Sinopsis
Las luces y las sombras de una avenida de teatros y la actriz que reinó sobre sus escenarios.
Barcelona, 1909. Las hermanas Francisca y María Romero llegan a la ciudad en plena Semana Trágica para servir en casa de los Puig, una adinerada familia de la burguesía catalana. En las calles, los trabajadores luchan por unas condiciones más dignas mientras la clase alta se aferra a sus privilegios. Francisca tiene un carácter indomable y la cabeza llena de pájaros; sueña con ser artista y tener una vida más libre y emocionante que la que la sociedad le ha destinado. Pronto conocerá a Joan, un joven anarquista que le robará el corazón y le mostrará el brillo y la magia del Paralelo.
Cuando un fatídico acontecimiento sacude el alma de las hermanas Romero, Francisca se lanzará a perseguir un sueño: convertirse en la reina de los teatros de la avenida. Buscará su lugar y jugará con sus lealtades en una Barcelona revolucionaria y en plena ebullición teatral. Conocerá el lado más oscuro de la ciudad, vivirá la humillación, la soledad, la traición y un amor imposible que marcará su vida. Con La avenida de las ilusiones descubrirás que los caminos que nos separan esconden los lazos que nos unen.
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En el arranque de la novela conocemos a las hermanas Francisca y María Romero y algunas de las vivencias que van a dejar atrás además de los motivos por los que han de abandonar la tranquilidad de su pueblo. Cuando llegan a Barcelona se encuentran en medio de la Semana Trágica, días de una huelga general que marcan el fondo social y político de una ciudad que crecía de forma desigual para sus habitantes. Así, entre recuerdos y comparaciones con los años pasados en el campo, se enfrentan a sus primeros días como sirvientas en una casa de la alta sociedad donde los distintos miembros tendrán un papel determinante en esta historia.
A través de los ojos de Francisca, la voz de esta narración, descubrimos la Barcelona de principios del siglo XX y el pulso constante que tiene que tomar a sus gentes, sobre todo, cuando los ánimos en la calle se alteran y ha de enfrentarse a los trabajadores que reivindican sus derechos. Aunque fruto de esos primeros encontronazos conocerá a Joan, un anarquista que se convertirá en uno de sus grandes amores; el otro, aunque no serán los únicos, lo será la música.
El Paralelo es el gran protagonista de la novela, una avenida que alberga teatros y cafés donde se puede desde debatir de política a disfrutar de un espectáculo; sin duda el mejor lugar de Barcelona para que las ilusiones de cada cual se conviertan en realidad. Porque, en definitiva, el relato trata de eso, de la lucha diaria que mantienen determinados personajes en un mundo que ha de hacer frente al progreso, una situación que no todos afrontan con las mismas expectativas ni lo perciben de la misma manera.
La trama nos propone un viaje de altibajos entre las dos pasiones de Francisca: si por un lado está Joan, en una relación llena de desencuentros y reconciliaciones; en el otro se sitúan los peldaños, cada vez más pronunciados, que ha de superar en su carrera como cupletista, actriz, vedette, empresaria o cualquier otro reto que se le pone por delante. En gran medida, el relato se centra en el mundo del espectáculo y en el camino, lleno de rivalidades y zancadillas, que ha de recorrer Francisca a través de varios episodios en los que se nos dan a conocer diferentes aspectos de esta profesión.
Además del escenario costumbrista de la época, la novela refleja una parte importante de los movimientos políticos de principios del siglo XX en la que se recrea la lucha de los trabajadores de Barcelona por medio de huelgas interminables, en la que no faltó la intervención del ejército, para conseguir unos derechos que posteriormente se extendieron al resto de España, como la reducción de la jornada laboral con un máximo de ocho horas o, más adelante, el voto para la mujer.
Una serie de personajes bien perfilados, como el de su hermana María, Anna o Tomás Puig, aportan sus historias personales de forma coral alrededor de Francisca, consiguiendo que el espacio de la novela se amplíe al incluir a todas las clases sociales y sus puntos de vista ante los mismos problemas de supervivencia.
Una lectura agradable y emocionante.
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