El aire que respiras - Care Santos (2013)

Sinopsis

Virginia acaba de heredar el negocio familiar: la librería Palinuro. Entre el montón de ejemplares, polvo y papeles que su padre acumuló, aparece la historia de Carlota Guillot y la búsqueda de un libro, escurridizo y caprichoso, que formó parte de una de las bibliotecas particulares más sibaritas de la Barcelona napoleónica. Una historia prolongada a lo largo de las décadas más convulsas del siglo XIX durante las que la ciudad asistió, incrédula, a su mayor transformación: el derribo de las murallas y la urbanización de su paseo más emblemático, la Rambla.

El aire que respiras es un canto de amor a los libros, pero también a la ciudad de Barcelona. Después de leer esta gran historia coral, la ciudad no volverá a ser la misma. O será –otra vez– la que fue hace doscientos años.

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Vaya por delante que me ha atrapado esta novela, aunque también es cierto que en más de una ocasión me he sentido perdido e incluso con una sensación de estar leyendo varias novelas a la vez. Es cierto que, muchas veces, nos molestan las notas a pie de página y aquí encontramos comentarios más desarrollados formando pequeños capítulos o anexos a estos, como también apreciamos con la transcripción de las cartas que la acompañan y que invitan a seguir interesándonos por la trama. Los edictos históricos que incluye en sus páginas ayudan a conocer las leyes que se dictaban aportando un valor documental a la obra.

"Quien ama sus libros y tiene que vivir lejos de ellos poco a poco va perdiendo su alma".

Tras un argumento sencillo en el que la heredera de una librería se tiene que hacer cargo de ella y todo le desborda, pues aparte de su profesión de abogada nunca ha sentido mucho amor por los libros que atesoraba su padre, y después de unos pequeños cambios, en los que su vida también emprende nuevos caminos, decide hablar con su amiga de la facultad para que le ayude con determinada documentación, quien a partir de aquí será el nuevo centro de la narración.

Tres carpetas con una documentación desordenada y sin sentido son el origen de una investigación concienzuda que nuestra protagonista se empeña en aclarar, viajando en el tiempo a través de cartas y escritos que va dando forma. Así se encuentra con la historia sobre la vida de Néstor Pérez de León, un hombre que cambió de bando a su conveniencia en los duros y posteriores años a la "Guerra Grande" y que se convirtió en azote de quienes a su parecer y al de sus próximos merecían alojarse en sus prisiones.

Pero además de una lujuria y violencia desmedida no ocultaba una pasión enfermiza por hacerse con los libros prohibidos y más curiosos de los que se pudiese hablar. Entre ellos destacan los trece enumerados en una lista y que fueron robados a sus propietarios durante la invasión, desaparecidos después en huidas desesperadas, robados de nuevo y, utilizados siempre como moneda de cambio entre los poderosos.

Y esto es suficiente para que embarcado en el mes de los Los libros sobre libros, me haya dejado llevar hasta el final por el misterio; que aún habiéndome costado en un principio, seguí el consejo de las reseñas leídas y me han hecho descubrir una ambiciosa novela; especialmente los capítulos con las memorias de Carlota Guillot y un reencuentro, por el que merece la pena todo lo leído.

"Los sueños son necesarios para vivir, igual que el aire para respirar".

La Rambla, escenario elegido para el desarrollo de cuanto acontece, se convierte en un protagonista más. Silencioso en la noche y bullicioso por el día ve transformar la Ciudadela, caer sus muros que la encierran y abrirse hacia el progreso que la convertirán más europea e ilusionante.

Con un alegato final, la autora nos convence de la importancia de los bibliotecarios, del amor a los libros que muchos de nosotros les tenemos y de ese frente común que hacemos con nuestras críticas.

"Y recordar a los que mandan que los libros son como los seres vivos. No se conforman con que alguien los codicie, o los almacene. Necesitan personas que los cuiden, que los restauren que los ordenen".

Termino como empecé, no os desaniméis si al principio no os engancha su lectura, darle la oportunidad hasta el final y después decirme si estáis de acuerdo en que ésta es una gran novela.

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Mes de Los libros sobre libros con
Juntando más letras, Momentos de silencio compartido y Libros que hay que leer