Sunset Swing - Ray Celestin (2023)

Título: Sunset Swing
Título Original: (Sunset Swing, 2023)
Autor: Ray Celestin
Editorial: Alianza
Colección: Alianza Negra

Copyright:
© Ray Celestin, 2021
© de la traducción: Mariano Antolín Rato, 2023
© Alianza Editorial, S.A., 2023
Traducción: Mariano Antolín Rato
Edición: 1ª Edición: Enero 2023
ISBN: 9788411481328
Tapa: Blanda
Etiquetas: novela narrativa género negro policiaca thriller Los Ángeles jazz Louis Armstrong música mafia corrupción política detectives asesinatos investigación criminal CIA drogas experimentos basada en hechos reales presos literatura inglesa años 60 acción crimen organizado
Nº de páginas: 584

Argumento:

Ida Young, retirada de sus investigaciones y dedicada a escribir sus memorias, recibe una llamada de su amigo, el inspector Feinberg, pidiéndole colaboración para resolver un caso de asesinato en Los Ángeles atribuido por la prensa al "Matarife Nocturno"; tercer crimen cometido en una jurisdicción diferente, por lo que son varios los Departamentos involucrados en su investigación.

Kerry Gaudet ha llegado desde el Vietnam, donde presta servicio como enfermera de las Fuerzas Aéreas, para encontrarse con su hermano quien en su última carta le ha pedido ayuda, pero una vez en California descubre que ha desaparecido.
 

Opinión:
 
El título de esta novela resulta de lo más atractivo, el nombre de una calle, Sunset Boulevard, unido a uno de los movimientos del Jazz más sugerentes debido a su ritmo; algo que podríamos traducir como el swing del atardecer, por ese ritmo que comienza al caer la tarde, o, como sugiere el autor, en el ocaso de los personajes. Una circunstancia, esta última, que representan Ida Young, jubilada de su labor al frente de una agencia de detectives; su amigo Louis Armstrong, quien, a su edad, teme no poder seguir tocando la trompeta por una insuficiencia cardíaca; o Dante Sanfelippo, un exheroinómano retirado de sus trabajos para la Mafia, que está deseando empezar una nueva vida con unos viñedos recién adquiridos.

Aunque también se refiere a esa decadencia en la que se convierte Los Ángeles, una ciudad muy alejada del glamur de los años que le dieron renombre y que en el momento en el que se desarrolla esta trama, los años sesenta, muestra unos escenarios que nada tienen que ver con la estampa que todos imaginamos por la influencia del cine. En cambio, nos encontramos en el relato con suburbios donde los sueños mueren entre el paraíso de la droga y el crimen organizado, una jungla que cada vez se parece más a Vietnam y donde la política y la mafia van unidos de la mano: asuntos que forman parte de esta novela con algunas menciones históricas de corrupción al más alto nivel y donde la CIA protagonizó un hecho real basado en un experimento con drogas.

La presentación de los personajes se traza a través de capítulos con su nombre en los que conocemos parte de la historia que los ha llevado hasta este punto, con algún tipo de relación con los asesinatos y la manera en que van a participar tanto de la investigación como de la trama. Como es el caso de Ida a quien han pedido ayuda para resolver los asesinatos; Dante, que a punto de retirarse recibe el encargo de encontrar al hijo de un jefe de la mafia; o Kerry, desesperada por saber el paradero de su hermano. Tres personajes, entre muchos más, que aunque pertenecen a lados contrarios del crimen, colaboran entre sí.

Otro de los alicientes de las novelas de Ray Celestin son sus propuestas musicales, en esta ocasión "Alone Together", de Chet Baker; "West end Blues" o "What a Wonderful World", de Louis Armstrong, me han acompañado en esta lectura. Temas que os recomiendo escuchar para meteros en ambiente al tiempo que os dejáis llevar por unos relatos que hablan de soledad y de esperanza o en los que descubrir por qué California se puede quedar con parte de tu alma.

A caballo entre la novela negra y el thriller, géneros que me gusta diferenciar, los capítulos atrapan y se devoran en busca del análisis de los crímenes, establecer un patrón o conocer quién está detrás de los asesinatos y el motivo que lleva a cometerlos.

Un giro final donde el Jazz se hace imprescindible y cada pieza del baile se coloca en su sitio.
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Carreteras de otoño - Lou Berney (2019)

Título: Carreteras de otoño

Título Original: (November Road, 2019)

Autor: Lou Berney

Editorial: HarperCollins Ibérica

Colección: Harper Collins Noir

Copyright:

© 2018, Lou Berney

© 2019, para esta edición HarperCollins Ibérica, S.A.

Traducción: Carlos Ramos Malavé

Edición: 1ª Edición: Febrero 2019

ISBN: 9788491393481

Tapa: Blanda

Etiquetas: novela, policiaca, corrupción policial, género negro, thriller, mafia, road trip, literatura estadounidense, asesinatos, Kennedy, persecuciones, años 60, Nueva Orleans, fugitivos

Nº de páginas: 320

Argumento:

Frank Guidry lleva trabajando para la mafia en Nueva Orleans desde que era un chiquillo, con el paso de los años todo el mundo le respeta y cuenta con él para participar en cualquier asunto.

Charlotte, vive atrapada en un matrimonio plagado de mentiras y con pocas esperanzas de futuro.

Todo se derrumba cuando llega la noticia: alguien ha disparado contra el presidente Kennedy.

Opinión:

Es de todos conocido el asesinato de John Fitzgerald Kennedy, como también lo son las mil y una versiones de como se cometió el crimen y los supuestos autores. Tramas y tramas de conspiraciones, incluso internacionales, que, lejos de aburrir, han logrado mantener viva la incertidumbre de un caso que no parece tener solución o, simplemente, del que no interesa que se conozcan las verdaderas causas ni los implicados.

Y cuando ya pensábamos que no se podía escribir más sobre este asunto, ni intentar una ficción que sirva a su vez de detonante para una nueva propuesta de conspiración; surge este thriller que se funde con argumentos de novela negra, un término noir que alberga en su interior un clásico del género cinematográfico.

Guidry lleva el peso de la acción al sentirse perseguido tras el asesinato de JFK. Quienes lo han ejecutado quieren borrar las huellas de su crimen y no dejar por el camino a nadie que haya intervenido, por lo que se inicia una cadena de asesinatos en la que nadie está a salvo, todos sospechan de todos y el lector tiene que prestar atención a varios puntos a la vez; sabedor de que va a encontrarse con más de un culpable según se precipiten los sucesos.

Una novela con genuino sabor americano, donde está presente la mafia de los años sesenta, una presencia policial repleta de sherif corruptos con pocas luces y moteles de carretera en medio de ciudades desérticas. Todo un abanico de ingredientes típicos y fácilmente reconocibles que nos dan la sensación de haber estado antes en los escenarios por donde transcurre la acción.

El largo viaje que protagonizan Frank Guidry y Charlotte atravesando los Estados Unidos nos regala una road movie (road book) de la que no podremos desprendernos fácilmente. Y es que la narrativa de Lou Berney tiene el poder de atraparte, bien con los personajes, dos almas que huyen por diferentes motivos y sin dirección aparente; o por unos diálogos que nos hacen reflexionar acerca de la importancia de los sueños.

La banda sonora de "Round Midnight" o algunas escenas de "El mago de Oz", hacen el resto para completar una novela que os mantendrá pegados al sillón.

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Los Beatles vs. los Rolling Stones - John McMillian (2014)

Sinopsis

En la legendaria década de 1960, las dos bandas más grandes del mundo libraron una batalla épica. Tanto los Beatles como los Rolling Stones sostenían que en realidad no eran rivales, que eso no era más que un invento de los medios, pero a ambos lados del Atlántico nunca dejaron de competir en términos de éxito comercial y credibilidad estética. 

En un viaje que lleva a los lectores desde Liverpool y Londres hasta Nueva York, McMillian analiza también las relaciones personales entre ambos grupos, la manera en que Lennon y McCartney alentaron a Jagger y Richard para que compusieran sus propias canciones, y la conflictiva y finalmente perniciosa influencia de la situación financiera de las dos bandas. 

Basado en una exhaustiva documentación, Los Beatles vs. los Rolling Stones es, además del retrato definitivo de la amistad y rivalidad entre las dos bandas más importantes del rock, un análisis de una década vital en la historia de la cultura actual.

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No existe conversación sobre alguno de estos grupos, en la que no aparezca alguna de estas preguntas, tan sencillas de plantear y a la vez con tantas respuestas posibles y diferentes. ¿Eres más de Beatles o de Rolling?, ¿quiénes eran más profesionales?, ¿quienes más creativos?, ¿se llevaban mal entre ellos?

Pero lo cierto, y después de leer este libro a caballo entre el ensayo y unos apuntes históricos en cuanto a los movimientos sociales, es que el lector se puede hacer una idea de cuales son los puntos fuertes y débiles de cada uno de ellos. Cuales fueron las claves que les llevaron al éxito y cuanto hay de verdad en toda la campaña de marketing que comenzó en los años 60 y todavía no ha terminado, porque incluso con los Beatles separados la pelea por estar en lo más alto ha continuado y en los comienzos del siglo XXI seguimos analizando y disfrutando de cada una de sus composiciones, de sus apariciones públicas y de todo lo que les rodea.

La supuesta rivalidad no fue mas que fruto de las revistas especializadas al servicio de ambas carreras que pretendían enfrentar el estilo pop-rock de los Beatles contra el blues-rock de los Rolling o potenciar las disputas sociales entre dos ciudades inglesas que tenían en el sur de Londres el gran escenario musical y donde el triunfo no se podía conseguir siendo de Liverpool.

La imagen de ambos grupos también fueron determinantes para que los fans decidiesen a quien seguir y apoyar, si con la formal, aniñada y romántica de los Beatles, o con la desenfadada e incluso radical apariencia de los Rolling.

"Los Beatles eran unos rufianes que se presentabann como chicos agradables, y los Rolling Stones eran unos señoritos que Andrew convirtió en rufianes".

Porque ésta es una de las grandes sorpresas que uno se puede llevar al leer toda esta documentación, la clase social y las penurias económicas que sufrieron los integrantes de ambos grupos fueron justo lo contrario de lo que su imagen nos vendía. Así, la rebeldía de los Stones provenía de no querer seguir con las tradiciones familiares y dar continuidad a los trabajos de sus padres; en cambio, los chicos de Liverpool tenían una obsesión por ganar el dinero y la clase que nunca tuvieron.

Los fans, imitadores hasta el extremo de todo lo relacionado con ellos, modelaron la cultura creada con el tiempo, y en esas experiencias no se conformaron con seguir una estética sino que también se dejaron seducir por las drogas, e intentaron un compromiso que fuese más allá en la lucha social, política y antibélica que supuso la guerra de Vietnam; pero bien por miedo o por no tener muy claras las consecuencias de lo que pudiesen provocar se mantuvieron alejados, salvo la excepción de Lennon que sí se comprometió con diferentes causas.

Sus canciones fueron, sin lugar a ninguna duda, el mejor termómetro para medir tanto en Europa como en Estados Unidos, el fenómeno que dura más de cincuenta años, y que seguirá teniendo debates encendidos entre defensores y detractores, entre los que sólo hablarán por los sentimientos que provocan su música y por los nostálgicos que añoran las letras de antes, entre los que pondremos etiquetas de "ñoños", "gamberros" o "degenerados", y entre los que encontraremos una nueva nota con la que disfrutar o un movimiento imposible de repetir.

Ajenos a nosotros y a nuestras críticas, ellos cumplen con su objetivo de crear y disfrutar de una amistad que aunque pueda parecer mentira cultivaron siempre que pudieron, no siendo pocas las letras arregladas o las colaboraciones en discos y escenarios que se produjeron; aunque también hay que decir que en sus carreras paralelas siempre encontraremos una interminable lista de acontecimientos en los que sí se puede hablar de una batalla por superar al otro, y que todo amante de la buena música agradece.

Un apasionante recorrido por una rivalidad creada por otros, pero que hizo, y sigue haciendo, que nos decantemos por un lado de esa balanza imaginaria en la que el verdadero ganador ha sido, y será, la música con sus letras para soñar.

"All You Need Is Love"

En un estudio decorado con flores, globos, serpentinas y carteles,

rodeados en semicírculo por un grupo de amigos con sus mejores prendas hippies

y entre los que se encuentra Mick Jagger dando palmas y cantando el estribillo.

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