto le añadimos la advertencia inicial del autor en la que nos prepara para entender las descripciones de los remedios con plantas medicinales basadas en Avicena y Galeno, e iniciarnos en el robo y tráfico de reliquias religiosas; avisándonos de que en ambos casos sus fuentes no están probadas, y que lo que aquí nos muestra es fruto de su imaginación y de la ficción histórica; entonces estamos preparados para conocer esta maravillosa aventura.

Las reliquias formaron en la antigüedad parte del negocio del que tanto nobles como religiosos se aprovechaban para fines bien distintos, aunque para todos los que tenían que ver con ellas significaban una fuente de ingresos y un poder al que ninguno estaba dispuesto a renunciar; siempre que alguien creyese en ellas y otros estuviesen dispuestos a mentir o incluso a matar.

La trama que nos ocupa arranca con el encargo de un relicario para la conservación de la reliquia de Santa Ana, hasta que se pudiese construir una capilla que la recordase. El trabajo recae en el platero judío Helkias Toledano que se encarga de confeccionarlo mediante originales y bellos dibujos, pero el día de la entrega su hijo es brutalmente violado, asesinado y robado.

A partir de aquí los hechos se van precipitando, la expulsión de los judíos de España, la persecución por parte de la Santa Inquisición, las denuncias de los cristianos impulsadas por dominicos y franciscanos; huida y muerte en una carrera desesperada de la que seremos partícipes de mano de la aventura de Yonah Ben Helkias Toledano, el último judío.

A la muerte de su hermano se convirtió en platero ayudando en el taller de su padre, pero más tarde, cuando tuvo que huir, desempeñó todo tipo de trabajos que le hicieron recorrer la península, ocultando su pasado y buscando su lugar en el mundo, y quien sabe si quizás una venganza. Desde jornalero en una hacienda a limpiar las celdas ocupadas por los judíos en la cárcel, o ocupar las labores de una granja, primero en el campo y después en la cama de la granjera. Después de nuevo la huida.

Pastor de ovejas, navegante o artesano armero, son el camino de esta aventura de aprendizaje que desembocará en Zaragoza como aprendiz de médico y donde irá uniendo todo su pasado y el destino querrá que se encuentre con viejos conocidos a los que poder pedir cuentas y cerrar el círculo.

Pero no penséis que sólo acudiremos a un largo viaje en esta narración, porque también tiene esta novela grandes dosis de intriga y de momentos de tensión en los que sufriremos con el protagonista y le alentaremos para que huya y cambie de vida, para que calle y se proteja de cuantos le desean mal, y para satisfacer nuestras dotes de deducción cada vez que encontremos cerca algún elemento de su pasado.

Una lectura como pocas, llena de estupendos personajes y de perfectas localizaciones, que nos devuelve el amor por lo bien escrito, por las aventuras con las que disfrutar viajando y que aportan un contenido histórico imprescindible para conocer detalles de uno de los acontecimientos más convulsos y determinantes para el futuro de nuestra península; y quién sabe si para el del mundo.

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Retos

I Edición Reto Novela Histórica - Un lector indiscreto

Autores Eternamente Pendientes - O Meu Cartafol

Contrebia Leucade. El último bastión celtíbero - Agustín Tejada (2013)

Título: Contrebia Leucade. El último bastión celtíbero

Título Original: (Contrebia Leucade. El último bastión celtibero, 2013)

Autor: Agustín Tejada

Editorial: Pàmies

Colección: Histórica

Copyright:

© Agustín Tejada Navas,  2013

© Ediciones Pámies, 2013

Edición: 1ª Edición, Enero 2013

ISBN: 9788415433149

Tapa: Blanda

Etiquetas: aventuras, lucha, celtas, historia de España, Hispania, histórica, íberos, literatura española, novela, guerras, siglo I a.C

Nº de páginas: 365

Argumento:

Contrebia Leucade, la Ciudad Blanca, es uno de los pocos lugares del norte de Hispania que todavía no se han sometido al general romano Quinto Sertorio, que enfrentado al ejercito de Pompeyo ha ido arrasando el norte de la península y que ahora con el control de los lusitanos avanza hacia el centro de Celtiberia.

La ciudad amurallada vive tranquila y prósperamente gracias al comercio generado principalmente para satisfacer a los romanos y por el gran trabajo pacificador de su más alto representante, Ambón el herrero.

El asedio del ejército romano sirve para que el joven Kalaitos crezca rápidamente, aprendiendo las artes de la guerra de la mano del compañero de su padre, Liteno, con el que luchó en otra época contra Sertorio, y junto al que defenderá su fortaleza hasta el último suspiro.

Opinión:

Veinte años han transcurrido desde que el joven Kalaitos tuvo que dejar la Ciudad Blanca tras el asedio del general Quinto Sertorio, hasta el día en que vuelve a poner los pies por sus calles y relata lo acontecido en aquellos meses de lucha contra el ejército romano.

Los recuerdos de la fragua junto al esclavo africano que había renunciado a su libertad, las manos siempre protectoras de su madre y el amor de una joven que le llevaron a cometer la mayor de las locuras, son narrados ahora dando forma a su personalidad y a la historia del pueblo celtíbero. La llegada del griego Amintos junto a Nestos, enviados por el general Sertorio, cambiarán el destino de toda la Celtiberia dando lugar a diferencias entre los que están dispuestos a someterse al nuevo dueño de Hispania frente a los que juraron obediencia al general Pompeyo. Los sacrificios que el sacerdote Bilinos ofrecía a los dioses dividían más a una población atemorizada por las predicciones que este decía ver en las vísceras de los animales y los hombres asesinados.

Dos maneras de entender la vida y dos maneras de enfrentarse a la guerra, nos irán dando a conocer las distintas formas para afrontar los ataques organizados y estudiados de los romanos y la inteligencia de un pueblo luchador para hacerlos frente, dando así una visión global de las batallas cuerpo a cuerpo.

Unos personajes bien definidos y un atractivo escenario, hacen que esta sea una lectura amena que gracias a los datos históricos que aporta nos transporte a vivirla en primera persona.

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Retos

25 españoles en 2014 - Libros que hay que leer

I Edición Reto Novela Histórica - Un lector indiscreto

El último Romanov - Dora Levy Mossanen (2013)

Sinopsis

Darya Borisovna conoció en su juventud el esplendor de la corte del zar Nicolás II. Allí cuidó del zarévich Alexei, el heredero del trono, hasta los terribles sucesos que desembocaron en la ejecución de la familia imperial. En 1991, cuando el régimen soviético se ha derrumbado, ya sólo es una anciana con fama de hechicera, siempre rodeada de unas extrañas mariposas que muchos consideran una reencarnación de los espíritus de los Romanov.

Es precisamente entonces cuando un grupo de aristócratas nostálgicos solicitan su ayuda. Tienen razones para sospechar que Alexei sobrevivió a la matanza, y un heredero del zar podría cambiar el futuro político de Rusia. Pero para Darya Borisovna la búsqueda del zarévich superviviente también es una forma de recomponer los fragmentos de su propio pasado.

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La amistad de sus padres, cazadores de bisontes, con la familia Romanov, propició primero el romance y después la unión, del que surgió un fruto que llevó por nombre Darya Borisovna Spiridova. Aquella niña conocida por poseer un ojo opalino que deslumbraba a quien la miraba y que fue fuente de misterio entre los que creían que ocultaba un poder que iba más allá de lo sobrenatural, se convirtió en la dama de honor del zarévrich Alexei, considerado por los románticos aristócratas como el legítimo heredero al trono de Rusia.

Para los que no conozcan la historia, sólo comentar que Nicolás II fue el último zar de Rusia y que murió asesinado junto a su familia a manos de los bolcheviques en la Revolución de Octubre en medio de la Primera Guerra Mundial.

Al igual que durante años se especuló con la posibilidad de que hubiese algún superviviente, entre los que se encontraría la Duquesa Anastasia, la autora nos sumerge en la búsqueda de un sucesor de la dinastía empujada por los intereses de los aristócratas exiliados que pretenden restaurar la monarquía un siglo después.

Ochenta y siete años han transcurrido desde que llevó en sus brazos al zarévrich Alexei para ser bautizado, privilegio que le fue otorgado por curar de una enfermedad a la emperatriz Alejandra, gracias a su amplio conocimiento en remedios naturales y tras lo cual se encargó personalmente del cuidado del futuro heredero.

Su adicción al consumo de bayas alucinógenas provocan en Darya los recuerdos más completos, gracias a los cuales intenta encontrar las pruebas necesarias para descubrir la verdad. Las últimas pruebas de ADN encargadas por Boris Yeltsin tras la caída del muro, no han dado los resultados esperados y todavía se desconoce el paradero de los restos mortales de toda la familia Romanov.

La trama de misterio que envuelve esta novela, estaría falta de argumento sin darnos a conocer el modo de vida y las intrigas políticas de aquella época, el mecenazgo en diversas disciplinas del arte que se impulsaron desde palacio, o la extraña relación que tuvieron los Romanov con el monje Grigori Rasputín; además de un toque fantástico que da a la obra el punto necesario de magia para que el lector acuda a una clase de historia con la sensación de estar leyendo un cuento.

Su relación con el pintor Avram Bensheimer dan una leve pincelada de romanticismo a esta narración, en la que también descubriremos porque la llamaba "judía del ojo opalino" o "reina del ojo opalino"; sin duda un ingrediente más para dejarse seducir por esta novela con la que estoy seguro que vais a disfrutar. 
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El último abad - Martí Gironell (2012)

Sinopsis

Barcelona, año 1554.

El monasterio benedictino de Sant Benet de Bages se hunde en la más ruin miseria. Como él, muchos otros monasterios catalanes van también a la deriva, una situación que beneficia las ambiciones del rey Felipe II. Sin embargo, el nuevo abad de Sant Benet, Pere Frigola, indignado por la situación crítica e injusta que encuentra, cree que existe una solución y se plantea el reto de hacerlo  resurgir de sus cenizas cueste lo que cueste y a pesar del peligro que ello pueda conllevar. Intriga y suspense, vida y muerte, amor y odio se mezclan en una novela que retrata los estragos de la corrupción política, religiosa y social en la segunda mitad del siglo XVI, así como la situación precaria de un pueblo devastado. 

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Los años en los que el padre Frigola estuvo al frente del monasterio benedictino de Sant Benet de Bages coinciden con la expansión impuesta por Felipe II, en la que su gran objetivo fue castellanizar los monasterios catalanes, imponiendo  a sus abades desde Valladolid, para así hacerse con el control de las provincias, pues el alto grado de derechos que tenía la iglesia católica en la península hacían que fuese mucho más importante la religión que la política; aunque al fin y al cabo eran la misma cosa, y el rey siempre mantuvo su preocupación por el mantenimiento de la fe cristiana, combatiendo la herejía protestante o impulsando la Contrarreforma que iba más lejos de lo acordado en el Concilio de Trento. 

El poder del que disponía el abad de un monasterio, hizo que Frigola pudiera acometer obras necesarias en su comunidad, intentando mantenerla unida no sólo en lo espiritual sino también en el progreso. Para ello echó mano de los recursos que tenía a su alcance como los viñedos y otros productos que supo sacarle a la tierra, pero también a los impuestos que cobraba tanto en alquileres a los vecinos como a los comerciantes.

Siendo éste, el punto de partida de conflictos con quienes se oponían a su pago y estando totalmente en contra del gasto que se hacía de ellos por parte del abad, que en el impulso de atraer mayor número de visitantes a la comarca, dedicaba los escasos ingresos a engrandecer la ornamentación de su iglesia y las reliquias de San Valentín.

Al tiempo, Felipe II no ceja en su empeño y quiere hacerse con el control eclesiástico de Cataluña. La ficción novelada de esta obra, elabora una trama para deshacerse de los abades y en la que además conoceremos los usos y costumbres de la época y algunas leyendas que seguro llamarán la atención de quien las lea.

Los secretos de la comunidad cristiana salen a la luz y los poderosos los utilizarán en contra de sus enemigos; de nuevo la lascivia y el doble rasero para medir hacen su aparición, contribuyendo a poner en escena los abusos de la iglesia así como sus bondades.

En definitiva, una historia a la altura de otras grandes obras de renombre y en la que podremos apreciar algunas similitudes con los tiempos que vivimos: las riquezas se ocultan, los impuestos se gastan en el ego político y, los pobres sufren para conseguir techo, alimento, sanidad y educación.

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Gracias a BookMoviesTV por el ejemplar